她将下巴安稳抵在自己臂弯上，整个人软软贴靠在他脊背，轻轻鼻息徐徐拂过他的耳际与侧脸，温热细碎。
聂辰没有表示什么，他打坐调息的主要目的是压下不断翻涌的魔念，而任剑柔此时温顺亲昵的依偎，恰恰能促使他做到这一点。
“不会有事的，苏璃能在无相楼活这么久，这一次肯定也能撑过去的。”任剑柔在聂辰耳边轻声安慰。
聂辰眸光疲惫，没有多说什么，只是抬手抓住了任剑柔搭在他身前的纤细柔荑。
他在心中暗叹命运无常，谁都有可能突然离他而去，苏璃目前只是生死不明，或者已是幸运了也说不定。
还没到最绝望的时刻，自己的心里可不能提前充满了绝望啊……
254、镇妖塔内欢聚一堂
四天后的正午，天高气爽，金风渐凉。
蓟城西侧，燕湖之上，聂辰等人乘坐鲍家提供的游船前往湖心岛。
除了聂辰和任剑柔外，魔教此行一共十八人，分别来自重生、三尸、鹤仙三教，由鹤仙教的老刀担任领队，猋叔也在其中。
当然了，魔教徒毕竟是个见不得光的身份，老刀和鲍家那边对接的时候，给这二十人用的身份是“江湖上的奇人异士”，每个都有过人之处，每个都有独门绝招，兴许能帮鲍思攸摆脱羽化病的困扰。
至于鲍家那边信不信嘛……老刀等人很清楚，想来他们是不会全信的，也许会觉得这二十人里混入了魔教徒之类的不法分子，但应该想不到全特么是魔教。
不过鲍铁峥近几年愈发地病急乱投医，即使知道有魔教徒，也会睁一只眼闭一只眼，别摆到台面上说出来就行。
在前往湖心岛的途中，聂辰对周围的十八名魔教徒进行了一番观察，感觉他们的平均实力比当初在据点里见到的那些要强上不少，但说到底也就那样，老刀已经是其中最厉害的几人之一了。
“看来确实事发突然，冀州魔教对鲍家的动向掌控力不足，但即使一时半会儿抽不出太强的人手，也要强行参与这次镇妖塔之行，说明肯定有什么要事值得赌上一赌，赌输了最多也就把老刀这批人折进去而已。”
聂辰心里如此想着，突然察觉到身侧不远处有人在注视自己。
偏头一看，那人立刻低头避开他的视线，聂辰只知道那是个裹着黑色头巾，仅露出两只眼睛的女子。
看身形体态，他感觉有点熟悉，不过也没那么熟悉，所以没太放在心上。
被女人偷看这种事，聂辰早就已经习惯了，内心毫无波澜，他更关注头巾女子身边的“人”。
那是四个身披斗篷、垂着脑袋的蒙面人，之前聂辰问过老刀了，这四个都是机关傀儡，那女人是个机关师，在这次行动中化名“小银”。
机关术在这个世界上并不算流行，主要是流传于世的机关术普遍技术水平有限，且技术积累基本局限于机关傀儡这一细分子类，性价比太低。
普通的机关傀儡不能按照预先设定好的规则自主活动，比如苏璃手上那个无相楼批发的小东西，其战斗力有九成来自苏璃使用牵丝进行的精确操控，强大的是人而非傀儡。
而花费大量资金购买珍奇木料、稀有金属去制造，使用时需要快速消耗紫阳石的高端傀儡，投入与产出往往不成正比。
低端局使用太奢侈，高端局又容易被高手轻易捶成碎片，重新制作又要消耗大量家财和心血，总之还不如老老实实修炼武道。
有句话怎么说来着——区区钢铁，怎么可能比得过饱经锤炼的肌肉呢？
不过话又说回来了，像神将玉俑这种古代兵器，也能被归类到机关傀儡里去，由此可见古时候的机关术还是很高深很强悍的。
如果哪天有人能考古式科研，发掘出一座保留有完整知识体系的星月古城什么的，也许能抢救一下当前版本的机关师强度……
在聂辰发散思维的时候，游船不知不觉中已经抛锚，停靠在湖心岛岸边。
“到了，大伙都下船吧……噫？鲍大人居然已经在塔外等候了！？”
老刀显得十分惊讶，因为他们一行已经是提早来了的，不曾想鲍铁峥已经在塔外搭建好的营地里等候了。
聂辰在船头向岸上望去，看见了背负双手，抬头仰望塔顶的鲍家当代家主鲍铁峥。
此人身形魁梧，虬髯杂乱干枯，虎目蒙着一层灰败倦意，粗阔面庞棱角紧绷，鬓边挤满花白发丝，在秋风下萧索地颤动。
对于这位既拥有冀州最大权势，也拥有强大七门修为的中年人，聂辰只是看了一眼，就将视线瞥往别处，找寻起其他人来。
很快，他面色阴沉下来，因为他不想看到的人真的到了，而且全都到了——鲍铁峥膝下长子鲍朔，以及他那些青云会的动物朋友们，比如谢清辞和顾安棠。
当初在龙凤楼，齐泊为这些人践行，鲍、谢、顾三人都是冀州门阀子弟，他们说是要带上其他几个青云会的朋友一起，回冀州老家拿魔教刷声望。
聂辰看向老刀，发现他在看到青云会的人后脸色没变，顿时意识到，这帮人并不知晓鲍朔之流从洛阳返乡是要做些什么。
“单单一个鲍朔来此，还可能是来陪同父亲的，毕竟得羽化病被困在塔里十年的人是他的亲妹妹。”
“但谢清辞等人全到了，总不至于是因为冀州门阀之间的关系特别好吧？很可能是他们通过鲍朔得知，要入塔的‘江湖异士’里存在魔教徒，而且还是大量魔教徒，值得他们跑一趟。”
“现在的问题是，鲍铁峥知不知道他们的目的？如果他有意帮着他们处理魔教徒的话，那我和剑柔现在就得跑路了……”
念及此处，聂辰肘了肘同样面色凝重的任剑柔，两人低语几句，最终决定先蒙面留下来看看再说，反正这队伍里蒙面的鬼鬼祟祟之人不止他们两个。
过了一会儿，魔教徒含量百分之九十的队伍来到了鲍铁峥面前，由老刀满面堆笑地进行了一番寒暄交流以及忽悠，总之就是他们此行一定能把鲍思攸治好带出来，让他静候佳音即可。
鲍铁峥只是面无表情地点了点头，看上去类似的话他已经听过无数遍了。
他指了指一旁的谢清辞等人，淡淡道：“这些都是吾儿好友，青云会的俊杰，他们也想为老夫解忧纾难，你们就一起进塔吧。”
看到这一幕，混在人群中的聂辰发现，鲍铁峥指向的人里没有鲍朔。
鲍朔站在另一边，显得有些百无聊赖，还有些不甘心，像是眼睁睁看着朋友们都去参加银趴，结果自己被家长按住不能去一样。
谢清辞等人并没有认出蒙面的聂辰和任剑柔，在鲍铁峥开口后，他们神情颇为倨傲地做了一下自我介绍，其中自然不会少了汇报青云榜排名的环节。
毕竟都专门组了个青云会，这小团体大概是世上最在乎青云榜排名的一群人了。
以谢清辞为领队，要进塔的一共十二人，其中六人是青云榜的青年才俊，还有六人是他们各自带上的一位随从，尽管也有些修为，却并非家里派来的高手护卫，更多的是扮演仆人之类的角色。
对自己实力极为自信的他们，自然不会在出来闯江湖刷声望时还带着比自己强的保镖，那样的话就和他们瞧不上的纨绔子弟没有区分度了。
魔教徒这边也用各自的假身份介绍了自己。
聂辰原本还担心说话时被对面看破真实身份，不过在轮到他和任剑柔之前，鲍铁峥那边却突然发起了一波助攻。
“爹，你就让我也跟着谢兄他们进去吧，都是朋友，就我一个落在外面，不太好啊。”
在两边互相介绍的时候，鲍朔凑到鲍铁峥身边说道，看上去真的很想合群。
不曾想，鲍铁峥面容一狞，突然发飙了。
“闭嘴！”
鲍铁峥发出怒吼，带动浑身罡气爆发，一时间仿佛有成百上千头老虎齐声咆哮，吓得湖心岛上的所有人都心肝一颤。
他的右手以奇快的速度掐住了鲍朔的喉咙，没有半点开玩笑的意思，发力后的胳膊如铜浇铁铸一般，鲍朔的脸很快就变成了绛紫色。
有这等变故发生，即将入塔的双方自然不会继续互相介绍的流程了，全都惊诧地回头，不知所措地向鲍家父子望去。
鲍铁峥此时的面目甚至能称得上扭曲，他死死盯着鲍朔的双眼，质问道：
“你……你是不是想把思攸现在的模样印在你的眼睛里，回来以后好天天让我看到，最后印在我的眼睛里！？说啊！你是不是这样想的！？”
这话一说出口，聂辰不禁和任剑柔对视一眼，都感觉莫名其妙，暗想难道这老家伙疯了？
在这个时代，对绝大多数家长而言，家中长子的分量都比其他孩子加在一起还重，但眼下的鲍朔却是快被如山父爱整窒息了，这父爱的重量怎么全压在脖子上啊？
所幸在场的鲍家人不止他们两个，数名族老一起规劝，终于赶在鲍朔死前起到了效果。
只见鲍铁峥眼皮跳了跳，仿佛突然意识到自己在做什么似的，胳膊轻颤地松开了手。
死里逃生的鲍朔捂住脖子拼命喘息，眼神中透着完全没预料到父亲此举的惊恐之色。
由此聂辰等人推断，这次意外大概不是因为父子积怨已久的缘故，至少鲍朔也不知道自己老爹在发什么疯。
结合刚才鲍铁峥说的话，他大概确实是因为鲍思攸的事，已经来到崩溃的边缘了吧。
“……吾儿见谅。”
鲍铁峥冷静下来，恢复了最开始有些死气沉沉、无精打采的模样。
他亲手把鲍朔搀扶起身，不过这突然回归正常的父爱还是把鲍朔又吓了一跳。
在这场意外后，鲍铁峥环顾了一番不敢言语，面露退意的众人，勉强挤出一丝笑容，安慰道：
“诸位不用担心，吾女思攸大病十年，久居镇妖塔内，苦苦不得解脱，老夫寻遍天下高人亦无果，事到如今已不抱什么期望。诸位入塔之后，若有办法救她则试上一试，若没有办法，便刀子快些，让她安息吧……”
听得此言，众人面面相觑，暗道才不信你这老登鬼话。
真帮他女儿解脱，出来再跟他这么一说，以他这精神状态不被当场抽筋扒皮就有鬼了。
不过好在两拨人马都不是为了救鲍思攸而来的。
魔教徒这边不会带一个死掉的鲍思攸出来，青云会那边则打定了主意，拿下自己到冀州后的第一批魔教人头就离开。
这镇妖塔的塔身坚固无比，还有阵法庇护，且出入口唯一，正是他们心中剿灭魔教徒最好的战场。
临走前，谢清辞找鲍朔小声说了几句，大意为你虽然不能跟我们一起抢人头刷声望，但若无你提供的情报，我们也不会知道这批人里会有那么多疑似魔教徒的存在，等此事顺利结束，功劳肯定也有你一份，出去吹牛逼时肯定会捎带上你……
正午过后，也没有什么壮行仪式之类的，众人分成泾渭分明的两队，就这么进入了镇妖塔。
谢清辞对身旁五名青云榜好友小声说道：
“据鲍朔老弟所言，鲍思攸十年前只是个八岁稚童，得了羽化病后化作了凶暴无比的食人鸟妖，经过十年的适应与成长，如今堪比深山老林里跑出来的凶悍妖兽，所以我们不仅要干正事，也要防止被这鸟妖袭击，都小心着点。”
对此，青云会的众人嘴上说着明白，但自视甚高的他们，实则心里是有些不以为然的。
不过嘛，等到入塔之后，看着塔内的景象，他们的脸色顿时凝重起来，纷纷意识到他们即将面对的不是什么朋友间的切磋，而是与魔教徒、妖兽之间的生死搏杀，输了是要成为尸体的。
一进入这座拥有近千年历史的镇妖塔，霉腐与血腥混杂的浊气便扑面而来。
整座高塔皆由精铁浇筑而成，内壁、盘旋阶梯、楼板全是黝黑铸铁，长年尘封不用，铁壁上覆着一层暗沉锈斑，缝隙里积满灰黑尘絮。
一楼前厅的地面上散落着层层尸骸，大多是十年来鲍家投进塔内的家奴遗骨，也有少量来自试图救治鲍思攸的羽化病，结果反而将性命留下的人。
骸骨大多残破不全，骨面遍布尖锐啄咬的豁口，风干残肉粘连在骨骼缝隙，破碎布衣、零散饰物混在白骨堆里，一派阴森可怖之景。
此刻，众人不闻半点禽啼嘶吼，反而感觉有更多寒意顺着脚踝不断往上蔓延，化作食人鸟妖的鲍思攸想必正隐匿在塔中某处蛰伏。
镇妖塔一共九层，每一层面积都很大，得用亩来计算，如果鲍思攸刻意想躲避他们，就凭他们这几十号人肯定是搜不到她的。
“各位，都聚成一团的话，食人鸟妖是不会出来的，若不想连她的面都见不到，就得分头行动。我建议两两一组，互相照应，等吸引出鸟妖之后尽量闹出动静，拖到更多的人赶来，一起将其制服。”
老刀开口，仿佛扮演了某类经常在恐怖片里出现的弱智角色一样，但他这个提议在当前情况下还是没什么问题的。
听了这话，谢清辞等人不禁在想，难道这些魔教徒真是来帮忙解决羽化病的？不对，肯定别有用心！
一时间，本打算过一会儿就动手的他们有些犹豫起来，寻思着要不要先看看魔教徒想干啥再说？
最终，谢清辞向他们使了眼色，示意原计划取消，随后向老刀拱手道：
“兄台此言有理，姑且依此行事吧，还望诸位小心为上，那鸟妖危险得很。”
老刀哈哈一笑：“谢少侠也要小心啊，等抓到鸟妖之后，咱们各凭本事对付羽化病，倘若真能解决，便按各自功劳出去找鲍大人领赏。”
两人互相虚伪一番，随后默契地分开，带着各自的人手来到不同的楼梯通道前。
老刀沉声道：“那帮青云会小兔崽子，未必是冲着帮他们的好友鲍朔救胞妹而来的，相比于鸟妖更要小心他们。不过我们还是优先以完成任务为主，最好避开他们，实在不行的话再动手。”
聂辰听了以后冲他笑道：“刀爷，任务啥的现在能告诉我们了吗？”
老刀愣了下，干笑一声道：“陈教主只需要帮忙制住鸟妖即可，若是和青云会打起来就出出力帮把手，等到此行结束，我教教主会将实情亲自告知于您。”
还是老一套说法，没什么新意，聂辰只是微微颔首，没有追问。
至于青云会那边，如果可能的话他不介意干掉谢清辞这种跟他有点仇怨的，不过眼下最重要的还是找到跟苏璃有关的线索，所以即使待会儿迎面偶遇，不被认出身份的话他也不打算跟他们动手……
在魔教众人进行分散前最后一次小会的时候，青云会那边也在做着类似的事。
“也不知魔教贼人究竟有什么目的，不过反正他们也不知道，我们的目的只是想要他们的人头而已，所以先假装配合，拿下鸟妖再说吧，但愿他们能主动把用心暴露出来，也省得挨个拷问了。”
谢清辞定下待会儿的行动基调，“除此以外，我们现在还不能确定那二十人里哪些是魔教徒，哪些是被骗进队伍的江湖人，这也是要尽快弄清楚的。周阳，待会儿你和阮昭柠一组，若是遇见对方的人，就用你的能力闻一闻，尽可能把身份都搞清楚，免得打起来时伤及无辜。”
“明白了。”
名为周阳的年轻人看似认真地点头，不过他跟谢清辞对视一眼后，便知道了对方的真正用意……
255、大鱼，但大过头了