刘辩对于酒量的控制一向很严格，毕竟他在酒色方面最能努力的便是戒酒了。未久他便提前离开了，等他走后，三王便对着刘协，反倒更热闹了。
这还是三王在抵达雒阳后第一次齐聚，他们也趁此机会聊起了将来的规划。
虽然这些现在还没定论，但作为要亲去西域的王，三人之间总归要守望相助、互通有无。
“人是一定要带的，越多越好，但最好以身体康健的壮年为主。”刘宠先说道，“西域不比封国，我曾寻去过西域的行商打探，那里虽然有大小诸国，然终究地广人稀，西域诸国不管之地数不胜数。而又因为近年来西域之贸易愈发繁盛，穷山恶水之地，多生盗匪，少则数日，多则数百。甚至于有小国贪图财货，伪装成盗匪者亦是有之……”
刘宠到底是带兵打过黄巾的，做起事来是三人中最稳妥的，早已经搜集了许多关于西域的消息。
刘凯也顾不得装醉了，专心致志地听着。
在刘宠的描述之中，写满了弱肉强食四个大字的西域呈现在了几人面前。
等到刘宠喝口酒润润喉的间隙，刘凯抿了抿有些干的嘴，有些惶恐的问刘宠道：“那我等去西域真的能待的下去吗？”
刘凯问完，却听刘宠忽然一笑：“记住了，我等才是西域最强的那个！”
听到刘宠这铿锵有力的话，刘凯当即放宽了心。
……
宗室们在努力，而同样也有人看到了这波风口。
已经多年没有当面责备过袁术的袁隗这回又忍不住在暗地里骂了起来——袁隗不是不想当面骂，但没办法，眼下双方已经分宗，他没有在明面上责怪袁术了。
所以，他就只能骂给儿子袁胤听了。
“你说他急什么呀？不就是些奴婢吗？何以这么着急替那些奴婢张目？”反正袁胤跟袁术的关系好，骂袁胤就是骂袁术了！
袁胤心中腹诽——当时徐晃搞事那会，你可不是这么说的。
袁隗并不了解袁胤的念头，否则还不知要怎么吹胡子瞪眼呢，他继续道：“现在想来，让袁氏在西域定下一个立足点，虽有亏损，也不全是一桩坏事……”
不过他了解袁隗这些年愈发稳健的作风，并未和袁隗对着干，而是顺着袁隗的思路问道：“阿父，可要多送些奴婢去西域？”
袁隗见自己儿子终于开了窍，忽有种老怀大慰的感觉。
他赞同道：“不能只送奴婢，还要派我袁氏子弟亲自带着家中的奴婢前往西域，在西域追随诸王成家立业……此事就交给你去做，看看有没有哪个子弟愿意主动前往的？”
袁隗不怕没人去，毕竟即便都出身汝南袁氏，也有穷富嫡庶之分，族中主动提供富贵，不愁没有子弟为此冒险。
袁胤还是第一次得到袁隗托付如此大事，心中振奋不已，当即应命。
而在临走前，袁隗吩咐道：“你与公路关系好，这没问题，但以后你要记得，你与公路已经不是一宗之人了，做事不可一味跟随公路。”
第588章 风口
袁隗说是这么说，但实际上，袁胤的动作根本瞒不过袁术。
而在得知袁胤主动找上了徐晃，加大了对西域的投入时，袁术正在训斥着袁耀。
时隔多日，当初袁耀在雒阳内城外故意找诸葛亮麻烦的事终究没有瞒过他，对于袁耀的作为，袁术绝对称得上是怒其不争——“你说你不上进也就罢了，不要求你和诸葛孔明一样，可你竟然连个纨绔都当不好？”
“想当年，你阿父我当任侠的时候，你还没出生呢！那时，天下几人不惧我三分？瞧瞧你呢，连我当年的一成都不如！”
袁耀一时间觉得应是他退让的举动让他父亲失望了，立刻说道：“阿父放心，我下次碰到诸葛孔明，绝对不退让了！”
“你还有下次？”袁术的声音提高了一个音调。
就在袁耀觉得他要面对狂风暴雨时，终究来了个救星，有家仆通报了袁胤所做之事。
这让袁术一时无暇顾及袁耀了。
实际上，在最初了解到后续诸王的动向之后，袁术除了自觉当初直接面见天子有些冲动之外，倒也没有多后悔，在他看来，这是两回事嘛！
当然啦，袁术的身体倒是很诚实，他很快就派家仆联系了徐晃。
然后，袁术就陷入了自我怀疑之中——陛下不会怪罪他吧？
好吧，不嘴硬的话，他还是后悔了。
而等袁术回过神来，袁耀早就趁机溜走了。
与此同时，已经从三公转为侍中的杨彪自也察觉到了这一举动。
对于西域商路，杨彪参与的时间要比袁隗晚上一些，他虽然入行慢，但投入的也少啊！
但从袁隗和袁术的动作中，他还是觉察到了些蛛丝马迹——袁氏虽然已经分宗了，但还是准备派宗族弟子前往西域。
昔日他杨氏分宗之说在观察之中不了了之，但在此事上，却又让杨彪想到了往事。
想了想，杨彪遣人唤来杨修，询问了儿子的意见。
杨修不假思索地给出了答案：“阿父，这还要犹豫吗？”
“袁氏分宗都派出了这么多人，我杨氏一族之力，起码要胜过分宗之后两个袁氏的任一个吧？”
杨彪现在瞧着杨修这副目中无人的样子就来气，弘农郡在人口上比汝南郡差了很多，杨氏所控制的奴客数量也无法与袁氏相比。
他责备道：“你当这钱财奴婢是天上平白掉下来的吗？多年积累，你一句话便全送走了？”
杨修听到，则有些无奈地解释道：“只是把人送弘农送到西域而已，只要如袁氏一般选些族中子弟同行，难道离了西域，这些奴婢便已经不是我家的奴婢了吗？”
“这还真不一定，西域的情况你并不了解……”杨彪解释着，却被杨修打断了——
“现在的问题不单单是奴婢的问题，阿父不是早就看出来了吗？陛下自早年开始推行试举之法，除了为公正之外，何尝不是对门生故吏这一套察举征辟为官之法有所不满？对于阀阅自也是不满的。现在顺着天子的心意去做，总好过违逆天子。”杨修强调道。
“而且父亲莫要忘了，袁氏出了一个袁基出了一个袁绍，至今其大部分族人都安然无恙，且分宗之后权势依旧，要说其中没有袁隗和袁术一直顺陛下之意的好处，谁信啊？”
“是以，此事就算一时有害，长久来看仍是利大于弊，得做！”杨修斩钉截铁地说道。
杨彪听后，沉默了一会儿，他意识到，近年来，经历了许多事后，他的儿子已经逐渐成长起来了。
只不过……杨彪忽然问道：“你方才是在吼为父吗？”
杨修：……
他现在道歉还来得及吗？
另一边，还未去西域赴任的西域都护徐晃正面临着他所未预想到的局面。
他起初只想打些商人的主意，没想针对商人后面站着的豪族，但望着眼前一窝蜂前来拜访的人们，知道他们的来意的徐晃笑容满面。
忽然，他瞥见了一个站在前列的人，徐晃认得那人，起初他以为那人只是个商人，却没想到其实际上是廷尉卿袁术的家仆。
眼下，此人却不复当初的外表恭顺内里倨傲，脸上眸中都写满了热情——“徐公，小人特奉家主之命前来致歉！”
徐晃心中暗爽，联想到雒阳正热的诸王及刘氏宗室齐聚之事，只觉得经略西域一事手拿把掐了。
有这等基础，他要是再做不好，绝无颜再回雒阳了。
云台殿。
刘辩听着徐晃汇报着结果，光是徐晃这边，就聚集了能够带去西域的人口近一万五千余人，虽然这些人的身份普遍是奴婢，且都拖家带口，但到了西域，这些奴婢中的适龄男丁势必要接受军事训练以备不时之需，到时候在军中，奴不奴婢谁在意呢！要是有机会再立个功，得以摆脱奴婢身份，那就更未来可期了。
但同时，这些奴婢身上带着的标签决定了他们在将来不仅会受西域都护府的控制，更会受他们主家的控制。
不过，徐晃治军是出了名的，有周亚夫之风，刘辩相信徐晃能处理好这些，让这些奴婢出身的准屯田兵卒不至于沦为私兵。
而刘辩瞧着徐晃送上来的名单，几乎所有参加了由麋芳主导的西域商路的阀阅豪族都在其上。
目前来看，面对强势的皇权，这些阀阅豪族们的身段还是一如既往的柔软。
说来也是，能够跟紧刘辩的步伐，积极参与丝绸之路的，本就是愿意主动向刘辩靠拢的，若他们的身段没有这么柔软才奇怪呢！
……
就在雒阳这边正热闹之际，关羽已经出发了。
与他们同去的还有庞统、石韬和孟建三人。不过他们三人倒并非是因为接受了张飞的征辟成为了张飞的属官，而是经由朝廷公车征辟任命，分别担任了朔方和北地郡的一县之长。
而在出发未久，双方便分开了。
虽然朔方和北地两郡通过黄河连接，但真要前往两地，张飞要到左冯翊去，而关羽要经并州。
这天天色渐晚，关羽已经带着人在野外安营扎寨，交待好专门自北军中擢选而出的将士后，在安歇之前，关羽决定去看一看即将前往朔方郡的刑徒。
能够有家人的随行的终究是少数，整个刑徒群体中弥漫着迷茫和沉闷的氛围。
关羽到时，却发现有人已经先在了。
他示意准备报信的士卒安静，自己则悄悄靠了过去。
走近了些，他便听到了周瑜对看管刑徒的士卒和小吏们的交待——“刑罚须得慎重，刑徒也是人，他们犯的并非死罪，记住了，以后若是再让我发现有故意苛待刑徒者，我一定禀明府君，从重处置！”
重重地训斥完后，周瑜从士卒们的表情中发现了不对劲，回首看去，这才发现了关羽的到来。
他连忙拜道：“见过府君！”
关羽刚才也听明白了些，当即对着士卒和小吏强调道：“长史所言，便是我所言，汝等务必牢记在心！”
等到众人散后，关羽才向周瑜问起情况。
随后，他便被周瑜引到了一处看起来专门布置的榻上，其上正躺着一个面无血色之人。
见周瑜带着关羽来了，此人大惊，正要挣扎着行礼以免被怪罪进而招惹到更重的刑罚。
“躺好，莫动！你伤至肺腑，医者不是嘱托你莫要乱动吗？”
听到周瑜的命令，此人这才不再动弹。
而跟着周瑜而来的关羽不待周瑜介绍，便已经看出来了，此人的骨骼出了些问题。他询问道：“是因受刑还是如何？”
周瑜虽有些诧异关羽一眼看出了问题所在，但却没趁机奉承，而是如实道：“受刑，也是今日下官才发现。他原本在服役之时便留下的伤病，今日轮到他做饭之时不小心触动了旧伤，不小心将一些饼掀翻在地，负责管理他的官吏不明所以就直接将他又打了一顿，伤上加伤。”
周瑜说道：“我没想到，刑徒在服役之时，受到苛待竟是常态，那些役使刑徒的官员小吏全然不顾及刑徒的性命……”
他说着说着，话忽然停了，因为周瑜看到关羽竟亲自上前检查刑徒的身上的伤口。
关羽到底是习武之人，对于治理跌打损伤还是有些理解的，但在看完此刑徒的身体后，他也只能叹口气：“最初伤及骨骼时并未及时矫正，如今这伤病只怕要跟着一辈子了。”
而被他检查的刑徒战战兢兢地不敢说话，见关羽又出此言，以为关羽要放弃他了，任由他自生自灭，毕竟整支队伍不可能等他一个人，而他现在的身体状况也跟不上队伍，心中满是绝望。
“腾一辆驴车出来，明日拉着他。”关羽吩咐道。
听到这如同天籁的话，原本绝望的眼神一下子被希望所覆盖。
周瑜其实原本就有这种打算，但听了关羽的话后，他并未邀功，只应道：“是。”
“随行的刑徒，如此般者，多否？”关羽又问。
周瑜答道：“年轻些的，为刑徒时间短一些的尚好，但……”
刑徒的命不是命。
关羽忽然想到，这些刑徒在朔方郡能够起到的作用，或许远没原本预想的那般美好。
最后，他吩咐道：“让随军的医者们替刑徒看一看，统计一下具体的数目。”
“广元和公威已经带着医者们去做了，不过医者毕竟数量有限，要想得出结果，还需暂等几日。”
关羽原本还有些奇怪为什么没有见到石韬和孟建，如今听了周瑜所言才明白过来，两人已经做事去了。
这时候，关羽忽然意识到了什么，重重地看了周瑜一眼，心中对周瑜能力的信任又多了几分。
有周瑜处理内政，他在抵达朔方郡后能够更专心的对外了。
一月之后，在呼啸的寒风中，他们终于抵达了早已被废弃的朔方郡。