杜楚客嘴角勾起一丝极淡的讥诮。
“殿下忘了么？在两仪殿上，太子可是当着陛下、赵国公、梁国公等人的面，亲口承诺，绝不行借贷、营商之事。”
“此盐，他只赏不卖，便是为了堵住与民争利之口。”
“若他将来以此盐兑付债款，或是将其制法售予某家以换取钱粮，那便是自食其言，出尔反尔。”
“届时，储君无信、言而无信的罪名，可比与民争利更要命。陛下最重然诺，朝堂清议亦容不得此等行径。”
李泰怔住了，他光想着那盐的珍贵，却险些忘了这一层关节。
是啊，那跛子为了摆脱“营商”的恶名，可是把话说死了的。
他脑中飞快转动，疑惑道：“那他……他难道真指望西州能在两年内生出金山银山？还是他另有财路，未曾显露？”
杜楚客微微摇头。
“臣亦思之，太子或其背后之人，若非狂妄到以为西州能速成，则必有后手。然此后手，必不能是明路，只能是暗渠。”
“而这暗渠，最大的可能，依旧落在这盐上。”
李泰精神一振，身体前倾，
“先生的意思是……他明着不卖，暗地里会……”
“不错。”杜楚客目光锐利。
“他可能不会亲自售卖，但谁能保证，他不会将这制盐之法，赐予某个忠心于他的勋贵或世家？”
“由他们出面经营，所得利益，暗中输往东宫，用以兑付债券？”
“此法虽亦冒险，却比太子亲自下场要隐蔽得多。届时，他大可推说不知，或言乃下人私自所为。”
李泰听得眼中放光，仿佛已经抓住了兄长的把柄，但随即又皱眉。
“即便如此，我等又如何能拿到证据？东宫皇庄守卫森严，水泼不进。”
杜楚客沉吟片刻，声音压得更低，带着一种阴冷的算计。
“故而，臣以为，当下吾等需做两手准备。其一，便是紧盯这雪花盐的源头与外流之径。太子制盐，所需原料海盐、所用工匠、所经手之人，不可能全然无踪无迹。”
“长安城内，能制出此等精盐之所，绝非寻常作坊。”
“殿下当动用一切力量，暗查长安乃至京畿左近，所有可能与东宫有牵连的盐事。”
“尤其注意那些近日突然活跃，或与东宫属官、侍卫有隐秘往来的商贾。”
“若能找到实证，证明太子暗中参与盐利，那他便是在陛下面前犯了欺君之罪！”
李泰重重一拍几案，脸上横肉抖动。
“对！对！欺君之罪！看他届时如何狡辩！本王这就吩咐下去，让府中得力之人，连同那些依附于我的各家眼线，全力探查！”
“殿下英明。”杜楚客微微颔首，随即话锋一转，语气愈发森寒。
“然而，查证需时，且对方必然防范严密，未必能速见成效。故，臣尚有其二策，可即刻行之，先行动摇其根基。”
“哦？快讲！”李泰急切道。
杜楚客眼中寒光一闪。
“那便是，放出风声，质疑太子手中，究竟有多少这等雪花精盐？”
李泰一愣：“此言何意？”
“殿下，”杜楚客冷静分析。
“太子以此盐之‘稀’与‘珍’，作为其压舱石。世人因其稀罕难得，故而相信太子拥有不可思议之能，相信其有足够底蕴兑付债券。”
“可若……这稀罕之物，其实数量极为有限呢？”
“若太子手中，仅有区区数百石，乃至数十石，只够他用来赏赐近臣，装点门面，根本不足以支撑其兑付数十万贯债券的承诺呢？”
李泰倒吸一口凉气，瞬间明白了杜楚客的毒计。
“先生是说……釜底抽薪，动摇其信用根本？”
“正是！”杜楚客语气斩钉截铁。
“我等不必断言太子无盐，只需在市井坊间，在商贾聚集之地，在朝臣私下的议论中，巧妙地散布疑虑——太子所制玉盐，工艺极难，成盐极少。”
“不过昙花一现之景，用以蛊惑人心则可，若要倚为兑付巨债之凭，实属镜花水月。”
“甚至可传言，东宫为此已耗费巨万，却所得寥寥，已是强弩之末。”
他稍稍停顿，让李泰消化这番话。
“此等流言，无需证据，只需重复千遍，自会有人相信。一旦太子之盐有限、债券兑付堪忧的疑虑种下，”
杜楚客顿了顿。
“那些原本有意购买债券的商贾富民，便会踌躇观望。”
“太子这募资大计，便可能受阻。即便他能勉强募足，届时兑付期近，若他拿不出足够的钱粮，或者被迫动用非常手段，便正中我等下怀！”
“无论他是失信于民，还是铤而走险暴露暗渠，皆是取死之道！”
李泰只觉得一股寒意与兴奋交织着窜上脊梁。
杜楚客此计，不着眼于直接攻击，而是阴险地侵蚀太子的信用基础，这比正面弹劾更要命！
他仿佛已经看到，流言如瘟疫般在长安蔓延，看到那些捧着钱袋的商贾变得犹豫不决，看到李承乾在显德殿上焦头烂额的模样。
“好！好一条计策！”
李泰抚掌低笑，胖脸上满是狠厉。
“便依先生之言！本王即刻安排人手，将这风声放出去！要做得隐秘，如同水滴入海，无踪无迹，却又无处不在！”
杜楚客补充道：“殿下，散布流言之人，需得可靠，且要分作数路，彼此不相知，内容亦要略有差异，如此方可显得真实，仿佛来自多方探查所得之共识。”
第117章 岂非坐实了谣言？
“此外，亦可授意与魏王府亲近的御史，不必明着弹劾，只需在奏对时，以担忧国事、关心储君的名义，向陛下提及坊间对此债券兑付能力的些许疑虑，点到即止即可。”
李泰连连点头，心中对杜楚客的谋算佩服不已。
他深吸一口气，努力平复激动的心情，眼中闪烁着志在必得的光芒。
“就这般办！本王倒要看看，他李承乾这看似无懈可击的阳谋，如何在这暗流涌动之下，寸步难行！”
他顿了顿，看向杜楚客，语气带着一丝依赖。
“一切皆赖先生谋划。”
杜楚客躬身。
“臣分内之事。然破其盐策，毁其信用，仅是第一步。后续，还需静观其变，等待其露出更多破绽。”
李泰深以为然，重重地“嗯”了一声。
杜楚客的分析与布置，如同一盆凉水，让李泰焦躁的心绪稍稍平复。
他依计而行，数日之间，魏王府一系的势力便悄然动作起来。
一方面动用魏王府的财力与关系，暗中相关商贾订立私下协议。
另一方面，则授意几位素来与魏王府亲近、又善于察言观色的御史。
准备在合适的朝会场合，以看似忧心国事的姿态，对债券兑付能力提出“谨慎的疑问”。
首先发难的是门下省给事中，一位素以谨慎著称的官员。
他在审议由东宫转来的、关于西州开发及债券募资的详细章程时，并未直接驳斥。
而是依照制度，连发数道“封驳”，质疑其中细节。
其所持理由，皆引经据典，紧扣《唐律》与民部度支旧例。
言称“储君为国募资，虽情有可原，然其券契流转、息钱定数、兑付担保诸项，关乎国体民信，不可不察其细则，恐开僭越之端，启纷争之衅。”
这道程序性的质疑，合乎规制。
即便是李世民，也只能下令由中书、门下两省与民部、大理寺有司官员进行复核议定。
这无形中拖慢了东宫推进的速度。
紧接着，在一次常朝之后的百官奏对中，一位与韦挺交好的御史大夫，出列言事。
他并未提及债券二字，而是忧心忡忡地向李世民禀奏。
“陛下，近日坊间多有传言，言及东宫所出‘玉盐’，虽精妙绝伦，然产量似有不足。臣非疑储君，实恐市井小民无知，以讹传讹，有损天家信誉。”
“臣恳请陛下，或可令少府监派员协理，以昭天下以公，亦为殿下分忧。”
这番话，看似关心，实则将“东宫精盐不多”的谣言，第一次摆到了朝堂之上。
且打着维护太子声誉的旗号，让人难以斥责。
消息传到东宫，李承乾初闻时，又是一阵抑制不住的怒气上涌，将手中的奏报狠狠摔在案上。
“又是这帮蠹虫！见不得孤做一点实事！还有那御史，看似关心，实则诛心！其心可诛！”
侍立一旁的李逸尘，待他发泄稍停，才平静开口。
“殿下息怒。此乃意料中事。门下封驳，是其职权所在，正好借此机会，让章程更臻完善，堵住天下悠悠之口。”
“至于坊间谣言……”
他嘴角泛起一丝极淡的冷意。
“他们传他们的，殿下只需按计划行事即可。盐，依旧只赏不卖，而且，赏赐的范围和次数，可略微减少，营造出一种物以稀为贵，乃至库存确有不继的假象。”
李承乾一愣：“逸尘，这是为何？岂非坐实了谣言？”
李逸尘摇头。
“殿下，当下当务之急是按部就班的进行西州之事。”
李逸尘知道，这个局面马上就能逆转了。
接下来的一个月，东宫显德殿几乎成了另一个小型的政事堂。
李承乾展现出前所未有的勤勉与专注。
他每日天不亮即起，先是习读经史一个时辰，随后便召见东宫属官，处理日常事务。
巳时一到，他便移驾显德殿，开始一日的核心工作。
依据唐制，太子听政，虽可决断寻常事务，然涉及钱粮、人事、律法变更等重大事项，需形成条陈，附上东宫属官意见及太子决断，呈报皇帝披览，用印后方可施行。
李承乾严格遵循此制。
关于债券发行的最终章程，他命詹事府、左右春坊官员反复推敲，与民部、大理寺派来的官员逐条辩论、修改。
每一次议定的条款，他都亲自过目，用朱笔批注疑问，召集相关人等询问清楚，方才肯落印形成正式奏本，遣专人送往两仪殿。
最终在李世民的同意下，确定了债券发放的日子。
这个过程繁琐而耗时，但李承乾乐在其中。
他享受着权力在握、运筹帷幄的感觉。