“登船！”
第520章 祖家将
辽东。
自多尔衮率数万铁骑翻越墙子岭再袭山东之后，明廷闻讯骤然大乱，崇祯皇帝命令宣大总督陈新甲.四省总理洪承畴朝清兵铁骑围击，考虑到京师的安慰，他甚至连新京营亦出动了，由东阁大学士杨嗣昌统御，此人头衔如今还加了个兵部侍郎的衔。
杨嗣昌以前是兵部尚书，如今算是从头干起，但一上来就是侍郎级别的人物，这个起点比别人不知高了多少。
与此同时，代善亦领十数万大军陈兵在三岔河一带，与联军隔岸对峙，作为大夏在辽东战场的总指挥，当孟信得知多尔衮的军事行动后，心中顿感不妙，他本就是明将，对这个朝廷自是了解的很。
内地明军以步兵为主，骑兵甚少，野战中很难击败多尔衮部，甚至连追都追不上，那么时间一久，以朱由检的尿性定会调关宁军回援，如此，便正好中了鞑子的计谋，想必那代善之所以陈兵在三岔河，正是在等宁锦防线松懈的那一刻。
其实这个道理不光孟信懂，祖大寿.吴三桂，包括李定国.田建秀等人都很清楚，眼下最好的办法就是主动出击，趁八旗分兵之时骤袭代善部，但问题是，这么多年明军已经被鞑子打怕了，那些士卒守城还行，但却大多没有与建奴野外浪战的勇气。
大明朝廷如今对关宁军的控制力极其有限，那些将士很多时候只听“祖家”的话，祖家这个将门集团虽然还称不上能与朝廷分庭抗争的军阀，但也正在朝这条路上靠拢，而在祖家将中，祖大寿自然是年纪最长.威信最高的那一个。
孟信认为就这么拖着不是办法，希望联军能主动出击，并带人就此事与祖大寿进行了商议，但后者闻言却陷入了沉默，脸上的表情无比纠结。
“不瞒你说，我也知道如今必须要出击了，可鞑子却不是那么好对付的，这些年来我跟他们打了许多仗，个中详情最为了解。”
祖大寿叹了口气，鞑子精于野战，难打是一方面，再一个他不想让关宁军损失惨重，于公于私都是如此，而这时，孟信则淡淡道：“老将军此时不出击，我敢打赌要不了一个月，崇祯定会令你带兵回援，届时去是不去？”
“你说的这些老夫都明白，可大明却真是经不起折腾了。”祖大寿站了起来，望着屋外苍茫大地怔怔发愣，良久后才苦笑道：
“这些年建奴数次入寇荼毒中原，内地官军常无一合之敌，鞑子厉害吧？说实话的确很厉害，可为何每次抢完掠完却只能撤回辽东？”
说到此处，祖大寿伸手指向那一道道连绵不绝的城墙，语气略带感慨：“这便是因为有宁锦防线存在，有关宁军存在。”
“只要关宁军主力尚存.宁锦防线不失，建奴便只能走宣大或蓟州抢掠，其后勤根本无法支撑大部入关，不管他们在关内赢了多少场仗，都无法转化成战略上的胜利。”
孟信默默点头，宁锦防线的确是大明最后的屏障，其重要性不言而喻，这也是黄台吉做梦都想将这里打下来的原因。
“朝中常有人弹劾老夫，说我把将关宁军变成私军，有贰心之嫌，恐怕陛下也早就对我等心生嫌隙，这些流言蜚语老夫不在乎，我只知道如果关宁军打没了，那大明就真亡了。”
祖大寿的话说的比较委婉，不过他的意思孟信倒是搞懂了，那就是出击可以，但是不想让关宁军打头阵，说白了就是让别人先上。
想到此处，孟信不禁哑然失笑，于是他摇了摇头后朝对方遥遥抱拳：
“既如此，我这就率人退回岭南，如此，老将军便可继续安心守城。”说完，孟信便面无表情的起身.作势离开。
“你...”
一旁坐在椅子上始终没有说话的吴三桂连忙张口，他没想到对方竟然不按套路出牌，事实上今日之事也是他跟舅舅商量过的，其实不是不想打，是想让其余几支势力先出手，到时候见机行事而已。
“还有事吗？”孟信疑惑的转过头，道：“辽东本就不是我们大夏的地盘，此番远征驱虏也不过是考虑到大义而已，说到底真正被建奴威胁的是你们而不是我们，如今作为东家的你们不出手，让别人先出手，这是何道理？”
祖大寿的心思被拆穿后老脸一红，与外甥对视一眼后连忙将对方留住，并解释道，这也是没办法的事情，关宁军就这点老底，若是打赢了还好说，打输了定然损失惨重，大明啥光景阁下是清楚的，不像你们大夏可以随时进行补充。
“这不关我的事。”
“总之就一句话，不打就都别打，等崇祯下令调老将军援京之时，孟某立刻就率兵离开辽东，剩下的，你们自己玩吧！”
说吧，孟信便寒着脸大步离开，仅剩祖.吴二人尴尬的站在原地，面面相觑。
“舅舅，怎么办，咱们现在可是骑虎难下了，万一夏军真走了，这可如何是好？”
吴三桂焦躁的捏着拳头渡来渡去，脸色十分难看，而祖大寿则沉默片刻后瞪了这个不成器的外甥一眼：
“看你出的馊主意！”
“你以为人家都是傻子？现在还能怎么办，立刻调集人马，联系顺.西二军，三日后出城赴三岔河迎战鞑子！”
孟信回到广宁城后将此事与副将雷老豹说了说，后者闻言也是气不打一处来，表示走则走矣，这大明果真是扶不起的阿斗，咱们诚心实意助其驱虏，如今竟还耍心眼子，真是灭的一点都不冤枉！
“不急，看着吧，急得是祖大寿他们。”
孟信笑道，“刚拿下广宁城，怎能就此舍弃呢，这可是咱们大夏在辽东的第一个据点，呵呵...这几日你且吩咐各部佯装收拾东西准备撤离的模样，且看那祖家舅甥如何反应。”
雷老豹心中会意，顿时露出坏笑点头称是。
第521章 强渡三岔河
果然，当得知广宁城里鸡飞狗跳，夏军准备班师之际，祖大寿被吓了一跳，连忙亲自登门安抚，并表示这一战应分几路出击，如此，也就不存在谁先上的问题了。
实际上，由于明.夏.顺.西.左这五路人马来自不同势力，这种情况下一拥而上反倒没有意义，到时候肯定会因为政令不通的原因自乱阵脚，毕竟并不存在什么总指挥，相互间又各不服气，倒是分兵作战比较切合实际。
于是接下来，各军统帅于西平堡内开了一场战前会议，最终决定，由李定国率五千精骑自南向北.越过辽河绕袭沈阳，祖大寿亲率五万关宁军与夏军联合，直击陈兵在三岔河区域的建奴主力，祖.夏二军左右相隔五十里，互为犄角之势，关键时刻便能互相支援。
这五万关宁军中，真正的精锐只有一万五，也就是各将麾下的家丁以及标营部分，战斗力相对较强但骑兵仅有六千余，崇祯二年的己巳之变中，皇太极绕袭大明，时任平辽将军的赵率教力战不敌，最终全军覆没，更有许多边军无奈投降。
这场事件使得袁崇焕所建立的关宁军精锐元气大伤.近乎全军覆没，因此，如今祖大寿麾下的关宁军，其实力早就不如当年，主要是由当年的残部和一部分蒙古夷丁所构成，这也是为何祖大寿对于主动出击一直犹豫不决，如今守城尚且勉强，若是野战中再吃场打败仗，剩下的这点家当得尽数报销了。
而夏军则是自广宁城而出迎战清军主力，顺军的田建秀和左军统领马进忠，则分别向耀州和辽阳方向进击，这二地位于清军主力的左右方向，目的正是为了吸引对方分兵救援，如果不管的话，那么后方粮道会有被截断之险，甚至马进忠的三万大军，会直接与李定国会师，威胁到盛京沈阳。
大夏克虏将军孟信原本麾下共有三万兵力，此前攻打广宁城时折损了一些，但死伤不算大，这段时间，岭南拿那边又给辽东支援了外籍兵团，也就是那些由葡萄牙人和少量西班牙人组成的夷兵部队，人数大致在三千左右。
崇祯十二年五月初，蛰伏在宁锦一带的华夏联军终于悉数出动，开了徐徐东进之路！
代善一直在关注对方的动静，因此当这些人马浩浩荡荡的出城之后，此人第一时间就得到了情报，同时心中沉重不已，此次出战黄台吉共拨给他与多尔衮共十七万人马，其中有三万精骑被多尔衮带走，因此代善麾下就剩下十四万兵力。
眼下黑龙江北那些叛民尚未解决，豪格和多择率近两万大军尚在外兴安岭作战，前不久，夏军又从旅顺登陆，亦要分出数万兵马应对，再加上各地必要的守军，以及监视朝鲜的必要兵力，代善很清楚，目前自己已经没有什么援军了，各方向的战事极大的分散了大清兵力。
据他所知，汉人联军那头的总兵力约在十四五万，双方的纸面数据几乎持平。
如果仅仅是关宁军跟内地流寇那群乌合之众也就罢了，这里头可是有夏军这个硬茬子的，代善虽然还没跟夏军交过手，但从综合信息来判断，夏军的战斗力比起关宁军只强不少，毕竟这段时间，旅顺那边的战况也传回了一二。
是的，在代善或黄台吉眼中，顺军和西军以及那个什么左军，可以统称为“乌合之众”，唯一值得他们重视的，唯有明.夏二军。
五月初五，辽东三岔河。
此地作为浑河、太子河、辽河的交汇地，故而得名，河东为辽阳重镇.河西为广宁重镇，下连海口可直接入渤海，以往，大明在向辽东镇运输物资时，便先经渤海入三岔河，再将其转运至辽东.辽西各地。
三岔河作为辽东要害.沟通东.西两岸的咽喉所在，自古为兵家必争之地，冬天河面结冰可直接通行，而如今正当夏季，若想渡河过岸便只有搭浮桥或乘阀渡江。
代善很清楚敌方要渡河过岸，因此他早就派人在沿岸一带驻防巡视，尤其是那些河道狭窄的区域，更是重点关注，因为从这些地方渡过来要方便的多，但话又说回来，整个三岔河道数百里长，要要将其守得固若金汤，非数十万兵力不可，否则人家只要打你一个点就行，很难防住。
因此，这些布防的清军主要是起到警戒.狙击的作用，一旦发现敌军打算从防区渡河，便可在阻挡对方前行速度的同时，将消息快速传递到后方，这样的话，周边部队便有足够的反应时间，朝登陆点火速调集。
此刻，三叉河北部的某个区域，夏军两千来号先头部队正在此进行搭建浮桥的工作，沿途中，工兵们砍伐了许多树木，并将其制成空心状的大木箱子和木板，只要将其提前搭建好，后方主力便可顺利过岸。
由于单个箱子容易飘走，因此在岸边将士们又用绳索将每个木箱子连接起来，接着还需要有百十号人乘坐阀子，将绳索的一头牵过去拉直.固定在对岸某处，接着，这一串木箱便像是渔网的漂子一样呈直线浮在水上，接着再将木板铺上即可，一座简易的浮桥就搭建成了。
当然，除了木箱之外，小船也可以用来做桥墩，不过仓促间却是找不到足够的船，夏军只好用此法代替。
这块的河道只有五.六十步宽，正常情况下两个时辰就能把桥搭好，但说起来容易做起来难，实际上这铺桥工作可是极为凶险，因为此刻，河对面的清军早就发现了这群不速之客，眼下正用牛车拖来七八尊炮，又有炮手在进行装填工作，看样子是准备隔岸炮击夏军。
“奶奶的...”
“当老子没炮是吧？”
夏军都统丁破虏站在河西岸，从怀里摸出瞭望筒仔细的打量了一番东岸清军，看样子应该仅有三四百号人而已，肯定不是自己这几千号人的对手，但这会对方肯定已经派人前去求援了，因此必须得速战速决！
第522章 隔岸炮击
“给老子把小钢炮抬出来！”
丁破虏狠狠的朝地上吐了一口老痰，接着扭头朝身后的传令兵吩咐道，后者点头称是，接着一夹马腹扬起片片尘土，过了片刻，炮兵便将那些炮车悉数推了过来。
这次的人手少，行军又急，因此丁破虏只带了共五门火炮，其中只有两门六斤炮，其余三门皆为三斤轻炮，这两种规格的火炮相对较为轻便，属于大夏步军的标配野战炮，而像更重的炮虽然威力大，却不利于急行军，故此一般出现在大规模的会战之中。
丁都统是专门为后面的主力部队提前辽东打开门户的，他肩上的担子非常重，因此考虑到这点，克虏将军孟信专门给他拨了几门“上等”炮，也就是佛山兵工厂用一体镗钻法生产出的新式火炮。
虽然在岭南，镗床这东西已经在大规模生产，有了原型机之后复制起来较为容易，但限于材料.刀头，以及技术问题，像这种膛钻炮生产起来依旧比较耗时耗力，再加上产能还要分给水师许多，因此像步军的野战炮，每月仅能造出七八十门而已。
这种性能极佳.威力大射程准的火炮极受欢迎，在步军各部中属于香饽饽，其份额异常紧张，故而优先补充主力部队，许多人还没见过呢。
因此，目前在夏军中，传统铸造炮依然是主流。
两军相隔不远，区区五六十步的距离肉眼便可看清，当河对岸的清兵发现夏军亦拉出炮车之后，心中顿时明了，于是在武官叽哩哇啦的命令中，各炮手迅速就位，装药的装药.填弹的填弹，欲先下手为强！
“轰！”
清军的炮兵被葡萄牙教官调教过，军事素养要比寻常明军强不少，这第一发炮弹便越过河流，击杀了好几个夏军工兵。
不过夏军此时也已经准备完毕，在各炮车的炮长命令下，五架小钢炮猛地朝后一退，硝烟夹杂着火焰骤然喷出，接着那一颗颗炮弹亦射进敌群之中，河对岸顿时响起一阵惨叫。
初轮交手之后，河面上顿时回荡着富有规律.震耳欲聋的炮声，不过在数次交锋后，清军火炮的射击频率逐渐减缓，这是因为频繁的急速射很容易炸膛，有经验的炮手需根据炮管温度来进行间隔打击。
但很快，清兵发现一个诡异的事情，己方已然将射击频率减缓了，可夏军那边却依旧打得不亦乐乎，竟依旧保持着原先的射击频率，甚至还有所增加，这让那些操炮的清军炮兵不禁面面相觑，心中惊又怒。
难道，他们就不怕炮管炸了么？
是的，夏军确实不怕，这种小钢炮是在一整块钢料上钻出来的，其坚实程度远超铸造炮，属于前装滑膛炮的天花板，由于制造工艺的特殊性，其管壁也能薄一半以上，如此便又能加强炮管的散热性，像这种频率的射击，短时间内根本无需担忧。
“操！上开花弹！”
夏军炮兵刚开始用的是实心弹，目的是直接将对方的火炮击毁，在表尺的帮助下，在对落弹点进行修正之后，清军的一架六斤铜炮果然被击中，整个炮管直接断了小半截，那些溅射出的碎片瞬间将周围的炮手扎成马蜂窝。
见对方的炮准的吓人，清军吓了一跳，连忙手忙脚乱的弄来一些装了土的竹筐，拼着死伤惨重，在那几尊火炮面前筑了一道矮矮的简易胸墙，有了这玩意之后，果然，夏军火炮命中率降低不少，发射的实心炮弹很难击中那些清兵。
胸墙本是大夏擅长的东西，却不知何时被伪清学去了，眼见实心炮弹逐渐失去作用，在各炮长的吼叫声中，夏军的炮兵们立刻将实心弹换成了开花弹，在减少装药的情况下，呈抛射状砸进敌群。
大夏对于火器方面一直下大功夫进行研究升级，这开花弹自然也是经过改造的，里面夹着了许多铁痢瓷片之类的异物，炸裂后的威力相当不错，唯一的缺点就是，限于材料和技术问题，这玩受不了太高的膛压，因此打不了太远。
“轰！”
数枚开花弹呈抛物线状越过胸墙，虽然没有直接击中敌方火炮，但却成功落在附近.砸在人群中，这一下顿时将那些鞑子炸的浑身是血，发出惨绝人寰的叫声，捂着伤口在地上像蛆一样扭来扭去。
“跟老子玩炮，打不死你！”
都统丁破虏见状咧嘴一笑，露出满口的大黄牙，此人之前亦是明军降将出身，倘若以前当官军时，遇见鞑子只能掉头就跑，眼下却能凭借精兵利炮将建奴杀得鬼哭狼嚎，实在叫人心里头痛快的很。
接着，丁破虏将目光撇向另一边，那里已经被工兵挖好了几个浅坑，八个粗壮的薄铁皮筒子就这么斜埋在土里，仅露出前半截呈仰望天空状，这正是大夏步军最爱玩的飞雷炮。
“嘣！嘣！”
飞雷炮发射时的声音要沉闷一些，伴随着浓密的白色硝烟，八个圆滚滚的炸药包被抛上天空，接着砸进已经很稀疏的清军，剧烈的爆炸和气浪霎时间掀翻了一片人。
而面对对岸夏军凶猛的火力，这四百多的清兵早就折损了不少，若不是畏惧军法恐怕早就崩溃了，而飞雷炮则成了压倒骆驼的最后一根稻草，造此重创，那防守的鞑子武官当场被炸死，其余的步甲和汉人辅兵一股脑的全跑了。
“看来鞑子也不怎么样嘛，在咱们的火力下，也只能跟明军一样抱头鼠窜...”
“呵呵，的确如此，老子还以为这建奴有多猛呢，没想到也就那样。”
见对岸的清军仓皇逃走，夏军中的一些军官不禁露出不屑的表情，低声嘲笑起来，而丁破虏听到这话后，只是转过身淡淡的扫了他们一眼：
“咱们几千人打跑几百个鞑子有什么可得意的？”
“要有这么好的装备，人家明军也一样能做到。”
“别他妈在这扯淡了，赶紧抓紧时机搭桥过岸！今日之内鞑子的援军定会赶来，届时必有一场血战！”
第523章 铁丝网
被一通训斥后，那几个协统这才心中一震，连忙带人组织搭桥渡河去了，由于长期的胜利，夏军中的一部分军官难免有些自得，认为这世上已经没有什么人是大夏的对手了，但常言道骄兵必败，这种想法是要不得的。
没有了东岸的清军阻击，接下来的搭桥工作非常顺利，在工兵和普通步兵的努力下，仅用了一个时辰，河面上便出现了一道浮桥，这桥不算太宽但足以通过马车，亦能让两名骑兵并排行走，就是走在上面有些晃晃悠悠的，令人颇为不适。
“全军快速通过！”
抵达东岸后，丁破虏立刻朝各方向放出哨骑，时刻注意鞑子的动向，并令人在原地修筑工事.挖掘战壕，显然是准备扼守住这个据点，只要能将这里守上两日，后方主力便能抵达。
“报！东北方向有敌军来袭，数量约莫近四千，大多为步军。”
“西南方向亦集结了两千多号鞑子，以骑兵为主，正朝此地杀来，现已不足二十里。”