刹那间，一道烈焰从离火龙珠中喷射而出，几乎与那团神魂融为一体。灼心裂肺的剧痛从神魂四肢百骸蔓延开来，如同无数柄小刀刺入腹部，疯狂绞烂血肉。
老者神魂在原地疯狂嘶喊、翻滚，身躯如同软胶一般，一会儿被火焰拉长，一会儿被扯得扁平。这般凄厉的景象，竟整整持续了半个时辰。
一旁的丁修龙看得目瞪口呆，再看向陈青阳时，眼中早已没了先前对仙宗来客的敬重，只剩下深深的恐惧。
陈青阳心中清楚，这般凶恶的名声若是传扬出去，日后自己行事便多有不便，于是朝丁修龙解释道：“对付魔宗之人，便要用魔宗的手段，否则极难撬开他们的嘴。有时候，想要救下这一城百姓，并非只有慈悲一途。”
这番道理听得丁修龙愣在原地，半晌才连连点头：“啊……师兄说得有理。”
陈青阳顿了顿，语气稍缓：“我也是迫不得已，今日之事，你知我知便可。”
丁修龙立刻反应过来，如此手段若是传出去，确实会有损陈师兄仙风道骨的形象，当即点头应道：“明白，就算是张师兄，我也绝不提及半个字。”
见状，陈青阳这才放下心来，专心催动离火龙珠，继续折磨这魔宗老者。若不将这份痛苦刻进他的神魂深处，他绝不会生出一心求死的念头。
这般又僵持了半个时辰，陈青阳才缓缓收手。当离火龙珠再次将那老者神魂吐出来时，他已然安静得近乎死寂。
“你若是还想不明白，我便将你再度收进去，往后日日夜夜，不定时便给你来上这么一次。让你永远琢磨不透，时时刻刻提心吊胆，防备着随时降临的恐惧。”陈青阳语气平淡，却带着令人不寒而栗的压迫，“我想……你没必要与自己为难，别到最后，连求死都成了一种奢望。”
喘息了许久，那魔宗老者终于颤声开口：“我什么都可以说，但你必须放我走。”
陈青阳故作稍作犹豫，随即点头：“我答应你。”
“你必须对天起誓，否则我绝不会信你！”此刻的魔宗老者，如同抓住了最后一根救命稻草，死死逼迫着陈青阳立下誓言。
陈青阳毫不犹豫：“好，我对天起誓，只要你如实相告，我便放你离开，若违此誓，大道不成，精血耗尽，魂飞魄散。”
“陈师兄，这……”丁修龙一惊，没想到他竟真的如此干脆立誓，忍不住想要劝阻。
陈青阳摆了摆手，语气笃定：“我说放过他，便会放过他。好了，现在你可以回答我的问题了，你们此行的目的究竟是什么？”
终于，魔宗老者在一番犹豫挣扎后，艰难吐出两个字：“杀人。”
“如何杀？”
“道宗上一次害得我魔宗死伤数百人，尤其是幽冥峰损失最为惨重，麾下弟子群情激愤，一心想要为幽冥真人报仇，这才决定越过九真山，深入庸国境内。”
这番话漏洞百出，不等陈青阳开口，丁修龙便先一步斥道：“胡扯！若只是为了杀人报复，何须深入我庸国腹地，还将我太虚宗弟子尽数引走？你们在云熙城，到底所图何事？”
那魔宗老者仿佛早有应对，语气平静地说道：“在九真山滋事，不过是为了引开宣威真人；勾引太虚宗弟子，只是为了将他们一网打尽，尽数诛杀。至于为何选择庸国，便是要让你们国人知晓我魔宗的威名，让天下人明白，信奉太虚宗，没有好下场。”
丁修龙根本不信，继续追问：“五十年前，有一位玄衣老者收走一位皇子为徒，那皇子姓张，如今可是在你们玉霄魔宗？”
听到这话，魔宗老者反倒嗤笑一声：“何等无稽之谈！我魔宗之中姓张的弟子多如牛毛，就算真有这么一个人，我又如何知晓？”
说完，他又转头看向陈青阳，语气带着几分讨好：“此次潜入庸国的魔宗弟子，一共十六人，修为最低者为凝元一境，最高者乃是一位凝元三境的师兄。他就在这座城池往东三百里处布下阵法伏击，只需几日，便可将太虚宗那些弟子悉数炼化。”
“至于我……不过是贪图宝物，所以才偷偷折返，想将这几株仙草盗走，带回宗门换取功德。我知道的就只有这些，还请师兄信守承诺，放我离开。”
历经一番折磨，他此刻表现得极为配合。
陈青阳淡淡瞥他一眼：“你就只知道这些？”
“千真万确！若是师兄还有其他想问，我必定知无不言！”
陈青阳眉头微蹙，转头与丁修龙对视一眼，下一刻，心念微动，离火龙珠再次朝着那老者神魂盖压而去。
这一次，并非将其收入珠内，而是瞬间烈焰暴涨，直接将那团神魂炼化殆尽。速度之快，那魔宗老者连一声惨叫都没能发出，便彻底消散于天地之间。
陈青阳随手清点了一番收获，仙苗尽数被他收纳，两番加起来，一共三千四百二十七缕。这才只是第一日，便有如此收获，果然不虚此行。
这一番操作，看得丁修龙瞠目结舌，半晌才回过神：“陈师兄，你刚才明明起誓饶他性命，如今这般违背誓言，会不会……”
陈青阳嗤笑一声，语气淡漠：“我的确说过，他若说实话，我便放他走。可他从头到尾，都在与我胡扯。”
“那……不知师兄是如何看出他哪一句是假？难道魔宗选择庸国，背后还藏着别的目的？”接连几番手段，丁修龙才算真正见识到，什么叫作魔高一尺，道高一丈。
“暂时还不确定。”陈青阳话锋一转，“你方才说，有太虚宗的师兄师姐被魔宗引走，一共多少人？各自修为如何？”
丁修龙一时有些跟不上他的思路，愣了一下才连忙回答：“一共九位师兄师姐，修为最高者是凝元六境，最低也已开了地根之窍。”
魔宗弟子从不是傻子，陈青阳在九真山早已领教过一次，他们向来行事缜密、算计深远。上回之所以落败，全因多出了云辞真人这个变数，否则他们的计策堪称周全。
想到这里，陈青阳缓缓开口：“就算他们布下阵法，也绝不可能派一名凝元三境的修士，去伏击凝元六境的对手，这与主动求死无异。他故意说最高修为只有凝元三境，便是料定我也是此等修为，想诱我前去送死。你说，他这算不算欺骗？”
丁修龙恍然大悟，重重点头：“不错！正是如此！魔宗之人果然狡猾至极……不过……”
“不过什么？”陈青阳看向他。
丁修龙望着陈青阳的眼神带着几分怯意，小声道：“若是……若是他并未欺骗师兄，那陈师兄岂不是要受自己誓言所反噬……”
话还没说完，便见陈青阳目光骤然变得凌厉，丁修龙瞬间缩了缩脖子，连忙改口：“好在师兄对魔宗之人了如指掌，自然不会有这般顾虑。”
“呵。”陈青阳冷笑一声，转而问道，“此间宣威真人麾下，可有半步筑基的修士？他们如今身在何处？”
丁修龙连忙答道：“我亲眼所见，他们全都跟着宣威真人前往九真山了，那边的局势，才是眼下最危急的。”
听到这里，陈青阳才彻底确定，留在庸国境内的魔宗弟子中，并未留下什么顶尖高手。
他将装着仙草的锦盒递到丁修龙手中，吩咐道：“这东西我带在身上不便，你替我妥善收好，我出去一趟，等回来再取。”
丁修龙当即明白，陈青阳这是要前去支援被困的同门，连忙道：“那……陈师兄，要不要我随你一同前去帮忙？”
陈青阳断然拒绝：“不必。你与张天师一样，守好这一方地界即可。”
第207章 司徒
庸国皇族乃是张氏。
如今的慈云观张天师亦是出自张氏，传闻他曾是皇子，后潜心修道，在太虚宗历练传承，舍弃世俗，一意玄修。
陈青阳拔地而起，直冲天际。认准魔道老者所指方位，将步虚引施展到极限，身后带起一道白光，极速掠行。
这人想要坑害自己，那所指的方向自然不会有错，几百里的距离对于意识鱼儿而言，几乎耗费不了多少时间。
所过之处，但见山高林密，人迹罕至。下方山峰座座耸立，如一根根石柱直插云霄，形态奇特，或如桃，或如人，或如兽，形貌各不相同。
青冥州虽广，陈青阳也去过不少地方，却从未见过如此景致，也算得上是独一份了。
阵法所在之处，必然气机凝聚，甚至在强盛时可直冲天际。
这些在意识鱼儿眼中，无异于黑暗中的灯火，陈青阳人尚在四百里外，便已然察觉异常。
心知此间不可能有筑基真人坐镇，便操控鱼儿一头扎进了山谷之中。
山谷狭长，绵延约莫几十里，上空翻涌着层层血雾，最宽处也不过半里地，那血雾便盘踞在这地形之中，浓郁得经久难散。
阴煞、血腥，还有一股诡异气息，被意识鱼儿尽数感知，所过之处，连草木都被腐蚀殆尽，山间野兽变成了腐烂的尸体。
好不歹毒！
也由此断定，此处乃是一处阵法。
再往下行，血色愈发浓重，甚至到了迷障双眼的地步。就在这血色之中，密密麻麻立着不少招魂幡，通体纯白，在血雾映衬之下，气氛显得格外恐怖。
魂幡之间以气机相互勾连，又结成一道强横屏障，将一群男男女女困在其中。
或是身着道袍，或是身着长衣，有老有少，无不是端坐打坐，将自身法宝施展出来，各出金光，与外面的气机展开拼命对抗。
再往细处看，人人面露疲惫，人人衣衫褴褛，想来是与魔宗弟子斗了许久。
依陈青阳判断，他们被这阵法炼化，也就是这两三日内的事，想要凭自身之力冲出去，已然绝无可能。
陈青阳没有理会这阵法，意识鱼儿再度冲出重重大雾，在四周搜寻，很快便锁定了山崖上魔宗弟子的踪迹。
他们三三两两为一组，分散在山谷四方，每组面前各立一块白玉碑，其上无字，亦无铭文，就那样扎根于大地。
魔宗弟子尽数以真元注入，这一块块无字碑便是一处处阵基，经由大地与下方一道道白色魂幡相连，这便是此阵的阵玄。
最终再以那诡异气机，将道宗弟子尽数困住，继而炼化。
有意识鱼儿相助，陈青阳行事向来无往而不利，短短片刻，便已摸清整座阵法的底细。
正如那魔宗老者所言，此处共计十六人，分成五组。其中一人独自操控一块无字玉碑，四人操控两块，余下十人分掌三块。
这十人的修为基本在凝元二境到三境之间，至于另外五人，陈青阳一概瞧不透修为，不过仅从对方座次排布，也能猜出几分。
独自操控无字玉碑之人，修为最高，气机最强，至少是凝元六境，须得与太虚宗这边旗鼓相当；剩下四人修为也低不到哪里去，至少都是凝元四境，更有甚者已达凝元五境。
如此十六人，个个修为不低，若是真听信那魔宗老者之言，自己必然是有去无回。
救人倒在其次，收取仙苗才最为紧要，凝元六境终究不是半步筑基，更非筑基真人，悄悄施展些手段，还是有机会在他眼皮底下除掉一两人的。
至于阵基被毁后，里面的人能否冲出来，那就全看他们自身本事了。
陈青阳思索之际，人已在二十里外隐匿气机，继续以意识鱼儿先行，在众人之间游走，寻找可乘之机。
“哎呀，郭师兄不知何时才能回来，以我这点微末法力，快要支撑不住了！”
开口的是一名中年女子，虽已是半老徐娘之貌，却依旧千娇百媚，姿态撩人，与陈青阳当初在四金峰见到的魔宗弟子气息十分相似。
这女子修为不过凝元二境，算是几人中最低的，因此操控阵法对她而言格外吃力。
“师妹，再坚持坚持，如今慈云观无人是郭师弟对手，不会出什么岔子的。”
“呸！”女子啐了一口，“我可不是担心那老东西，只是他不回来，我就得一直守在这里，等真元耗尽，可就真要燃烧精血了。也不知梁师兄是怎么想的，放着正经大事不做，反倒看上那四株破烂仙草，晦气，真是晦气至极……”
她口中骂骂咧咧，言辞极尽难听，全然不顾自身形象，也符合陈青阳对魔宗弟子的刻板印象。
“闭嘴！若是让梁师兄听见，有你好果子吃，明知费力，还不闭嘴省些力气。”终于有人动怒，厉声喝止，女子这才悻悻闭口。
原来那魔宗老者姓郭，并非如他所言是自己看中仙草、想要盗走，而是被这伙人派去，顺手为之。
除此之外，其余几处皆是一片沉寂，陈青阳观察片刻，打算先拿这女子开刀，投石问路。
如今意识鱼儿本身便有凝元三境修为，又修行了南明赤帝之诀，此乃阳极真火，专克魔宗阴邪之气。且蛰伏之时神不知鬼不觉，足以对这女子一击毙命。
轰然爆发之下，绚烂火光瞬间将女子卷入其中，一声凄厉惨叫划破晚霞，随即一道气机冲入山谷，转瞬便消失不见。
“怎么回事！”
同伴正惊疑间，却见那女子七窍流血，浑身滚烫，双目圆睁，已然气绝身亡。
有魔宗弟子在这一瞬捕捉到意识鱼儿的踪迹，急速追杀而来，可这鱼儿选的路线极为巧妙，冲入山谷后受血色气机干扰，魔宗弟子一时分神，等稳住心神再寻时，早已失去了意识鱼儿的踪影。
那男子无可奈何，只得悻悻返回。
陈青阳绕了一大圈，再度以蛰伏之态，悄然贴近几人。
“不必看了，她已经死了。”
因要操控无字玉碑，魔宗十六人虽惊不乱，极少有人妄动，依旧守在玉碑前持续发力。只有方才追击鱼儿的男子走了过来，只瞥了一眼女子尸体，便下了定论。
“司徒师兄可曾看清，那到底是什么东西？”
这名男子长相极有特点，三角脸庞，金鱼眼目，面色惨白，如同那无字玉碑一般，透着几分骇人。
“没看清楚，我猜应当是一件法器，冲进山谷里去了。”
旁边另一人开口道：“哪里来的法器，道宗那些狗辈不都被我们困在阵中了吗？”
姓司徒的男子沉声道：“应当是另有其人，不敢现身，说明其修为不足以与我们正面抗衡，从现在起，必须留一人在外戒备。”
此人果然聪慧，神色镇定，一语便点破陈青阳的处境。
“可是……司徒师兄，我怕撑不住了！”
原本是三人同掌一块无字玉碑，如今被陈青阳暗算死了一人，剩下两人压力陡增，不由得弱弱叫苦。
“哼！”司徒师兄先是一声冷哼，随即两根手指轻轻一搓，指尖皮肉剥落，露出底下鲜红血肉。
他再以指尖鲜血在半空凌空一划，诡异一幕骤然显现：一张巨口凭空浮现，白森森细密尖牙，红唇饱满宛若美人，舌信吐出，如同长蛇吐信。