而蔡琰见刘辩胸有成竹地发问，哪里看不出刘辩心中必然已经有了答案。
她倒没有第一时间询问刘辩，而是继续冥思苦想。
董姮曾跟着父亲董承在边地居住过，胆子不算小，闻言倒是想到了个好主意——将大象宰了按块称，然她见比她年长的蔡琰和唐婉都未说出这么个简单的主意，一时没敢往外说。
唐婉于诗赋上有些见地，但在称象的问题上却是两眼一抹黑了，她自己想不明白，又见蔡琰与董姮都不得其解，便第一个选择求助于刘辩。
刘辩又问了一圈，包括在身旁候着的还是毕岚，后者不久前才选完多个官造竹纸坊的地址，重新回来接管西园没多久。
见蔡琰和董姮都是摇头，刘辩这才背着一只手，迎风而立，说出了答案。
“把大象放到船上，在水痕所在之处留下刻度，然后称物以船载之，使水痕与刻度相同，便可知道了。”刘辩见自己说完后，只有蔡琰一脸了然，而唐婉与董姮却只用清澈而愚蠢的眼神望向自己，遂又说道，“有不明之处？可以试上一试。”
刘辩此番来西园，本就是为了放松的。西园本就有修好的水池，称象也算不得什么骄奢的大工程，他当然不在意演示一遍。
毕岚听得刘辩此言，立马遣人去安排。
就在刘辩兴致勃勃地称大象之际，前将军府，何进正在大摆宴席。
这已经是宴席的第三日了。
其实何进前段时间就已得到了刘辩的许可，当时才被解除禁足的他虽然寂寞难耐，却不敢贸然接触似郑泰这样的昔日旧人，而事实也证明他的决定是正确的。
可他都能出府了，总不能还像以前那样闭府不出吧。
郑泰这样的见不了，那么当初顺势成为何苗府属之人呢？
所以何进去的第一個地方就是何苗的大将军府。
然后，何进就发现他的故吏们对他不可谓不尊敬，不可谓不热情，言语间一如往昔。
但何进却总觉得比起以前少了点什么，面对这些故吏，双方的关系之间仿佛有了一层隔膜。
最后，何进总算想明白了，昔日的大将军变成了前将军，他的故吏们终究成了别人的人。
尽管这个别人是他的弟弟。
想明白这一点的何进在叹息之余，反而回想起了他作为外戚之前的生活。
那时，他只是个平平无奇的屠户，至多也不过是掌管了南阳郡的大半屠宰买卖罢了。
当时的他没有现在的烦恼。
何进不差钱，他静极思动，想起了自己以前曾在南阳干过的事，干脆在府中大开宴席，不收礼物礼钱，愿意来吃的尽可以来吃，大宴三日。
而今经历了波折，何进反而有了点返璞归真的味道，有，但不多，只有一点。
所以到了这第三日，望着那些过来吃白食的人们，人声鼎沸，熙熙攘攘，可何进身处其中，仍觉得落寞。
倒是何咸心痛与流水般花出去的钱，面对他向来不敢顶嘴的父亲，忍不住抱怨了一句：“阿父而今又不需靠这些人宣扬名声，天下士人有几个不知阿父？阿父觉得府中清闲莫不如便多出去走走，何必浪费这些钱财？”
何咸说完，却见何进一双眼睛立刻盯住了自己。
顿时又恢复成了鹌鹑的模样：“阿父想做什么，孩儿绝对支持！”
何进此时却笑着拍了拍何咸的肩膀：“我儿说得对，为父就是太清闲了！”
既然宦官除不得，那就得给自己找一个新目标了。
最好还是那种只要一完成就能天下闻名，让他成为内外士人魁首的事。
只是何进一时之间却想不到答案。
他又看了一眼因为自己夸奖而在脸上扬起笑容的长子，这个竖子是指望不上的。
可惜深得他心的袁绍回了汝南老家，何进也不敢贸然联系。
何进犹豫再犹豫，觉得似乎还是应该去问问他的亲外甥，省得再因为做错了什么事而又被关在府中一年多。
想到此处，原本离开的何进挥了挥手叫来何咸，问道：“我且问你，你上一次拜见太后时，太后有没有提起为父？”
经过了那一夜，何进第一时间竟有些不太敢当面就这个问题询问刘辩。
……
袁隗的侯府之中，袁隗与袁基相对而坐。
袁隗有些恼怒，因为他派人去寻袁术来府上一会，竟然被袁术拒绝了。
袁基见状，也将当初从司徒府出来后袁术说的话坦诚相告。
作为袁隗为汝南袁氏培养的下一代族长，袁基不认为现在的袁术不服管教是好事。
尽管从兄长的角度来看，他其实是有些欣慰的。
袁隗闻言冷哼道：“自今日后，断了族中供给他的钱粮……老夫倒是不信，以他袁公路的浮华作风，他的俸禄能够用！”
袁基点了点头，他知道袁隗这一招一下打在了袁术的痛处，却没有尝试劝说袁隗。
虽然袁术靠着河南大治赢得了许多好名声，而他本人也为了追寻好名声越走越远，但袁术有一项缺点一直没改，那就是好奢侈。
袁术并未因为节俭也是名士的好品德而去身体力行。
中二千石的俸禄为每月九千钱加九十石粮，快够一户五口之家用两年了，但要供养袁术一家主仆的生活，能维持个三日稀松平常，能维持五日便算节省了。
不过袁氏本就不差钱，袁术也从未因为钱而烦恼。
袁基可以想象，当袁术知道自己被断了钱粮后，受不了简朴的生活，从而内心崩溃的情形了。
他回想起了袁术幼时曾在他面前为了喝一杯蜜水，又哭又闹、呜呜呜的可怜样子。
嘴角忍不住勾了起来。
袁隗看着倒也没说什么，问道：“你应当也听闻甄俨和麋竺在打听曾来往过西域的商人吧？你有何想法？”
“我以为天子约莫是想要西域商路之利。”袁遗说着，忽看向袁隗，“叔父的意思是，我袁氏也要插上一手？”
第258章 我袁术就是饿死
……
“依老夫之意，不妨支持一二。”袁隗说道。
因为刘辩的关注，袁隗专门了解了一些过去往西域贩卖货物的情况。
一般来说，过去汉商一般会将货物运至敦煌郡，在当地同胡商交易。其中最值钱的货物便是丝绸，能从胡商处换得西边的良马、香料、以及黄金。
袁隗从手旁的一处小盒子里掏出一个比五铢钱稍大一些的东西，递给了袁基。
“此是白银？”袁基接过，却见其中一面竟刻着一个瞧着是胡人装扮的人头。
袁隗点头，说道：“此物乃是有人听闻老夫打听西域事后献来的，其是西域之西安息国的银币，据说安息国还有铜币，与我汉家之五铢钱有几分相似，其中间皆未穿孔。”
本质上，目前汉室能被称之为钱的只是武帝时定下的五铢钱，当然，黄金和布帛在现实中都能当钱来用。至于白银，目前更多地作为一种贵重的物品存在。
袁氏不缺丝绸，原因在于此时的乡里出现了一种特殊的庄园经济——依照汉家律法，奴婢的算赋与商人一样，倍之，但奴婢却是不用服徭役交更赋的。
由此，便催生出了一项极具特色的商业活动：有百姓自愿成为大族奴婢以逃避徭役更赋，并参与商业活动，如开矿、纺织等，借此获得的收益比耕地强多了。
此事的前提便是要让百姓相信，他们所投身的大族不会真把他们当做可以随意生杀予夺的奴婢对待。毕竟，虽然汉律仍有保护逃脱了徭役更赋的奴婢的规定，但实际上，很难执行。
而以袁氏在地方上的声誉，恰好满足这一条件。
袁基也明白这一点，认可袁隗的判断，就算亏了，袁氏也赔得起。
袁隗见袁基还是一如既往地让人省心，心中满意之余，不免对袁术更加不满。
袁隗心中一直在害怕一件事情，虽然现在袁氏一直在鼎力支持天子的政策，但他很怕有一天袁氏没用了，天子会记恨他曾经做过的事，从而报复袁氏。
所以他做了应对，要一直让天子觉得袁氏有用，要让袁氏变成天子不能除去的手足。
而袁氏，未必不能借此成为遥遥领先的天下仲姓。
这是袁隗现在的野望。
……
“苍髯……”
河南尹府，袁术想到第一时间来关心他的袁胤，终究没把脏话骂出口。
在知道宗族断了供给给自己的钱粮后，袁术不可谓不恼怒，他的叔父袁隗行此釜底抽薪之举，不是要他的命吗！
他袁术袁公路，堂堂河南尹，名扬四海，当世之能臣，治下政通人和，如今竟要连蜜水都喝不起了。
毕竟，这是一位在逃亡路上都还不忘想着喝蜜水的主，后因找不到蜂蜜，感慨呕血而死。
袁胤哪里看不出袁术的愤怒，可子不言父过，他只能尝试着解释：“阿兄，其实阿父只是想让阿兄明白吾等所用，皆族中辛苦所得……”
但他这话显然没啥作用。
袁术猛然立起身，说道：“我袁术他日就是饿死，也绝不会低头的！”
袁胤听得此话，却是一脸地佩服：“不愧是阿兄！”
他就不敢这么做。
袁术既然做下了决定，便叫来妻子，准备雷厉风行，当日就开始。
袁术之妻也是出身名门，因嫁妆丰厚，她便建议说：“君今有难，妾颇有家资，岂能袖手旁观？”
袁术傲然道：“大丈夫立于世，岂能用妇人的家私度日？”
却是他明白，此事非一日之功。他夫人的家资再丰厚，也终归是坐吃山空。
且他心中打定了主意，要用自己方式表达对袁隗的抗议，变卖家产、用妻子的嫁妆等等自然不在他的考虑范围内。
难道他只用自己的俸禄就活不下去了？
袁术很快叫来家中管事，亲自安排，分别减少各处的支出。
可刚一算账，袁术就发现，好家伙，按照他府中的仆从数量，光是每月供给仆从的月钱和吃食，就已经占他俸禄过半了。
理论上身为奴婢的仆从是可以白嫖的，但实际上，不给月钱，如何能让仆从尽心尽力。
袁术心一横，唤来袁胤，不由分说地将自己的一半奴婢转送给了袁胤，根本不容袁胤拒绝。
就这样，袁术快刀斩乱麻，一一吩咐下去，总而言之一句话，无论如何都要省钱。
在这一切准备就绪之后，袁术马上就察觉到了改变。
首先便是每日饭食的口感和种类肉眼可见的下降。
倒是他的妻子用着自己的嫁妆，吃得豪华依旧。
袁术嘴上说着不吃软饭，但身体却很诚实。之后每日回府，但凡是饭点，都往他妻子处去，而非像以前一样一直在他宠爱的妾室那里，倒让夫妻感情好了不少。
可在接下来的日子里，麻烦事还不止这一点。
没几日，袁术正要骑着他当前心爱的高头大马外出去乡里巡视之时，忽然发觉自己的爱马竟然无精打采。
“谁敢欺负我的马！”病了竟还被送到他面前，这叫袁术如何能忍？
他找来管事，管事推给马夫，负责饲养马匹的马夫又把责任推给了管事：“主人，非是小人怠慢，实在是每日的粮食只有以前的三成，马儿食不饱，才显露疲态。”
没办法的袁术只能恢复过去喂马的粮食供给，他的马儿可不比仆从，可以随意送人。
袁术向来爱华服，对他来说，衣服穿过一次便是旧的了，常常穿旧衣服的他本就已经很节俭了，而今更是没有了添新衣的钱财，心头说不出的憋屈。