他胸口剧烈起伏。
“他们这是要坐实孤戕害言官！要孤身败名裂！是谁？是谁干的？”
他像一头被困在笼中的受伤野兽，在殿内疯狂地跛行。
“柳奭他算什么东西！也值得孤派人去杀？这种栽赃嫁祸，是把全天下人都当傻子吗？”
他猛地停下脚步，死死盯住一直沉默不语的李逸尘，仿佛要从他那里得到确认，或者找到一个宣泄的出口。
“逸尘！你听见了吗？他们用这种下三滥的手段！他们是要逼死孤！！”
李逸尘确实听到了，而且听得非常清楚。
在最初的错愕之后，他心中涌起的却是一种荒谬至极的感觉，甚至差点失笑出声来。
柳奭……这就死了？
在他的记忆里，这位柳御史可是未来高宗李治的王皇后之舅，在永徽初年也是煊赫一时的外戚权臣，虽最终因废后之争被贬杀，但那也是十几年后的事情了。
如今，竟然在贞观十六年，就这么不明不白地死在了一场针对太子的阴谋里？
历史的走向，果然因为自己的介入，已经开始出现了细微的偏移。
虽然这偏移目前看来微不足道，甚至有些可笑。
他看着眼前暴怒失态、却又因“被冤枉”而格外委屈和愤怒的李承乾，心中了然。
这位太子殿下之所以反应如此激烈，除了被栽赃的愤怒外，恐怕还有一层潜意识里的“条件反射”——他确实有过刺杀劝谏大臣的前科，如今被人以类似手法构陷，有种“旧账被翻出”的羞恼和“这次真不是我”的憋屈混杂在一起，才让他如此失控。
“殿下，息怒。”
李逸尘的声音平静得没有一丝波澜。
“息怒？你让孤如何息怒？”李承乾指着殿外，手指颤抖。
“现在外面恐怕已经传遍了！太子李承乾，因柳御史弹劾东宫贪墨，怀恨在心，派刺客当街将其虐杀！哈哈，哈哈哈！好大一口黑锅！孤跳进黄河也洗不清了！”
“殿下当然洗得清。”
李逸尘淡淡道。
“因为这本就不是殿下做的。刑部、大理寺、御史台，三法司不是摆设。长安令、京兆尹也不是瞎子。当街刺杀朝廷命官，还是风闻奏事的御史，这是泼天的大案。陛下绝不会坐视不理，必然会严令彻查。”
他抬起眼，看向气喘吁吁的李承乾，目光平静。
“殿下此刻若暴跳如雷，四处喊冤，甚至做出什么过激举动，反而落人口实，显得心虚气急。我们只需稳坐东宫，静观其变即可。刑部那边，自然会给朝廷、给天下人一个交代。”
李承乾被李逸尘这盆冷水浇得稍微冷静了一些，但胸口那股恶气依旧堵得难受。
“交代？若是有人从中作梗，伪造证据，非要坐实是孤所为呢？”
“那更不可能。”李逸尘嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“殿下，朝堂诸公，或许有党争，有私心，但绝非尽是蠢人。柳御史弹劾东宫，虽言辞激烈，但所据乃司农寺备案，查有实据，王顺、王达已然下狱。在此案未结、陛下高度关注之时，此时若派人刺杀柳奭，是何等不智？简直是自绝于天下，自寻死路！这等蠢事，稍微有点脑子的人都不会做。幕后之人此举，看似狠毒，实则急躁冒进，破绽极大。只要三法司正常查案，很容易便能看出这是嫁祸。”
他顿了顿，加重语气。
“更何况，柳御史并非毫无根底之人。他出身河东柳氏，虽是旁支，亦属士族。这样一个人物不明不白死了，河东柳氏会善罢甘休？朝中清流会闭口不言？陛下为了安抚士林，也必定会查个水落石出。殿下，您说，这满朝文武，有几个是傻子？会轻易相信这种拙劣的栽赃？”
李承乾听着李逸尘条分缕析，心中的怒火渐渐消退。
他缓缓坐回椅子上，脸色依旧难看，但眼神中的狂乱已经消退，取而代之的是一种深思和戾气。
“你说得对……是孤气昏头了。”
他深吸一口气，努力平复翻涌的气血。
“孤是被这无等耻的手段气到了！竟用这等下作伎俩！”
他沉默片刻，猛地抬头，眼中寒光闪烁，压低声音急切问道：“逸尘，你觉得……会是谁干的？是青雀？还是……其他人？”
李逸尘缓缓摇头。
“殿下，臣不知。没有证据，妄加揣测，徒乱人心。可能是魏王，可能是某些对殿下开放东宫、参与听政感到不满的势力，甚至……可能是某些想借此搅浑水、渔翁得利的第三方。都有可能。但眼下，揪出真凶并非当务之急。”
“那当务之急是什么？”
第74章 一个跛足乖戾之人，凭什么？
“当务之急，是殿下不能被此事牵动心神，自乱阵脚。”
李逸尘目光锐利。
“殿下需立刻上书陛下，对此事表示震惊、悲痛和愤怒！强烈要求朝廷彻查凶手，以正国法，以慰忠魂！姿态要做足，态度要鲜明。同时，殿下更要将主要精力，放在陛下赋予的‘听政’之权上，放在西州开发、徙民实边等国务要政之上！要让陛下和朝臣看到，殿下胸怀的是江山社稷，关注的是黎民百姓，无暇、也不屑于这种泼脏水的行径！”
李承乾思考着李逸尘的话，眼神越来越亮，最终重重一拳捶在扶手上。
“好！就依你之言！孤这就草拟奏疏！另外，西州黜陟使的人选商议在即，孤绝不能因小失大！”
看着李承乾迅速从暴怒中调整过来，重新聚焦于权力博弈的核心，李逸尘心中微微颔首。
这位太子，在学习控制情绪和把握重点上，确实是有进步的。
与东宫故作平静下的暗流汹涌相比，魏王府邸的书房内，气氛则显得更为凝滞和压抑。
李泰肥胖的身体深陷在铺着软垫的檀木座椅中，那张原本富态圆润的脸，此刻阴沉得能滴出水来。
他手中捏着一份关于柳奭死讯的密报。
“死了？柳奭就这么死了？”
李泰的声音带着一种难以置信的烦躁。
“谁干的？是不是我们的人擅自行动？”
杜楚客此刻面对李泰的质问，脸上却并无太多惊慌，只是眉头微蹙，缓缓放下手中的茶盏。
“殿下稍安勿躁。”杜楚客的声音平稳。
“据属下所知，此事绝非我们的人所为。陛下查探东宫的行动还未开始。此举，太过愚蠢，无异于火中取栗，且极易引火烧身。”
“那会是谁？”李泰烦躁地问道。
“难道是李承乾那个疯子？他还真能干出这种事来！”
杜楚客缓缓摇头。
“太子虽性情乖张，但身边已有高人指点，此时不会行此愚蠢之事。在贪墨案未结、陛下紧盯东宫的时刻，刺杀刚刚弹劾过他的御史……此举于他有何益处？除了惹来一身腥臊，坐实其暴戾之名，于稳固储位毫无帮助。属下以为，太子及其背后之人，不会行此拙劣之计。”
“那会是谁？”李泰猛地提高音量。
杜楚客沉吟片刻，眼中闪烁着算计的光芒。
“殿下，此事蹊跷。幕后之人隐藏极深，其目的，或许并非单纯陷害太子，更可能是想搅乱整个朝局，浑水摸鱼。陛下圣明，定然也会全力调查。我们此时，更需要耐心，静观其变。贸然行动，或妄下结论，都可能落入他人彀中。”
“耐心？你总是让本王耐心！”
李泰终于压抑不住心中的怒火和焦虑，猛地站起身，肥胖的身体因为激动而微微颤抖。
“那跛子如今开了东宫，得了听政之权，在显德殿上对着舅父、房相他们侃侃而谈！他那个太子之位，眼看就要坐稳了！你让本王如何耐心？”
他指着皇宫的方向，声音带着一丝不甘和怨恨。
“本王修《括地志》，广纳学士，名声遍布天下。为何父皇就是看不到本王的才华？那李承乾，一个跛足乖戾之人，凭什么？”
杜楚客看着情绪失控的李泰，心中暗暗叹了口气。
魏王聪敏过人，但有时过于急功近利，缺乏人主应有的沉潜与忍耐。
他待李泰发泄稍停，才缓缓开口，声音依旧冷静。
“殿下，太子虽有变化，但其根基未稳，陛下心中猜疑未消。尤其此次柳奭之死，无论真凶是谁，东宫都难逃干系，必受冲击。此乃其一。”
他站起身，走到墙边悬挂的大唐疆域图前，目光落在西北方向的西州之地。
“其二，也是眼下我们最应抓住的机会——西州开发黜陟使之职！”
李泰的注意力被吸引过来，皱眉道：“此职？那跛子不是已经奏请设立，并交由吏部与三省议定人选了吗？我们如何插手？”
“正因交由朝议，我们才有机会。”
杜楚客转过身，眼中精光四射。
“殿下请想，此职总揽西州徙民、屯田、水利、互市乃至部分军镇协调之权，堪称地方大员，权柄极重。若能将其掌控在我们手中，不仅能在西州这块未来的肥肉上分一杯羹，更能借此培养势力，渗透边陲，将来无论朝局如何变化，都是一招妙棋！”
他走近李泰，压低声音。
“太子虽提出此职，却故作姿态，声称‘无人选’，将球踢给了吏部和朝堂。这正是我们的机会！殿下可暗中联络关陇、山东支持我们的世家，共同发力，推举我们的人上去！比如，殿下可举荐王府属官中，素有干才、又通晓边务者，或联络与我们有旧的州刺史、司马。只要运作得当，未必不能成事！”
李泰听着杜楚客的分析，眼中的怒火渐渐被一种贪婪和算计所取代。
他踱步到地图前，看着西州那片广袤的区域，仿佛已经看到了无数的田亩、商队和潜在的兵源。
“不错……西州，确实是个关键。”
李泰喃喃道。
“若能拿下黜陟使之职，就将先于太子之前捷足先登，不仅能分其功，更能掣其肘！”
他猛地转身，看向杜楚客，脸上恢复了那种志在必得的神情。
“就依先生之计！你立刻去联络京兆韦氏、河东裴氏、薛氏，还有山东的那些人……务必让他们支持我们推出的人选！所需金银打点，尽管从府库中支取！”
“是，殿下。”
杜楚客躬身领命，但随即又补充道：“不过，殿下还需注意，陛下对此职必然也十分关注。我们推出的人选，必须身份清白，确有才干，至少表面上要符合太子提出的那些‘通晓农事水利、明达边情、清廉干练’的标准，不能授人以柄。”
“本王明白。”李泰摆摆手，脸上露出一丝冷笑。
“既要合规矩，又要为我们所用。此事，就劳先生多费心了。”
杜楚客点头应下，心中却并无十分把握。
太子那边定然也不会毫无动作，陛下更是在暗中观察。
这场围绕西州黜陟使的争夺，注定不会平静。
而柳奭之死带来的混乱，或许正好为他们提供了掩护和操作的空间。
他退出书房，留下李泰一人对着地图，眼中闪烁着野心与焦虑交织的光芒。
窗外，天色渐暗，长安城的暮色中，似乎弥漫着更加浓重的阴谋气息。
柳奭之死，在朝堂之上激起了滔天波浪。
第75章 还是已开始学着落子？
最先接到京兆尹急报的是尚书省。
尚书右仆射高士廉进殿，行礼，呈上密报，声音低沉。
李世民闻报，眉峰微蹙。
“陛下，京兆尹急报。监察御史柳奭，昨夜死于永兴坊外暗巷，身中数刀。”
殿内空气骤然凝固。
李世民接过那薄薄一页纸，目光扫过上面冰冷的字句。
他的脸上没有任何表情。