“青龙滩那边折了那么多弟兄，造成的影响太大，连带着黑虎帮灭门的消息，也传到了津门高层耳中。”
他叹了口气，眉宇间带着点点疲惫，
听到青龙滩，周苓脸色也凝重起来，眼底闪过一丝痛色：“青龙滩？那鬼地方到底藏了什么？”
“听说折进去的，光是咱们稽查局就有七个好手，镇异司那边也伤了三个。李副队长他……”她的声音有些哽咽。
赵铁沉默了一下，拍了拍她的肩膀，声音更沉：“是八个。刚收到消息，老李昨晚也没撑过去。”
“那东西恐怕不是寻常水鬼河妖。能让我们稽查局和镇异司联手都吃了这么大亏，至少也得是凶煞级别的妖邪，甚至可能触碰到了灾的边缘。”
他顿了顿，似乎想转移这沉重的话题，也为了给周苓普及一些她可能还不完全清楚的层次，“咱们镇异司和稽查局，主要走的是正统武道气血的路子。”
“从基础的气血充盈，到气血如汞和铜皮铁骨，再到更高的金身不坏，乃至气血烘炉，一步一个脚印，阳刚正大，克制邪祟。”
“岳队年纪轻轻，已是气血如汞圆满，触摸到铜皮铁骨的门槛，放在整个津门，都是顶尖的好手。”
“而像对面那小子可能涉及的左道之术，还有黑虎帮可能招惹的，路子就杂了。”
赵铁继续道，“下九流跟旁门左道，境界划分模糊得很，有的看法力深浅，有的看操控邪物的数量和强弱，有的看秘术诡异程度。”
“但大致上，能独立施展术法害人，驱使阴魂的，算是入流。”
“能像昨晚那样搞出怨灵袭击和精准灭门的，至少是登堂甚至入微级别的好手。”
“再往上，那些能驾驭强大妖邪，布设厉害阵法，甚至自身产生诡异变化的，就更难缠了，我们一般对标武道的铜皮铁骨乃至更高境界来处理。”
周苓若有所思：“赵哥你的意思是，如果黑虎帮的事真是左道中人干的，那动手的人，境界可能不低？至少不是对面这小子现在表现出的样子能办到的？”
“没错。”赵铁点头，“但岳队怀疑的不是他现在有能力，而是他可能曾经有能力，或者知道谁有能力。”
“别忘了，他是扎纸陈的独子。扎纸陈在白事街也算号人物，据说祖上传下来的扎纸术有些门道，只是后来没落了。”
“陈墨从小接触这些，就算没学会高深术法，会不会知道些隐秘？他这身要命的阴煞，本身就来得古怪？黑虎帮一直逼他家的铺子和秘术，所以对方身上的嫌疑本来就很大。”
周苓恍然：“岳队是怀疑，陈墨可能是凶手，或者知情者？甚至他的病也是某种掩盖或代价？”
“有这种可能。”赵铁重新看向罗盘，指针依旧稳稳指着渡厄斋，“所以岳队才让我们盯着。”
“一方面看他是否真的只是等死的病人，另一方面，黑虎帮覆灭，他作为直接相关者，会不会有人来找他？无论是灭口的，还是打探消息的。”
周苓闻言，英气的眉毛挑起，带着几分不解，“赵哥，既然岳队怀疑这陈墨可能知情，咱们干嘛不直接把他请回局里仔细问问？也省得在这儿干耗着。”
“黑虎帮灭门案影响恶劣，咱们有理由带他回去协助调查。”
赵铁看了周苓一眼，摇了摇头，这孩子还是太年轻了，“小周，你想得太简单了。要是放在以往，或者换个由头，带回去问话自然没问题。但现在时机不对，规矩也不能乱。”
他的语气有些凝重，“青龙滩那一仗，咱们损失太惨重了。现在人手紧缺，战力折损严重。”
“其次，”赵铁指了指窗外白事街的方向，“你以为最近就黑虎帮这一摊子事？暗地里，水浑着呢。”
“根据线报和咱们自己的侦查，最近有不少疑似拜月教的杂碎悄悄潜了进来，行踪诡秘，目的不明。这帮疯子崇拜红月，行事不择手段，比寻常左道妖人更难对付。”
周苓脸色微变：“拜月教？那群疯子也来了？”
赵铁点点头：“所以，现在不仅是临河县，整个津门都是内忧外患。咱们力量不足，有些事，就不能再用以前那种非黑即白的法子。
“岳队这几天一直在和上面沟通，稽查局和镇异司，在必要的时候，可能会考虑招纳些底子相对干净的左道人士，或者像对面陈家这样的阴八匠传人。”
“招纳他们？”周苓有些吃惊，“这些人可靠吗？”
“当然不可靠。”赵铁说得直白，“但有时候，要用非常之法。”
他看向渡厄斋，“对于这些有传承又没有明显作奸犯科的阴八匠跟左道世家，官府和稽查局一般采取监控为主，轻易不动的策略。”
“只要他们不公然作乱，危害百姓，不触碰底线，就给他们一定的生存空间。”
“逼得太急，容易把他们推向对立面，或者让其他观望的左道人心寒，到时候更麻烦。”
第十六章 铁骨境成
一个月。
深夜，渡厄斋密室。
油灯如豆，昏黄的光晕映照下，陈墨盘膝而坐，周身蒸腾着稀薄的白气。
那不是汗气，而是体内阴寒与残余炽热交织后排出的气息。
他面前的地面上，散落着一些暗红色的晶石碎屑，只是光泽尽失，如同燃烧殆尽的炭灰。
最后一枚赤阳血晶，也耗尽了。
陈墨缓缓睁开双眼。
眸中原本挥之不去的灰败已经散去，眼底深处，多了一抹冰冷的锐意。
他伸出手掌，五指缓缓收拢。
“喀啦……”
空气中响起一声令人牙酸的骨骼摩擦声，充满了坚硬的质感。
皮肤下的指骨轮廓都清晰坚硬了几分。
他低头看向自己的手臂。
尽管外表依旧瘦削，甚至因为这个月来近乎自虐般的苦修而更显清减，脸色也还是那种不健康的苍白。
但他自己能清晰感受到，肌肉包裹之中，那一根根主要的骨骼，已经发生了翻天覆地的变化。
不再是脆弱易折的凡骨，而是经历了千锤百炼后的铁骨。
淬骨如铁！
《玄阴淬骨法》第一重，成了！
陈墨心念微动，月华宝鉴浮现在意识中：
【姓名：陈墨】
【剩余寿命：约二百七十一日】（阴煞侵蚀速率显著降低）
【根骨：丙等下品→丙等中品（微弱阴脉亲和，骨骼强度大幅提升）】
【功法】：
《幽冥扎纸术-残缺》（人阶中品）（第三层）
《玄阴淬骨法》（人阶下品）（第一重）
【玄阴煞骨（初成）】：
特性1：【坚如寒铁】
特性2：【阴煞亲和/抗性】
特性3：【气力自生】
【当前状态】：
气血：中度亏虚。
感受着体内前所未有的力量感，如今的他，若是配合纸傀，战斗力与月前的病弱模样已是天壤之别。
可惜的是，资源耗尽了。
三枚赤阳血晶，支撑他完成了第一重修炼，效果显著，但也暴露了这门功法的奢侈。
没有赤阳血晶这类至阳宝物调和，单凭阴煞淬骨，无异于自寻死路。
但赤阳血晶显然不是大路货，雷老虎珍藏三枚，恐怕也是费尽心思得来。
“必须尽快去鬼市！”
陈墨握紧了拳头，骨节再次发出轻微的铮鸣，“不仅要寻找进一步修炼的资源，还要设法找到增加寿元的法子。”
尽管阴煞之力的隐患已经控制住，可寿元并没有恢复多少。
两百多天，一眨眼的的功夫就过去了。
陈墨起身活动了一下筋骨，感觉身体轻便许多。
举手投足间力量充盈，那种动不动就气喘心悸的虚弱感已经消失。
“嘭！”
他尝试着对密室墙壁挥出一拳。
一声闷响，墙壁微微震动，簌簌落下灰尘。
“很好。”陈墨点点头。
这还只是第一重，若练到第三重玄阴煞骨大成，怕是真能拥有传闻中力能扛鼎的能耐。
到那时，即便是面对稽查局那些气血旺盛的武者，在近身搏杀上也未必没有一拼之力。
“那些监视的人总算走了，虽然现在出门嫌疑太大，但不能再浪费时间了。”
扎纸术练到第三层后，他的感觉就更为敏锐。
早在一个月前，就察觉到有人监视的迹象，还不止一伙。
这些天，那几伙人总算是死心了。
他现在最缺的就是时间。
等不起！也不想再等了！
陈墨将血晶碎屑收集起来放好，留下五百大洋备用，其他东西都被塞进包裹之中。
一千块大洋加上其余金条首饰和烟土，重达四十多公斤，拎在手里沉甸甸的。
陈墨拎着沉甸甸的包裹，眉头微蹙。
带着这么多现银和金条直接去码头，无异于小儿持金过市。
“需要一个稳妥的藏匿方法。”
他的目光落在密室角落那些扎制好的半成品纸人纸马上，心里有了主意。
不过半个时辰，地上便多了几个看起来颇为地道的大件扎纸祭品，一尊格外厚重敦实的守宅纸将军，一匹高大但腹部略显臃肿的驮马，以及两个看起来装得满满当当金银箱。
从外表看，只是做工稍显粗糙，用料扎实了些的普通丧葬用品。
唯有入手分量，才会显出异常，但谁又会去掂量这些晦气东西？
他将剩下的几十个大洋和一些零碎贴身藏好，又将阴魂絮和怨骨收纳在特制的内衬暗袋里。
最后，他扎制了两个仅有巴掌大匿形纸傀。
这种纸傀耗费精力极少，几乎没什么战斗力。
它们的作用不是战斗，而是预警和干扰。
若有人试图强行破坏这些祭品，纸傀会向他发出微弱警示，并在必要时可自行引燃。
准备妥当，陈墨换上一身半旧的黑布短打。
头戴斗笠，脸上再次做了些遮掩，使自己看起来像是个面色苍白的扎纸铺伙计。
此时已经是傍晚，天色渐暗。