神灯万盏前的三位得道仙人面面相觑，有些不明白此时这位截教师叔为何来访。
只见通天教主不过进去片刻，便与自家师尊脚踏七彩祥云，往首阳山八景宫而去。
待得两位师长远去之后，众门人方才起身，各自忙着手头上的事宜，云中子向燃灯道人、南极仙翁拜别，随即飞出玉虚宫，前往冀州方向。
就在云中子行至西岐附近时，却正好遇上了，正往昆仑山方向飞来的姜子牙。
“子牙，师尊让你静候明主，你为何突然回返玉虚宫？”
姜子牙见状，立刻向师兄问好：“见过云中子师兄，子牙下山想着想历练一番，便去了一趟北方，见证了山海之乱，也明白了何为明主，何为英雄！”
“子牙此次回山，便是想向诸位师兄求助，为子牙心中一位英雄求取一两件福德宝物，并请求师尊派遣得力的三代弟子，前往其帐下，助其一臂之力。”
随即，姜子牙便拉着云中子说起了这一路上在北疆的所见所闻。
听得云中子是心中欣慰不已。
“好一个心怀天下，而不拘泥小节的小将军，听子牙所述，倒真是一位辅国的栋梁之才。”
云中子素来与玉虚宫中其他道人有些不同，上古时期也曾襄助过三皇五帝开创人族基业。
对于苏妲己一事，本身就十分反感，只是碍于南极仙翁之请，同时也顾虑着其他十二位师弟的身家性命不得不跑这一趟。
听闻子牙口中描绘的那位“英雄”孟尝，立刻想明白事情的原委，这一次冀州灯灭，恐怕和他脱不开干系。
思虑片刻后，云中子心中再无前往冀州的想法，从袖中取出一杆黄金棍，递给了姜子牙。
“子牙不必在意戚斧之事，神兵本无好坏之分，而是要看手持神兵的人，如何使用。师兄这里有一杆黄金棍，长短随心，轻重由意，无坚不摧，无物可毁，子牙可拿去，望日后那位将军，能尽仁事，行天意！”
姜子牙大喜，没成想还没回山呢，就得到了云中子师兄的帮助，看来自己这趟北疆是去对了。
“若是子牙还欲求助，不妨往太华山云霄洞一去，伱赤精子师兄最近有一仙兽麒麟育成，或可在坐骑上助孟垢男行军代步。”
“如今诸位师弟皆是新收子弟，三代中稍有成就者，无非韩毒龙、薛恶虎二人，你可前往金庭山玉屋洞找道行师弟求助二弟子下山。”
赤精子、道行天尊两位师兄位列十二金仙，一身道行自然不成问题，云中子师兄实乃古道热肠啊，不仅赠予黄金棍，还为他指明了两条明路。
正待姜子牙拜谢师兄，将要离开之时，子牙仿佛是想起了什么，开口向云中子问道。
“师兄，子牙听闻太乙师兄有两件宝物，一名火尖枪，二曰风火轮，不知……”
“子牙切莫自误，那可是太乙师弟的宝贝，师兄劝你，最近你太乙师兄正着恼，最好还是不要去触他的霉头。”
“谨遵师兄教诲。”
看着逐渐向昆仑山相反方向离去的姜子牙，云中子抚着胡须，面带笑意，手掌一翻，一盏碧玉酒壶就出现在他手上，一边畅饮，一边飞到碧游宫的门口。
“多宝师兄可在？师弟云中子，携玉虚佳酿特来拜会师兄，师兄可愿与我大醉一场？”
“？？？”
……………………
话分两头。
此时的冀州城一片泽国，所幸有王恒、顾风二位巨人相助，冀州城百姓虽死伤惨重，却远不及北海十室七空的惨烈。
钟家兄弟还在上游重新围堵河道决水口。
冀州城的水位慢慢降了下去，但是整个城中淤泥聚集，泥泞不堪，一座雄城臭不可闻。
于是，孟尝立刻通禀崇侯亲临冀州，想办法先迁走一部分冀州百姓，安定在崇国南境四城，以贴补冀州入侵时屠城损失的人口。
也算是感谢崇侯应承替他压下奴隶风波的第一份谢礼。
待得十日之期刚满，便见到王师威武雄壮的大军向冀州开拔而来。
孟尝等人满城搜捕，到处寻访着苏护的家眷，其妻、弟、子侄一应俱全，活者见人，死者有尸，唯独孟尝单独交代的苏妲己，却死活找不见踪迹。
听闻冀州侯府的奴仆有言，似是一位骑着白额虎的道人，在大水来临之际，带走了苏妲己。
心情还是有些沮丧的，苏妲己未死，孟尝心中遗憾，不过想到苏护一家老小俱被擒获，心中稍微安定了一些，没有苏护的侯爵身份，这苏妲己应该没有资格再入宫中，祸乱宫廷了吧。
其实，孟尝也不想将一个时代的终结，所有的过错都强加在一个女人身上，只是见证过山海异兽的威力，也见过幻化人形的柳四娘之后，他担心的，是苏妲己背后那些妖魔鬼怪，仙神之人会利用苏妲己那独一无二的身份来祸乱天下。
也不是可怜她，乱世之中谁不可怜？身为苏护之女，便已是最大的悲剧。
好在，这一次苏护叛的，不是大商，而是崇国，这对于天下稳定而言，是不可相提并论的概念。
两位侯爵背叛大商，和两位侯爵背叛北伯侯，这其中的意义截然不同，将所有的风波直接扼杀在摇篮中，对于大商而言，是最重要的一件事。
隔着老远，崇侯就已经带着崇国各大将领等候在冀州城十里之外迎接王师。
王师还未靠近，便见大军中一位高大威武的壮汉带着数百骑兵，策马扬鞭，提前往崇国群将而来。
“外臣崇侯虎，恭迎大王。”
孟尝细细的打量着眼前这一位壮硕似猛将，全然不像大腹便便的中年人形象，方正的面庞颇为英俊，而不怒自威的眼神又如同择人而噬的猛兽，说是人王，却让孟尝有一种面对洪水猛兽般的压迫感。
似曾相识的气场，让孟尝不自觉的想到了昔日梦境中，那位怒触“不周”的首领，共工。
随即，低下头和其他人一起，拜伏大王。
未等马停，帝辛翻身下马，稳稳落在地上，单手拉住马缰，直拽着亮黑色的骏马寸步难行，极其别扭的急停在众人跟前，发出阵阵嘶鸣。
“诸位，寡人之力如何？哈哈哈。”
看着开怀大笑的帝辛，众人纷纷迎合道：“大王神力，当属天下之最，大王威武！”
“哈哈哈，少恭维，平时战阵之上，尔等当如我一般，以勇武为先！”
看着才数月不见，头发花白不少的崇侯虎，帝辛有些感慨，昔日这位好兄弟在战阵之上犹如猛虎，如今却是两鬓斑白，面色愁苦，全然不似一疆之主，反倒是和街头那些为了生计麻木的老翁一般。
“起来罢，莫非要寡人亲自扶你？你是北伯侯，你不是奴隶或者平民，我大商真是奇怪，越是普通的百姓，就越想要挺直了腰杆做人，你们这四大伯侯贵为一疆之主，却总爱如奴仆，躬身下拜。”
“寡人予你三年，冀州苏护要反，那是他的问题，我可曾怪罪于你？”
“站起来，你是北疆的伯侯，诸侯之长，收起那副愁眉苦脸的表情，若是你都不看好自己的北疆，那你治下的百姓又该有多绝望？”
听着这些话语，孟尝心头有些别扭，这些话如果换成西伯侯来说，他都觉得正常，可从大王的嘴里说出，却是分外的怪异，这……
纣王，不是刚愎自用，残暴的代名词吗？如此一副心灵导师给崇侯虎打鸡血的样子，着实让孟尝别扭。
倒是身边的其他将领，个个感动得涕泪交加，称颂着大王的仁义。
就在孟尝愣神之际，忽然听闻耳边传来帝辛的问话。
“来，哪位是垢城男孟尝？让寡人好好看看，我大商的北疆战神是否真有三头六臂，青面獠牙！”
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第96章 千疮百孔
看着昂首直视于他的孟尝，帝辛思绪有些恍惚，仿佛脑海里又想起二十年前，那个昂首直视父王的少年。
“孟垢男或许还没适应贵族的身份，怎可对大王如此鹰视狼顾？”
听闻此言，孟尝回首看了一眼，基本都不认识，如今以他的身份，若是换到内服比较，多少也是个大夫，因此也是毫不客气的怼了回去。
“外臣听闻，王廷之中有几位重臣，梅伯大夫、比干丞相、杜元铣大夫，都是秉正直言，辅佐大王的重臣，每每与大王争辩之时，都是面红耳赤寸步不让，尝以为，如此便是忠贞之士。”
“故而，尝对大王敬仰，以忠贞视之，想深深记下大王贤明威武之相，只是不知这位大臣为何人？为何要以貌取人，以偏概全针对孟某耶？”
“噗～”旁边站立的费仲看着子衍一副怒目而视，却呐呐不语的样子，一时没忍住笑出声来。
子衍能言善辩，平日里没少与人争论，少败绩，这本是下意识插嘴顶一句，这小子回头便是丝毫不惧的接了回去，言辞犀利，既能捧得大王欢心，又能将自己无礼之处摘得干净，这哪里是一个只知道打仗的莽夫。
看起来和那些久经官场的老卿士、老大夫有得一拼，这样的人不仅能征善战，还能顺大王的心意，还好他是个外臣，往后若是进了朝歌，怕不是他的竞争对手又要多出一位。
帝辛细细的打量着孟尝，蹙着眉头没有和其他大臣一样，看着子衍的笑话。
“子衍，跪下，向孟垢男认错！”
“什么？”
子衍一时没回过神来，看着自家大王，难以置信。
“大王何意？大王可杀子衍，但不可如此羞辱子衍。”
无视愤怒咆哮的子衍，帝辛面中有柔情，走上前一把扶起孟尝。
“大商的战士，不兴跪拜之礼，少和你侯爷学那些歪风邪气，孟尝，你可是我大商真正的勇士，诸位，对于勇士，我等应该尊敬，而不是诋毁、谩骂。”
“孟尝，脱下你的战甲，让诸位大臣看看伱的丰功伟业。”
此时已入冬，虽未下雪，但是气候已经逐渐开始下降，孟尝听令，也没有顾及微凉的寒意，直接取下身上的甲胄，赤膊着上身，站在众人面前。
围观的众位大臣，以及崇国的将领纷纷惊呼，难以置信的看着眼前人的身体。
这哪里还是一个人正常的身躯！
大大小小的创眼、划痕遍布全身上下，先前只是看脸，还未曾察觉，只是觉得发丝稍短了一些，可赤膊上身之后，满目疮痍的身体，根本数不清这位才二十岁的年轻人，到底都经历了什么。
就算是经受酷刑折磨的囚徒和奴隶，也不如他身上的创伤来的惨烈。
帝辛绕着孟尝的周身转了一圈又一圈，似乎是想将这些疤痕牢牢记住。
“数不清，很多都是伤上加伤，孩子，你不容易啊。”
帝辛的声音温柔而深邃，对待军中善战的战士，他从来都是报以最高的敬意，因为，他就是从那个整天都臭哄哄的军营里走出来的。
孟垢男，这一路拜将夺爵，真就是拿命换来的荣誉，这个孩子好像才刚满二十岁吧，说起来也就比殷郊大了几岁而已，经历却丰富百倍。
“这一处，创眼深入心口，这是怎么伤到的？”
看着帝辛指着左右两肋之间疤眼大的牙印，孟尝回道：“回禀大王，此处有两创，其一是尝跟随崇应鸾将军出征丰壤时被环狗咬中，而后随太师先锋军攻略岱宗时被异兽从从撕扯所创。”
众人齐齐吸了一口冷气，这全身上下最多的便是这种野兽撕咬的创伤。
“这一处是外臣进攻溿城时，溿城伯以毒箭射伤，这一处是尝抵住城门为身后袍泽强开城门时，被敌军长矛接连刺中所留，这肩上与背后的撕裂疤痕，是在沂城南郊被数斯、胜遇等异兽围攻时扯下过皮肉。不过，这些都不足以致命。”
“哦？难道还有其他更严重的伤势？”
孟尝已经明白了帝辛的意思，此刻如同猴子一般被人围观，指指点点，也不觉得恼怒，只是有些感叹自己的好运，这位纣王浑然不似后世所传那般反复无常，残暴嗜杀。
三头六臂开启，众人大吃一惊，原来传闻竟是真的，这位垢城男是真的长着三个脑袋，六只手臂。
“大王请看此处，这是在内北海境的祝城，尝被朱厌追杀，一棍之下被打得左首脑浆迸裂，几度在生死之间徘徊的一道伤势。”
看着左首触目惊心的夸张疤痕，从额头之上一直顺着眼睑、鼻梁、嘴巴，像是生生被打碎了半个脑袋，也真不知道这是怎么长回去的。
帝辛从亲兵手里接过衣袍与战甲，细致的往孟尝身上套去。
“大王，外臣不敢……”
“别乱动，你有大功，寡人只是为你穿衣披甲，前些时日，崇侯的封令抵达朝歌之时，天下人都说崇侯疯了，自成汤以来，从未有过二十岁之男爵，可你在寡人心中，男爵尚有些侮辱了你的功绩，你应该是最少也能称得上伯爵之职。”
周围的大臣有些动容，不少人捂着脸似乎不想看见这年轻人满身的疮痍，仿佛这些伤口都长着一双双的眼睛，正死死盯着他们，在问他们。
“孟尝勇否？”
羞煞人矣，往常看见别人在诋毁，自己也人云亦云，此时见到真容，不少心中尚有德操之人，纷纷掩面以示。
而崇国的将士们也是泪目不已，吴敢更是忍不住嚎啕大哭，直骂自己是无用之人，竟不知主君身上的千疮百孔。
“子衍，这下你明白，寡人为何让你道歉了吗？”
“寡人既不想惊世，也不想骇俗，可是谁叫寡人看上的将军，他只有二十岁。若非年幼，寡人直接封他一个北海侯，又有何妨？”
众臣不敢答言，子衍长出了一口气，看了一眼自己大哥，又望了一眼帝辛危险的眼神，十分顺从、恭敬的拜倒：“子衍无礼，望孟垢男谅解吾之孟浪。”