“这几日在太仓忙碌，总算告一段落了，我正准备去见陛下。”
海公公看了他一眼，露出笑容：
“看你眉宇间轻松写意，看来是有了好消息。不过陛下眼下不在宫中。”
“不在宫里？”
“你莫是忘了？今日佳节，白日里有金秋雅集，陛下与民同乐，与诸公也一道去登高了。”
赵都安愣了下，才想起这茬。
金秋雅集……是京城每年的登高文会，前些日子孙莲英与他提过，但他没想到，女帝竟也会去参加。
恩，以贞宝的性格，不会为享乐游玩，大抵是为了安定民心，才格外要参加这等聚会。
“金秋雅集在哪？”赵都安询问。
海公公抬手指了指东郊：
“乐游原，甘草台。”
而后，蟒袍老太监头也不抬地说：
“去的话换一身衣服，注意仪表，你这身体十几日不动，都要馊了。”
“……”
……
快步离开皇宫，赵都安听劝地返回诏衙，准备换套衣服，简单洗漱。
梨花堂内。
“大人？您出关了？”小秘书看到他回来，面露惊喜。
虞国的中秋白日也不放假，诏衙锦衣正常当值。
赵都安“恩”了声，面具下笑容扩散：
“这段日子，有发生什么要紧事么？”
钱可柔汇报道：
“要紧事倒也没有，大多是肃清内奸的余波。不过您这段时间，都在宫中不曾露面，有些事便上交督公处置了。此外……倒是请柬，收了好几封。”
“请柬？”赵都安停下脚步，诧异询问。
“恩，”圆脸小秘书从抽屉中取出厚厚一摞，递给他：
“都是京中不同的请您参加聚会的，恩，入秋后，京中聚会格外多。最新的，是请您去金秋雅集登高的。”
赵都安随手捡起，翻看了两张，意外发现好几封都来自于枢密院，还有国子监的。
这两波人还蹦哒呢？
他笑了笑，丢下请柬，说道：
“你去喊一下今日当值的人，本官去换个衣服，等下咱们一起去乐游原登高。凑凑热闹。”
反正都要去见贞宝，汇报此事。
既赶上登高，他便也去散散心。
“真的？”钱可柔兴奋不已，小鸡啄米点头，飞也似去喊人了。
隔壁水仙堂的海棠今日就带手下去了金秋雅集，她羡慕坏了，可惜没有上司命令，无法擅离职守。
俄顷，赵都安换了身崭新衣裳，骑高头大马，率梨花堂一群锦衣，朝东城郊外而去。
……
金秋雅集，乃是每年秋季最盛大的秋游活动。
虞国人每逢秋季，好登高远眺欣赏美景，踏秋郊游。
佳节当日，京师中过往几个月因战争导致的肃穆紧绷都消弭了许多。
一大早，家家户户门插茱萸，空气中弥漫节日气氛。
“娘，快些出来，马车已备好了，莫要误了时辰！”
赵家大宅内。
赵盼儿一早就梳妆打扮，穿裹住脖颈的青色袄子，米黄色长裙，秋水般明眸忽闪，堵在娘亲卧房外拍打。
“吱呀”一声门开，尤金花走了出来。
身为赵家主母的贵妇人一袭墨绿色长裙，云鬓乌黑，盘在脑后，佩以珍珠金银首饰，竟有些珠圆玉润。
今日秋游，京中贵妇人们亦相约东郊聚会。
尤金花代表赵家门楣，于情于理，都应赴宴。
母女二人携手出门，踏上马车，在家丁丫鬟仆从拱卫下往城外走。
拐过街角，没走一会，旁边另外同样有家仆拱卫的马车加快几分，靠了过来，并驾齐驱。
隔壁的车帘掀起，露出一位娴静端庄的妇人，正是漕运总督的妻子，宁夫人。
“可是赵家主母？”宁夫人主动招呼。
尤金花听到，也掀开了车帘，眼睛一亮：
“宁家夫人，你们也去东郊？”
当初封禅后，漕运总督宁则臣率家眷与封禅队伍一同北上。
而后，宁则臣重新南下，赶赴淮水东线战场，阻拦靖王军队。
而家眷妻女，则安置在京城，恰好与赵家住的不远，宁夫人初到京城，尤金花多有照顾，两家日益熟络。
马车不快，双方并排前行，恰好能说话。
宁夫人点了点头，冷不防身旁窜出个娇憨少女，正是宁则臣的女儿，脸蛋带着婴儿肥的宁小姐眼眸忽闪，喊道：
“盼儿姐姐，等下一起游玩啊。”
同在车厢内的赵盼也笑嘻嘻抻长脖子应声。
两名少女叽叽喳喳，隔空攀谈。
尤金花与宁夫人面露无奈，对各自全然没有大家闺秀文雅气的女儿颇为头疼。
说笑间。
两家人已出了东城。
东城外有东山，山势平缓，近乎土坡，山道上星罗棋布亭台楼阁，风景极好。
这片区域，便名为“乐游原”。
而在山上，更有三百年前那一代皇帝下令建造的一座观景台，名为“甘草台”。
两家人甫一抵达，便见前方停了好多车轿，更有密密麻麻的人群聚会。
分散在乐游原内。
“呀，好多人啊。”赵盼蹦跳下了马车，望着热闹的人群，发出感慨。
天真烂漫的宁小姐也跑过来，大眼睛忽闪，忽然道：
“可惜爹不在，往年秋游，爹都是带着我们一起，驾船去运河上玩。”
闻言，走在后头的尤金花与宁夫人两个各具风情的美妇人也俱是美眸一黯。
宁则臣在东线战区，赵都安在西线战区，都身兼重任，无法回京与亲人团圆。
尤金花努力挤出笑容，走过去安慰道：
“宁总督不在，有姨娘和你盼儿姐姐陪你啊。”
端庄娴静的宁夫人也笑着点头。
赵盼虚长几岁，自认是姐姐，捉住宁小姐的小手笑道：
“对呀，有我们。”
宁小姐失落模样稍缓，快言快语道：
“我娘说我爹不回来，是没良心。盼儿姐姐，你大哥不回来，也是没良心么？”
赵盼儿：“……”
尤金花：“……”
宁夫人身躯微微一晃，脸色泛白，忙上前捂住女儿的破嘴，竭力挤出笑容：
“小女不会说话，莫要当真……”
“呜呜呜……”宁小姐试图挣扎，被母亲冷不丁打了下屁股蛋，眼睛里登时蒙上水雾。
委屈不已：娘亲就是说了爹爹没良心嘛。
……
此刻，乐游原内最高处，亦是风景最好的山坡高点。
正是甘草台所在。
大虞女帝徐贞观今日携群臣毕至，与民同乐。
甘草台上撑起凉棚，布置桌椅，铺着黄绸的桌案上摆放着一盘盘瓜果糕点。
徐贞观一身龙袍，头戴金冠，威严雍容，美丽大气不可方物。
那白皙的脸庞上狭长的凤眸俯瞰远处东山风景，秋季群山或红或黄，更有大片的菊花田盛放，天朗气清，风景极佳。
女帝身旁，穿着蟒袍的孙莲英戴着帽子，手捧拂尘，替代莫愁的生态位。
女帝另一旁，以袁立为首的各部尚书，以马阎为首的朝廷三品以上大臣按次序落座。
亦有国子监梅祭酒等四品官员在更远处陪同。
太师董玄因年迈，没有来登高。
“过了这秋，冬日便也不远，朕登基也要真正满三个年头了。”
徐贞观从远处美景收回视线，与清淡的雅乐声中感慨。
不等周围人捧哏，女帝话锋一转，道：
“京城地处偏北，作物晚熟，这时候淮水那边，正该秋收。若是往年，初冬前，往京城的运粮船就要堵塞码头了，但今年怕是一粒都送不来。”
闻言，甘草台上的大臣们都是心头一沉。
兵部尚书率先开口道：
“陛下忧心国事，臣等亦然。不过前些日薛枢密使大破建成贼军，以薛枢密使能力，入冬前，或将打下半座淮水，淮水富庶，只存粮便可撑过这冬日。”
其余官员也纷纷开口附和。
唯有主管钱粮的户部尚书没吭声，愁的直揪胡子。
徐贞观摇了摇头，心中却知晓这些话只是安慰人的。