灯光下，兄妹俩的影子投在墙上，依偎在一起。
陈棠看着妹妹那逐渐红润起来的脸蛋，心里那根一直绷着的弦，稍稍松了一些。
他在外面拼命，杀人，流血。
为的，不就是这碗红烧肉，不就是这屋里的暖和气儿吗？
这就叫日子。
这就叫人过的日子。
……
次日清晨。
陈棠换上那身洗得干干净净的藏青色长衫，精神抖擞地来到了振威武馆。
还没进门，就看见门口围了一圈人，对着一辆停在拴马桩旁边的大家伙指指点点。
那是一辆崭新的黑色小汽车。
福特牌的，锃亮的车漆能当镜子照，车头那两个大车灯跟牛眼似的，看着就威风。
几个穿着黑制服的司机正拿着鸡毛掸子擦车，旁边还围了一圈看热闹的百姓，指指点点，满眼的羡慕。
“霍，这谁家的车啊？这得好几千大洋吧？”
“看这车牌，好像是天津卫那边开过来的？”
这年头，在北平城能开得起这玩意儿的，非富即贵。
陈棠刚走到门口，也被这阵仗弄得一愣。
还没等他进门，就听见演武场里传来一阵爽朗的笑声。
“哈哈哈，大师兄，你看看你这穷酸样。”
“裤子上这补丁都打了三层了吧？赶紧换了，不知道的还以为咱们振威武馆要倒闭了呢！”
这声音透着一股子松弛感，那是从来没为钱发过愁的人才有的底气。
陈棠走进演武场。
只见赵铁桥正站在台阶上，手里拿着一张支票，那张平日里苦大仇深的脸，此刻笑得跟朵菊花似的，褶子都开了。
在他对面，站着一个穿着白色西装的青年。
这青年长得那叫一个俊俏。
头发梳得一丝不苟，还抹了发蜡，手里拎着根文明棍，脚下踩着双黑白拼色的牛津鞋。
这打扮，不像是个练武的，倒像是刚从百乐门跳舞回来的风流大少。
“师弟，你来了。”
赵铁桥眼尖，一眼看见了陈棠，连忙招手。
“快过来，见过你二师兄！”
“二师兄？”
陈棠一愣，忙走上前，抱拳行礼。
“见过二师兄。”
“哟，这就是大师兄信里提过的那个小怪胎？”
那青年转过身，上下打量了陈棠一番，眼睛猛地一亮。
他也不端架子，直接把文明棍往旁边一扔，大步走过来，一把揽住陈棠的肩膀，那叫一个自来熟。
“啧啧啧，这身板，这精气神，尤其是这双腿……那是真硬啊！”
青年笑眯眯地伸出手。
“认识一下，我叫霍青山。你可以叫我二师兄，也可以叫我霍少，当然，要是缺钱了，叫声财神爷我也答应。”
陈棠被这二师兄的热情弄得有点懵，但能感觉到对方身上那股子善意。
“霍师兄说笑了。”
“没说笑！”
霍青山摆摆手，随手从怀里掏出一个精致的小盒子，扔给陈棠。
“见面礼。刚从瑞士弄来的机械表，防水防震，这就当师兄给你的入伙礼了。”
陈棠接过来一看。
百达翡丽。
嚯！
这哪是见面礼，这简直是送了一套四合院啊！
“师兄，这太贵重了……”
“拿着！”
霍青山吸了一口雪茄，吐出一口浓郁的烟圈，笑眯眯地说。
“咱们练武的，时间就是命。我看你那双腿快是快，但得有个准头。这表能帮你掐点。”
赵铁桥在旁边笑得合不拢嘴。
“你二师兄那是天津卫霍家的嫡系，他亲大哥霍青……咳，那是也是一代宗师的人物。他家不仅开武馆，还有码头、纱厂。”
“简单的说，就是这小子穷得只剩钱了。”
陈棠心中一震。
天津卫霍家！
那可是北方武林的泰山北斗，迷踪拳的传人。
没想到自己这二师兄，竟然有这么硬的背景。
“这次咱们武馆能起死回生，全靠你二师兄这笔注资。”
说到这，赵铁桥的神色变得有些感慨。
“你二师兄半年前就入了暗劲，本来在天津那边待得好好的。一听说咱们这边有麻烦，那是连夜开车赶回来的。”
“咱们师兄弟，虽然没血缘，但比亲兄弟还亲。”
霍青山摆摆手，一脸的不在意。
“行了大师兄，别煽情了，我鸡皮疙瘩都起来了。”
他拍了拍陈棠的肩膀，收起了嬉皮笑脸，眼神里透出一股子认真。
“小师弟，那张战帖的事儿我知道了。”
“雷豹那老东西确实不要脸。但你放心，只要有我在，咱们振威武馆就没钱摆不平的事儿。”
“实在不行，我就拿钱砸，扫了所有的药，砸得黑虎堂那帮孙子叫爷爷！”
这就叫钞能力。
“行了，别显摆你有钱了。”
赵铁桥打断了霍青山的凡尔赛，“青山，既然你回来了，那正好。”
“今儿个，咱们带小师弟去趟‘白猿武馆’。”
“去那干嘛？”霍青山一愣。
“练打法。”
赵铁桥脸色严肃起来，看着陈棠。
“师弟，你虽然境界上来了，明劲也打出了响。但你实战经验太少，尤其是跟高手过招的经验。”
“那个张啸，我也听说了。”
赵铁桥压低声音，眼里闪过一丝晦气。
“那是个疯子。他不仅练传统武术，还专门跟洋人学过‘西洋拳击’和‘柔术’。听说他在天津卫的地下黑拳场，也就是那个‘八角笼’里，打了整整三年。”
“那种地方，没规矩，只分生死。他的打法，全是奔着杀人去的，极其凶残。”
“咱们武馆的弟子，平日里切磋都是点到为止。你若是一直跟自己人练，到了擂台上，遇到那种不要命的打法，容易吃亏。”
陈棠点了点头。
确实。
他现在的实战经验，大多来自街头混混和黑虎堂的下三滥。
真正的明劲高手搏杀，他还没怎么经历过。
“白猿武馆的童馆主，是师父的至交好友。”
“他们那边的路数，也是刚猛一路，而且常年跟保镖局子合作，走镖的多，实战经验丰富。”
赵铁桥一挥手，“走，上车！今儿个带你去见见世面。”
……
白猿武馆。
这地界在南城也算是一号响当当的招牌。
馆主童千斤，人称“通臂神猿”，一身通臂拳的功夫那是练到了化劲，是跟陈棠的师父周正山同辈分的大宗师。
两家武馆那是世交，但也那是几十年的老冤家。
每年都要切磋几次，名为交流，实为较劲。
当赵铁桥带着霍青山、陈棠来到白猿武馆门口时，那气氛，怎么说呢……
有点像是回娘家，又有点像是去砸场子。
又等了一会儿，振威武馆那几个被赵铁桥点名选出的弟子，也陆续坐车抵达。
“哟，这不是振威武馆的各位爷吗？”
门口的知客弟子显然是熟人，嬉皮笑脸地迎上来。
“今儿个这是刮什么风，赵师兄，您不是正愁着买药钱吗，怎么有空来串门？”
赵铁桥脸一黑。
这好事不出门，坏事传千里。
振威武馆穷得买不起药的事，这是人尽皆知了？
“滚蛋！”
赵铁桥笑骂了一句，“叫你师父出来，就说小铁子带人来送钱了。”
“得嘞，您里面请！”
众人进了演武场。