这些机缘早就潜移默化地将他推上了雷道的高处，如今差的不过是最后一步的领悟。
“她既然来了瀚海星域，自会有办法找到我。”青蝉的声音将他从思绪中拉回来，“既如此，短时间内我便不走了，就在这太清门等她。”
周清心中微动。
这话里的意思，她原本是打算离开的？
也对，她对太清门早已仁至义尽。
历代掌教以她为核心开宗立派，禁区里的东西养活了一代又一代弟子。
如今整个太清门又因她而得以存续，师父和师伯们更是在她的试验下齐齐突破斩灵境，延了数千年寿元。
可吞天皇朝的仇，她终究是要报的，总不能因为太清门就一直耗在这里。
“需要我帮什么忙吗？”周清问道。
青蝉看着他，目光平静道：“你知道老皇主生前是什么修为吗？你知道当时的吞天皇朝，作为荧惑星域唯一的七级修真国，坐拥多少强者吗？”
周清沉默，这些他当然知道。
天运圣朝只是五级修真国，疆域之广袤、军力之雄厚，已是普通修士穷尽一生都难以丈量的体量。
可五级要升六级，要么皇朝自身诞生三位天至尊，要么境内宗门世家合力凑出十位天至尊，再经双盟监察使核验，方可晋升。
而六级升七级的门槛，保守估计也是太苍境。
荧惑星域坐拥七百个五级修真国、三十二个六级修真国，自吞天皇朝覆灭至今，各六级势力明争暗斗，拉拢天骄，争夺监察使手中的名额，可七级修真国的位置至今仍旧空悬。
而她们要复仇的对象，除了墟烬族，剩下的恐怕都是太苍境。
他一个地至尊，连当诱饵的资格都未必够。
青蝉看着他沉默的样子，语气平淡道：“你已经很厉害了。但这片星空太大了。
九大主星域，三千附属星域，放在整片星空里也不过是冰山一角，最起码墟烬族就是从外面来的。所以，好好活着。”
她顿了顿，“况且，我们的事，我们会亲自解决。”
周清缓缓点头：“明白了，那你们之后务必当心。”
青蝉应了一声，话锋一转：“你如今已是地至尊大圆满，只要领悟出自己的法则，再有机缘相衬，踏入天至尊便是水到渠成的事，想好方向了吗？”
周清心中微动，面上不动声色：“有，我想领悟时间法则，像前辈一样。”
青蝉愣了一下，像是听到了什么有趣又天真的话。
“我这可不是时间法则，顶多算一点皮毛。时间、生死、空间这三大至高法则，自古至今从未有任何人真正领悟过，墟烬族也不例外。”她收了笑，重新看向周清，“能告诉我为什么吗？”
周清想了想，将当初在虚无中跟着虚驮兽误入时寂漏斗的经历简略说了一遍。
明明在里面修炼了上百年，外界才过去两三个月，那种被时间捏在手心里随意拉长又压缩的奇妙感，至今想起来仍让他心悸。
说到最后，他的语气不自觉地沉了下来：“况且，前辈当年在那种绝境下都能带着老母鸡前辈逃出来，这份在时间里硬生生撕开一道生路的执念，也让我对时间越发敬畏和向往。”
青蝉安静地听完，目光在他脸上停了许久，才缓缓开口：“时间这东西，说近也近，说远也远。
修士终其一生追求更高的境界、更长的寿元，说到底不过是想跑得比时间快一点，不被它追上。
可跑得再快的人，也只是在时间的河面上多漂了一段，迟早还是要沉下去的。”
她垂下眼睫，“我经历过一场生死之后，对时间的感知比从前敏锐了许多，但也因此越发敬畏它。越是靠近，越明白自己不过是站在它的影子里，连它的衣角都摸不到。”
她重新抬起眼，看向周清：“不过，或许你还真可以。给我一滴你的精血和灵力。”
周清虽不明白她的用意，还是依言照做。
指尖在掌心一划，一滴裹着紫金雷丝的精血与一缕灵力同时浮出，缓缓飘向青蝉。
青蝉没有用手去接。
她身后忽然荡开一圈无声的涟漪，一道庞大的虚影从虚空中浮现。
那是一头通体如琥珀般半透明的巨蝉，双翅并拢垂于身侧，翅脉上流淌着无数细密的流光。
每一道流光都在翅面上拖出一条极浅极淡的时光轨迹，层层叠叠。
巨蝉低下头，将那一滴精血与灵力无声吞入。
周清心头一动。
在洞天禁区内，青蝉前辈化身的分明是一棵庞大的黑色古树，枯枝虬结，遮天蔽日。
如今显化的，却又是一头对时间有着天然亲和力的蝉，她的本体到底是什么？
他短暂犹豫了一瞬，还是按捺不住好奇，对着她施展了一次每日一鉴。
一道信息悄然浮现在他面前中。
【春秋蝉：这是一只可以幻化人形的上古灵虫，天生亲近时间法则，对光阴流逝有着超越任何种族的天赋感知。】
【然蝉之一生，饮露而生，鸣尽而死，寿元极短。】
【为打破种族的寿数桎梏，它甘愿将本体化作枯木，封住生机，在漫长的沉寂中以树的形态抵御时间的冲刷，因为树，便是她为自己造的棺。】
周清缓缓收回目光，隐隐似乎有些明白了什么。
下一刻，青蝉猛然睁开眼，身后那道庞大的春秋蝉虚影缓缓敛入体内。
她怔怔地看着周清，目光里罕见地带上了一丝震动：“没想到真是你。”
“什么？”
青蝉没有回答，抬手一挥。
四周的景象骤然被抽离，神岳峰的茅屋、草坪、远山尽数褪去，取而代之的是一片熟悉的苍穹。
云层被一股不可抗拒的力量从中撕开，一只遮天蔽日的金色巨掌缓缓探出。
掌纹宛如大地深处的沟壑，每一道纹路都流淌着令人心悸的道则神光，所过之处云海蒸腾，山峦在它的阴影下仿佛尘埃。
紧接着，无数根缠绕着时光气息的金色锁链从虚空中破出，如天罗地网般缠上那只巨掌，锁链绷得笔直，发出古老沉重的金属颤音。
一个声音从极高极远的天穹之上传来，字字如钟，砸在耳膜上：“万古一瞬，溯流三千丈。求你。”
周清仰头望着这一幕，没有动，也没有出声。
当年这金色手掌初次降临时，他就在太清门，就在这片天空下亲眼见过。
如今再看，心头翻涌的已不是当年的震撼与茫然，而是一种说不清的沉重。
异象渐渐消散，神岳峰的草坪重新铺展开来，阳光依旧和煦。
青蝉看着他，语气笃定：“他的气息，和我刚才从你精血与灵力中感知到的一模一样。这证实了我之前的猜测，那只金色手掌，就是来自未来的你。”
周清沉默了一息，然后缓缓点了点头。
这件事他心中早有猜测，只是一直缺一个从旁验证的声音。
如今青蝉亲口说出来，那份推测便不再是猜测了。
“能跨越时间而来，说明你至少真正领悟了时间法则。现在的我做不到这一点，你对时间法则的领悟，远在我之上。”青蝉说道。
周清下意识将心神沉入识海，望向那枚静静悬浮的时间法则种子。
青蝉靠的是春秋蝉血脉中与生俱来的天赋，在漫长岁月里一点点摸索。
而他手里已握着一枚完整的种子，相当于直接站在了巨人的肩膀上，起点截然不同，却通向同一条路。
青蝉翻手取出一本薄薄的手册。
封面不知由什么材质制成，呈现出半透明的琥珀色，上面细密的翅脉纹路隐隐流转，与她那头春秋蝉虚影的翅脉如出一辙。
她翻开第一页，首行赫然写着九个字——万古一瞬，溯流三千丈。
下方还有几行字迹：时间为河，众生为鱼，能逆流而上者，方可窥其源。
一息可万年，万年亦可一息，快慢之辨不在光阴本身，在观者之心，过去不可改，但过去中的人可以动。
“这是我对时间的心得，除了她，没有第三个人看过。”青蝉说道。
周清的目光从那几行字上收回，眉头微皱，看向青蝉：“所以——”
“所以，当那只金色手掌说出这第一句心得时，我便断定，那是我和她以外，第三个值得信任的人。”
“加上他前后两次出手都像是想把整个太清门带走，我便隐隐有了猜测，所以毫不犹豫地出手相助。”
周清看着那本手册，不由摇了摇头：“看样子，这是个闭环了。”
青蝉将手册往前递了递，那双琥珀色的眸子里没有多余的客套，只有一种极淡的期许：“希望你能在这条路上，走得比我更远。”
周清没有推辞。
白发周清不知何时会再度现身，眼下的他必须抓紧每一分力量。
他双手接过手册，退后一步，郑重行了一礼：“多谢前辈。”
青蝉再次抬手，一只玉盒凭空浮现。
盒盖打开，里面静静躺着两片嫩绿的叶子，叶片呈半透明的蝉翼状，脉络间流转着极细微的碎光，光是靠近，便让人周身经脉不自觉地舒展开来。
这两片叶子周清认得。
当年在洞天禁区内，黑色古树的顶端便生着五片这样的叶子，那时上面还有锁链和一颗黑色心脏在中央位置缠绕，没人敢往上攀爬摘取。
二大爷说过，单论药性，这叶子足以比肩化形神药。
“前段时间，我无意中听到你带回来的那个叫阎灵的姑娘和鹿瑶瑶夜里闲聊，说你领悟了一念成阵。”青蝉问道。
周清没有隐瞒，将血凰道场的事简略说了一遍。
提起那位十级阵法大师时，他多留了一分心，毕竟此人也是联手老皇主斩杀墟祖、炼制神墟天宫令牌的那位，青蝉前辈或许见过也不一定。
“原来是他。”青蝉的语气里多了一丝极淡的波动。
“前辈，您见过他的样子吗？”周清连忙问道。
青蝉摇了摇头：“不曾见过。他的脸上始终笼着一层说不清的东西，看不真切，哪怕老皇主也是一样。”
她顿了顿，语气平淡，“不过我当时正在研究时间法则，他很感兴趣，跟我聊过几句。
言谈间他提了一嘴，说一念成阵所凝聚的混沌灵印，除了契合不同阵纹之外，还可以直接炼化各类天地灵植，用以增长修为。”
她低头看了一眼手中的玉盒：“这两片叶子也是我当年机缘巧合得来的，你可称它为菩提叶。”
周清看着玉盒道：“菩提古树？”
青蝉点头：“我用它来领悟时间之力，不过这两片叶子里的神韵已被我炼化完了。你可以借助混沌灵印的特性，日后领悟法则之后，炼化它们，多一分踏入天至尊的把握。”
周清接过玉盒，喉结滚了滚：“多谢前辈。”
青蝉没有收他的感谢，只是继续说下去：“另外还有三片叶子在我这里，但不适合你。
确切地说，我所参悟的时间法则不适合你，照着我的路走，只会把你引回我的老路上。
你现在是一张白纸，包括我的修炼心得也只是参考，你需要走出自己的路。”
“前辈，我明白。此番恩情，晚辈永世难忘。”周清感激道。
青蝉微微颔首：“那行，我还有事要忙，你应该也有不少事要做。”
说完便转身离开，周清对着她的背影再次行了一礼。
等直起身时，身旁的窗户已被人从里面推开，鹿瑶瑶鬼鬼祟祟地探出半个脑袋，左右瞄了两眼，确认青蝉走远了，利索地翻窗跳了出来。