“还是让太仓卫继续驻守太仓吧。有他们在外策应，也能对这些贼徒牵制一二：万一他们打不下我苏州府，便流窜去了常州府、镇江府、扬州府呢？”
“至于我苏州府，有苏州卫所这万余人，便足以堪用了！你说是吧，
杨指挥使？”说着转头看向杨鲁。
“啊？噢，是，殿下所言甚是！”杨鲁似乎本在思考着什么，闻言才回过神来。
朱肃有些不满，不过倒也没说什么。而是继续道：“既然商议已定，诸位便好生准备吧。”
“敌人不日便来，此时正是我等万众一心、众志成城之时。”
“魏知府，你且将备倭事务安排下去，虽然敌人八成是奔着苏州来，但是也难保有乌合之众见缝插针，去劫掠周边诸县的。你即刻派人去通知吴县、昆山等地，让各地县令速速收拢周边村中百姓入城。”
“有县城城墙作为依托，百姓们也能稍安稳些。”
“好，老臣这就去。”魏观点头应命。
“茹御史，也有一桩事劳烦于你。”朱肃继续说道。“为防备贼子流窜周边诸府，还请你行文各处，让他们各自做好防备，莫要被倭贼沿水路而下，打了个措手不及。”
“另外，让他们不必派兵来救苏州，本王自会行文京中，让父皇调周边卫所来援。”
“如此甚妥。”茹太素亦捋须点头道。
接下来，朱肃事无巨细，把一桩桩、一件件备倭事务，对接到人一个个的安排了下去。在场几乎每个人手中都领到了活计，一个个自去忙碌去了。整座苏州府，以朱肃这位代天巡狩的皇子为中心，迅速运转了起来。等朱肃安排已毕，厅中人也走的差不多了。
朱樉目视朱肃，无不羡慕的道：“老五，方才你可真是威风！你年级轻轻，爹怎么就放心让你掌这样的大权……大丈夫真当如是！”
朱肃却只是笑笑。他倒宁愿不掌这个大权。可他若是不出面，茹太素、魏观两人意见又不统一，不知还要争到什么时候去。这时还不拧成一股绳，到时候，自己也和城中的百姓一起任人宰割吗？
而且，权柄越大，责任也就越大……光是这一府百姓的生死，朱肃就颇有些被压得喘不过气的感觉……方才他拟定备倭条陈的时候，便十分担心因为自己哪一处思虑不当，而导致被贼人得了手的。
“话说老五，你拟定的这些主意，只是单纯为了守城……”朱棣略会想了一会儿，“不主动进攻吗？”
“弃坚城之利而出城对决，那是莽夫。”朱肃无语道。“要是张仁余孽还在城中，担心他们乘势作乱，可能我还会考虑出城应敌这个选项。”
“可如今那些余孽已死，只要城中别乱了阵脚，好好守城，这一次便铁定是有胜无败。”
“何必去冒那风险。”
“这样啊……”朱棣有些意犹未尽。他舔了舔嘴角，遗憾道：“我还以为，这次能有机会统军厮杀一番呢。”
“若是真能过一把征战沙场的瘾，回去后便是被爹打烂了屁股，那也算值了。”
“只是守城的话，有些不够过瘾……老五，当真不考虑出城吗？”
“若是敌人溃败，不如你我三兄弟带上一支军队出城追击……”朱老四眼睛亮的逼人，闪烁着名为“兴奋”的光芒。
“不考虑！”朱肃给了他一个大大的白眼。就算日后的永乐大帝统率值再高，名头再响，此时的朱棣也不过是个十来岁屁都不懂的少年郎。
更何况此战的对手只是“贼寇”，以他们兄弟三个的身份，若是在此磕着了碰着了，恐怕对老朱来说，这场仗，赢了都算是输。
“要不要出城，那得看那张礼，给不给我们这个机会……”
“不过真要出城，那也肯定轮不到四哥你的好吧！”
第260章 倭寇来袭
朱老四一脸失望，不过先前他答应过朱肃此番都听他的，此刻倒是也没继续再做纠缠。那边厢姚广孝稍加思考了一会，提醒朱肃道：“殿下，贫僧观那杨鲁神情异样……”
“以贫僧之见，还是要多加防备此人为好。”
“本王也是这么想的。”朱肃摸着下巴回忆着。“先前那马奉孙曾说，杨鲁是他的亲侄？杨鲁却说只是远亲……狄猛？”
一直在一旁静候的狄猛应声上前，汇报道：“殿下，关于此事，锦衣卫已调查出了些眉目。”
“马奉孙自称与杨指挥使之母马氏同是扬州某村人氏，杨母在元末时与家人失散，彼此毫无音讯。因此马奉孙便走了杨母的路子，与杨母连宗以姐弟相称，因而，马奉孙才自称是杨鲁之舅。”
“也是因为指挥使杨鲁这层关系，马奉孙这才成为了盐商，短时间内在苏州府站稳了脚跟。”
“原来是连宗啊。”朱肃冷笑。这样看来，马奉孙能成功潜藏在苏州府，杨鲁倒是功不可没。也不知他那几幅铠甲，是不是也是走杨鲁这条路子给弄来的。
“既然只是连宗，看来杨鲁对马奉孙的张陈余孽身份，也不知情。”朱肃道。“两人应该只是互相利用的关系，马奉孙以杨鲁为保护伞，而杨鲁八成是在借马奉孙捞钱……”他转头看了一眼那三株美轮美奂的珊瑚树。
“不过，这杨鲁此时还有用得着他的地方。苏州卫千户曹渊曾告诉本王说，如今苏州卫中，大多数将领都是杨鲁提拔上来的亲信。若是此刻动了这杨鲁，就怕我们还没来得及整合苏州卫，那些倭贼们就已经打来了。”
“殿下思虑的是。”姚广孝亦是点头赞同。“观那杨鲁方才战战兢兢，想来是在担心被马奉孙之事波及……殿下可先暂安其心，待日后安稳了，再寻他人取而代之。”
“如此甚妥。”朱肃点头，对侍立在身后的狗儿道：“狗儿，去取本王的那樽金杯，斟一杯酒给杨鲁送去。”
“就说大敌当前，本王还有两位王兄的安危，都要多加仰仗他这个苏州卫指挥使了。”
狗儿应声而去，朱肃又转头吩咐狄猛道：“你带一支精骑出城，于四处布下烽火并沿岸巡逻。”
“虽然没法设伏阻截，但是倭贼在何处登陆，动向如何，我们还是得明白的。”
“是。”狄猛抱拳应命。
……
在朱肃魏观一行人同心协力下，苏松一地紧锣密鼓的开始了战前整备。然而，即使朱肃等人的反应已经堪称神速了，当真得到了倭贼登陆的消息的时候，所有人还是感觉到了措手不及。
洪武六年正月初四，仅仅三天之后，于长江的入海口处，站在海边某座土山上的狄猛，看到了海平面上浩浩荡荡的倭寇关船。
“嘶，这数量……”
狄猛倒吸了
一口凉气。转头吩咐后边的哨骑：“快，燃起狼烟。”
“然后我们赶紧回城，通知殿下！”
身后哨骑赶紧应命，不一会，一缕孤直的狼烟，便在这一处海滩上冉冉飘起。
……
“呵，这就点起了狼烟了么。”
居中的一只关船上，一位满脸精干、身着黑金色吴服的青年敞开着怀，盯着那一道道递次升起的狼烟，眼神中闪过一抹阴鸷的光芒。“大井田君，看来，明人是早有准备啊。”
青年身旁，一位满脸横肉的倭人狠狠的往甲板上啐了一口。他身材矮小，可头盔上却滑稽的插着两支极高的鹿角，仿佛要用鹿角的高度来掩饰自己身高的不足一般。听那青年对他说话，此人将头转向那青年，用蹩脚的汉话道：“张君，明人既然早有准备，我们是不是先在海上观望观望。”
“说不定，岸上会有明军设下了埋伏呢？”
“哈哈哈，大井田君多虑了！”那青年哈哈大笑。用手指着岸上的那股狼烟，极为笃定的道：“这海岸如此狭长，明军怎么可能料定我们在哪里登岸？”
“若是要处处设伏，只怕得要十数万大军了。”
“再说了，就算有埋伏，难道那些明军，就能拦得住大井田君你麾下的倭人勇士吗？”
“不错，不错！”青年的这番马屁，拍的这名叫大井田的倭人顿感舒泰。“就算有明人的埋伏，我大井田家的浪人武士猪突猛进之下，那些明人一定也溃不成军啦！”
这位面色精干的青年，正是张士诚尚且遗留在世的次子张礼。张礼皮肤黝黑，举手投足之间颇有草莽之气，与他哪位细皮嫩肉的兄长张仁决然不同。但眼神之中的那股精明，却又远胜于自命不凡的张仁多矣。
而他身旁的这位倭人，便是海外某岛上已成名的倭寇，名唤作大井田氏直。大井田家在倭国，本也是赫赫有名的地方大名，但在倭国南北朝分裂的“凑川之战”中，大井田家家督大井田氏经受命防御备中福山城，却被后来开创足利幕府的足利尊氏打败了。
大井田一族仓皇逃亡海上，由这位大井田氏直继承了家督之位。但在倭国的封地已经沦陷，大井田家失去了立身之本，就算回归倭国本土，也不过成为一介落魄武士。于是大井田氏直便干脆当起了倭寇，在海上用倭刀“讨起了生活”来。
和其他迫于生计的倭寇不同，大井田一族都是正儿八经的武士，曾经在倭国“村战”之中身经百战过的。其狠辣自然非寻常倭寇可比，一来二去，竟然在海面上创下了诺大的家业。
身为“家督”的大井田氏直虽然已经落魄，却依旧自认为自己是贵族血统。平日里对待同为倭人的其他倭寇，也是动辄抢劫吞并。却对率领着张士诚残部，身为天朝“贵人”之后的张礼以礼相待。二人平日里称兄道弟，出手劫掠时也常常狼狈为奸……
“张君，那么依你之见，我们应该怎么办？”大井田氏直询问张礼道。
“大井田君，我看，我们就直接进逼到苏州城下。”
“要抢，我们就直接抢一波大的！”
张礼兴奋的舔了舔唇角。
第261章 各怀鬼胎
“苏州城？”大井田氏直眼睛微微眯起，脸颊的横肉底下，漏出一抹与他面相所不相符合的精明。
“苏州城，就是之前的平江府吧？我听说张君的父亲，之前就是平江的城主。他将平江城修建的无比高大，易守难攻。现如今，是大明的重镇。”
“张君，我明白你想要夺回父亲封地的迫切心情。但是，你莫非想让我手下的武士们，强攻大明重镇吗？”
“我们大井田家的武士们是强大的，但也是高贵的。不能够用来作为攻城的消耗品。”
“我的大井田君，我要再次纠正你，我的父亲，并非只是一座城的城主。”张礼纠正道。“他是这片土地上的吴王，或者伱可以叫他诚王。要知道，现在的大明皇帝，在那个时候，也只是和我父亲一样的吴王。”
“论身份，我的父亲可是与贵国的亲王等同。你可不要说错了。”
“嗨嗨，张君。”大井田偷偷撇了撇嘴。“我知道你的高贵。正因为如此，你才有资格成为我们大井田家的盟友。”
“我现在想知道的是，你告诉我的这个‘大生意’，不会就是想带着我们的人强攻苏州城吧？”
“如果是，请恕我大井田家不能奉陪了。明朝十分的强大，而你我的交情，还不足以让大井田家蒙受此等的牺牲。靠近海岸容易攻打的县城，已经有足够的财富。”
“呵，果然是匪盗本性，欺软怕硬，宥于区区财货，难成大器。”
张礼心中对这倭人越发的不屑，面上却笑得越发亲近：“大井田君放心，你大井田和我张家乃是挚爱亲朋，我怎么可能让大井田家的武士为了攻城白白送死？”
“我当然是有攻城的妙计。若是进了苏州城，我张家只要城池。”
“城中的财富和女人，任你大井田家索取！若是打不下苏州城，我也不会勉强大井田君。我们自再撤回海上便是了。”
“轰多尼？”大井田眼中现出贪婪的色彩。若是这样，这事儿倒是可以做得。明军海上的船只很少，他们倭寇即使一击不中，也大可以后撤入海，明军往往追击不及。
若是能破了苏州这样的大城，那所能掠夺到的财富，岂不是胜过其他小打小闹几十倍？
衡量利弊之后，大井田朗声笑道：“既然如此，我大井田家，便和张君你共同进退。”
“望你我这次旗开得胜，武运昌隆了！”
“旗开得胜，武运昌隆！”张礼亦是大笑，两人各怀鬼胎，却又勾肩搭背好不亲热。等目送大井田氏直回舱，张礼这才收起了脸上那亲热的笑容，嘴角的弧度也变得阴鸷了起来。
“二公子，你当真打算打不下苏州，就撤回海上吗？”侍立在张礼身后的一个高瘦人影道，“世子殿下血海深仇，再加上苏州城中的布置几乎被朱肃小儿拔
了个干净。”
“若是这次不能一鼓作气打下苏州，那么自此之后，我张家只怕，再难有分毫的立足之地……”
若是朱肃等人在此，只怕一眼就能发现，此人，竟然就是那夜与张仁一起夜袭预备仓，而后被茹太素伏击突围而走的马奉孙！
“我知道。”张礼目光阴鸷而深邃。“所以，只能仰仗你在苏州的布置了。”
“若是你的布置生效，我等自然顺风顺水……”
“即使不顺风顺水，也必须攻进苏州！”马奉孙的额头上咧开了一道巨大的口子。随着他青筋暴起的咬牙切齿，血水在额上缠着的绷带里可见的泛了开来。“此时正是千载难逢的好机会！若是错过了，诚王大业，只怕再无复兴的可能。况且世子殿下的仇，不能不报……”
“……还是要以大局为重，我自有主张。”张礼并不直接答应，而是顾左右而言他。兄长张仁愚蠢自大，他一向自命不凡，又怎么可能和这位自己素来鄙夷的兄长有多少感情？
更何况这位兄长贪图享乐，虽然父亲身死，他却依旧仗着自己嫡子的身份气指颐使。而身为庶子的自己，却被他打发到了鸟不拉屎的海外，“照看”着父亲留下来的那些残兵余勇，日日为这些人的生存和口粮操心，受尽了苦楚。
现在，甚至还中了一位只有十余岁的少年王爷的谋算，因而丢了性命……
那个大哥死了，自己只有高兴的份，却没有丝毫的伤心可言。因为他这个嫡子一死，自己身为庶子，才能名正言顺的接管父亲留下来的家业。
可是，那些老臣们似乎对自己这个庶子，并不心服……
“看来，还是得立下大哥所做不到的功勋，这些人才会确确实实的臣服于我。”张礼暗自握了握拳。“给不给那蠢大哥复仇暂且不提，这次上岸，怎么着也至少得占下一座城池来。”
“还得给大井田那矮子一个交代。最好，能让这些家伙为我所用……”
张礼还在思考时，船只已经在大井田氏直的指挥下渐渐靠岸了。留着月代秃头的倭寇和张家的假倭们，举着大井田家的“田字徽”和张礼的“张”字旗，如同潮水一般的从关船上蜂拥而下。
“总之，先不必想那么多。”看着岸边渐渐汇聚起来的，衣着各异的“大军”，张礼脸上露出一抹残忍的弧度。
“现在还是先，让那个叫做朱肃的小儿，明白一下什么才是真正的可怕吧。”