窗外突然爆发出欢呼。
两人扑到窗前，只见河心漂着盏荷花灯，灯芯旁粘着的纸条上写着“巾帼工坊招工”六个大字，墨迹还未干透。
更可怕的是，岸边蹲着几个总角小童，正用树枝在泥地上临摹女工们发明的纺织符号。
“反了.”徐明德的手无意识地摩挲着窗棂，那里有道新刻的痕迹，是他昨日偷偷来量工坊织机尺寸时留下的。
他突然转身揪住账房的耳朵：“去！把库房那些《女诫》全烧了！现在就去印《纺织要诀》！”
暮色渐浓时，礼部衙门的角门溜出个黑影。
郑清卓裹着素色斗篷，鬼鬼祟祟地摸到巾帼工坊后墙。
他刚掏出炭笔想记下蒸汽机的构造，突然听见墙内传来清脆的诵读声：“三七二十一，四七二十八”
老侍郎的手一抖，炭笔在墙上划出长长的黑痕。
透过砖缝，他看见染坊哑女阿菊正捧着《九章算术》，手指在沙盘上划出规整的阿拉伯数字。
“祖父？”少年突然转头，吓得郑清卓一个踉跄跌进阴沟。
泥水浸透官靴时，他听见墙内传来孙女的声音：“郑哥哥，这个圆周率要这样算”
五更天的梆子声惊醒了打更人。
老更夫揉着眼，看见街角躺着个醉汉，怀里抱着半坛酒，正对着巾帼工坊的灯笼说胡话：“我家那婆娘嗝.说要学织布休了我”
酒坛滚到路中央，惊起几只啄食的麻雀，它们爪下踩着的，正是昨日分红时飘落的半张宝钞。
晨光微熹，染坊的烟囱最先冒出白烟。
小桃把蓝头巾系得紧紧的，对身后新来的姑娘们笑道：“今儿个咱们要染三百匹'π字纹'，物理院等着做新式量具的套子呢！”
她没注意的是，街对面粮铺的老板娘正偷偷往袖子里塞巾帼工坊的招工简章。
那妇人转身时，柜台上留下个湿漉漉的指印……是刚才抹泪时沾上的晨露。
……
晨雾渐散，金陵城的街巷里飘起炊烟。
刘嬷嬷攥着十二贯宝钞推开家门时，灶台边的儿子猛地站起身，陶碗哐当砸在地上。
“娘，这……这真是工坊发的？”儿子盯着她手里那叠盖着朱红大印的宝钞，喉结上下滚动。
里屋传来木杖顿地的声响，瘫痪多年的公爹竟自己撑着门框挪了出来，浑浊的老眼死死盯着刘嬷嬷的袖袋。
当啷一声响，刘嬷嬷把铜钱倒在八仙桌上。
公爹哆嗦着摸过一枚洪武通宝，突然老泪纵横：“当年你男人战死，兵部给的抚恤银……连这半成都不到啊！”
儿子扑通跪下来就要磕头，被刘嬷嬷一把拽住胳膊：“明日跟娘去工坊报名运纱队，管饭还有工钱拿。”
同样的一幕在城南染坊哑女阿菊家上演。
她刚比划着十五贯的手势，酗酒多年的丈夫就踹翻了酒坛，红着眼眶把家里最后半吊钱塞进她手里，结结巴巴说要戒酒去当脚夫。
对门张婶扒着窗棂偷看，转眼满巷子都在传阿菊丈夫跪着给她穿鞋的稀罕事。
最热闹的要数秦淮河畔的肉铺。
赵屠户刚抡起砍骨刀要骂媳妇乱花买绒线的钱，就看见媳妇拍出二十贯宝钞。
“掌柜的说我染的绛色纱比老师傅还匀！”小媳妇昂着下巴，惊得赵屠户刀都拿不稳。
隔壁卖炊饼的王老汉刚笑话他怕老婆，转头被自家闺女用分红买的松江细布堵住了嘴。
礼部郑清卓府上却炸了锅。
郑夫人带着丫鬟们连夜赶制的“π字纹”手帕在茶会上被哄抢一空，回来就让人把织机搬进了正厅。
郑清卓气得摔了砚台，却听见后院传来孙女脆生生的诵读：“三三如九，三四十二……”
老管家战战兢兢来报，说小姐们把《女诫》糊了窗户，改用阿拉伯数字记账本描红。
暮色降临时，徐记布庄后院突然腾起黑烟。
巡夜的衙役冲进去，却见少东家正带伙计烧《列女传》的雕版，火光映着他们手里崭新的《纺织要诀》。
领头的班头刚要呵斥，怀里突然被塞了本绢印小册子……封皮上《新式染色十八法》的字样在火星里闪闪发亮。
更鼓敲过三响，北疆遗孀阿鲁台家的油灯还亮着。
她正教十岁的儿子用炭笔在青砖上列算式，忽然听见窗根下有动静。
推门一看，隔壁总角小儿们蹲了半院子，个个攥着写满数字的草纸。
不知谁家婆婆在黑暗里啐了一口：“丫头片子学什么算账！”立刻被小孙女顶回去：“奶奶昨儿还夸刘嬷嬷会挣钱呢！”
五更天的梆子声里，染匠周大脚家爆发出一阵大笑。
他举着媳妇带回来的琉球海砂样本满院子跑，逢人就嚷嚷要改行开染坊。
几个原先把着秘方不肯外传的老师傅，此刻都挤在周家灶间研究新配方，有个白胡子老头甚至掏出了祖传的《天工开物》要交换心得。
晨光微熹之际，物理院的蒸汽机突然轰隆作响。
值夜的学士提着灯笼冲进去，却见小桃带着十几个女工在调试飞轮，她们发髻上别的铜钱在汽雾中明晃晃地闪着光。
领头的女工笑着往炉膛里又添了铲煤，蒸汽呼啸声惊起满树麻雀。
当第一缕阳光掠过皇城墙头时，卖花姑娘挎着竹篮走过巾帼工坊。
大门上新贴的招工告示前挤满了人，有个穿长衫的书生正低声下气求妻子教他写数字。
巷子深处传来“啪”的脆响，不知是谁家摔了《女四书》的雕版。
……
巾帼工坊的分红消息像长了翅膀，一夜之间传遍了大街小巷。
那些捧着沉甸甸宝钞回家的女工们，脸上掩不住的喜色，却让某些人心里翻起了酸水。
户部衙门里，几个主事围在一起，手里捏着刚送来的俸禄册子，脸色阴晴不定。
“听说了吗？那巾帼工坊的女工，织布染纱的，一个月竟能挣十几贯！”一个瘦高个的主事压低声音，语气里满是不可置信。
“可不是？刘嬷嬷一个寡妇，领了十二贯，抵得上咱们一个月的俸禄了！”另一个圆脸主事咂了咂嘴，眼神里又是羡慕又是嫉妒。
角落里，郑清卓阴沉着脸，手里的茶盏捏得死紧。
他想起昨日退朝时，朱元璋那句意味深长的话：“郑卿，朕看巾帼工坊的账目，比你们户部还清楚。”
当时他只觉得脸上火辣辣的，像是被人当众扇了一巴掌。
“荒唐！”郑清卓猛地拍案而起，茶盏里的水溅了一桌，“女子抛头露面，挣得比朝廷命官还多，成何体统！”
可话刚出口，他就后悔了。因为衙门里几个年轻书办正偷偷交换眼色，其中一个甚至小声嘀咕：“我娘要是能去巾帼工坊，家里也不至于紧巴巴的……”
……
第733章 南洋的贡船来了！
与此同时，城南的巷子里，肉铺赵屠户正瞪着一双铜铃般的眼睛，看着自家媳妇儿从巾帼工坊领回来的十五贯宝钞。
“这……这真是你织布挣的？”他结结巴巴地问，手里的砍骨刀都忘了放下。
小媳妇昂着头，嘴角噙着笑：“掌柜的说我染的‘券青色’比老师傅还匀，多给了三贯赏钱！”
赵屠户张了张嘴，想骂她“妇道人家不该在外头抛头露面”，可话到嘴边，却变成了：“明儿……明儿我也去工坊报名运纱队，听说管饭还有工钱拿……”
对门卖炊饼的王老汉原本还想笑话他“怕老婆”，可一转头，自家闺女已经拿着分红买的松江细布堵住了他的嘴：“爹，您不是说女子无才便是德吗？可这‘德’字，如今能换钱哩！”
……
礼部衙门后堂，几个老学究聚在一起，脸色铁青。
“女子挣得比七品知县还多，这世道真是乱了！”一个白胡子老头拍着桌子，气得胡子直颤。
“就是！我侄子在应天府当差，一个月才二十贯俸禄，如今倒好，连个织布娘都比不上！”另一个瘦削官员愤愤不平。
可就在这时，门外传来一阵脚步声，礼部侍郎杨况阴沉着脸走了进来。众人立刻噤声，却见他从袖中掏出一张巾帼工坊的招工简章，重重拍在桌上。
“诸位，我家夫人……昨日去报了名。”
满堂寂静。
……
秦淮河畔，几个书生原本还在高谈阔论“女子无才便是德”，可一转眼，就见对岸的巾帼工坊门前排起了长队。不少穿着粗布衣裳的妇人，甚至还有未出阁的姑娘，手里攥着招工简章，眼神里满是跃跃欲试。
“荒唐！荒唐！”一个书生气得直跺脚，“女子都去织布算账，谁还相夫教子？”
可他话音刚落，旁边卖花的小姑娘就脆生生地接了一句：“公子，您要是嫌女子挣钱多，不如也去工坊报名？听说运纱队还缺人呢！”
书生涨红了脸，想反驳，却见对岸的女工们已经排着队领了工牌，说说笑笑地进了工坊。晨光洒在她们身上，映得那些宝钞上的朱红大印格外刺眼。
……
五更天的梆子声里，徐记布庄的后院突然腾起黑烟。巡夜的衙役冲进去，却见少东家正带着伙计烧《女诫》的雕版，火光映着他们手里崭新的《纺织要诀》。
“烧了这些没用的！”少东家咬牙切齿，“明日就去巾帼工坊偷师！她们能染‘券青色’，咱们也能！”
……
晨光微熹时，奉天殿外，朱元璋负手而立，望着远处袅袅升起的炊烟，嘴角微微扬起。
“标儿，你瞧，这世道……要变了。”
……
晨雾还未散尽，陈寒便被东宫的小太监急促的敲门声惊醒。他披衣推窗，正瞧见那小太监在院门外跺着脚，怀里紧紧抱着个鎏金铜筒。
“国公爷！南洋八百里加急！”小太监的声音带着晨露的湿润，“太子殿下让您即刻进宫！”
铜筒在晨光下泛着暗沉的光泽，筒口火漆上赫然印着蓝玉的虎纹私印。陈寒的手指刚触到筒身，便觉一阵海腥气扑面而来——这铜筒定是在船舱里浸了数月，连纹路里都渗着咸涩。
东宫暖阁里，朱标正用银刀挑开另一封密函。见陈寒进来，太子竟失手碰翻了案上的青瓷盏，褐色的茶汤在奏折上洇开一片。
“你看！”朱标直接抓起本账簿塞过来，“光是柔佛一国的贡船，就载来胡椒两千石、苏木八百担！”
陈寒的指尖在账页上微微发颤。那些密密麻麻的数字突然活了过来，化作南洋炽热的阳光、咸腥的海风，以及蓝玉在战报里提到的“剿七留三”的刀光血影。他仿佛看见满载香料的福船正破开马六甲的浪林，甲板上的水手们用生硬的汉话喊着号子。
“夏元吉这手养寇自重……”朱标突然轻笑出声，从袖中抖出张皱巴巴的草纸，“你猜这是在满剌加探子身上搜到的？”
陈寒接过一看，竟是幅歪歪扭拙的海防图——标注明军弱点的朱砂箭头旁，赫然画着个龇牙咧嘴的骷髅头，旁边注着“明军火炮射程虚报三成”的番文。
暖阁外突然传来窸窣响动。陈寒转头时，正看见朱元璋的龙纹靴尖踏过门槛阴影，老皇帝手里竟拎着串还滴着水的锡兰椰子。
“尝尝！”朱元璋把椰子往案上一墩，“满剌加使者跪着献的，说是什么……”他眯眼看了看系在椰梗上的木牌，“噢，金丝椰！”
椰子滚到账簿旁，撞翻了朱标刚整理的暹罗贡品清单。陈寒突然发现老皇帝龙袍下摆沾着些白色粉末，仔细看去竟是南洋特有的珊瑚沙——这分明是刚从码头回来。
“爹您……”
“朕去看了看柔佛的贡船。”朱元璋用匕首戳开椰壳，浑不在意溅在龙袍上的汁水，“你猜甲板下藏了什么？”寒光一闪，半截精铁打造的箭簇从椰壳里滚出来，“爪哇国的新式箭头，能射穿三层皮甲！”
暖阁里霎时安静。陈寒盯着那截泛着蓝光的精铁箭头，突然明白蓝玉为何要在战报里特意提及“故意纵走探子”。海风穿过窗棂，带着应天城少有的咸腥气。
朱标忽然拍案而起：“来人！传工部军器局掌印！”他抓起那截箭头时，指尖因用力而发白，“三个月内，我要看到比这个更锋利的箭簇！”
但朱元璋却按住太子肩膀，从怀中摸出张被海水浸得发皱的纸条。陈寒凑近一看，竟是串古怪的符号——7/22/3.14——像是某种演算草稿。