殷怀安靠坐在亭中石椅上，手中捏着陈墨的回帖，目光在归来后再登门聆教那几个字上停留片刻，脸上没什么表情。
这封回帖措辞客气，礼数周全，挑不出什么错处。
可越是挑不出错，越说明对方没把这事放在心上。
真有心结交的人，出关之后第一件事便是亲自登门，而不是让人送一纸回帖过来。
这算什么？待价而沽？
还是没把他这第十席放在眼里？
“秦长老，你也看看，这位师弟，好像挺忙的样子。”
殷怀安将回帖随手递给了对面的秦远山。
“不识抬举。”
他接过帖子扫了两眼，随手丢到石桌上，冷哼一声，“殷师兄亲自下帖，他一个刚入门的散修，出关之后不立刻过来拜见，反倒要等归来后再登门。
“本事不大，架子反倒不小。”
殷怀安没接话，端起茶盏抿了一口。
秦远山继续道：“这种散修，在外面野惯了，不懂宫里的规矩，以为筑个基就上天了？
“白骨道宫之中，十年内筑基的弟子没有一百也有八十，九层道基虽稀罕，半路夭折的又不是没有过。”
“最后能走到金丹的有几个？”
“师兄这帖子若换了旁人，早屁颠屁颠跑来了。他倒好，让个杂事弟子送来回帖，自己连面都不露。”
“依我看，这人的性子，得磨一磨。”
殷怀安放下茶盏，似笑非笑看着他，“秦长老这是恶了那小子？怎么，他刚进门就得罪你了？”
秦远山摆摆手，“说不上得罪，就是听着这名字便不舒坦，兴许是先天反冲。”
“秦长老都金丹境了，竟也信这命数相冲之说？”
殷怀安听完不由哈哈大笑，那透体而出的气浪，竟震得亭角铜铃叮咚作响，如刀鸣铮铮。
惊起林间一片飞鸟。
“秦长老啊秦长老，你这话说出去，怕是要让人笑掉大牙。”
“堂堂金丹长老，看一个刚筑基的小辈不顺眼，说不出道理，便推给命数。”
秦远山冷哼一声：“师弟若不信，自可等着看，我话说在前头，这人看着就不是个安分的主。”
“安分？白骨道宫里何曾有过安分的人？真有那等安分守己的软骨头，早就成了别人刀下鬼，哪轮得到他筑基。”
殷怀安站起身来，负手走到亭边。
这人身形高壮，背阔腰窄，从背后看去如同一柄插在崖边的厚背重刀。
锋芒内藏，却自有股咄咄逼人的压迫感。
“九层道基，紫月黑水，道钟九响。”
他望着崖下翻涌的云海，却也是赞叹不已，“这陈墨若真能活过三十年，将来说不定比你我走得都远。”
“可若是没那个本事，宫内死掉的天骄，却也是不少。”
“那师弟还三番两次请他，何必费这功夫。”
殷怀安闻言没有回答，只是望着崖下翻涌的云海，目光幽深。
沉默片刻，他才转过身来，重新走回石桌旁坐下。
“秦长老可还记得，上届宗内大比，我第十席是怎么来的？”
秦远山皱了下眉，有些不解，“自然记得，师弟两年前在血战台上，以残刀断岳那一式，伤了当时排名第十的裴长渊，这才夺下此席。”
“裴长渊。”
殷怀安轻声念了一遍这个名字，表情趋于严肃，“这人出身裴氏，我那一刀虽断了他半条右臂，可人家回去就续上了。”
“据说修为不退反进，已经摸到了筑基后期的边。”
“裴长渊此人，睚眦必报，大比之前，他定会出手。”
“这是是必然。
殷怀安微微摇头，“十大弟子的位置，说出去风光，可坐在上面的人都知道，这位置跟肉骨头没什么区别，底下多少双眼睛盯着。”
“我这两年不敢有片刻懈怠，硬生生将修为推到筑基六层巅峰，这速度已经不算慢了。”
“可裴长渊背靠裴氏，资源比我厚得多，这次要想稳坐第十席，光靠自己怕是不够。”
秦远山沉默了几息，“你父亲那边，当真一点力都借不上？”
殷怀安摇摇头，笑容透着几分冷意，“秦长老何必明知故问。”
“我父亲是四大灵族的人不假，可我算个什么东西？不过是他一夜风流的意外罢了。”
秦远山面色微变，嘴巴微张，终究没说出什么安慰的话。
他却像说着旁人的事，语气平淡，“殷家那等门第，最重血脉，我是外室所生，母亲又是个没名分的散修，连殷家大门都进不去。”
“若非我出生时天降刀鸣异象，勉强算有几分资质，他们连族谱都不会让我上。”
“族谱是上了，却排在末页，比旁支的旁支还不如，小时候我在殷家外院住着，一日三餐都未必有着落，那些管事的儿子都能对我呼来喝去。”
“所谓殷家子弟的身份，也就是逢年过节时，族里发几块灵石的份例，施舍一般。”
“后来我在试炼中展露刀道天赋，族里才勉强多看了我一眼。”
“可那又如何？”
“嫡脉几个少爷早就定了，要拜名师有名师，要功法有功法，要资源有资源。”
“我什么都没有，只能靠自己拿刀去争。”
他将茶盏放下，目光扫向远处云雾笼罩的白骨峰，眼神渐冷。
“所以秦长老，我那个父亲，怕是连我的名字都记不全。”
“我若死了，殷家最多让人送口薄棺来，道一声可惜，除此之外，再不会多出一个灵石。”
秦远山沉默半晌，叹了口气，“倒是我失言了。”
殷怀安摆摆手，“无妨，我早看开了。”
“旁人靠山，我靠刀，这第十席，就是我一刀一刀砍上来的。”
“裴长渊有裴氏撑腰又如何？三年前我能断他右臂，三年后就能再断一次。”
他说这话时，周身隐有刀意迸发，虽未拔刀，可那股凌厉之意已如实质，将亭中石桌上的茶壶都压得嗡嗡颤鸣。
片刻后，殷怀安才敛了刀意，重新靠回椅背，“不过不能把宝全押在自己一把刀上，大比之时，裴长渊必定带着助战者上场。”
“他手底下那帮门客里，至少有两人是筑基中期的好手，我这边若是单打独斗，刀再快也架不住三打一。”
秦远山点头，“所以你想拉拢陈墨，让他三年后助你。”
“不错。”
殷怀安也不否认，“九层道基，若再给他三年，怎么也能到筑基中期。“
“此人又是个散修，无根无派，真能拉到我这边，反比那些世家出身的可靠。”
“可你今日这般三番两次请他，若他不知好歹呢？”
“我殷怀安也不是什么阿猫阿狗都上赶着去请的。”
“一而再，再而三，三请而不至，便是他选的路。”
“将来大比，刀剑无眼，落在我手里，也莫怪我不留情面。”
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另一边，陈墨出了听松居后，便御起遁光，朝善功堂方向飞去。
还未接近，远远便看见前方山腰处一片依山而建的灰黑色建筑群，高低错落，绵延近百丈。
善功堂位于白骨道宫的西侧山腰，是宫内弟子接取任务，领取宗门贡献的地方。
与玄法殿的肃穆清冷不同，这里从早到晚都人来人往，是整个白骨道宫人气最盛的地方之一。
正中一座三层主殿最为醒目，重檐飞角，墙体用整块玄黑巨石垒成。
门楣上悬一块巨匾，上书善功堂，字字如铁画银钩，隐隐透着杀伐之气。
陈墨在殿前石台上落下，环顾四周。
善功堂前的广场极大，可同时容纳上千人。
广场两侧各立着九根盘龙石柱，柱上刻满符文，隐约有暗光流动。
石柱顶端各悬着盏骨灯，，里头的火苗幽绿，白日里也燃着。
殿门大敞，进出的弟子络绎不绝。
有凝煞境的外门弟子，也有不少筑基境的内门弟子。
穿着各异，有古风长袍的，也有穿着俗世款式的西装皮鞋。
甚至有个别弟子手里，还拿着个俗世精巧的机械怀表把玩。
陈墨刚走到殿门前，便觉一道极淡的神识从身上扫过，只停留瞬便退了开去。
他脚步不停，跨入殿中。
殿内比外面更加宽敞，穹顶极高，足有五六丈。
抬头望去，顶上绘着一幅巨大的白骨法相图。
那法相脚踏幽冥，九头三十六臂，周身缠绕着惨白的火焰，一眼望去似要从穹顶中挣脱出来。
陈墨只看了一眼，便收回目光。
大殿正中央，放着一方长达十丈的黑色石台，台后站着七八个身穿灰袍的执事，各自埋头忙碌。
石台前则排着数条长队，都是来交接任务的弟子。
人虽多，却无人大声喧哗，偶尔有交谈声，也都刻意压得极低。
陈墨扫了圈，朝最左侧一条少人些的队伍走去。
石台后的中年执事抬头看了他一眼，面无表情道：“令牌。”
陈墨将叶北玄所给的那枚暗灰色令牌递上。
对方接过令牌一验，原本公事公办的神色微微一变，再抬头时已带了几分郑重，“陈墨陈师弟？”
“正是，弟子接了天渊矿脉任务，特来领取凭证与补给。”
“稍候。”
那执事转身从后方架子上取下一卷灰色卷宗，翻开核对片刻，又取出一只储物袋递到台前，“这是任务物品，陈师弟验验。”
陈墨接过储物袋，神识探入扫了一遍。
天渊矿脉的地图一份，标注得颇为详尽。