冯绣虎感到好奇：“谁？”
顺子抿抿嘴，正色道：“当时匆忙晃了一眼没瞧仔细，但现在回想起来，应是郑素梅没错。”
冯绣虎愣了：“程爱梅老婆？”
没记错的话，冯绣虎他们离开帆城前，郑素梅还好端端跟在程爱梅身边。
冯绣虎觉得不可思议：“这不对吧，她什么时候来的？来干什么？比我们还快？”
顺子猜测道：“咱们不是在浆罗溪多留了两日么，兴许是在那时候超过了咱们？”
冯绣虎还是觉得这事没道理——一来帆城邪神已退，程爱梅一家没理由在这时候才选择逃难；二来以程爱梅他们的身家，更不会选择在食无鱼吃高价饭。
“程爱梅呢？”
冯绣虎问。
顺子摇头：“没瞧见，当时郑素梅身边确实还跟了几个人，但没有程爱梅。”
那这事就更说不通了。
郑素梅放着好好的点心屋生意不要了，抛下男人独自跑千屿城旅游来了？
这边还没想通，楼下传来了开锁声。
冯绣虎和顺子从楼梯下来，看见了站在门口的方有六，
方有六还是出门前的打扮，他从马甲下面抽出厚厚一叠报纸，用手轻轻拍打，将沾上的零星雨水抖落。
冯绣虎冲他打了个招呼：“报纸都带回来了——这是顺利入职了？”
“都是些老报纸。”
方有六回了一句：“只有这一份是前些时日的。”
他从中抽出一张递给冯绣虎，冯绣虎看向抬头，上面写着——西洋时报。
方有六凑过来，替冯绣虎翻了个面，指着商业版块的其中一角：“你看这则新闻。”
冯绣虎依言看去，只见那处小字甚密，写道——
【接大玄商行总会急电，昨日上午先驱者岛忽遭坤舆剧变，地壳震荡持续约半刻有余，震波撼动百里，致海府失序，陡生巨浸。】
【据怡和洋行船队大副称：但见海水如沸，黑潮壁立三丈，敝船虽急转舵避其锋镝，然船楼玻璃尽碎，机舱进水，舱面货箱尽没鲸波，计损隆尼亚茶叶千斤，橡胶逾百桶。】
【笔者时评：天灾突降，人谋岂可怠乎？近年西洋船舶日增，而观象台、无线电台设置未广。若效仿西大陆列国广布侦听设施，何至令商贾遭此无妄之灾？望海事总司与电波管制总司勠力同心，速行善策，保我大玄航运命脉！】
冯绣虎看完了，问方有六：“你们学院是不是建火山上了？如果是的话确实容易地震。”
方有六摇摇头，说道：“你再看这份报纸的时间——地震当日，恰好就是七彩鳞掀波那天。”
冯绣虎愣了一下，他忽然反应过来，下意识转头看向顺子。
他想起来了——秘法学院没有建在火山上，而是建在敢当的背上。
“你觉得会是巧合吗？”
方有六幽幽问道。
冯绣虎想也没想，斩钉截铁回道：“肯定是！”
方有六疑惑：“我还没说什么事呢。”
冯绣虎把报纸拍在桌上：“不管什么事，肯定都是巧合！”
方有六挠着后脑勺，他自言自语道：“我本来以为是帆城的真神大战通过某种方式惊扰到了学院下面的东西……”
他忽然意识失言，闭嘴把话咽了回去。
然后摇摇头道：“算了，或许真的只是巧合，毕竟帆城和先驱者岛隔着那么远的距离。”
第387章大国公的方式
方有六发现冯绣虎穿的衣服已不是白天那件，遂把话题转移到他身上：“你们今天去哪儿了？”
冯绣虎打了个哈哈：“随便吃了顿饭。”
顺子偏过头去不接茬。
方有六并未生疑，点点头道：“对了，你们出门在外，尽量别提自己是帆城来的。”
顺子闻言有些不满，回过头来：“为何？咱们的根就在帆城，有什么见不得光的？若论繁华，我看千屿城还比不上帆城哩。”
方有六摆手：“不是这个理，你们有所不知——我今天翻了许久报纸，收揽了不少消息。”
“比如千屿城的上一任市长，就是去了趟帆城回来后得病死的，坊间多有传闻，事前前任市长与大国公多有不睦，所以人们都传是大国公设计害死了他。”
“前任市长在任期间风评尚好，所以千屿城许多居民对帆城来客向来没什么好脸色。”
冯绣虎又想起了挂在食无鱼五楼房间里的那张黑白相片。
他问方有六：“所以到底是不是大国公害死了前任市长？”
方有六想了想，点头道：“我觉得可能性极大。”
“这就是我想再提醒你们的——不要无故招惹事端。”
“你们别看千屿城内繁华祥和，但实则这里的局势比帆城还要复杂。”
他指了指脚下：“千屿城坐落在飞鳍河上，而飞鳍河是大玄三川之一天瀑川的一条重要支流，大国公一直想通过自己的方式，将影响力扩张到这里来……”
顺子听得打起了哈欠——这方面的内容他完全提不起兴趣。
遂冲二人摆手：“乏了，我先回房歇息。”
待顺子离开，冯绣虎冲方有六扬扬下巴：“接着说，我爱听，具体是什么方式？”
“掌控水利。”
方有六继续说道：“千屿城是天瀑川上最重要的水利枢纽，大国公引入西大陆先进的工业理念，意图在千屿城兴建造船厂，大规模制造用于商贸的铁皮船，如果此举达成，只需假以时日，便能轻松掌控天瀑川以南区域的经济命脉。”
“如果只是造船行商贸之事，听起来倒也不算多么严重。”
方有六竖起一根手指：“但是莫要忘了，从教区划分的地理位置上来看，千屿城正好是迷雾教会划分到的最南边的城市——而铁皮船的出现必然会逐渐取代以往的船商队伍，随着生存空间被压缩殆尽，这些人只要还想继续在大川上讨生活，就不得不仰仗大国公的鼻息。”
“换句话说，也是仰仗迷雾教会。”
冯绣虎听明白了：“说到底还是信仰之争。”
方有六点头道：“并且受此影响的绝不止在大川上讨生活的百姓，他们也有家人，他们还有贸易对象，商船队所代表的也不仅仅只是这一个行当，他们和各行各业皆有干系——大国公把天瀑川这条水脉的贸易线当作了一把撬棍，想利用它撬起整个天瀑川以南的经济脉络。”
冯绣虎惊叹地看着方有六：“这些都是看报纸看来的？”
方有六微微一笑，显得胸有成竹：“报纸或许不会直接告诉我答案，但我懂得思考——知识带给人的不仅是智慧，还有远见。”
冯绣虎觉得他挺装的，没好气道：“这些事离咱们太远了，跟我惹不惹麻烦恐怕没什么关系。”
“你哪次惹的麻烦小了？”
方有六反问。
冯绣虎气歪了鼻子：“哎我说你这人会不会说话——”
方有六赶紧哄他：“二爷，我是在劝你，别脑子一热就拿着代行者的身份出去招摇撞骗。如今城内迷雾圣堂和千屿城府衙的关系颇为复杂，各大神庙的态度也不明朗，你千万别一不小心就卷进去了。”
“你直说不就行了？”
冯绣虎瞪了他一眼：“回头我就把代行者徽章收起来，保证不带出去。”
……
次日清晨，冯绣虎是被河对岸的吆喝叫卖声吵醒的。
他睁开惺忪的睡眼，转头一看——才发现昨晚忘记关阳台的门了。
顶着乱糟糟的头发，冯绣虎爬起来走上阳台，冲对面的商铺街大骂：“吵什么吵！还让不让人睡觉了！”
他嗓门不小，愣是吼得对面安静了一瞬，但下一秒又接着喧嚣起来。
对岸茶馆的掌柜冲冯绣虎遥遥拱手：“二爷，早上好呀！”
看到他冯绣虎便想起了——昨天顺子打包了没吃完的糕点，正好当作早饭。
走出门查看，站在走廊上冯绣虎看见顺子已经醒了，正坐在一楼的大厅里翻看方有六昨天带回来的报纸。
“以前的报纸有什么好看的？”
冯绣虎的说话声引来了顺子的目光。
他看见冯绣虎从楼梯下来，笑着解释：“我就随便瞅瞅，看看是否有提到武器铺子的。”
冯绣虎差点又把这茬给忘了，他拿起一块糕点塞进嘴里，问道：“以前在帆城，弟兄们的器械都是从哪儿弄来的？”
顺子回话：“大多都是自己攒的，在底城捡现成的铁片木棍，稍加打磨再用麻绳一串，便是趁手的利器。”
冯绣虎想了想又问：“那是以前，若是直接买现成的又该去哪里？”
顺子又回：“自然是打铁铺子，只要肯出钱，想要什么样式的铁匠都能打——但刀兵这类东西不能明着买，铁匠通常会把买家带到里屋详谈，谈拢了价钱，才偷偷给你做，否则被府衙查到了是要吃挂落的。”
寻常铁匠打造的也只是寻常武器，如今冯绣虎已经看不太上这些。
他沉思片刻，想起了熊桂媛。
准确来说是想起了熊桂媛的竞买行。
念及此处，冯绣虎不再犹豫，他抓起一块糕点，冲顺子招手：“走，接着喝茶去。”
二人再次来到对岸茶馆。
茶馆掌柜笑眯眯地接待了他们。
冯绣虎递上一块银盘子，也笑着吩咐：“还跟昨天一样。”
掌柜不着痕迹地将银盘子收进袖里，闲聊般地开启了话头：“二爷昨日去过食无鱼了？”
冯绣虎点头：“去了，也就那样。”
掌柜闻言好奇发问：“我听闻昨夜食无鱼起了骚乱，据说有人闹事，似乎还伤了人，二爷可曾目睹？”
冯绣虎赶紧摇头：“不知道，不清楚，没看见。”
第388章无肠竞买行
“许是刚好错过了。”
掌柜不疑有它，笑着带过了这个话题。
由于是上午，茶馆内有说书先生坐堂，冯绣虎进来时听了个囫囵，正在讲的是个叫“藤娘借眼”的故事。
“且讲那千百年前，分岛后怪事不绝。”
“话说束津岛有个卖灯油的周大，那夜周大撑船过涵洞……”
说书先生吐字幽幽，语气神秘，顺子听得入神时，只见说书先生猛地拍扇惊桌。
啪！
“忽见洞壁蓝藤蠕动！藤蔓间睁开百只鱼眼，周大吓得油篓翻倒，却听腾中有女声哭泣：‘分岛时俺被压成藤妖咧！借郎油灯照路，送鱼魂归海……’”
说书先生唏嘘道：“也是那周大心善，便夜夜挂灯于涵洞，三年后灯灭人查，洞壁藤蔓竟自绽光华——至今行船不点灯！”