当然，也有可能是故意做旧！
他拆开信抽出信纸，展开。
纸上蝇头小楷，写得极工整，看来是个读书人，
但，笔锋却带着杀伐之气，一看就是练过武的人写的！
“哦？”方昭眼睛一亮，信中内容基本能猜到个大概，
黄老爷送信去找帮手了！
而且是不世出的高手，毕竟，这高手甚至不能通过电话联系，只能通过写信联系。
“方公子这信被我拦下来了，算是我让你看看我的价值。”
“哈哈！这个情我记下了。”方昭笑道。
“不绕弯子了，我在这给你做个买卖。”
“方公子届时您将计就计，带着兵马到黑风口，装作大获全胜，
您回去交差，说黑风寨已经剿干净了，我从明面上转到暗地里，带着弟兄们换个身份，换个地方，以后替方公子您办事。”
“你这是要投靠我？”方昭问。
“不！”
周铁栓纠正道，“是合作共赢啊方公子，您有本事有头脑，缺的是人手和地头蛇的门路。
我周铁栓在黑风口这地界上混了八年，官道上下哪条路通哪，哪个衙门的人能收买，哪个不能碰，门儿清着呢。
咱们合则两利，分则两害。”
“好，三天后我带兵上山剿匪，你回去准备一下，把老弱妇孺安排到安全的地方。
打完这一仗，愿意跟你走的五十岁以下的精壮，我收了。五十岁以上的和妇孺，我出钱安置到别处去，买地种田也好，做小买卖也好，总之不能再当土匪了。”
周铁栓愣了。
他来找方昭，原想着能保住命就不错了，
顶多谈个马匪不作乱，官府不上山的局面。
没想到方昭不但答应了，还连安置老小的事都考虑到了！
“方公子，您说的可是真的？”
方昭看着他笃定点头：“我说过的话，从不当儿戏。”
周铁栓双膝一弯，就要跪下去。
方昭一拦，托住了他的胳膊。
那胳膊粗得像牛腿一般，可被方昭这一托轻描淡写，周铁栓愣是弯不下去。
“不许跪！”
方昭说，“我不兴这一套，你有这份心就够了。”
“那方公子，那我回去准备了！三天后，黑风口见。”
“慢着。”
周铁栓一怔。
方昭道：“这件事除了你之外，还有谁知道？”
“我手下几个心腹兄弟知道，还有那个刘老四的婆娘也知道一些。其他人不清楚。”
“让你那几个心腹把嘴闭紧，刘老四的婆娘，你找人安排一下，送到外地去，别留在这边。”
……
炸脖凤凰从墙角蹦跶过来，跳上方昭的肩膀，歪着脑袋蹭了蹭他的耳朵。
“主人，你真要收编那些土匪啊？”
方昭纠正它，“他们也是走投无路的百姓，人家上山落草，那是没活路了。
现在给他们一条活路走，他们比谁都珍惜呢。”
方昭回到屋内，坐在桌前，铺开一张宣纸，提笔蘸墨。
他原本想写一封信给省城的外交使团领事馆，想了想，又搁下了笔。
现在还不是打洋人这张牌的时候！
他重新铺了一张纸，给黄腾彪写了一封短信，大意是，黄老爷三日内备齐人手，方某亲自带队上山！
第182章 剿匪！遭遇战
第二天一大早，
方昭让下人把信送去黄府，又让人去城外五里铺找了一间闲置的农家院子，说是要租下来给自己养马用。
其实就是方昭准备，三天后接应黑风寨弟兄们的地方。
中午的时候，黄腾彪那边派了管家来回话，说人马已经备好了，请方公子随时去查验。
方昭当然不会去，只让下人传话：“告诉黄老爷，枪不用验，方某信得过黄老爷，后天一早准时出发剿匪！”
黄府，
管家回去复命，
黄腾彪听了这话，反倒在屋里来回踱了好几圈，心里越发不安起来。
“这小子到底什么路数？”黄腾彪捻着胡须，对身边的师爷说，
“去，派人盯紧了方昭的院子，他去了哪里见了什么人，一律报给我。”
师爷应声去了。
黄腾彪坐在太师椅上，眯着眼睛想心事。
周老邪死了，这让他心疼得厉害！
那可不是普通的打手，一身本事在省城绝对能排上号。
黄腾彪在江湖上摸爬滚打一辈子，最懂得一个道理，
能花钱摆平的事，都不叫事，真正可怕的，是那些有钱也摆不平的人！
方昭就是这种人啊。
能用就拉拢，拉拢不了就稳住，稳住再不行……那就看谁先动刀了！
“方公子啊方公子，你到底是个什么人呢？”黄腾彪自言自语，把玉扳指转得飞快。
……
窗外，天色阴沉。
城里的百姓不知道这些明争暗斗，他们只知道，方公子要带兵去剿马匪了！
这个消息半天功夫，就传遍了全城。
两天的时间一晃就过去了。
第三天，
方昭穿了一身深灰色的短打劲装，袖口扎得紧紧的，腰间系了一条牛皮宽带，
左边别着一把短刀，右边挂着一壶羽箭。
背后斜背着一张黑漆弓，弓弦是新换的牛筋弦，绷得又紧又匀！
炸脖凤凰蹲在墙头看他收拾，忍不住说：“主人，我也去呗？”
“你留在家里，看好院子。”
方昭整理着发型：“我姐在家，你陪着她别让她担心。”
凤凰不情愿地哼唧了两声，到底没敢违抗。
辰时三刻，方昭带着自己身边的护院柳林儿，骑马到了城门口。
城门口已经聚了三百来号人，全是黄腾彪从各处凑来的。
黄府的护院最多，地痞流氓里挑出来的亡命徒也有几个，此外，还有几个面生的退伍老兵。
领头的是黄腾彪的侄儿黄德全，三十出头，长了一脸麻子，操着半生不熟的官话说一嘴脏话，
黄德全身后停着两辆马车，上面码着长条木箱，方昭走近了，黄德全就笑嘻嘻地迎上来，打开一只箱子，
里面整整齐齐摆着十把崭新的汉阳造步枪，枪管上涂着黄油，还没开封那种。
“方公子您看看，全是好货！
省城沈督军那边弄来的，一支枪三十块大洋，黄老爷眼睛都没眨就买了五十支！”
方昭随手拿起一把，拉了一下枪栓，咔嚓一声脆响，
顺手又放下了。
“不错不错，走吧。”
黄德全忙问：“方公子不验验其他的？”
“不用了。”
方昭翻身上马，带着柳林儿打马朝城外走去。
黄德全赶紧招呼众人跟上，
一时间，马嘶人喊，乱糟糟的三百多号人，歪歪扭扭排成一条长龙，出了城门往黑风口方向去了。
沿途的百姓站在路两边看热闹，指指点点，议论纷纷。
方昭骑在马上，看着两旁的农田和村落。
黄腾彪派了黄德全带人跟着剿匪，实际上是监军。
这个人听说心眼不大，贪心不小，嘴不牢，很容易收买。
如果能把他拉到这边来，或者至少让他回去报信的时候说些好话，就好了，
出城走了大约十里的样子，路两边开始出现连绵的山丘，树木渐渐多了起来，官道也变得狭窄崎岖。
往前再走二十里，就是黑风口。
方昭挥了挥马鞭，示意队伍停下来。
“黄兄弟，”方昭招呼黄德全到跟前，
“前面就是黑风山地界了，马匪随时可能出现。
你的人分成两队，一队跟我走大路，一队走小路包抄，前后夹击，别让一个马匪跑了。”
黄德全挠了挠头，有些犹豫：“方公子，黄老爷吩咐了，让我寸步不离跟着您，保护您的安全……”
“我需要你保护？”方昭看了他一眼。