江晏对余蕙兰道：“你就在这里，哪也别去。”
“嗯……”余蕙兰点点头，“那你千万小心些，若是遇到打不过的……记得跑！”
“放心，我跑得可快了。”江晏给了她一个安心的眼神，转身大步走向前院马厩。
那匹神骏的红马见江晏过来，兴奋地踏了踏前蹄，喷出两股白气。
江晏解开缰绳，拍了拍马颈，翻身上马。
红马无须催促，便迈着轻快的步伐，载着他走出了院门，踏上了监察司总部内的石板路。
江晏的身影一出总部大门，立刻吸引了无数目光。
他一身玄黑红纹巡察使官服，策马行于内城宽阔的石板路上。
红马神骏非凡，脚步轻盈稳健，马蹄声清脆。
然而，这匹异种良驹的威仪，以及马背上少年巡察使那沉凝如山、锐利如刀的气势，并未能完全压下街道两侧投来的复杂目光。
江晏耳力远超常人，即使隔着一段距离，那些压低的、如同鬼祟私语般的议论，也清晰地钻入他的耳中。
“看，就是他！那个新巡察使……”
“嘘！小声点！别让他听见！”
“他腰上挂着照邪符！”
“这还能有假？不然一个十五岁的少年，凭什么能杀那么多高手？”
“听说他杀周公子，就是想夺舍不成……”
“你看他那眼神，冷冰冰的，不像活人……”
江晏心中冷笑，周家这一招确实狠毒，用这种手段将他孤立于人群之外，将他塑造成一个非我族类的怪物。
他眼神中的冰寒并未因这些愚昧的议论而波动分毫，反而更添了一份沉凝。
既然选择了这条路，踏着尸山血海而来，他人的毁誉便只能置之度外。
红马载着他穿过内城的城门甬道，踏上了通往德宁坊的中央大街主干道。
他特意留意了一下，今日的城门校尉，并非周泰。
大道依旧宽阔，昨日的血腥已洗刷，只留下青石板上难以彻底洗净的暗红印渍。
那种被暗中窥视的感觉一直没有消失，无数道目光从门缝、窗棂后投射出来，带着审视、畏惧和恶意。
江晏对此视若无睹，腰间的照邪符随着马匹的步伐轻轻晃动，流溢着清正平和的气息，无声地反驳着那些污蔑的流言。
直到来到德宁坊，也没有那些想要悬赏奖励的人对他出手。
除了那些窥探的目光，再无半点杀机。
昨日那场血战仿佛耗尽了所有亡命徒的勇气。
周家在阎大宝亲自出马和巡察使任命下达后，暂时收束了爪牙。
江晏白期待了，看来今日是开不成无双了。
他心中啧了一声，有些意兴阑珊，功绩、宝箱……今日是没指望了。
他还需要功绩去换一门高深的练脏境功法呢，还有那些宝藏一般的残篇，也需要功绩来兑换。
没过多久，德宁坊熟悉的坊门便出现在眼前。
守卫的城卫军还是昨日那批，他们远远地看到那身玄黑红纹的巡察使官服和那匹神骏的红马，慌忙让开道路。
清风里，还是那个清幽的清风里，没有发生任何变化。
江晏没有先去租住的院落，而是径直去了杨凡家。
昨日杨伯重伤，处理了伤口后便被送回了家，还不知情况如何。
周家如今视他为仇寇，伯母夹在中间，想必也是心如火焚。
杨凡家的小院，院门紧闭着，江晏下马，走上前去叩响了门环。
很快，门内传来脚步声，门被拉开一条缝，露出周氏那张明显憔悴了许多的脸庞，身后还跟着同样憔悴的杨俊。
她未施脂粉，眼底带着浓重的青黑色，显然是彻夜未眠。
看到门外一身威严官服，腰悬长刀与照邪符的江晏时，她先是一愣，随即眼中涌起复杂至极的情绪。
“晏……晏儿，”周氏的声音有些沙哑，连忙将门打开，“快，快进来！”
“伯母，俊哥。”江晏朝两人微微颔首，牵马而入。
杨俊连忙接过江晏手中的缰绳，将马匹牵去一旁。
“你……你没事就好！”周氏关上门，引着江晏往里走，声音带着哽咽，“坊里都传遍了，说你在中央大街……杀得血流成河……后来还有人说你是……唉！”
她目光落在江晏腰间的照邪符上，那清正的气息让她略微安心了些。
“我没事，伯母，一点皮外伤，已经好了。”江晏宽慰道，随即问道，“杨伯怎么样了？”
“在里屋躺着呢。”周氏叹了口气，引着他走向卧房，“没个几日，好不了。”
杨凡半靠在床头，胸前缠着绷带，看到江晏进来，他那双疲惫的眼睛陡然亮了一下。
“晏儿！”
“杨伯，别动。”江晏快步上前，扶住他，“您躺着就好。”
看着杨凡，江晏心中涌起一丝愧疚，若非为了他，杨凡本不必受此重伤。
杨凡看着眼前这个眼神锐利如刀锋，气势沉凝的少年，恍惚间几乎认不出这是不久前那个被秦伯带进城的棚户区少年。
他看了一眼自己的妻子，叹了口气：“周家盘踞清江城数百年，树大根深，手段阴毒。”
“你如今虽贵为巡察使，但根基尚浅，又成了众矢之的……万事，务必小心！尤其要防备那些阴私手段。”
“杨伯放心，我明白。”江晏应道。
他自然清楚，周家的报复绝不会是简单的刀兵相见。
那散布的谣言就是第一步毒棋。
“兰儿呢？可安置妥当了？”周氏关切地问。
“在监察司总部，很安全。”江晏回答。
“那就好，那就好。”周氏松了口气，又叹了口气，“晏儿……这事，是我周家的错……唉！”
她脸上满是愁容。
作为周家庶女，丈夫被娘家安排的人重伤，娘家与视若子侄的江晏势同水火，她煎熬无比，不知道如何是好。
周氏的声音哽咽，眼眶泛红，屋内一时陷入沉寂。
江晏看着周氏憔悴的面容，“伯母，此事与您无关，更非您能左右。是周文礼跋扈行凶在前，我杀周文礼，是自保。”
“至于杨伯的伤，”江晏的目光转向杨凡，“是因我而起，这份情，晏儿记在心里，永不敢忘。”
“这仇，也不会忘。”
第163章 一夜苦思，只写了个杀字
“晏儿！”杨凡坐直了些，眼神锐利地盯着江晏，“你已是巡察使，一举一动牵扯极大！不可意气用事！”
“周家势大根深，你想报仇，凭一腔血勇只会粉身碎骨！要懂得借势，要用脑子！”
“指挥使大人提拔你，是看中你的潜力，也是将你置于炉火之上！你要做的是站稳脚跟，积蓄力量，而不是急着去碰那铜墙铁壁！”
他语速极快，带着长辈的担忧和告诫。
江晏迎上杨凡的目光，缓缓点头：“杨伯说的是，我不会鲁莽。”
“但有些事，不是避就能避开的。他们不会给我安稳积蓄的时间。这祟人的污名，便是他们递出的第一把刀。”
他顿了顿，看向周氏，“伯母，您不必为此煎熬，我江晏认的是您这个人。周家是周家，您是您。”
“我只盼您和杨伯，还有俊哥儿，能平安顺遂。”
周氏听着这番话，眼泪终于忍不住滚落下来，她用手帕掩着嘴，无声地啜泣。
江晏的话，既让她感到一丝宽慰，又让她更深切地感受到痛楚。
她只是一个弱女子，又能如何？
“好了，”江晏站起身，“杨伯您好好养伤，我今日来，一是探望，二是去原先租住的院子收拾下东西。”
“晏儿，”杨凡叫住他，“办完事就回总部去，莫要在外多逗留！”
“如今不知有多少眼睛在暗处盯着你，那祟人的谣言一起，连一些不明真相的百姓，都会对你生出恶意，一切小心！”
“我省得。”江晏点头，郑重道。
他对周氏行了一礼，“伯母，晏儿告辞，您不用送我。”
江晏走出卧房，轻轻带上门。
外间小厅里，杨俊正垂手而立，似乎在专门等他。
杨俊的样子没变，但江晏敏锐地察觉到他身上的不同。
过去那种总是带着几分书生意气、万事皆在胸的夸夸其谈消失了。
他的眼神里翻涌着的，是坚毅，甚至……是锋芒。
这个温润的书生被抽走了某些柔软的部分，熔铸进了一块铁。
“阿晏。”杨俊的声音有些沙哑，显然也是一夜未眠。
江晏微微颔首，“俊哥。”
两人一时无话。
“昨夜……”杨俊先开了口，“我看着那策论的题目，枯坐了一夜。”
他自嘲般地扯了扯嘴角，“论清江积弊及革新之策……呵。”
杨俊的胸膛微微起伏，压抑着翻腾的情绪，“杀！”
“我能想到的唯有杀！将那些盘踞如毒瘤，吸吮民脂民膏的腐朽之人杀尽！”
“将那些视律法如无物、只手遮天的世家杀尽！”
“将烂透了的腐肉剜去，才有新生的可能！否则，一切改革皆是空谈，一切策论都是笑话！”
这充满血腥气的话从一个书生口中说出，反差强烈到令人心悸。
江晏静静地听着，脸上没有任何波澜。
他理解杨俊的愤怒，理解这蜕变背后的痛苦。
杨俊深吸一口气，直视着江晏，语气恳切地道：“阿晏，我知道巡察使麾下有十个位置，让我跟着你，在你手下做个书吏。”
“我不求官职俸禄，只求能……能做点事！哪怕只是帮你誊抄卷宗，整理案牍！”
然而，江晏几乎没有丝毫犹豫地摇了摇头，“不行。”
杨俊眼中的热切瞬间凝固，化作错愕和不解：“为何？阿晏，我虽不通武艺，但笔墨尚可，也熟悉各种公文……”