“我什么时候打过败仗？看到淮水那个赵师雄没有？
用不了几天，我就搞定他，到时候收服半座淮水，轻而易举，淮水的士族一大把，富得流油，把他们洗劫一番，还差你那点利息？
何况，我当初硝石制冰的生意，本想拉着你做，结果你就是太短视，不肯一口价买配方，结果后面那么大一笔分成，你看着干瞪眼。
现在这么好的一个投资机会，摆在眼前，你还想错过？”
金简被一通忽悠，顿时犹豫起来。
既担心私房钱打水漂，又怕错过这么好的理财产品。
少女神官纠结的不行。
赵都安笑呵呵道：
“反正机会就这么一次，趁着我心情好，你若现在不借，回头我就不要你的了。”
他也不是真贪图金简这千八百两，主要是无聊，逗弄她解闷。
……
在府城中转了一圈，回到府衙的时候，金简依旧没能下定决心。
孙孝准却已迎了上来：
“都督，您看看这个。”
赵都安走入堂屋，将油纸伞放在门口，接过孙孝准递来的账册，翻了翻，扬起眉毛：
“秋收收粮的账册？”
头发熬白了大半的孙孝准点头，苦涩道：
“这些天，百姓已开始秋收，可今年的秋粮还不到去年的三分之二。”
这么少！
赵都安皱眉。
八王之乱在夏季，彼时六路藩王起兵，天下大乱，临封受到的冲击虽小，但太仓府因卷入战争，难免受到影响。
这还幸亏赵都安组织了苏澹的“焚城”战术，否则秋收的粮食只会更惨淡。
收成少了，可军费开支却疯狂增长。
朝廷之前最大的担忧，开始逐步转为现实。
“哪怕加上存粮，也难以支撑旷日持久的战争。这样打下去，这个冬天，只怕都要饿死人。”孙孝准抓掉官帽，露出愁白的头发。
收服淮水，迫在眉睫。
五军营指挥使袁锋也在屋内，闻言道：
“薛枢密使在东线已下一城，说明一切朝好的方向走。”
孙孝准叹息：
“可来得及吗？快中秋了，一转眼，就要入冬。入冬前，薛枢密使能打下多少地盘？
再夺下几个县城？意义不大！
这还是云浮兵马没去援助的情况。一旦入冬，就再难打下去，到时……整个局面都将逆转。”
袁锋无言以对！
屋内其余官员，将领也都沉默！
所有人都知道，如今整个天下，各路藩王，都在等待入冬。
别看最近朝廷气势如虹，连续打了三场打胜仗，可等入冬，如今的优势就将荡然无存。
“实在不行，我们五军营拼死与那赵师雄打一场，若能取胜，东西线并行，或才有一线生机。”国字脸的袁锋咬牙道。
可所有人都看得出，他这话没有底气。
前方那可不是旁人，而是与薛神策齐名的西南统帅！
以赵师雄的强大，又有永嘉河作为天险，凭借五军营想要攻克，等同天方夜谭。
一旦出击，只怕非但无法取胜，还会导致西线崩溃，令朝廷如今来之不易的好局面，荡然无存。
赵师雄。
这个名字，如同一堵大山，压在所有人心头。
堵死了整条西线。
令所有人，只能去盼望东线有所进展。
然而，就在众人愁眉不展的时候，突然间，堂外一名吏员狂奔而至，大声喊道：
“启禀都督，外头有个……自称赵师雄的人求见！”
隆——
细雨蒙蒙的天穹上，突有闷雷滚过。
堂内一群人惊愕起身。
每个人脸上都浮现错愕神色。
赵师雄？哪个赵师雄？对方如何出现在府衙外？
所有人第一个念头是荒诞。
因为他们没有收到任何敌军攻城的信号，敌军没有破城，那赵师雄难不成，是独自一人潜入城中的？
“来着几人？”有人问。
“只一人。”吏员回答：“小人观其容貌，的确与传闻中的赵师雄一般无二。”
“胡言乱语！只怕是有狂人诓骗到府衙来了！”袁锋怒斥。
孙孝准也道：
“必是虚假，府衙乃重地，有数位世间高手坐镇，哪怕那赵师雄武力强悍，想凭一人闯入府衙，也是取死之道！”
说着，就要命人驱赶。
“等等，”忽然，坐在堂内主位上，自始至终没有说话的赵都安开口，他将手中账册随手丢在茶几上，嘴角微翘，目光淡然：
“请他进来吧。”
就仿佛……
他对这一切，早有预料般。
“都督……这……”孙知府等人疑惑，不明所以，但吏员已扭头去请了，而先一步抵达的，却是玉袖、浪十八、霁月三人。
三名世间境似有所感应，如临大敌地从后衙赶来，与突然不困了的金简一起，严肃地望向庭院。
被气氛感染的官员们也都下意识，将视线投向屋檐外的宽敞庭院。
俄顷。
只见淅淅沥沥的秋雨中，一个略有些矮小，披着蓑衣，戴斗笠的中年人，气定神闲，由远及近。
这人远看时，并不出奇。
可伴随一步步靠近，一股难以言喻的危机感，悄然填充进府衙的每一条砖缝，每一个犄角。
细雨纷纷。
庭院中秋木摇曳，青石板路被打湿的光滑如镜。
一片静默中，中年人的靴子踩过地上积水，雨水呈扇形向周遭溅开，却又违反物理规律似地，震成水雾！
而斗笠下一张蓄着络腮胡，满是沧桑，宛若雄狮的面庞，则透过雨幕，映入所有人眼孔。
“赵……赵师雄！？”
不知是谁先惊呼出声，继而，众多官员冷汗如瀑！
袁锋下意识地要去拔剑，却摸了个空，他腰间并未佩剑！
孙孝准瞳孔收窄，袍袖下拳头紧握，更多的是难以置信。
当真是赵师雄！？这股举手投足间，牵动满堂气机的力量，绝非旁人可伪造。
可赵师雄为何孤身潜入太仓府？来到他们面前？
“啪！啪！啪！”
突地，清脆的鼓掌声，响彻众人耳畔，也打破了剑拔弩张的气氛。
整个堂内，只有赵都安从始至终，坐在高背椅中，这会脸上挂着微笑，轻轻地鼓掌，笑道：
“将军莅临府衙，有失远迎，赵某人恭候多时了。”
什么？！
这一刻，孙孝准、袁锋、乃至于玉袖、浪十八等人都齐刷刷，惊讶地看向赵都安。
身披蓑衣的赵师雄也停下脚步，站在庭院中央，一个较为安全的距离。
这位统御边军多年，战力隐隐摸到半步天人的大将目光锐利，同样凝视着赵都安。
不。
应该说，从他踏入府衙起，他的眼中就只有赵都安一人。
“赵都督邀请，本帅岂敢不来？”赵师雄意味深长，略带讽刺地说。
邀请……
赵师雄是自家大人邀请来的？什么时候？
等等！
对方怎么肯孤身受邀前来？发生了什么？
所有人都凌乱了，难以理解眼前发生的一幕。
好在，赵都安没让他们凌乱太久，而是对孙孝准道：
“孙知府，本都督有要事与赵将军商谈，尔等先行退避。”
“……啊……是。”孙孝准下意识点头，拽着袁锋等人，撤出了这座院子。
唯独玉袖、金简、浪十八、霁月四人没有撤离。
赵师雄睥睨地扫过几人，冷笑道：“赵都督如此待客么？”
赵都安轻轻叹了口气，微笑摊手：
“我是个天下闻名的奸佞小人嘛，不如将军英雄气概，自然要惜命一些，上次与将军切磋，险些丢了性命，自然要谨慎些。”
他如此坦荡地承认，反而令赵师雄眼中的鄙夷之色敛去，隐隐流露出一丝赞赏来。
旋即，只见赵师雄抬起右臂，五指虚抓！
空气荡开涟漪，一柄漆黑沉重的大关刀被他缓缓从空气中拔出。
与此同时，玉袖身周亦有飞剑盘绕，浪十八弯刀出鞘，做好了随时出手的准备。