孟尝怎么可能让他真的跪地道歉，立刻伸手扶住子衍：“怎可让王族贵亲相拜，小子狂妄。”
两人推推搡搡，你敬我三分，我让你三尺的模样，倒是真有一番化干戈为玉帛的将相之和。
众人望着子衍与孟尝，而帝辛则望着微闭着眼睛，一言不发的崇侯虎，心中总有一股邪火发泄不出。
该骂的也骂了，该叮嘱的也叮嘱了，他是真真切切的拿这个北伯侯毫无办法，他不明白，好好的一个北疆之主，怎么就越活越回去，变成了这幅鬼样子。
不就是死了个儿子吗？不就是北海有异兽作乱吗？不就是滨州糜烂吗？不就是冀州也造反了吗？
……
说实在的，崇侯虎确实有点惨，细数下来，有一些诸侯终其一生都见不到一次的大场面，崇侯虎竟是两年经历了三四回，还没情绪崩溃，对于以前脾气暴躁的崇侯虎来说已经很不容易了，着实是让人又心疼、又无奈。
似乎察觉到了大王的目光，崇侯虎并没有解释什么，先是用眼神示意了一下孟尝那边。
帝辛微微点头，算是认可了他的意思。
从崇侯虎的眼神中，帝辛看到了爱护，也看到了无能无力的痛苦，他能理解崇侯虎的感受，殊不知，崇侯虎也在帝辛的目光中看到了无尽的疲惫和隐忍。
这位以霸气著称，虎视四疆的大王，已经如此强大了，这世上还有什么是能够让他如此疲惫与厌烦的呢？
以前崇侯虎不懂，他习惯了霸道，可是这几年的流年不利，一次次的惨痛教训，让他目睹着自己的邦国和北疆慢慢的划向深渊。
此时，他才终于明白了帝辛的眼神中为什么那么的疲惫。
等到他他们能看懂彼此情绪之时，才发现。
两人都已经不再年轻了，这个世界也并没有曾经的少年想的那么简单。
崇侯虎恭敬的颔首示意，背过身子偷偷的朝着帝辛示以握拳紧抓之势，帝辛也笑了，笑着摸着浓密的胡须，哈哈大笑，豪迈的挨个鼓励着崇国将士，这批将士出奇的年轻，却是跟着他们的崇侯，孟垢男，南征北战经历了数次大战。
“恶来！恶来！”
“末将在！”
“上次本想让杜大夫转赠，不成想要亲来冀州，便临时搁置了此事。”
“就是可惜了，事到临头来，寡人依然没有机会能手持战戟，亲自上那前线搏杀一次，孟垢男何在？”
孟尝一惊，立刻向子衍告罪一声，大声称诺：“末将在！”
“这把战戟，是寡人年轻时，闻太师赠予我的神铁战戟，陪我二十年间征战四疆以讨不臣。如今宝器蒙尘，已经在寡人兵器架上躺了足足两年未曾饮血，实在可惜。”
“如今，便赠与你，望尔日后奋勇当先，为北疆，为大商，守好山海之关。”
孟尝双手接过战戟，看着锋芒毕露的戟芒，沉甸甸的手感下，战戟坚硬的质感，昭示着这柄武器的不凡，折千刃而锋芒不减，当真是好兵器啊。
“大王，此戟可以有名？”
“有，寡人叫他，惊鲵。”
崇国与王师会师，而罪臣苏护一家老小也被王师之人押解前往朝歌，按照帝辛的话来说，寒冬一过，秋祭之时，便用苏护一家抵作人牲，祭祀后土，昭威四疆。
两方大军畅饮着王师带来的美酒肉食，在这座破败淤泥聚集的冀州城旁，狂欢了三日。
乐至深夜，子启推开帐篷，冷冷的看着子衍。
“谁让你擅作主张，去招惹那位年轻将军的？”
“我自己想做，不可以吗？大兄你不想争，弟不怪你，可是凭什么让一个黎庶出身的野人能尽享封爵的荣耀，就因为他在战场上多用了几份力？”
子启一脸嫌弃的看着自家仲弟，当日先王薨时，他便自作主张，擅自去市井散布流言，还通传临潼关守将，害了他一员大将。
“你还看不明白吗？这是崇侯虎和大王的默契，任用奴隶之事可大可小，今日还不待你开口，大王就用那战功彪炳的一身荣誉堵住了你的嘴，也堵住在场所有大臣的嘴。”
“他的大势已起，你拦不住的，而且他身居北海之地，与我等并无利益冲突，仲弟，不要再做蠢事，无缘无故给自己树立一位强大的敌人，这不是蠢不蠢的问题，这是在找死。懂否？”
看着子衍敷衍的应承声，子启无语抚额，知道自家弟弟不仅没听进去，好像还想借机继续做些什么时，自启怒不可遏的一脚踹在其身上，低声喝道。
“我不管你又做了些什么，但是你给我记住，北疆这片烂泥坑，不要再搅合了，不然再闹下去，局势不是你和我能把控得住的，北疆出事，天下大乱，为兄第一个拿你的头去祭祀父王，再往北有戎族，戎族，戎族。懂否？”
看着大兄真的生气了，子衍方才讷讷道：“可是……可是，我已经说了那些话。”
“你……你又说了什么？”
“也没什么，就是晚间晚宴之时，借机找着独自喝闷酒的崇应彪多嘴了几句。我只是胡说八道，当不得真！”
“就说，崇侯虎想收孟尝为子，继有崇氏，他崇应彪可能一辈子都离不开朝歌，回不了崇城！”
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第97章 凯旋仪式
次日，王师调转回朝歌，崇军回崇城，留下了一片狼藉的冀州。
所幸冀州收回了大商直辖，从此与曹州、陈塘关连成一片，看似北疆割掉了一块疆域，其实也是减轻了崇国战后重建的负担。
鲁雄担任新的冀州城守将，看着如同空城的鲁雄暴跳如雷，怒骂着崇侯虎与孟尝，几十万百姓，死伤十万有余，剩下的基本都给他们二人掠夺迁回了北疆，任凭他怎么理论，崇侯虎主打一个不闻不问，一问就是三不知。
结束这场冀州平叛之后，孟尝散出侦骑，在方圆百里之内连续搜索了十几天，也不见苏妲己的踪迹，只是想着白额虎道士，一点印象都没有，苏护也对此咬口不说，孟尝不由得有些丧气。
骑着老虎的道人，貌似印象深刻的只有一位，截教外门大弟子，赵公明。
可这位大仙没理由跑过来冀州接走苏妲己啊，如果是他，不论是立场和性格，都应该一棒打死这个妖孽才是。
另外，也还有一个很奇怪的事情，本来听闻大王的内侍卿士尤浑曾经对他颇有赞誉，帮忙说了不少好话，孟尝本想在王师大营里好好当面答谢一番。
可这位尤浑卿士脾气颇为古怪，明明帮了他不少忙，却死活不愿意见他，言语中仿佛还有些鄙夷和厌弃，着实让人不明所以。
百思不得其解的孟尝，也只能收回心绪，他又不是朝歌之臣，他是北疆的诸侯，未来的事只能走一步看一步，日后再说。
回转崇城，也没有多待几天，孟尝与助战的邓九公便告别了崇侯，顺带接走了孟母，还有孟村里从小玩到大十多位年轻同伴，包括孟竹、孟优等人，踏上了返回垢城的道路。
重新走过岱宗，第二次踏上经过泰城的路，心中倒是有着不少感悟，看着身旁的邓婵玉又偷偷从邓九公的军营里溜了过来，孟尝有些好笑，当时的邓将军还是个孤傲的“男子汉”，如今这番却是有了不少女人味。
只是可惜，队伍里有三人已经不在，邹武、姜子牙、卞吉。
一路之上，思乡心切的吴敢话都少了很多，彼时占据军队主力的崇城甲士，也已经稀释到了各个校营，成建制的崇城的军阵消失不见。融合成了一支鱼龙混杂的外北海境大军。
加上临城那边还在闻太师麾下代管的七八万大军，他孟尝，也算是坐拥战甲十万之数的一方诸侯，虽然这十万人有不少是即城、莱城等内北海境诸侯子弟会盟。
但是在钟希和钟季的一阵阵忽悠加洗脑之下，这群人也留下来大半，融资创投，算是正式加入垢城男崛起的风口之上，期待能随着这位骁勇善战的年轻将军，获得更多晋升之阶。
不管是北海境内，还是崇国的北境至燕城一带，一路走来，都有不少好儿郎慕名而来，宁可跟着战功卓著，一看就是未来之星的孟尝去北海苦熬，也不愿去那些暮气沉沉的诸侯主君麾下效劳。
人各有志，就如同孟尝与邹武的分道扬镳，恰似一道电车难题，往左或往右都是一道坎儿，邹武选择不选，而孟尝选择了救更多人，救自己人。仁义之名上沾染了墨迹，身边往日大谈仁义的声音慢慢变少，反而更多的在称颂他智计无双的行军本事。
近朱者赤近墨者黑，如今加入垢城势力的人，也多了不少野心勃勃之人，最特别的莫过于那群穿着冬装，竭尽全力想要跟上大军步伐的几万奴隶。
领头之人淳雄，若是不看面上黥面的奴印，收拾干净之后人高马大的样子，当真是一个骑马的好战士。
大军走在自家疆域上，孟尝也保持着良好的行军习惯，侦骑四散侦查，谨防敌情，同时也向垢城发去指令。
看着面露期待的将士们，孟尝唤来吴程，耳语了一番，随后吴程眼中似有精光，不停的说着“将军，妙啊，着实高明”的话，提前一步带着其他四城的几名主事先行回了城池。
“主君即归，大胜凯旋，无双的孟尝将军即将抵达他忠诚的垢城！”
消息瞬间引发全城轰动，先行一步的吴程，火急火燎的开始着手准备主君口中的“凯旋仪式”，务必要激发城民与军士的士气，各项飨食齐备，更是勒令城中各家行商与吴氏的贵族们拿出珍藏已久的美酒，筹备这一场狂欢。
还未入城，城外农作冬麦的百姓与奴仆们听闻消息后，就立刻恭敬的站在驰道旁，欢呼雀跃的抒发着心中的喜悦。
大雪之后，今年正是五谷丰登时，家家有余粮，百姓们无不感念着孟垢男的仁德。
行走在驰道上的垢城子弟们昂首挺胸，笑得嘴都合不拢，眼中带着泪水，开心向身边其他属地的袍泽炫耀着。
“看看，仔细看看，这是我们垢城的百姓，我们垢城，那可是将军的起兵之地，垢城的人永远忠于孟垢男！”
其他的军士一脸羡慕的看着夹道相迎的垢城百姓，就连崇城的老甲士们也是如此，天啊，这垢城可真是人杰地灵的好地方，民风淳朴，军民和善，不愧是自己跟随的主君的“都城”。
那些戎族奴隶看着衣着体面，面带肉色的“同族”，心中也是万分的憧憬，他们抛头颅，洒热血，带着妻儿老小成群的想要来垢城，不就是想重新开始，做一个真正意义上的人吗？
这些“同族”就是最好的榜样，至少，他们完成了第一步，跟着主君来到了心心念的垢城。
一路夹道欢迎，第一次以征讨大军回城的这些将士飘飘欲仙，感觉瞬间血压上涌，勇气爆棚，恨不得前面马上出现几只环狗或者一群叛军，当街给老乡们表演一番什么叫英勇之士，悍不畏死。
更有激动的年轻人抓着长矛的手都握紧发白，哆哆嗦嗦的出现了战时应激反应。
吴敢更是站在战车之上，直接脱光上衣，像自家主君在大王面前展示时一样，大声的呼喊着，让大家注意他身上的伤疤，这一处……
看着军阵都有散乱，吴敢等垢城子弟乱作一团的样子，孟尝和赵丙暗自偷笑，战争的阴霾都给这一群臭小子驱散了不少。
虽然，孟尝的年龄也才二十，两世为人，活了五十年的他，心智上还是比这些年轻人更成熟稳重一些。
行至城门之时，换上一身绣袍的吴程，带着满城的乡老与妇孺稚童候在城前。
“全军止步！列阵！！”
孟尝也不含糊，在城中百姓的惊呼中，直接展现三头六臂，左首战戟，右首双锏，本尊手持着巨大的戚斧，威风凛凛的走在军阵之前。
“诸位将士，呈仪仗队列，有序进城，向父老乡亲们，好好展示尔等声威。”
“第一阵！先锋官吴敢，列队！进城！”
“喔！喔！喔！”
吴敢兴奋得在战车上捶胸顿足，他是第一个入城，他可是第一个入城，将军将首阵的资格给了他，兴奋得吴敢在战车之上鬼吼鬼叫着，说到底他还是个十八九岁的少年。
城门前恭候的乡老们也是热烈的叫好，一点也不觉得吴敢孟浪，大声夸耀着吴敢的功绩，吴程更是在全城百姓面前，大声诉说着自家子侄的勇武，欢呼声如同巨浪，让第一阵的先锋前军将士心中欣喜不已。
“第二阵！前军将军赵丙！列队！进城！”
趁着赵丙的军阵进城之时，孟尝也让令官给钟家兄弟、莱城薛氏薛伯等非垢城军中翘楚们，今次主要为垢城贺，往后四城，一应俱全，统统有机会荣归故里。
军中孟尝是强势者，别看大军配合默契，攻守一心，那都是孟尝苦心经营，维持出来的平衡之道。
平日里吴敢死咬着邹武，钟家兄弟所代表的内北海势力又与外北海的吴敢等人不太对付，有人的地方，就有江湖，有权利的斗争，一碗水端不平，哪怕是身为主君，也没办法完全压制住自己下属所有的情绪。
一个合格的领导，就应该是能尽心照顾好下属的情绪乃至发展的路径，如若做不到，那就不叫领导，只能称之为管理。
一杯杯美酒没办法敬献给每一个战士，只能优先让各军中的军侯、将校，代替麾下的子弟品尝，而后分两人将大赏三军时的肉食带回各自营中。
肉食切分到每一个军士手中时，已然不多，只有一两斤到手，这些将士们也不嫌少，有就不错了，等将军颁布省亲之时，刚好带回家中，让家儿老小也能一起食肉糜。
“吴将军，乡老所敬之酒如何？”
过了疯劲的吴敢咂着嘴，还在回味刚刚美酒的甘醇，其实和平时那些谷酒、果酒并无二样，只是此刻入嘴的味道却大不一样。
“此酒甚美，醉人心脾，浑身发汗，回味无穷啊！”
看着吴敢一脸陶醉的模样，吴敢手下的军侯也不客气，闹做一团：“我看啊，酒味甚美是真，发汗是假，吴将军哪里是喝酒发热的，先前像一只猴子一样，在战车上不仅擂胸，还鬼喊鬼叫的，我还以为是只妖怪呢。”
“哈哈哈，正是，正是，将军是累出一身热汗了吧。”
吴敢大怒，拧起拳头就要揍人，军侯们怕乱了军阵，倒没躲闪，轻飘飘的挨了吴敢几下，笑嘻嘻的不再多言，嬉闹片刻就好，再闹下去，乱了阵型，弱了他们先锋军的威名可就不好了。
看着吴敢等人士为知己者死的模样，吴程也是感慨万千，目光望向最后一个进城的孟尝本人，这下不仅是军士们激动了，整个垢城都沸腾了。
不知谁先喊起了话，一声声“常胜”响彻垢城。
孟尝目视前方，此时已经收起了三头六臂，骑在一匹高头大马上，左后方辛评、廉庸，右后方钟希、邓志忠，缓步控马入城。
“常胜！尝胜！”
“尝胜！常胜！”
迷迷糊糊间，吴程只觉得，一尊高大威武的巨人好似在孟尝的身后浮现，不仅仅是吴程迷糊，大家都感觉似乎眼前有些迷糊了。
只见主君下了马，身型随着欢呼声，逐渐越长越大，越长越大，最后化身成为如同魔家四将一般三丈三尺的巨人，傲视着城中的百姓。
“从即日起，垢城更名改姓——孟城！孟城之君，由我孟尝始，我孟城子民今后在我庇护之下，将不再受刀兵之灾，不再受饥荒之苦。”