官道上尘土飞扬，前面几辆骡车慢悠悠的晃着，车上堆着成捆的高粱秆。
进了南门，人声一下子就涌了上来。
街上的人不少，穿长衫的、穿短褂的、穿西装的，各色人等挤挤挨挨。
陈墨混在人群里走着，不紧不慢的穿过南市大街，拐进荣吉街。
再从荣吉街插进一条只能容两人并肩的小巷，七拐八绕之后，东街口的牌坊便出现在眼前。
柳叶巷地段偏，不临主街，周遭住的都是些小买卖人和手艺匠人。
刚拐进巷口，就看见老赵头正弯腰收拾摊子。
卖豆腐脑的木头推车放在旁边，几只白瓷碗倒扣在案板上，压碗的纱布洗得发白。
老赵头听见脚步声，眯着眼朝他看了两眼。
“哟，陈爷回来啦？这得出了一趟远门吧？好久没瞅见你了。”
“是啊，有事出去一趟。”
陈墨脚步没停，朝他挥了挥手。
柳叶巷不深，从巷口到198号，也就百十来步。
院子里的摆设没怎么变，只是一个多月没人打理，草木长得有些野了。
周念之前有事回了趟老家，并不在津市。
刚掏出钥匙，就看到门缝底下放着两封信。
他弯腰捡起来，打开门后就在客厅的沙发坐下。
第一封是胖子的。
信封上歪歪扭扭写着“陈墨亲启”四个字，光看那手字就知道是胖子的手笔。
陈墨拆开，里面是一张对折的宣纸，纸上有股淡淡的墨香，还沾了一小片油渍。
“陈大爷，你让我帮你请的假我请好了，请到八号，你放心玩你的。”
“回来记得找我玩，有好事。”
他嘴角抽了一下。
胖子的好事，用屁股想都知道是什么，不是喝花酒就是赌牌九，反正逃不出这两样。
他把信纸翻过来看了眼背面，果然还有一行小字，“最近新开了一家春香阁，姑娘水灵，包你满意。”
“……”
陈墨把信纸揉成一团丢进垃圾桶，才拆开第二封。
这封是柳如烟写的。
“这娘们找我干嘛？”
信不长，只有两页纸，前面几段说的都是些客气话，问候他的近况。
第三段开始，柳如烟的语气变得慎重起来，用词也收敛了许多。
大意是说，临河县那边出了些事，白事街不少街坊受了伤，陈大川也受了伤，听说是皮外伤，不严重。
陈墨的目光在“皮外伤”三个字上停了几息，继续往下读。
柳如烟没细说是谁干的，只含糊提了一句与青帮有关。
信到这里就结束了，没有落款，只有那枚小小的私章。
陈墨把信纸搁在膝盖上，坐在那里没动，眼神却渐渐沉了下去。
青帮....
他在心里算了下时间，今天是五号。
胖子帮他请到八号，还有三天时间。
回去看看吧
陈墨没有再犹豫，把那几封信收好，起身拎起藤箱，又出了门。
.....
临河县，白事街。
渡厄斋的后门虚掩着，墨推开门的瞬间，一股熟悉的纸浆味扑面而来。
后院不大，青砖墁地，缝隙里长着青苔。
靠墙搭着一排竹架，架子上晾着几排扎好的纸人纸马。
陈大川坐在廊檐下的一把旧藤椅上，左胳膊缠着纱布，用一条蓝布吊在胸前。
旁边的小方桌上搁着一碗晾凉了的茶，茶汤浑浊，茶叶梗浮在上面，一看就是泡了好几泡没换过的。
见到陈墨进来，他先是愣了一下，随即皱起眉头，把身子坐正了些。
那条吊着的胳膊随之一动，疼得他嘴角抽了一下，又很快绷住了。
“你怎么回来了？”
陈大川的声音有点哑，但语气里的意外和那一丝丝欣喜还是藏不住的。
陈墨没回答，把藤箱搁在门槛边上，在陈大川对面的小马扎上坐下来，探出神识在他身上扫了一圈。
还好，伤势不重，恢复得差不多了。
“李斯晴告诉你的？”陈大川见他不吭声，自己先开了口，语气里带着点埋怨，“这娘们儿嘴不严，说了不让她告诉你。”
“她没告诉我。”
“那你怎么知道的？”
“猜的。”
陈大川被这句话噎了一下，盯着他看两秒，知道这小子在胡说八道，但也没再追问。
“皮外伤，养两天就好了，你还专程跑回来一趟，不值当。”
陈墨没接话，伸手拿起陈大川那碗茶，起身去灶房重新沏了一碗热茶，搁回小方桌上。
“谁干的？”
陈大川端起那碗热茶，吹了吹浮沫。
“几个不长眼的混混，打了一架，就这么回事。”
“青帮的？”
陈大川看了他一眼，眉头皱起来：“你问这个干什么？”
“你别给我动什么歪心思，这事过去了，你老实回津市上你的班，别掺和。”
陈墨和他对视了两秒，没有说话，但也没有点头。
“行了行了，回来就回来了。”
他不想在这个话题上继续纠缠，摆摆右手换了个语气，“吃饭没有？灶房里有剩饭，自己热去。”
“不饿。”
“不饿也吃点，你瞅你这脸，瘦得跟刀条似的。”陈大川打量了他一眼，“在外头没少吃苦吧？”
“还行。”
陈大川“嘁”了一声，知道他这儿子说话就跟挤牙膏似的，问一句答一句，从来不主动多说。
院子里安静了一会儿，只有纸人在风里轻轻晃动的沙沙声。
“这次说起来，还多亏了小刀会那帮人。”
他忽然开口，不像是在跟儿子说话，倒像是在自言自语。
“那伙人平时收卫生管理费，街坊没少骂他们。”
“可那天青帮刘四带人来找茬，要不是沈七带着人顶上，白事街这些老家伙怕是要躺下好几个。”
他抬了抬吊着纱布的胳膊，“我这点伤不算什么，小刀会那帮人伤得更重。”
“更麻烦的是，刘四放了话，谁敢给他们治伤就是跟青帮过不去，咱们县城里的大夫没人敢接，拖几天了。”
陈大川看着儿子，端起茶碗喝了一口才接着说道：“你替我去看看他们，我这样子走不了远路。”
“顺便带点药去。”
陈墨点了点头，没有拒绝：“行，药在哪里？”
“我房间桌上。”他撑着藤椅扶手准备站起身，“我给你找去。”
陈墨按住他没受伤的那边肩膀，“你坐着，我自己去拿。”
他起身走进陈大川的卧室。
门半掩着，里面陈设简单，一张老式木板床，床头的小方桌上摆着几包药，用黄纸包着。
陈墨把药包拎起来掂了掂，又顺手从桌下的陶罐里摸出两卷纱布塞进怀里。
出来时陈大川正伸长脖子往屋里看，见他拿了药，这才重新靠回椅背。
“横街你找得到吧？就是白事街往北，穿过那条窄弄堂，拐个弯就到了。
“沈七他们住的地方门口停着两辆破黄包车，好认。”
“知道。”
“不要掺和这事，送完药就回来，那帮人救了咱们白事街，不能让人寒心。”
陈墨没应声，拎着药包出了后门。
横街比白事街更破败，越往里走，路面越窄，两边的墙根长满青苔。
那两辆黄包车很好认，车胎瘪了，车把上缠着锈迹斑斑的铁丝，斜靠在一扇掉了半边门板的院门旁边。
院子里很静，只有压抑的呻吟声从里面传出来。
陈墨刚走到门口，一个脸上贴着膏药的年轻人拦住了他，眼神警惕上下打量：“你找谁？”
“白事街渡厄斋的，来送药。”
年轻人一愣，脸上警惕没消，但语气软了些：“你等等。”
不多时，一个四十来岁的中年人掀帘出来。
他看见陈墨手里的药包，愣住几息，“你是老陈家的？”
“他儿子。”
“来来来，快进来。”
他侧身把陈墨让进院子，压低声音道：“你们白事街的都是好人哪。”
院子比陈大川说的还要惨。
靠墙一排木板，上头铺着薄褥子，七七八八躺了七八个人。