钱笙环视四周后并未看到宋钰，于是便朝着一位穿官袍的中年男子走去：“魏大人，我们这是要启程了？”
祈国礼部尚书魏荣闻声转头：“宋钰带来了宋将军的口信，要我们即刻启程，于京都外城汇合。”
“宋钰呢？我怎么未见到她？”
钱笙与宋钰是在靖王创办的【共济会】相识的，两人虽同是女子，但一个身在军中，一个则人在庙堂，同样是巾帼不让须眉，于是一见如故。
这些年她们交情一直极好，称为闺中密友也不未过。
魏荣闻声开口：“她一路冒雨而来，到此已浑身湿透，正在你房间更衣，正好你去见见她，也顺便收拾下行囊。”
“多谢大人。”
钱笙听后拱手，与杜越交代一声，随后便朝驿站二楼走去。
从离阳到乾元，宋钰马蹄不停地奔波了五日，此时正一脸疲惫地更换着湿透的衣物，就在刚刚换好之际，一阵叩门声响起，引她前去拉开了房门。
而当见到来人时，她的疲惫瞬间被喜色取代，眼眸也变得明亮了许多。
“笙儿？”
“钰儿，好久不见。”
“的确好久不见。”宋钰往房内退了一步，“快进来说话。”
钱笙款步走入房中，对着她打量一圈，而后轻轻松了口气。
宋钰有些奇怪地看着她：“怎么了？”
“没什么，见你未受伤也就放心了。”
“你已经听说了？”
钱笙点点头：“据说萧锦年遇刺了，真的假的？”
宋钰眼眸偏转间轻轻点头：“他被杀手刺穿了心脉，生命垂危，急需救治，我们因此改道前往了离阳，所以无法前来乾元汇合。”
钱笙杏眼微眯：“宋将军和你弟弟可曾受伤？”
宋钰摇摇头：“他们并未受伤。”
“遇刺地点在大衍边境？”
“嗯。”
“竟有此等好事，真是天佑大祈。”
钱笙捏住了手心，语气里忽然带出一丝颤抖。
与祈国百姓一样，这位稷下名师对萧锦年也是深恶痛绝。
原因之一是他杀人无数，残害良家，而另一方面，则是因为她父亲在两年前曾前往太子府登门劝学，想要引其重回正道，结果却被对方一脚踹出门去，在床榻躺了半年，险些丢了性命。
在钱笙看来，像这样的储君，以后若是真的继位，那很可能比这三年的战祸和五年的天灾更为可怕。
因为战祸和天灾只能打碎他们祈国的血肉，却打不断筋骨，但一个如此恶毒的暴君，却很有可能会将祈国带入无法挣脱的深渊。
萧锦年如今确实已被派往大衍为质，但就算为质，也会有归国的机会，又怎么会比死掉更令人放心。
而且他还是在大衍边境遇袭，这事若真深究起来，怕是连大衍神帝也说不得什么。
此前护卫车队一直不到，钱笙便已有出事的预感，而她之所以不知该喜该忧就是因此，她喜的是盼望萧锦年出事，让祈国摆脱这个最坏的选择，忧的则是好友及其家人的安全，不希望他们出事。
而现在见到好友平安，宋将军与其弟也无碍，偏偏是萧锦年重伤濒死，如何不是顺了心意。
当然，身为臣子，为储君遭难而欢欣，这本就是一件极为大逆不道的事，但此间没有外人，宋钰又是她至交，她自然也无需将这份心情背人。
只是钱笙的喜悦并未持续太久就开始迅速减淡，并逐渐化为疑惑。
因为她发现宋钰没有说话，也没有任何要回应她那热烈情绪的意思。
以往在祈国，她们经常聊起萧锦年，所以钱笙知道，即便是表亲，宋钰对他依然极其厌恶，所以在她看来，宋钰不该完全没有回应。
带着一丝困惑，钱笙抬眼看向了自己的好友，就见她确实并未流露出任何欣喜，相反，她下意识就松开了刚刚还在整理的包袱，表情显得恍惚而又凝重。
幸事么？
宋钰在心中默念一声。
她现在仍旧在想着那颗心脉丹，想着那座时辰刚好的离阳城。
这大概是因为父亲所说的那些事，让她知道那么贤明有德的靖王实际上也能心狠手辣。
那如果是这样，在她们心中色厉内荏，却又敢以身赴死的萧锦年，又究竟是个什么样的人呢。
思考之际，门外忽然响起一阵敲门声。
随行的侍女站在门前，轻叩门扉，同时轻轻开口：“钱小姐、钰将军，车队要出发了，还请快些收拾。”
钱笙闻声抬头：“知道了，烦请告知魏大人，我们马上下去。”
宋钰此时也已回神，伸手拎起包袱背在肩上：“你快些收拾吧，我先出去一趟。”
“你要去哪儿？”
“我的马儿奔波了五日，已经力竭，我要去马栈换马，你们先出发便是，我待会儿会追上你们的。”
钱笙目送好友离去，眼眸里迷惑更重。
她们既然是至交，自然是有什么问题当面就问，不会在心中暗自揣测。
可宋钰刚才明显是察觉到了她的意图，借故离开，没有给她这个机会。
钱笙对此感到奇怪，但临行之际无法深究，她还是暂时压住了心头困惑，收拾好包裹后匆匆下楼……
第6章 态度
大衍有三分之一的国土是自古传承下来的，剩下的三分之二则是七百年来由四代君王连续征伐所得。
那些战败的国家最终亡国，被大衍吞并，整合成了如今的宏伟版图，比祈国更加幅员辽阔，地界浩瀚，广袤无垠。
朝贡车队自乾元出发，一走就是一个多月的时间，比横穿整个大河国的用时还要久，其间山川无数，河谷众多，城池林立。
在此期间，钱笙找到了机会，对宋钰问出了心中疑问。
宋钰解释说，自己之所有不觉得这是好事，是因为萧锦年作为祈国向大衍的担保，在路上忽然出事，大衍神帝许会怪罪。
但钱笙也有解释，说萧锦年在大衍边境出事，不是在祈国，这对祈国非但不是坏事，还有可能会变为好事。
只是即便如此，宋钰还是一副心事重重的样子。
对此，钱笙并未深究。
挚友就是如此，有些事情确实可以直接问，但如果对方不好直接说，再问便会破坏情谊。
另外还有一点，就是她也有别的事想。
萧锦年遇刺，重伤垂死，这让她有很多美好的联想。
比如回国后好好教导二皇子，让他明德而知礼，待他继位，由靖王殿下辅佐，给祈国带来一个美好的未来。
只是让钱笙没想到的是，没过多久，萧锦年重伤这种在她看来百利而无一害的事情，在车队之中渐渐起了变化。
行路之间无事可做，谈话自然就成了唯一的主题。
至于谈论的话题，当然还是储君遇刺一事。
那些礼官所想的，是这件事可能会造成的影响，以及责任的划分，而自幼读圣贤书的儒士一脉，更多则是觉得解恨。
但人在思考的时候往往会越想越深，尤其是时间很多的情况下，联想也会变得很多，人会不由自主地去关注更多的细节，以及背后的含义。
没过多久，事情就走向了一个让钱笙没有预料到的方向。
“不可能是靖王殿下雇凶，礼部的那些人到底知不知晓自己在说什么？萧锦年的死只对靖王有好处？胡扯，靖王殿下的贤德明明有目共睹！”
“不错，靖王若是对皇位有所意图，方法有的是，何必如此大费周章地杀一个已到大衍为质的储君，还什么知人知面不知心，什么贤德并不妨碍对权力的渴望，我看还是那些被其残害者千里追杀才是真相，至于那些人怎么进入大河国……自……自然是有我们不得而知的办法。”
“二皇子也不是不可能啊，只要有人去教，年纪小点又如何……”
“我看是有专门替天行道者也说不定，岂能随意乱泼脏水给靖王殿下……”
大衍境内，汉州东陵关外十里坡。
经历数十日的舟车劳顿，朝贡车队在此落脚。
彼时，正在歇息的儒士们聚在一起，对着不远处的礼官骂骂咧咧。
他们也不知道是从哪个人开始的，这些礼官忽然就开始议论萧锦年遇刺是靖王下手，怀疑他有不臣之心，作为深受靖王扶持的他们，自然受不了这种诽谤。
但礼官也有礼官的想法。
萧锦年的恶让人在初次思考之际，会首先把注意力放在他死没死，以及他死或不死带来的好处上，但当这种情绪冷静下来，他们才会想起这场刺杀中最大的疑问，是谁想让他死。
他不学无术，身上根本无甚可图，唯一所拥有的，是他现在依旧是祈国储君，代表着国之正统的身份。
陛下若不下诏废储，祈国皇位前就永远只站着他一人。
二皇子和三皇子尚且年幼，且不说他们自幼乖巧吧，就算他们早早就有了对皇位的概念，也不可能有能力在千里外雇凶杀人。
这也是萧锦年残害了那么多百姓，但无人会猜那些杀手是为亲人复仇而来的原因，大河与祈国相隔山河万里，不是谁都有能力雇凶杀人。
也就是说，这个人既要离皇位够近，又要有足够的权财千里杀人。
而每当车队中有人想到这一步的时候，脑海中就会不自觉地浮现出一个身穿黑金蟒袍，气血如虹的身影。
这并非巧合，而是逻辑与理性所推动的潜意识，它们会在人遇到问题时主动给出最接近、最合理的可能。
当然，他们一开始也只敢私下议论，谁知最后还是被人听了去。
“简直疯了……”
此刻，钱笙凝着眸，双手捏的极紧。
她这些年身在【共济会】，亲眼见过靖王为祈国所做之事，见过他的鞠躬尽瘁，见过他的不辞辛苦。
她不明白在这种情况下，为何会有人怀疑靖王有不臣之心。
可就算是她，此刻竟然也找不到除靖王殿下外的其他答案，用以反驳这种猜测。
就像她那些师兄弟尽管义愤填膺，却没有直接朝着那些礼官回嘴，也是因为底气不足。
换句话说，他们找不到比靖王更有理由雇凶的人，于是潜意识告诉他们，靖王的可能的确最大。
这，还是消息尚未传回国内的情况下……
“按照地图来看，前面应该就是指向的路碑，我先过去看看。”
此时，身着简装的宋钰忽然从她身旁站起，对她轻道一声。
钱笙听后抬起头：“什么？”
“我去前面看看，免得待会儿走错了路。”
“你……你小心一点。”
“快到了京都境了，不会有问题的，你们休整过后慢慢跟来便是。”
宋钰翻身上马，握住缰绳后马鞭一挥，便朝前方加速而去。
目送好友的身影越来越远，钱笙眼眸轻颤，一直到其从高坡消失都未曾回神，直到杜越在旁轻唤了她几声，她才恍惚转头。
杜越看着她：“笙儿，你怎么了？”