“身上的气势倒是不错，怪不得雷坤会死在你手上。”
他低声自语，嘴角勾起一抹残忍的弧度，手指死死攥成拳，指甲深深掐进掌心，“不过……在我这里，你还是太嫩了啊，苏师弟。”
风卷起地上的落叶，打着旋儿飘过他的脚边。
他的目光愈发阴冷，杀意如同实质般从周身弥漫开来。
“苏师弟，尽情享受你最后的日子吧。两月后的外门大比，就是你的死期！”
自入宗那日起，他便步步为营，始终在试图博取雷恒长老的信任。
雷坤的死，对他而言非但不是坏事，反而是千载难逢的良机。
两月之后，只要能在万众瞩目之下亲手斩杀苏景，为雷坤报仇雪恨，雷恒长老必定会对他另眼相看，将他视作心腹。
到那时，他在万岳堂的地位，便会一飞冲天。
这，就是他必须要杀苏景的全部理由。
……
……
何易初离开之后。
苏景反手带上院门，门轴发出一声沉闷的吱呀。他缓步走回院中，重新在冰凉的石桌旁坐下，指尖无意识地叩击着粗糙的石面，眸色沉沉。
何易初的突然造访，像一块投入静水的石子，在他心底漾开层层警惕的涟漪。
他打从心底里不信这个人。
对方的来历、目的、背后的势力，他一概不知。
方才那人笑得越是和煦坦荡，苏景心里的防备便越是深重，总觉得那温和的笑容背后，藏着看不透的算计。
“必须先摸清何易初的真正来意，就从他的身份背景查起。”
苏景心中暗忖，随即深吸一口气，将纷乱的思绪尽数压下。
他站起身，走到院中的空地上，指尖凝力，摆出了血狮神指的起手式。
随后开始练习。
时间一晃，便是半个月。
这日正午，阳光透过槐树叶的缝隙，在地上投下斑驳的碎金。
嗖嗖嗖嗖！
苏景的身影在树影间辗转腾挪，快得只剩一道模糊的残影。
指尖破空之声接连不断，尖锐凌厉，比半月前不知强了多少倍。
指风扫过，带得地面上落叶打着旋儿飞起，又被后续的指劲绞得粉碎。
砰！！
一声闷响震得老槐微微震颤。苏景最后一指重重戳在粗糙的树干上，坚硬的树皮应声炸裂，细碎的木屑飞溅开来。
一道深达半寸的指痕赫然印在树干上，边缘整齐如刀削，指痕深处，甚至能看到泛白的木质纹理。
苏景收势站定，额角沁出细密的汗珠，顺着下颌线滑落。
他胸口微微起伏，喘着粗气走到石桌旁坐下，抬手抹了一把额上的汗。
【典主：苏景】
【武学：铁蟒拳·圆满】
【青灯掌·圆满】
【鲸血功·小成72%】
【血狮神指·未入门95%】
【道图：化龙道图·筋骨天成9%】
【梦海道图·不可提升】
【破境道图·不可提升】
【气血：42%】
这便是他半个月苦修的全部成果。
“果然，根骨提升到筋骨天成后，修炼速度快了许多。”
苏景看着自己泛着淡淡光泽的指尖，感受着体内奔涌的气血和指尖凝聚的凌厉力道，嘴角渐渐勾起一抹浅淡的笑容。
“照这个进度，再有几日，血狮神指便能正式入门了。”
笑容只持续了片刻，便慢慢敛去。
这半个月，他除了日夜苦练武学，也并未闲着。
他暗中查了何易初的底细，结果却比他预想的还要复杂。
不查不知道，此人……确实不简单。
第171章 信
何易初，出身中和城小有名气的世家“何家”，是现任家主的第三子。
拜入万岳宗已有近一年光阴，如今实力稳稳踏在炼皮境巅峰，也就是金刚皮境界。
一身筋骨皮肉被万岳堂独门锻体武功淬炼得坚如精钢，体魄防御力惊人，同境之中鲜有人能破开他的防御。
更重要的是，他与雷恒交情匪浅，深得后者的器重。
这些信息如同细密的蛛网，在苏景脑海中反复缠绕，让他不自觉地蹙紧了眉头。
“炼皮巅峰，又出身世家…这何易初，绝非等闲之辈。”
苏景在心中沉声道，“他那日主动登门拜访，绝不可能只是为了交个朋友。”
可对方究竟有什么图谋，他却百思不得其解。
而且自那日一别之后，何易初便如同人间蒸发一般，再也没有露过面。
思来想去没有头绪，苏景便暂时将这件事压在了心底。
眼下最要紧的事，是全力以赴备战即将到来的外门大比。
“何易初实力这般强横，必然会参加外门大比。”
苏景眸光一沉，一股强烈的危机感如同冰水般浇遍全身，“我现在的实力还是太弱了，必须趁着仅剩的这点时间，拼尽全力修炼。”
念及此，苏景的心脏猛地一缩。
他攥紧了拳头，他很清楚，若想在外门大比中稳稳脱颖而出，就必须变得比所有人都强。
就在这时，院门外忽然传来一阵叩门声，紧接着是少年人清亮的嗓音，穿透午后闷热凝滞的空气，撞进了苏景紧绷的思绪里：
“苏师兄，有你的信件！”
苏景猛地回神，他动身走到院门前，拉开那扇吱呀作响的木门，门外站着宗门里专门负责送信的杂役弟子，一身洗得发灰的短打，肩上挎着个鼓鼓囊囊的帆布邮包，额头上满是细密的汗珠，正踮着脚往里望。
“苏师兄，你的信，三封，都是从广宴州寄来的。”杂役弟子从邮包里翻出三封用粗线封口的信件，递到苏景手里。
“多谢。”
苏景接过信件，指尖触到带着路途尘土温度的信封，道了声谢。
看着杂役弟子转身跑向另一座院落的背影，他反手带上院门，木门发出一声沉闷的轻响，将外面的蝉鸣与喧嚣隔在了院外。
他缓步走回屋内，午后的日头已经偏西了些，原本落在地上的斑驳光影，此刻挪到了那张缺了一角的木桌上。
苏景拉过木凳坐下，将三封信件平摊在粗糙的桌面上，指尖轻轻拂过信封上略显模糊的墨迹。
这些信是他半个月前托下山采买的弟子捎去广宴州的，时隔多日，终于盼来了回信。
他先拿起最上面那封，信封上的字迹刚劲有力，笔锋凌厉，一看便知是冯翰所写。
拆开粗线，抽出里面的信纸，冯翰的字依旧张扬。
他在信里絮絮叨叨说了不少武堂的近况，最后用大大的字写着，让苏景在永宁宗安心练武，不用惦记他们。
苏景看着看着，嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的笑意，心头像是被投入了一颗小石子，漾开一圈温暖的涟漪。
他将冯翰的信仔细折好放回信封，放在一旁，又拿起了第二封信。
这封信的信封明显比上一封粗糙些，上面的字迹歪歪扭扭，笔画粗细不均，有的地方墨汁洇开了，晕成一团小小的黑渍，看得出来写字的人并不擅长笔墨，写得格外用力。
是伯母何蕙的回信。
苏景的动作不自觉地放轻了，指尖先摩挲着信封上自己的名字——那两个字写得比其他字都要工整许多，一笔一划都透着小心翼翼的认真，想来是伯母练了好几遍才写上去的。
他拆开信封，里面是两张普通的毛边纸，边缘有些毛糙，还带着淡淡的皂角清香和阳光晒过的味道，那是何蕙身上常年带着的气息。
“小景，不要担心我，我在白水城这边一切都好。”
苏景的目光落在第一行字上，原本还带着些许笑意的眼神，瞬间变得柔软下来，眉宇间那股挥之不去的警惕与凝重，如同冰雪消融般褪去了大半。
他坐直了身子，将信纸凑到窗边的光亮处，逐字逐句地慢慢看着，生怕漏过了任何一个字。
“你走之后，镖局的总镖头时常派人过来送些米面粮油，街坊邻里也都格外照拂我，更没有人敢欺负我了。大家都说，白水城出了你这么个有出息的孩子，是整个城的骄傲。
“伯母没什么文化，也不会说什么好听的话，只希望你在青梧州把日子过好，别太拼命练武，别累坏了身子。记得要多吃饭，你正是长身体的时候，不要舍不得花钱。天冷了要记得添衣裳，晚上睡觉盖好被子，别着凉……”
何蕙絮絮叨叨写了满满两页纸，没有什么惊天动地的大事，全是些家长里短的琐碎叮嘱。
字迹依旧歪扭，有的地方甚至写错了字，又用墨团涂掉，可每一个字都透着笨拙却滚烫的关切。
窗外的蝉鸣依旧聒噪，金色的阳光透过窗棂落在信纸上，将那些歪歪扭扭的字迹照得格外清晰。
苏景的鼻尖微微一酸，喉结不自觉地滚动了一下。
他想起离开白水城的那天，伯母翻来覆去地叮嘱着同样的话，眼眶红红的，却硬是忍着没让眼泪掉下来。
他的手指轻轻抚过“多吃饭，长身体”那几个字，指尖仿佛还能感受到伯母手掌的温度。
这些日子在永宁宗，他见惯了弱肉强食，习惯了时刻保持警惕，浑身的神经都绷得紧紧的，只有在看到这封信的时候，才能卸下所有的防备，感受到一丝久违的、家的温暖。
不知过了多久，苏景才缓缓放下手中的信纸，指尖还残留着皂角与阳光混合的淡香。
他长长地、无声地叹了口气，抬手用指腹轻轻按了按微微发酸的眼角，将那股翻涌的酸涩压了下去。
苏静坐了片刻，等心绪彻底平复下来，才伸手拿起了桌上最后一封信。
这封回信，来自夏峰。
第172章 金刚皮，炼皮巅峰，燃烧
夏峰……
指尖无意识摩挲着信纸边角，苏景在心底一字一顿念出这个名字，长睫轻轻垂落，眼底漫开一层温软的回忆光晕。
想当初，二人可是一同从码头离开，拜入冯氏武堂的。
谁能想到不过数月光阴，他已远走青梧州踏入永宁宗，而昔日并肩的伙伴，仍留在白水城那方小小的天地里，两人之间的差距，早已隔着万水千山。
“当初我走的时候，他竟没来送我……”
苏景眉头微蹙，指尖在信封上顿了顿。