何易初战力再强，终究是外门弟子，当着诸位长老的面诛杀同阶天才，便是有雷恒长老护着，也难免落下嗜杀的名头，受门规责罚。
此刻拳风迫近，凛冽的劲风刮得脸颊生疼，死亡的寒意顺着脊梁骨往上爬，他心底虽慌，却始终死死攥着这根救命稻草，笃定自己顶多重伤落败，绝无性命之忧。
脸面、声名、此战的胜负，在生死面前全都轻如鸿毛。
只要能活着走下擂台，凭着徐长老的看重，有的是丹药修复伤势，用不了半年便能重回巅峰。
今日受的屈辱、丢的脸面，他日大可以百倍奉还，到时候有的是法子炮制何易初。
可庞威千算万算，却漏算了最核心的一点。
宗门之内，天才的价值从来不是靠堂口资历堆砌，而是看潜力上限。
他庞威是不错，可何易初的横空出世，早已刷新了外门所有人的认知。
这般百年难遇的妖孽，其成长上限深不可测，价值远比他庞威高出何止十倍。
“如果我非要杀你呢？”
何易初开口，声音冷得像深潭底的寒冰，没有半分起伏。
他漆黑的眸子里没有丝毫波澜，既没有亢奋，也没有半分犹豫，只有一片彻骨的漠然，仿佛在说一件再寻常不过的小事。
话音未落的瞬间，他手腕微沉，原本就刚猛的拳势又凭空催出三分力道，破开空气时带出刺耳的尖啸，裹挟着碎石尘屑，直直砸向庞威的面门。
这一拳没有任何花哨，没有多余的招式变化，就是纯粹的快、纯粹的狠，快到超出肉眼捕捉的极限，狠到不留半分转圜的余地。
“什么…？！”
庞威瞳孔骤然缩成针尖大小，浑身血液仿佛在这一刻彻底凝固。
他脑子里轰然一片空白，先前所有的侥幸、算计、依仗，在这一拳的威压之下瞬间碎得稀烂。
他下意识地想要抬手格挡，想要催动灵力后退，想要张嘴再喊出几句求饶的话，可僵硬的身体终究慢了致命的半拍。
他甚至没能发出完整的惨叫。
咔嚓——
沉闷的骨裂声伴着脆响骤然炸开，坚硬的额骨在巨力之下瞬间塌陷碎裂。
温热的鲜血混着惨白的骨屑四下飞溅，泼洒在青灰色的擂台上，晕开大片刺目的暗红。
庞威的头颅以一个诡异的角度向后仰去，脖颈处的骨骼发出不堪重负的轻响，他圆睁着双眼，眼球外凸，里面还凝固着难以置信的恐惧与错愕，连最后一丝不甘都没来得及流露，浑身的生机便已彻底断绝。
当场气绝身亡！
扑通——
沉重的尸体直挺挺地向后倒在石板上，发出一声闷响，扬起一圈细碎的尘土。
鲜血顺着石板的缝隙缓缓蔓延，沾湿了他半片衣袍，也将周遭散落的碎石染成了深色。
擂台之上，浓重的血腥气瞬间弥散开来，混着尘土与草木的味道，顺着风飘出很远。
而何易初就站在尸体三步之外，缓缓收回右拳。
他指节分明的手上只沾了几点血珠，顺着指腹缓缓滴落在石板上。
他神色淡然，呼吸平稳悠长，周身气息不见半分紊乱，仿佛方才只是随手捏碎了一片枯叶。
风掠过他的衣摆，轻轻扬起衣角，衬得那道挺拔的身影愈发从容闲散，连半分鏖战之后的疲态都瞧不出来。
另一侧的长老观席上，几位观战的长老皆是神色骤变，席间响起一阵低低的抽气声。
一袭红袍的徐闲歌将全过程尽收眼底，秀美的眉头猛地蹙成一团，搭在黄花梨木扶手上的纤指骤然收紧，指节泛白。
她腰腹微沉，身形已是半抬而起，作势便要掠下擂台拦下这一拳。
她心中念头急转。
庞威再怎么说也是内霞堂养了许久的好苗子，天赋上乘，只差一步便能触摸到内门门槛，就这么折在大比擂台上，实在太过可惜。
以她的实力，要拦下这一拳不过是抬手之间的事，甚至不必亲自下场，一句话，便能稳稳救下庞威性命。
可她万万没料到，何易初下手竟会如此果决狠辣。
从开口反问到拳锋落定，不过瞬息之间，没有半分迟疑，没有半分拖泥带水，仿佛早就打定了主意要取庞威性命。
快得连她这位坐镇一方的长老，都差了半步反应的时机。
更让她心头震动的，是何易初藏在平静表象下的真实实力。
太强了。
方才那一拳的力道把控、身法的爆发速度，还有从头到尾稳得可怕的气息，哪里是一个炼皮境弟子该有的水准？
便是比起内门下游的弟子，恐怕也不遑多让。
徐闲歌身形缓缓落回座椅，心底已是一片了然。
本届外门大比的所有参赛弟子里，再无人能是何易初的对手。
这一届外门大比的魁首之位，已是他的囊中之物，非他莫属。
“徐长老，坐下吧。庞威已经死了。”
就在这时，身侧传来一道平缓低沉的声音，不大不小，却清晰地落在徐闲歌耳中。
开口之人赫然是雷恒，他端坐椅上，脊背挺直如松，目光落在擂台中央那道挺拔的身影上，眼底掠过一丝极淡的满意与赞许。
何易初是他亲手收下的亲传弟子，于情于理，他都要护上一护。
更何况庞威先前数次下死手，招招奔着要害去，何易初不过是还手自保罢了，便是闹到宗主面前，也占着十足的道理。
“人已经死了，现在再说什么都晚了。”
雷恒缓缓收回目光，侧头看向徐闲歌，语气平淡无波，听不出半分喜怒，可话里护短的意味却昭然若揭，没有半分退让的余地。
第210章 担忧，敌意
徐闲歌胸腔里的怒火翻涌不休，像被死死压住的岩浆，在经脉里横冲直撞。
她足足深吸了两口气，才将冲到喉间的愠怒强行压了下去。
她猛地侧过脸，锐利的目光直直落在身侧的雷恒身上，一双眸里凝着化不开的冷意，像覆了薄冰的寒潭，连语调都冷得发沉：
“若杀人者不是何易初，你便是再护着，也保不住他的命。”
外门大比的规矩向来残酷，既分高下，也决生死，擂台上失手殒命从来不是新鲜事。
可宗门上下谁都清楚，人命与性命本就不能一概而论，价值天差地别。
那些寻常外门弟子，资质平平，无甚背景，便是死在擂台上，也不过是执事记上一笔名册，抬下去安葬了事，掀不起半点波澜，没人会真的放在心上。
可庞威不一样。
他是内霞堂千挑万选出来的核心种子，是徐闲歌耗费多年心血亲手调教的苗子，根骨通透，最是契合内霞堂的内功心法，放眼近三届外门弟子，都找不出第二个这般适配的传人。
这般能撑起堂口未来的后辈倒在台上，换做任何一位长老，都不可能坐视不理，拼着坏了几分规矩也要保上一保。
可偏偏，动手杀了庞威的人，是何易初。
这便让所有的问责都卡在了喉间，无从下手。
谁都算得清这笔账。
何易初展露出来的天赋与潜力，其价值绝对比庞威高出数倍不止。
为了一个已死的庞威，去责罚一个未来可能踏入宗门核心的妖孽，得不偿失。
雷恒闻言，非但不恼，反倒往后靠了靠椅背，指尖漫不经心地敲着黄花梨木扶手，脸上噙着一抹淡淡的笑意，语气闲适得很：
“徐长老，做人要大度些嘛。你瞧文长老，常乐咏被打死在台上的时候，人家可是什么都没说。”
话音刚落，坐在另一侧的文幽便缓缓抬了抬眼皮。
他指尖摩挲着温热的茶盏边缘，神色平淡，声音却清晰地传了过来，径直将话头驳了回去：
“一个常乐咏，死了我或许会心疼几分，可惜归可惜，却还不至于动怒失态。”
他顿了顿，目光扫过擂台上那具早已冰冷的尸体，语气里带着几分客观的掂量：
“但庞威不同。那是天生适合修炼内功的好根骨，百八十个弟子里都挑不出一个，多少年才能遇上这么一块璞玉。换做是你雷长老的弟子死在这，你能平心静气坐着？你让徐长老如何轻易平复心情？”
未等雷恒再开口辩驳，徐闲歌便先一步接过了话头。
她纤秀的眉峰紧紧蹙着，眸底的冷意未散，反倒添了几分身居高位的傲气，声音不高，却带着十足的分量：
“我若不大度，莫说什么规矩道理，哪怕是何易初杀的人，他此刻也已经是一具尸体了。”
这话绝非虚言。以她的实力，方才若是真要出手阻拦，便是雷恒反应再快，也拦不住她救下庞威，甚至当场惩戒何易初。
她没动，不过是权衡利弊后的退让，并非真的无能为力。
“好了，都不要再吵了。”
一直沉默坐在主位旁的薛延恩，终于缓缓睁开了眼，开口打破了席间僵持的气氛。
他声音沉稳厚重，带着一股不怒自威的气度，并未站队任何一方，只是平平淡淡地开口劝和：
“人已经死在擂台上，再说什么都晚了，多说无益。此事就此翻篇，大比继续。”
话音落下，席间原本紧绷的气氛顿时松了几分，两旁原本屏息凝神的伙计们也悄悄舒了口气。
可旁人看不见的是，薛延恩垂在身侧的指尖正微微收紧。
他看似平静无波的目光掠过擂台中央那道淡然的身影，心底却渐渐泛起了浓重的担忧。
何易初战力强悍到这般地步，行事又如此心狠手辣，出手便要人性命，半分不留余地。
若是等苏景对上他……恐怕真的是凶多吉少。
周遭的争执、庞威的死活、宗门的规矩，薛延恩其实都不甚在意。
他真正放在心上、真正关心的，自始至终，都只有苏景一人。
苏景的天赋之佳，是近几届外门里难得一遇的可塑之才，绝不能平白折损在这外门大比的擂台上。
想到此处，薛延恩心头一紧，牙关暗暗咬紧。
他抬眼扫过周遭，见众人注意力还都落在擂台上的尸体与争执的长老身上，便抬手轻挥，召了一名候在观席侧后方的杂役伙计快步上前。
他微微侧身，示意对方俯耳过来，那伙计连忙躬身低头，将耳朵凑到他唇边。
薛延恩压着嗓子，语速极快地密语了几句，话音里带着毫不掩饰的凝重，再三叮嘱对方务必将话原原本本带到，半分都不能耽搁。
吩咐完毕，他摆了摆手，那伙计连忙躬身应下，低着头快步退了下去，转身便汇入人群之中，朝着苏景所在的方向疾行而去。
……
……
“天哪，庞威……庞威死了？！”
最先反应过来的一名弟子指着擂台方向，声音都在发颤，像是不敢相信自己的眼睛。
“何师兄他……竟然真的杀了庞威？那可是内霞堂的核心种子弟子啊！”
“庞威竟然会死在这里？我原先还赌他能闯进大比前三！”
演武台下方，外门弟子们早已彻底沸腾。
原本屏息观战的人群先是死一般的寂静，随即便像投入了一颗炸雷，轰然炸开。