黄毛青年张着嘴，却发不出声音，只觉得两腿一软，整个人向后踉跄。
‘噗通’一屁股跌坐在院子里的水泥地上。
他面色苍白，浑身忍不住发抖。
在经过几秒钟的死寂。
然后，一声凄厉到变调的惨叫从口中发出。
“——啊！快来人啊！！死人啦！！！”
他连滚带爬地冲向院门。
……
半小时后，乌林村。
薛家院子外被密集的警车团团围住。
黄色的警戒线拉起，隔绝了那些想要凑近看热闹的村民。
院内，堂屋中央。
刑警队长萧国力脸色沉得能滴出水。
墙壁上，暗红发褐的血字狰狞蜿蜒，上面清晰写着薛海与刘氏夫妇昔日犯下的累累罪行，其中包括但不限于诱拐、囚禁、虐杀。
“头儿，”
一名年轻警员压低声音汇报，喉咙有些发紧。
“三名死者确认：户主薛海，其妻刘金花，独子薛雾。
死因均为颅骨遭重型钝器，初步判断为废弃钢筋进行反复击打，当场毙命而亡。
凶器在院子角落找到，凶手应该带了手套，凶器上没留下任何指纹。
屋内财物未见翻动痕迹，排除劫财可能。”
萧国力“嗯”了一声，目光却没离开那面墙。
不是为了钱，或许有可能是仇，不共戴天的血仇。
“队长！这里有发现！”
厨房方向传来急促的呼喊。
萧国力大步走去，一股陈腐发霉、混杂着难以言喻腥臭的气味扑面而来。
厨房地面，一块厚重的铁板已被撬开，露出黑黢黢的洞口，仿佛巨兽张开的口。
沿着台阶下行，手电光柱刺破地窖浓稠的黑暗。
景象映入眼帘的瞬间，几名经验丰富的刑警也不由自主地后退半步，倒抽冷气。
之所以这般。
只因在那地窖中央，有二十六具白骨被刻意摆成了一个诡异的同心圆。
外圈十三具，骨骼纤细。
内圈十三具，体型娇小。
所有骸骨都呈现出一种扭曲挣扎的姿态，仿佛在生命最后一刻仍在承受难以想象的痛苦。
森白的骨殖上，布满了密密麻麻的裂痕、凹坑和不规则的断裂面。
随行的几名法医蹲下身，戴着手套的手指开始了检查。
半晌后。
一名女法医抬起头，镜片后的眼睛布满血丝，声音沙哑。
“成年女性遗骸十三具，孩童遗骸十三具。
所有个体死前均遭受长期、多种形式的严重躯体虐待，骨损情况复杂……致命伤多在颅骨和脊椎。
部分骨骼有被反复击打、甚至钝器凿刻的痕迹，死因全部是头颅被铁钉贯穿而亡……”
她顿了顿，深吸一口气，像是要压下翻涌的情绪。
“这是虐杀，极其残忍的、有意识的虐杀。”
“畜生！这一家子都是该死的畜生！”
角落里，那个最初汇报的年轻警员终于忍不住，从牙缝里挤出一声低骂，拳头攥得格格响。
萧国力沉默着，目光从那些骸骨上缓缓移到地窖入口透下的微弱天光。
是的，薛海一家罪孽滔天，死不足惜。
但是以暴制暴，私刑审判，同样是不对的。
那个处决了薛海全家、又在这墙上写下血字的人。
无论他有什么原因，有什么仇恨，此刻也已踏过了法律的红线。
同样需要抓捕。
思及此。
萧国力沉声道。
“拍照固定现场，仔细勘查所有痕迹，骸骨妥善收敛送检。
另外通知局里，加派人手，彻查薛海社会关系，特别是多年来的经济往来和人员流动。还有……”
说到这里，他眼神锐利如刀。
“重点排查最近几天进入村子的外来游客！”
就在这时，他口袋里的手机响了起来。
掏出一看，是上面打来的电话。
萧国力没多犹豫，当即按下接听。
电话那头不知说了什么。
只见他神色几度变化。
最后，他深呼吸一口气。
“好，我知道了。”
收起电话。
他环视在场众人。
“上面刚下达指示，从现在起，这里的事情由上级调查组直接接管此案。”
第24章 余波【二】
一个多小时后。
薛家地窖内。
现场已被封锁，警员尽数撤离，只留下二十六具骸骨静静地躺在原地，保持着最初的姿态，无人移动分毫。
昏沉的光线下，两道身影静静站立，这是一男一女。
只不过，相较于普通人，两人的体格都远超常人。
身姿挺拔，肌肉线条在黯淡的光线中起伏如山峦，无声地散发着压抑的气场。
这时，其中的那名黑色皮衣女子蹲下身，视线落在那一片森森白骨脚下。
在那地面上，干涸发黑的血迹蜿蜒扭曲，被串联在一起，形成一个诡异的火焰图案，透着一种难以言说的邪异。
“这是旧术中的血祭修炼法，”
她声音低沉。
“从符文的样式来看，应该是净火教留下的痕迹。”
“净火教？就是四十年前被剿灭的那个？”
一旁的男子闻言，眉头微蹙。
“不错。”
女子点头。
“净火教是当年‘灭术之战’后，少数没有被彻底清除的旧术教派之一。”
她顿了顿，语气里带着几分冷意。
“若是放在过去，或许还有几分威胁。
但如今，天地灵机早已枯竭，除了那些依赖血祭、寿命才能施展的邪术，大多数旧术早已失去效用。
即便是修炼旧术之人，也会逐渐衰弱，到后来，与普通人无异。”
男子沉默片刻，开口：“这么说，必须尽快找到那个人，他很可能得到了净火教遗留的旧术。”
“事情没那么简单。”
女子站起身，目光凝重。
“极有可能是同为净火教之人动的手。”
“而且，净火教能在当年那场由各大氏族联合的围剿之中幸存下来，绝非偶然。
就算是那些有严重副作用的邪术我等一旦沾染上也是极其麻烦，这也是旧术的可怕之处。
这件事牵扯甚广，我们还是先上报为好，不要以身涉险。”
男子点了点头，不再多言。
……
乌林村一事性质极其恶劣，迅速引发了极其广泛的关注。
薛海一家的遇害并非这起事件中最骇人之处。
真正令人震惊的，是他们一家表面良善、背地兽行累累的罪恶。
调查显示，他们长期以各种手段拐骗年轻女性和孩童，进行囚禁、虐待，直至残忍杀害，这种行为似乎在进行着某种邪教仪式。
手段之残忍、行径之恶劣，令人发指。
若非此番案发，这些罪行不知何时才能重见天日。
甚至最大的可能永无揭露之日。
短短一日之内，消息便传遍各地，多家媒体争相报道。
然而不久后，相关宣传似乎遭到某种刻意压制，热度渐趋冷却。
除此之外，还有一点原因。
警方这边很快锁定了犯罪嫌疑人，一名长期在逃、恶行累累的杀人犯。