殿内再次陷入沉默，只有烛火燃烧的轻微噼啪声。
每个人都感到肩上的压力。
蝗灾如同悬在头顶的利剑，而应对之策却处处掣肘。
兵部尚书一直未曾发言，此时忍不住道：“陛下，蝗灾凶猛，若处置不当，流民四起，恐生内乱。是否需调遣附近折冲府军士，协助地方维持秩序，弹压可能出现的骚动？”
李世民看了他一眼，摇了摇头。
“尚未至此。动用军队，易使民心恐慌，反为不美。当前首要，仍是扑蝗与赈济。只要百姓有一口饭吃，不至饿殍遍野，便乱不起来。”
他话虽如此，但内心同样警惕。
前隋末年，多少烽烟起于饥馑。
他绝不允许大唐重蹈覆辙。
房玄龄沉吟良久，再次开口。
“陛下，臣思及汉元帝时，关东大水，朝廷曾令饥民可就食江淮间。”
“今山东蝗灾，是否可效仿古法，准许部分灾民，迁徙至淮南、荆襄等丰收之地就食，以减轻灾区压力，分散赈济负担？”
“徙民就食……”李世民重复着这四个字，眉头紧锁。
这同样是古老的办法，但执行起来同样困难重重。
“徙民途中，如何管理？粮草如何接济？到达之后，如何安置？是否会引发两地矛盾？玄龄，此议牵涉甚广，需详加斟酌。”
他想起太子近日对西州徙民事务的执着，心中微动，但随即按下。
西州是边疆开拓，情况不同。
内地大规模徙民，动辄引发社会动荡，非到万不得已，不可轻用。
高士廉再次发声，语气坚定。
“陛下，无论采取何策，朝廷当下定决心，速做决断。诏令需明，赏罚需信。”
“扑蝗不力者，赈济不公者，当严惩不贷。唯有朝廷展现出雷霆手段与决然之心，地方官吏方不敢懈怠，奸猾之徒方不敢妄动。”
李世民深深吸了一口气，高士廉的话说到了他心坎上。
作为帝王，在此危难之时，必须展现出绝对的权威和决心。
“高卿所言极是。拟旨：山东道蝗灾，乃当前国事第一要务。着令山东道行台、诸州刺史，全力以赴，扑蝗赈灾。凡有玩忽职守、救治不力，致灾情扩大、民怨沸腾者，无论官职大小，朕必严惩不贷！凡有能吏，扑蝗得力，安抚有方，保全生民者，朕不吝爵赏！”
他的声音在殿内回荡，带着不容置疑的意志。
“臣等遵旨！”众臣凛然应诺。
具体的方略就在这压抑而务实的讨论中，一条条初步确定。
全力扑杀，参照旧例加以细化。
调动一切可能粮源进行赈济，包括官仓、义仓，并尝试劝捐。
严令地方，加强监察，管控粮价。
暂不考虑大规模徙民和动用军队……
然而，每个人心中都清楚，这些措施大多仍是沿袭旧制，能否有效遏制这场突如其来的灾荒，仍是未知之数。
国库的空虚，吏治的可能的弊端，地方大族的观望，以及那遮天蔽日的蝗虫本身，都是巨大的挑战。
李世民看着领命而去、步履沉重的众臣，独自留在空旷的大殿中。
他走到巨大的《舆地图》前，目光落在山东道那片广袤的区域上。
“蝗灾……民心……”他低声自语。
他知道，这场灾难不仅是对大唐物资储备的考验，更是对他这个贞观天子统治能力的考验。
若处理不当，之前积累的声望、好不容易稳定的局面，都可能受到冲击。
他回想起登基之初，同样天灾不断，那时他是如何熬过来的？
靠的是与群臣同心协力，靠的是不眠不休的操劳，靠的是那股不信天命、只信人事的锐气。
如今，那股锐气还在吗？
他自己，还有这满朝文武，是否已被承平日久消磨了心志？
一种深深的疲惫感袭来，但随即被他强行驱散。
他是李世民，是从尸山血海中杀出来，开创了贞观之治的李世民。
他绝不能，也绝不会被一场蝗灾打倒。
“传朕口谕，自明日起，朕之日食减半，直至山东灾情缓解。”
他对着空寂的大殿，沉声吩咐。
守在殿外的王德心中一颤，连忙躬身应下。
这不仅仅是一种姿态，更是他对自己，对天下人的一种告诫。
第133章 目的究竟为何？
两仪殿内的凝重尚未完全散去，李世民独自坐在御案后，手指依旧无意识地敲击着桌面，山东蝗灾的急报就摊在面前，每一个字都沉甸甸地压在他心头。
钱粮、吏治、民心……千头万绪，仿佛一团乱麻。
就在这时，殿外传来内侍清晰的通传声。
“陛下，太子殿下求见。”
李世民抬起眼，有些意外。
这个时候，高明来做什么？
他收敛心神，沉声道：“宣。”
殿门被轻轻推开，李承乾迈步而入。
他的步伐因脚疾依旧有些不甚平稳，但脊背挺得笔直，脸上带着一种李世民近来才逐渐熟悉的沉静，只是那沉静之下，似乎压抑着某种急切和决心。
“儿臣参见父皇。”
李承乾走到御案前，依礼参拜。
“免礼。”李世民看着他。
“这个时辰来见朕，有何要事？”
他的目光扫过李承乾略显苍白的脸，想起他前些日子的“心病”，语气不觉放缓了些。
“你病体初愈，还需多加休养，不必过于操劳。”
李承乾站起身，却没有如同往常般垂首听训，而是直接抬起头，目光迎向李世民。
“父皇，儿臣正是为山东蝗灾一事而来。”
“哦？”李世民眉峰微动，“你有何见解？”
他心中有些疑惑，太子虽近来表现不俗，但主要精力都在西州债券和徙民事务上，对突如其来的天灾，他能有什么想法？
“儿臣听闻山东灾情紧急，心实难安。”
李承乾的声音不高，却异常清晰。
“儿臣……想向父皇请旨，亲赴山东道灾区，督导赈灾事宜。”
此言一出，两仪殿内仿佛连空气都凝滞了一瞬。
李世民身体微微前倾，眼中闪过一丝难以置信的光芒，紧紧盯着李承乾。
“你说什么？亲赴山东？”
“是！”李承乾回答得斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
“儿臣深知此番蝗灾非同小可，非几道诏令、些许钱粮便可平息。”
“地方官吏或有懈怠，或有心无力，政令执行难免打折扣。”
“儿臣以为，唯有储君亲临，方能震慑宵小，激励地方，统筹全局，使各项救灾之策得以迅速、有效地推行下去，尽可能多地保全灾民，稳定局势。”
李世民没有说话，只是看着李承乾。
他看到了儿子眼中那份不容置疑的决绝，那是一种他过去很少在李承乾身上看到的担当。
这不是一时冲动的妄言，而是经过深思熟虑后的请命。
一股复杂的情绪在李世民心中涌动，有惊讶，有审视，更有一种难以言喻的……欣慰。
“亲赴灾区……非同儿戏。”
李世民缓缓开口，语气听不出喜怒。
“灾区情况复杂，疫病、混乱皆有可能。你身为储君，身系国本，岂可轻易涉险？”
他这是在试探，试探李承乾的决心到底有多大。
“父皇！”李承乾的声音提高了一些，带着一丝急切。
“正因儿臣是储君，是父皇的儿子，在此国难当头之际，更应挺身而出！儿臣岂能安居东宫，坐视黎民受苦，而将万千重担尽数压在父皇与朝中诸公肩上？”
他深吸一口气，继续道：“儿臣知道风险。然，为民请命，为国分忧，本是储君职责所在。”
李世民的手指停止了敲击。
他看着李承乾因激动而微微泛红的脸颊，那眼神中的光芒，竟让他想起了年轻时的自己，那份锐气，那份不顾一切的冲劲。
他沉默了片刻，才道：“你既有此心，朕心……甚慰。”
这“甚慰”二字，他说得颇为郑重。
“不过，”李世民话锋一转。
“你既要去，想必不是空口白牙而去。告诉朕，你打算如何做？扑蝗？赈济？你有何良策，能比朝廷惯常之法更为有效？”
他需要知道，太子的决心之下，是否有与之匹配的、可行的方略。
这不仅仅是勇气的问题，更是能力的问题。
李承乾稳住心神，将之前与李逸尘反复商讨的对策，条理清晰地陈述出来。
“回父皇，儿臣以为，此番救灾，需多管齐下，且需跳出一些旧有窠臼。”
“其一，扑杀需得法。儿臣建议，可由朝廷统一规制，赶制一批长柄兜网、粘竿等器具，下发灾区，或令当地仿制，数人协作，效率远胜徒手扑打。”
“同时，可于田垄蝗群聚集处，大量撒布石灰，石灰性燥，可伤蝗虫，延缓其蔓延，为扑杀争取时间。此二法，皆为提高扑杀效能。”
李世民听着，微微颔首。
制作专用工具和撒石灰，这思路确实比单纯号令百姓扑打要细致些。
李承乾继续道：“其二，关于粮价与赈济。儿臣……儿臣以为，此次或不应强行抑制粮价。”
“嗯？”李世民眉头一皱，这说法与唐俭等人方才所议截然不同。
“为何？任由粮价飞涨，岂非盘剥灾民？”