有一个秘密，鄂启瑞没有告诉任何人。
其实早盘峒陨落之前，他就有安排，私下向大顺递交过投诚表！
彼时双方没有信任基础，他不确定大顺是否会接受，并未表露姓名，想先从待遇上争取一二。
谁知就在当天，盘峒到来，崇王对峙，对峙变热战，白猿异军突起，合同崇王，灭杀盘峒……
一切的一切发生在电光石火之间，整个战局往不可知的方向一骑绝尘。
待南疆大觋、大顺武圣隔江对峙，淮江蛟龙单刀横插，妖王并起之时，更是一锅乱粥。
熔炉仙人都不得不出现，此时此刻，无人再来关心一个小小臻象的去留问题。
鄂启瑞的投诚表就这样不了了之，石沉大海，无人回复。
乌云密布的大海掀起波涛，绝不醒目；风平浪静的湖面搅出水花，必有大鱼。
凝滞的战事始料未及的快速结束，局势安稳，鄂启瑞不敢当什么出头鸟，默默跟随大部队返回南疆腹地，直至现在……
“啪嗒……”
狼毫笔搁置。
墨水散在清水中。
鄂启瑞食指中指夹住信纸，喃喃自语：“土司昨日离开，剩余三十天，够不够信件在南疆大顺之间走上一个来回，得到答复？怎么支开枯骨大觋……”
“你要盗取长气，当做敲门砖，投靠大顺？”
死寂。
丙火日，天气燥热，房间内置放大顺冰台，冒涌冷雾。鄂启瑞小腹生凉，他从未觉得那出风口冒出的冷雾如此的冰冷刺骨！
寒毛倒竖，鸡皮疙瘩层层爆起。
鄂启瑞眼前发黑，抬手拍下，整张桌面连带书信爆为齑粉，纷纷扬扬，堆落地面成三角，消灭证据，他环顾质问：
“谁？谁在说话？窥伺南疆忠臣，此乃重罪！不想活了吗？”
“遇到事情不要慌，本王要想揭发你，不会现在出来，更不会让你有机会销毁证据，你说是不是，骨煞鄂启瑞。”
本王？
谁敢自称本王？
鄂启瑞双脚岔开，操纵蛊虫分布角落，大脑飞速运转。
“滴答。”
一滴凉水砸落地面砖石，开出一朵小白花，鄂启瑞目光一怔，瞳孔上转，震惊发现天花板上竟凝结有一面水镜！
什么时候？
在他房间内做手脚，光明正大的偷窥，居然没有任何迹象？
后退半步，强烈的杀机自鄂启瑞眸中迸发，他心里清楚。
看到了。
全看到了！
“哗啦哗啦。”
水声连绵，水镜波动，中央的水滴不断滴落，连点成线，变化一条水流，自地面上成长，凝聚成一个“小水人”。
“小水人”四肢健全，抬手抬脚，仿佛在适应自己的身躯。
它拖拉一条水渍，蜗牛一样旁若无人地行走，踩着砖石凸起，跳跃到窗台之上。
阳光透过窗纸，蒙蒙照下，阴影交错，清晰显出它的五官。
鄂启瑞目光一怔。
“看你表情，应该不用我多作介绍，你对我的样子很熟悉。”小人翘个二郎腿，坐在窗台上，“没错，就是我。”
瞳孔放大，呼吸急促。
鄂启瑞绝不可能忘记这张脸，一个堪称创造奇迹的男人，从出生到现今的三十年里，创造无数传说。
梁渠！
淮王！
但是……
从大顺南直隶到南疆虫谷，中间几十万里，对方怎么可能“站在”面前和自己对话？
是别人伪装，还是……
“骨煞大人，是有什么事情吗？”门外侍从觉察响声，关切问询。
“滚！”
“抱，抱歉，打扰了大人。”
盘子落到地上，叮当作响。
侍从四肢并用，仓皇逃跑。
没了外人，鄂启瑞眯眼，正视“水人”：“平阳和虫谷相隔数十万里，你说是就是，我凭什么相信，有什么证据？”
“除了向我老婆证明我爱她，我从不向任何人证明。”水人摊手。
“酷！”窗外小蜃龙称赞，“老大放心，回去我会当做故事，讲给娥英姐听的。”
“就你聪明。”
“不敢不敢，只是比阿肥和刺猬它们强出一线啦。”
安安静静。
灰尘浮动。
鄂启瑞的思绪碰撞浮动，天人交战，目视水人控水，化一张水膜包裹房间，隔绝声响，没有阻止。
他害怕，害怕是某种试探，可自己写的信已经被对方看见。
杀水人？有用吗？
根本不会威胁到对方本体。
水人的波光倒映上砖石：“你没有选择，只能选择相信我是，对吗？南疆臻象高手中，谁有能力悄无声息的靠近你？如果是夭龙大觋，见到那封信就已经足够，一定需要证据吗？”
鄂启瑞没有承认自己写信：“既是淮王，怎会出现在这？”
“来看看南疆有没有闲置的长气。”
“淮王会缺长气？”
“屁话，谁不缺长气，不缺的给个百八十缕，本王照单全收。”
鄂启瑞意识到自己犯了个蠢，刚要开口。
“吱嘎。”
窗户打开。
一个水球飘进来，落到“水人”手中，抛给警惕的鄂启瑞。
水球破裂，鄂启瑞摸到一个硬物，完全透明，泪滴状。
鲛人泪！
“这枚鲛人泪，作为我的信物，你的投诚，本王可以代表大顺答应你，给你封侯。”
神秘莫测的手段、控水、鲛人泪、独特的年轻化语气、事实利害上的分析……鄂启瑞已然信了大半，含糊问：“代价是什么？”
“甘露凝气，我需要它的行踪。”
鄂启瑞瞳孔微变。
“你果然知道！”水人跳下窗台，背手望骨煞，“十缕长气投诚太小家子气，本是我的囊中之物，要干就干票大的。”
甘露凝气！
这才是梁渠最渴望的目标。
根据信息，九寨收集十多年，旦有一百缕，将会是十倍川主垂青的暴涨！
他的天赋将会在现今基础上，再完成一次翻倍！
光芒和阴影在水人的脑袋上交织，意外地透露出勃勃野心。
明明是对方仰望，鄂启瑞却觉得自己才是被俯视的那个。
他含糊其辞：“很难。”
“那是对你而言。”
……
天气阴沉，丙火日的南疆常有暴雨。
黎香寒抱住炽热虫罐，紧张地等待结果。
旱蛭捕捉到热源，在树叶上一伸一缩，又被驱虫粉赶走，这些旱蛭可谓是丛林里最恶心的生物，吸附在灌木和叶片上，等待猎物经过。
不同于水蛭，旱蛭非常纤细、狭小，会前后颠倒着跑，非常迅速，且成群结队，待人反应过来，可能衣服上吸了一大群，小到能从衣服的网孔里进出，哪怕穿衣服也没用。
身为南疆人，黎香寒早习惯这一幕，她一面祈祷炼蛊成功，一面看阿威。
怎么还不见淮王降临。
跑哪去了？
不会找到新欢了吧？
……
“你是说，甘露凝气是被空间神通的宗师转移？”
“猜测，不确定，拥有内里乾坤的臻象本不多，需消耗五行奇石，非大势力不会有，是各寨的座上宾，我注意到的有两位内里乾坤的臻象，近期全有动作，不知去向，或为同一件事。”
“倒也合理……”
水人摩挲下巴。
甘露凝气和伪龙有关，属于“国策”，大规模的长气转运，乃南疆战略的重中之重，必然是让信任的空间神通臻象负责运转最为稳妥，相当于以一位臻象宗师当做容器。
其本人不开入口，外人根本没办法跑到内里乾坤去抢。
夭龙会外显成“河中石”，天下兴义侯只有一个，而且其本人已经晋升夭龙，不必担心，此时再额外配置上几位五蛊九毒类的顶尖高手，一同护送，根本不用担心会被人半途抢走。
五蛊九毒类的高手。
恰好。
面前不就有一个？
水人目光炯炯：“凭你骨煞身份，有没有办法以护送为名，混入这支队伍？”
“或许可以……”