刘嬷嬷举着算盘冲出来，盘珠上定格着“玖捌陆”三个数字：“老身算出来了！用新式织机每日能省……”她突然卡壳，急得直跺脚。
“省九斤八两六钱纱。”小桃在纺车前抬头，发梢还沾着棉絮，“按《速织要诀》第三式，这些纱线够给北疆遗孀的孩子们裁冬衣。”
朱高炽突然把算盘往案上一拍，震得铜钱跳起来：“我明日就上奏，请父皇准户部试用新式账册！”
他抓起笔墨在砚台里蘸了又蘸，墨汁溅到袖口的龙纹上也不管不顾。
夜风掠过中庭，带着秦淮河特有的水汽。
陈寒走到廊下，望着工匠们留在青砖上的数字痕迹。
那些歪歪扭扭的“伍”和“柒”，正被月光镀成银白色。
朱幼薇不知何时站在了他身旁，手里捧着半块玫瑰酥。
“当年马皇后教将士们缝冬衣时……”朱元璋的声音突然从月洞门外传来。
老人抱着曾孙踱进院子，小皇孙手里攥着张代金券折的纸船，“也是这样一点一点攒出来的局面。”
纸船被放进铜盆里，晃晃悠悠漂过映着星光的清水。
船身渐渐浸湿时，露出内层用茶汁写的“巾帼”二字。
朱元璋用指节叩了叩盆沿：“咱刚才看见工部门口跪着三个老匠人，说是要讨《巾帼工坊纱锭耗用表》的副本。”
物理院角落的织机突然“咔嗒”响了一声。
众人回头望去，只见刘嬷嬷坐在机杼前，老花眼几乎贴在经线上。
她粗糙的手指正按着《速织要诀》上的数字，慢慢推动刻着“叁”字的梭子。
月光越过宫墙，把每个人的影子都拉得很长。
那些影子交织在青砖地上，渐渐分不清谁是皇子谁是女工。
只有铜盆里的纸船还在漂，载着湿透的数字，沉向布满星光的深渊。
物理院的晨钟刚敲过三响，青砖地面上已经落满了算草纸。朱允熥捏着炭笔在石板上划出最后一道算式，突然听见身后传来算盘珠子噼啪落地的声响。
“胡闹！”户部主事郑岩的官靴碾过散落的檀木珠，“自古记账必用大写数字，这是皇帝钦定的规矩！”
他手里的《洪武正韵》哗啦啦翻到“壹贰叁”那页，枯瘦的手指几乎戳破纸面。“当年空印案怎么出的？不就是小吏在‘一’字上添笔改‘十’？如今你们倒好，弄出这些弯弯绕绕的鬼画符！”
物理院的学生们呼啦围上来。常家小子刚捡起的算盘“啪”地又摔在地上，七零八落的珠子滚到郑岩脚边，被他一脚踢开。
“郑主事，”陈寒慢悠悠从袖中抖出一卷绢布，“您看看这个。”
展开的布帛上密密麻麻全是“7”和“1”，每个数字尾巴都带着独特的钩角。朱允熥突然“啊”了一声——这正是他昨夜在陈寒书房见过的《防伪数字写法》。
“大写数字添一笔就能改，可这阿拉伯数字……”陈寒指尖点着布帛上第七行那个“7”，“您试试把短横改成长横？”
郑岩夺过炭笔狠狠一划，结果“7”变成了歪扭的“厂”字。周围顿时爆发出哄笑，连端着茶盏路过的老仆都呛得直咳嗽。
“那也不能因噎废食！”工部员外郎徐琏突然拍案而起。他腰间挂着的铜制量角器撞在案角，发出清脆的“叮”声。“下官昨日核验水车齿轮，光是‘叁佰贰拾伍度’就写满半页纸。若用新数，三两个符号就……”
“徐大人！”郑岩突然抓起砚台往地上一砸，墨汁溅在徐琏的獬豸补子上，“您这是要动摇国本！当年空印案血流成河，为的就是防住这些手脚！”
满堂霎时死寂。窗外的麻雀扑棱棱飞走，惊落了檐角挂着的铜制量角器。
朱允熥突然蹲下身，炭笔在青砖上唰唰写下“325”。他手腕一转，在数字上方添了道波浪线：“郑主事请看，若在数字上加盖波纹印，添一笔就露馅。”
“花里胡哨！”郑岩的官靴碾过数字，“户部每日过手多少文书？哪有功夫描这些花样！”
物理院角落突然传来银剪开合的脆响。众人回头，只见朱幼薇立在织机旁，手中剪刀正将一截错织的锦缎绞成碎片。她腕间的银镯晃到郑岩眼前，内圈刻着的“叁柒玖”三个数字在阳光下泛着冷光。
“郑大人，”她剪尖挑起地上一枚算珠，“您腰间挂的牙牌，编号可是‘贰仟壹佰肆拾柒’？”
郑岩下意识捂住腰牌，鎏金的“2147”在朱漆底上闪闪发亮。
“这……”他喉结滚动了一下，“这是工部特制的……”
“特制？”朱幼薇突然抖开刚织的样布，经纬间用金线绣着“2147”的阿拉伯数字，“您瞧，用新数记编号，比汉字省多少绢面？”
徐琏突然夺过炭笔，在青砖上疯狂列起算式。他写得那样急，笔尖都磨出了火星子：“诸位请看！核验齿轮角度时，用新数能省七成纸张！”
“荒唐！”郑岩的袖子扫翻了茶盏，“户部账册传承千年，岂能说改就改！”
陈寒突然从怀中掏出个铜匣子。机括弹开的瞬间，满堂惊呼——匣内整整齐齐码着十枚象牙牌，每枚都刻着“2147”的阿拉伯数字，但每个“7”的弯钩角度都略有不同。
“郑主事不妨挑挑，哪枚是您牙牌的真迹？”
郑岩的指尖在象牙牌上颤抖。他忽然发现，自己戴了五年的牙牌，那个“7”字的尾巴竟带着细微的锯齿。
窗外的日影悄悄移动，给石板上的算式镀了层金边。
“其实两套数字并行也无不可。”朱高炽突然出声。他手里的《九章算术》翻到某页，左侧是“叁佰贰拾伍”，右侧对应着“325”。“军械监的图纸不也分内外两种？关键处用汉字防篡改，寻常标注用新数求简便。”
郑岩的胡子抖了抖，突然抓起朱高炽的算盘往地上一摔：“殿下糊涂！今日让步用新数，明日就有人敢在田亩册上做手脚！”
檀木珠子蹦跳着滚到廊柱边，惊起了几只麻雀。
“那便定下铁律。”陈寒的声音忽然沉下来。他从袖中抖出张盖有工部大印的公文，朱批“凡涉及钱粮、田亩、军械等项，必以大写数字为准”的字样墨迹未干。“其余工程算学之用，准以阿拉伯数字为辅。”
物理院的学生们面面相觑。常家小子突然抡起扳手砸向身旁的铜锣：“听见没？往后调齿轮比能用新数了！”
金属轰鸣声中，朱允熥瞥见郑岩偷偷用指甲刮擦象牙牌上的数字。那动作小心翼翼，像在确认什么隐秘的记号。
“郑主事，”朱幼薇突然递过一杯茶，“您牙牌内侧是不是有道划痕？正卡在‘4’字的横笔上？”
郑岩的茶盏“当啷”落地。他慌乱翻看牙牌的动作，引得徐琏伸长脖子张望。
“下官……下官只是……”
“您看，防伪从来不在用什么数字。”陈寒拾起摔裂的算盘，指着穿珠的铜轴，“而在这些不起眼的‘划痕’上。”
阳光突然穿透云层，将石板上的“325”照得发亮。那个带着波浪线的数字旁边，郑岩方才慌乱中划出的“贰仟壹佰肆拾柒”已经晕开了墨迹。
朱允熥突然抓起炭笔，在青砖上并排写下两行字：
“叁佰贰拾伍度——水车齿轮倾角”
“325°——自紧装置参数”
他抬头看向郑岩：“您说，工匠们更愿意记哪行？”
麻雀重新落回檐角时，郑岩正弯腰捡拾散落的算盘珠子。他枯瘦的手指捏着那颗刻着“5”的檀木珠，对着阳光看了许久。
物理院的门槛突然被涌入的匠人们踏得发亮。他们手里拿着各式各样的工具，有个老师傅的铜尺上还刻着“柒寸伍分”的旧式刻度。
“陈大人！”老师傅挤到前排，“咱们雕版坊商量好了，往后刻书都用两套数字——要紧处用大字，旁注就用您这洋码子！”
他掏出一块试雕的木板，上面《农政全书》的“亩产三石”字样旁，赫然标注着“3.5石/亩”的阿拉伯数字。
朱幼薇的银剪突然“咔”地合拢。她剪下一截金线系在木板上：“再加道波纹印如何？既美观又防伪。”
阳光穿过金线，在青砖地上投下细密的阴影，像极了户部账册上那些防篡改的花押。
郑岩望着满地光影，忽然从袖中掏出本皱巴巴的《洪武账册范本》。
他翻到某页，在“壹佰贰拾叁两”的旁边，用炭笔小心翼翼地添了个“123”。
物理院正堂内，户部主事郑岩的反对声仍在回荡。
他指着陈寒手中的《防伪数字写法》，指节敲得案桌咚咚响：“陛下定下大写数字是为防奸吏篡改！若今日开此先例，明日就有人用鬼画符做空账册！”
陈寒不慌不忙，将公文摊在日光下。
纸页上，阿拉伯数字“7”的横笔特意加粗，末端还带一道钩状暗纹。“郑大人请看，这‘柒’字若添一笔可成‘捌’，但‘7’字若想改‘8’，除非重描整笔——物理院的墨里掺了铁粉，一刮便露底。”
“花哨！”郑岩冷笑，“天下账房岂能人人用得起铁粉墨？”
“用得起。”朱幼薇忽然掀开帘子进来，身后两名女工抬着木箱。箱盖一开，里头整整齐齐码着数百个陶罐，罐身贴着“巾帼工坊监制”的红纸。她指尖挑开一罐封蜡：“松江徐家赔罪的二百担靛青，掺三成铁砂粉，成本比寻常墨还低两成。”
满堂哗然中，朱允熥突然插话：“前日兵部清点箭矢，库吏把‘叁万支’改成‘伍万支’，恰因‘叁’字添两横容易。若用‘3’，改‘5’需重画下半圈——刘主事，您当时验过吧？”被点名的兵部主事顿时涨红了脸。
郑岩还要争辩，一直沉默的朱高炽突然轻咳一声：“新旧之争，不如各退一步。”他展开一卷黄绢，“户部明年清丈田亩，关键数目仍用大写，但分项细账可附阿拉伯数字对照。譬如‘壹亩叁分’后标‘1.3亩’，既保严谨，又省纸张。”
“殿下英明！”陈寒顺势接话，却瞥见角落里有书吏偷偷撇嘴。他心下了然，转头对郑岩拱手：“下官还有一请——烦请郑大人牵头拟定《数字用法例》，明定何处可用新数，何处必用旧字。若有人越界……”他忽然从袖中甩出一本账册，册页间夹着几张涂改过的代金券，“便如这伪造券者，流三千里！”
第722章 代金券制造的商机！！
郑岩盯着账册上被朱笔圈出的篡改痕迹，终于闷哼一声：“……老夫三日内交条陈。”
散会后，朱幼薇在廊下拽住陈寒的袖子：“你早备着假账册？”
“昨夜让锦衣卫从杭州加急送来的。”陈寒压低声音，“顾氏书局雕工招供，有些官员专学‘贰’字改‘叁’的笔法。”他忽然感觉掌心一痒——朱幼薇用指甲在他手上画了个“5”，又迅速改成“3”，果然笔画粘连处模糊不清。
两人相视一笑，却听院墙外传来吵嚷。原来是一群工匠围着物理院匠作监，争抢今日新印的《对数表简本》。
有个白发老匠人挤不进去，急得直跺脚：“俺孙子在巾帼工坊学新数，说能省一半算盘珠子！”
陈寒目光扫过人群，忽然凝在某个穿绸衫的瘦高个身上——那人正把领到的对数表往袖袋里塞，动作鬼祟。他正要示意锦衣卫，朱幼薇却按住他手腕：“徐家的人，我故意放他们来领的。”她眼中闪过一丝狡黠，“等他们用惯新数，就再离不开改良织机的齿轮编号了。”
正说着，李贞匆匆跑来：“大人，松江来信！布商们闹着要学阿拉伯数字记账，说旧字写货单太慢……”
“不急。”陈寒摸出块玫瑰酥掰成两半，一半塞给朱幼薇，一半自己咬下，“等郑岩的条陈出来，让徐家第一个试点‘双轨记账’——用对了赏，用错了罚。”
酥皮碎渣沾在他唇边，被朱幼薇伸手拂去。
夕阳将两人的影子拉长，投在墙上新挂的《巾帼工坊全年产量走势图》上，那起伏的曲线旁，密密麻麻标注着阿拉伯数字。
夕阳的余晖洒在金陵城的街巷间，茶楼酒肆的幌子在晚风中轻轻摇晃。
陈寒站在户部衙门的台阶上，望着远处络绎不绝的运纸车马，嘴角微微扬起。
车辙碾过青石板的声音与街边小贩的吆喝交织在一起，竟比秦淮河上的丝竹还要热闹三分。
“大人，通州纸坊又送来三百担新料！”李贞小跑着过来，靴底沾着新鲜的草浆，“说是按物理院的方子，掺了辽东桦树皮，泡在水里三天都不烂。”
陈寒接过样纸对着夕阳照了照，纸面上的暗纹像蛛网般细密。“告诉工部，再加订五百担。”他指尖在纸缘一划，“这料子不光能印代金券，将来科举试卷也用得上。”
拐角处突然传来争执声。几个穿短打的汉子围着粮车指指点点，领头的正举着张靛青代金券嚷嚷：“俺们挖了半个月河道，工钱就该给新券！这纸比铜钱好揣！”
粮商苦着脸解释：“这位爷，小店的零钱都拿去兑券了，实在找不开……”
“找不开好办！”陈寒突然插话，从袖中抖出本蓝皮册子，“南门新开了'代金券兑换处'，零整互换只收半文手续费。”他翻到某页指着插图，“瞧，连怎么防掉包都画得明明白白。”
粮车吱呀呀驶远时，朱幼薇提着裙摆从巷口转出来，发间的木簪沾着几星纸屑。“夫君可算过？”她将算盘往青石上一搁，“光是给代金券打浆的力工，这半月就多了三千人。”
算珠噼啪作响，陈寒望着她指尖跳动的光影，忽然想起五日前路过城郊看到的景象。原本荒废的砖窑重新冒起青烟，窑工们喊着号子将新烧的琉璃瓦搬上车——那瓦片边缘都带着物理院设计的防伪凹槽，专供代金券库房使用。
“何止打浆工。”他接过算盘添上一串数字，“玄武湖的渔娘们现在专捞菱角，说是物理院高价收菱角纤维；西山的石匠刻版纹，工钱比雕墓碑多三成；就连秦淮河上的画舫，都改行运纸料了。”
暮色渐浓，街边的玻璃风灯次第亮起。朱幼薇突然拽着他拐进一条小巷，扑面而来的是热腾腾的炊饼香。七八个戴“巾帼工坊”袖套的女工正围着小摊，手里的代金券在灯笼下泛着青光。
“张婶，今儿多给我包两个！”年轻女工将券拍在案板上，“俺家小子说这纸比铜钱好看，非要贴在床头当画儿！”
摊主笑得见牙不见眼，油乎乎的手指在围裙上蹭了蹭：“姑娘们等着，俺今早特意多和了二斤面！”她掀开蒸笼的瞬间，白雾裹着麦香涌出来，模糊了女工们鬓角的棉絮。
陈寒忽然注意到，摊车旁新挂了块木牌，上面歪歪扭扭写着“代金券兑烧饼，九五折”。朱幼薇顺着他的目光轻笑：“东城王铁匠打的字模，说是现在满街商铺都要重做价牌。”
他们沿着运河往回走时，水面上漂着不少纸船——都是孩童们用废弃的券纸折的。有个总角小童趴在桥栏上，正往船头粘一朵小小的绢花。
“娘说这个能许愿。”孩子仰起脏兮兮的小脸，“漂得远的，明年就能上女塾。”
陈寒蹲下身，摸出枚新铸的铜钱系在纸船尾端。那船载着沉甸甸的心愿，晃悠悠穿过桥洞，惊起几只夜鹭。
转过文庙街角，喧嚣声突然大了十倍。整条街搭满了临时棚户，篾匠的刮刀声、染坊的捶布声、铁匠铺的敲打声混作一团。有个赤膊汉子正往板车上装新打的铜模，汗珠顺着胸膛滚到“洪武通宝”的阳文上。
“物理院订的压纹模。”汉子见陈寒驻足，咧嘴露出缺牙的笑，“今儿第三车了，扬州来的老师傅带着二十个徒弟连夜赶工呢！”
朱幼薇忽然扯了扯丈夫的袖子。顺着她指的方向看去，巷尾阴影里蹲着几个书生，正借着灯笼光往账本上誊抄什么。走近了才看清，那册子上密密麻麻记着“代金券流通记略”，字迹工整如刻版。