屋内一片哗然。
有人迟疑道：
“族长，这……这会儿去？
人家正热闹着呢，咱们这群穷街坊凑上去，是不是……不太好看？”
“而且，人家现在是天上的文曲星，是魁首，咱们这点东西……”
那人看了看那个干瘪的布包，脸上满是自卑：
“人家能看得上眼吗？之前苏少爷不是都拒了吗？”
“看不看得上，那是人家的事！”
王枭顿着拐杖，声音陡然拔高，透着一股子倔强的老理儿：
“送不送，那是咱们的事！”
“人家苏秦免了咱们的税，那是救了咱们全村老小的命！
这是天大的恩情！”
“刚才那是咱们不懂事，是咱们眼皮子浅。”
“现在知道了，若是还装聋作哑，缩在屋里当缩头乌龟，心安理得地受着这份恩惠……”
王枭环视众人，一字一顿地骂道：
“那咱们王家村的人，以后还要不要脸了？还配做人吗？！”
“人家把咱们当乡亲，咱们不能把自己当畜生！”
这番话，骂醒了所有人。
众人的脸上露出了羞愧之色，腰杆子却也不自觉地挺直了几分。
“族长说得对！”
王猇抹了一把脸，大吼一声：
“我去备车！把俺家那两只下蛋的母鸡也抓上！虽然不值钱，但那是俺的一片心！”
“我也去！我家还有坛好酒！”
“我去拿新打的枣子！”
一时间，死寂的祠堂活了过来。
没过多久，一辆洗刷得干干净净的牛车停在了村口。
车上没有金银珠宝，只有一堆带着泥土气息的鸡蛋、腊肉、还有那包凑出来的碎银子。
王枭换了一身干净衣裳，虽然依旧打着补丁，却扣得严严实实，显得格外庄重。
他坐在车辕上，回头看了一眼身后那一群举着火把、同样满脸肃穆的族人。
“走。”
王枭挥了挥手，声音在夜风中传得很远：
“咱们去给苏家……磕头！”
牛车吱呀吱呀地动了。
火把排成了一条长龙，蜿蜒在漆黑的山道上，向着苏家村的方向缓缓行去。
那点微薄的礼物，或许在仙师眼里轻如鸿毛。
但这趟路，他们必须走。
因为这是这群泥腿子，在这残酷世道里，唯一能拿得出手的——
诚意与良心。
......
苏家大院，今夜彻底没了黑夜的模样。
数百盏红灯笼高高挂起，连成了一条红色的火龙，将那青砖黛瓦照得亮如白昼。
院子里、打谷场上，甚至是门口的黄土道旁，密密麻麻摆满了八仙桌，流水席从村头延绵到了村尾。
几十口大铁锅一字排开，锅底下松木柴烧得噼啪炸响，火苗子窜起三尺高。
滚烫的油脂在锅里滋滋作响，大块的红烧肉、整只的肥羊在汤汁里翻滚。
浓郁到化不开的肉香混杂着陈年老酒的辛辣，顺着夜风，硬是把这十里八乡的馋虫都给勾了出来。
这是苏家村有史以来，最轰动、最疯狂的一夜。
平日里最是老实巴交、这也是舍不得那也是舍不得的二牛，今晚却喝得满面红光，那张脸红得跟猴屁股似的。
他一只脚踩在长条凳上，一只手竟是大胆地搂着自家婆娘的肩膀——平日里他可没这胆子。
“喝！都给我喝！”
二牛大着舌头，手里的海碗洒出半碗酒水，冲着周围吼道：
“谁……谁也别劝我！俺二牛这辈子没这么痛快过！
俺兄弟……不，俺少爷那是天上的星宿！
今儿个高兴！俺婆娘都不管俺！是不？
今晚……嗝……不醉不归！谁走谁是孙子！”
他婆娘羞得满脸通红，却也没推开他，只是在一旁抿着嘴笑，眼里亮晶晶的。
而在正厅的主位旁，气氛更是热烈到了极点。
苏海穿着那件平日里恨不得供起来的暗红团花绸缎马褂，整个人仿佛年轻了十岁。
灯火映照下，他那张饱经风霜的脸上，每一道皱纹里都填满了笑意，泛着富贵的红光。
他手里端着那个被摩挲得油光发亮的紫砂酒壶，来者不拒，酒到杯干。
“苏老爷！我敬您！您是咱们全村的大恩人呐！”
一个往日里为了田埂宽窄能跟苏海争得脸红脖子粗的族亲，此刻却双手捧杯，腰弯得恨不得把头埋进裤裆里，一脸的谄媚与敬服：
“还是您眼光毒！心肠硬！
当年您卖地供秦娃子读书，咱们私底下哪个没嚼过舌根？都说您是想瞎了心，把钱往水里扔！
如今看来……咳！瞎的是咱们这群没见识的雀儿！您那是鸿鹄之志！是高瞻远瞩啊！”
“是啊是啊！苏老爷，以后咱们这一支，可全指望您提携了！”
“海叔！以后您指东，侄儿绝不往西！”
一声声恭维，如潮水般涌来，一浪高过一浪。
苏海眯着眼，嘴角挂着笑。
那笑容里没有了平日里对官差的谨小慎微，而是一种发自骨子里的舒展，一种把憋了半辈子的窝囊气一口气吐出来的畅快。
他一一举杯回应，动作稳重得体，颇有几分老太爷的威严。
但他那只放在膝盖上的手，却一直在微微颤抖，指节因为用力而泛白。
那是激动的，也是骄傲的。
苏秦站在廊下的阴影里，手里捏着半块甜糯的桂花糕，静静地看着这一幕。
喧嚣的人群，敬畏的目光，父亲眼角笑出的泪花，还有二牛那肆无忌惮的醉话……
这一切交织在一起，构成了一幅最为鲜活、最为滚烫的人间烟火图。
一种难以言喻的酸楚与满足，在苏秦心头交织，化作一股暖流，冲刷着四肢百骸。
“这就够了。”
苏秦在心中轻叹，嘴角的笑意变得格外温柔。
修仙求道，若修成了太上忘情，若连让至亲之人开怀大笑、让乡邻挺直腰杆都做不到，那这长生，修来何用？
父亲这辈子，活得就是一张脸面，一口气。
今日，这脸面，他给挣回来了，挣得光芒万丈。
这口气，他给续上了，续得绵长久远！
……
村口，夜色深沉。
三拨人马，举着火把，不约而同地在苏家村的石牌坊前撞在了一起。
左边是赶着牛车的王家村王枭，车上堆着那寒酸却沉重的谢礼。
右边是提着两坛子老酒、领着几个后生的黎家村黎大勇。
中间则是赶着几只肥羊、一脸喜气的黄家庄黄老财。
三人面面相觑，随即皆是苦笑一声，拱了拱手。
“都来了？”
王枭声音沙哑，打破了沉默。
“能不来吗？”
黄老财叹了口气，目光投向前方那灯火通明的村落：
“这恩情太大，若是今晚不来磕个头，怕是以后睡觉都不踏实。”
“走吧。”
黎大勇挥了挥手，率先迈步。
然而。
就在他们跨过那道石牌坊，真正踏入苏家村地界的一瞬间。
所有人的脚步，都不约而同地顿住了。
“这……”
王枭猛地抬起头，那双浑浊的老眼中满是不可思议。
就在牌坊之外，仅仅一步之遥的地方，空气依旧是燥热的，带着大旱过后特有的土腥味和令人烦躁的尘埃。
可这一步迈进来……
风，是凉的。
带着湿润的水汽，带着草木的清香，轻轻拂过面颊，如同春日里的柳絮，温柔得让人想哭。
原本干裂得如同龟甲般的土地，此刻竟已湿润松软，路边的野草不再枯黄，而是透着一股子鲜活的翠绿。
更惊人的是……
头顶。