“十几个，不过你放心，如今尚在的就我一个。”秦可卿的语气暗淡下来，“其他人都已失去联系，我若不是手里管着不少东西，想必早和她们一样了。”
“我听说，义忠亲王老千岁留下一子一女。”李纨说话却严肃起来，“那位小王爷我听他提过，现在江南对吧？相信你肯定还联系着，却不知那位郡主如何？”
“不能提。”秦可卿缓缓摇头。
“不能提？”李纨一愣。
“你应该还记得，‘兵谏’那晚其实没多少事情，区区几十个东宫侍卫，能有多大用处？很快就被御林军平息了。”秦可卿轻轻一叹，“但次日清晨，两位小主子便没了踪影。
我那时已在宫外，惶惶然如丧家之犬，只敢小心的把好手里的东西，原想着找个机会放弃，全当无事发生，没想到过了足足三月有余，我那位‘哥哥’突然派人联系。”
“你就继续做了？”李纨已经平静下来。
“不然呢？这种事情只有进门，可有出门？”秦可卿面露软弱的苦笑，“直到现在，我那位‘哥哥’在京畿的所有眼线，都掌握在我手里，却一句不提我面临的麻烦。”
“宁国府还有珍大爷若是知道你的身份，怕是会把你当菩萨供着。”李纨忍不住笑出来，“不过，这么做等于同归于尽，一旦消息传出去，怕是过不了几天就该被锦衣军抓捕。”
“义忠亲王‘余党’啊，毕竟见不得光。”秦可卿很无奈。
“那位郡主......真的不用找吗？”李纨似乎另有想法。
“最后一位知情者，就是敬老爷。”秦可卿点点头，“我偷偷派人去问过，他没回答，只说不用别人管，他自有道理，再说这种事情本来就是知道的人越少越好。”
“敬老爷知道你的身份？”李纨一惊。
“知道、但也不知道。”秦可卿的答案很古怪，“我虽说挂在秦大人名下，他和敬老爷都是义忠亲王亲信，不会连这点儿事情都迷糊，却又都不知道我手里的差事。”
“正好留着当嫁妆？”李纨似笑非笑。
“大婶子问这么多，应该是有所考虑吧？”秦可卿很淡定。
“不是和你想的一样？”话说到这份上，李纨自然不会再绕圈子，“父亲如今已是翰林院掌院学士，再进一步就是‘位极人臣、礼绝百僚’的六部阁老。
你的事情安平没瞒着我，这是最主要的原因，我的身份已经够资格过问，只是，咱们都明白，身份是身份，能不能真正坐实却没办法几句话说明白，谁能知道将来之事？”
“李掌院能有今日确实不容易，接下来想坐稳更难，更别说将来的前程。”秦可卿含笑点头，“若是能帮上的话，媳妇自然不会拒绝，不只是大爷的情分，有一位阁老照应谁都喜欢。
林、李两家能够联手，再加上我的消息，确实非常合适，大婶子过来的意思，是想消除误会，为将来铺好路？媳妇自然是没什么话说的，毕竟你我都有利不是？”
“说的不错。”李纨主动起身走到她身边轻轻坐下，亲密的揽住她笑道，“不过我还是觉得，以他如今的身份来说，你似乎有些太主动了，更别说你们初见之时，他自己都不稳。”
“在他之前，我从嫁入宁国府便再未出去过，甚至连归宁都没有。”秦可卿理解她的怀疑，“原本我甚至想过，干脆应了贾珍那老畜生了事，横竖都是男人，总比那个窝囊废强。”
“哦？”李纨表情一动，“我听过传闻，为何你又拒绝了？”
“我看到了锐大爷。”秦可卿面露怀念之色，“他和那个窝囊废的年龄差不多大，却已是正经的朝廷一部郎中，官位超过东西两府里任何一个正经爷们儿。
一句‘少年英才’已经不足以形容，我......动心了，没那么纯粹，但正如刚才所说，横竖都是男人，何不找个更好的？我甚至想着，哪怕放纵一次立刻就死，总不像原本那样白活。”
“你好歹也掌着偌大的势力，就这样？”李纨被她气笑了。
“那个时候，我早已准备放弃。”秦可卿似笑非笑，“大嫂子当初不也是？听瑞珠提起，昨晚在你院里，锐大爷没走？真是难为大婶子，好好的一副润嗓，如今竟然连说话都费力。”
“你现在说话硬气，却不知过了今晚呢？”李纨立刻回怼。
“我手里东西太多，总要让他放心。”秦可卿没掩饰。
“你还是没解释清楚，为何一定是他？”李纨再次严肃。
“不然呢？”秦可卿面颊微红，“我明白你的意思，如今我再想脱离苦海，其实已经不需要谁帮衬，可我毕竟是女人，总归要有个男人依靠，好歹挡住外面的风雨。”
“二十来岁的正四品，确实很难有更好的。”李纨点点头。
“横竖以你我的身份，名分上都不方便进入林家大门，大婶子不是找来了？”秦可卿轻轻舒口气，“你我二人若是联手，定能帮他省去不少潜在的麻烦，将来自然稳固。”
以李守中如今翰林院掌院学士的身份，确实可以算是小山头。
“那就好。”李纨同样高兴，“你应该还有住处吧？”
“怎么了？”秦可卿一愣。
“我那边是给兰儿读书的，老是让他‘休沐’不合适。”李纨没隐瞒，“他的喜好你还没见过，很快就会明白我的意思，倒不如今后咱们姐妹再不分开。”
“姐妹吗？”秦可卿笑容古怪，“大婶子？”
“死蹄子，忒的促狭！”李纨红着脸打她一下。
“可惜，你我分属东西，隔着两座国公府，来往到底有些不方便。”秦可卿见她羞恼的面颊绯红，便没再继续调侃，担心她真的急了，“若不然，院子我有的是。”
“那你还在这里做什么？”李纨不理解，“干脆出去得了。”
“不能留下尾巴。”秦可卿一脸向往，“我既然报的是那见不得人的病，哪会死的如此之快？全当是在此偷懒吧，外面只能让瑞珠多跑跑，省的耽误了。”
“如此......也好！”李纨缓缓点头。
“大婶子莫要误会媳妇的意思。”见她恢复平静，秦可卿主动依偎在她怀里，亲密的咬着耳朵，“我手里消息很多，特别是关于京城这些老爷的，一个个让人看了都——”
“怎么说？”李纨没明白意思。
“什么‘公公’、‘爹爹’、‘哥哥’的。”秦可卿羞不可抑。
“啊？”李纨顿时面颊红透，想起自己和王熙凤一起，反复认主子拜“爹爹”的事情，讷讷良久才低头看看她，“你说的可是当真？男人都这样？”
“媳妇在这里叫声‘锐大爷’，见他都是叫叔叔的。”秦可卿面颊滚烫，“虽说到底没有真个如何，只看他......就是那副辛苦强忍的样儿，想来不是白饶的。”
李纨红着脸捶她两下，却没再反驳。
“也不知这天下男人是否都是这般不知足。”半晌，她才无奈感叹，“别的不说，当今陛下登基八年来，身边还是只有入宫时的老人，新人几乎没进几个，想来并非如此。”
“皇宫吗？”没想到秦可卿无所谓的撇撇嘴。
“怎么？”李纨一愣，“你连那里的消息都有？”
“不多。”秦可卿轻轻点头，姐妹咬着耳朵，轻声说起小话。
只看小寡妇时不时惊讶或者红润的表情，料来很是有趣。
吴贵妃端坐在书桌前，仔细翻阅着眼前的材料。
但如果对比她拳头握紧时发白的指节，就能猜出消息不好。
“没有用？留中不发？”半晌，她扔下手中的纸张，语气比院中的酷寒还要冷，“不是有你送去的证据吗？兵部的账目足足比该有的消耗多出三成，难不成陛下还不在乎？”
“皇爷......叫了牛阁老入宫。”裘世安低着头，“训斥。”
“只是训斥？”吴贵妃听出其中的问题，“没别的？”
“皇爷很生气，但还有分寸，事前让奴才们全都离开，与牛阁老说了很长时间，应该不少于半个时辰。”裘世安记得很清楚，“之后再未提过。”
“牛继宗的反应呢？”吴贵妃已经恢复冷静。
“出来时满头是汗，但带着笑容。”裘世安直接分析，“想来是受了不轻的训斥，但高举轻放，并未真个如何，最后的结果是戴罪立功之类。”
“不对，这不是陛下的性子。”吴贵妃立刻意识到不妥，“刚才的奏折抄件以及其他消息里，本宫并未看出多少问题，是不是有什么里面没有的东西？”
“河间府战事又有反复。”裘世安立刻答道。
“怪不得！”吴贵妃缓缓点头，“看来，父亲失误了，现在既然战事紧张，确实不是动兵部的时候，若是忍让一二，待到河间府的战况明朗，应该会好的多。”
“奴才也是这样想的。”裘世安躬身答话。
“战事的情况，你为何不早报？”吴贵妃脸色一沉。
“娘娘，奴才插不上手。”裘世安面露恨色，“干爹一手把着锦衣军的消息，御林军那边是夏总管，有他们俩在，奴才这样的人什么时候能出头？”
“会有的！”眼见如此，吴贵妃反倒安慰起来。
“奴才多谢娘娘吉言！”
“林家呢？”吴贵妃突然话题一转。
“这——”裘世安却明白她问的到底是什么。
“说吧，难不成还会有更坏的消息？”
“公主一直都在林府，只是那位林大人很小心，身边用的都是当初从江南带来的人手，我们只收买了一个杂役，几乎没什么实际用处。”裘世安确实尽力了。
“不急，时间还早。”吴贵妃摆摆手，“那个死丫头没消息？”
“公主......从未有任何消息送到吴阁老府上。”裘世安的脑袋更低了，“倒是这些日子，林夫人数次蒙恩，奉诏去凤藻宫说话，不知道是否传递过什么消息。”
“凤藻宫那边？”吴贵妃脸色微变，“她能如何？”
“奴才不知。”裘世安摇摇头。
“再探！”
第72章? 薛宝琴：就让他看到吃不着！
第72章薛宝琴：就让他看到吃不着！
林府，西跨中院。
这里原本是“客房”，现在早已无人再提。
正房正卧中，薛宝钗面颊羞红坐在梳妆台前，任由身后的林锐为她仔细盘好发髻——当然，是在薛宝琴的指挥下，直到一支金镶玉发簪插好后，他终于笑着放下手。
“宝妹妹真美！”
“锐大哥！”女皇商羞恼的跺跺脚，红着脸低头不敢再言。
“这还没进房呢，就先上头了？”小船娘笑嘻嘻的调侃。
“你要是愿意，我也能帮忙。”林锐轻轻搂住她。
“可别了。”薛宝琴一脸不屑的撇撇嘴，“宝姐姐这发髻要是敢出门，怕是要被一家人笑死不说，今后几年但凡提起来，还能让她们笑的直不起腰。”
“真有那么差？”林锐很不满，“我很仔细的好吧？”
薛宝琴二话不说将他一把推开，三两下解散刚编好的发髻，纤手灵巧的上下翻飞，很快便将散落的秀发重新盘起，比他快的多不说，最后效果但凡不瞎，外行都能看出好的多。
薛宝钗白他一眼，自己拿起发簪轻轻插好，俏脸露出满意之色。
“锐哥哥打扰我们歇中觉，最后还得我们自己收拾。”小船娘实力吐槽，“真是的，哪有正经爷们儿不管不顾，闷着头就往女儿家的闺房里闯，还说要帮着穿衣服的。”
“琴儿！”薛宝钗羞恼的拍她一下，“锐大哥可是有事吩咐？”
“主要是听夫人提起，你这边有周家消息？”林锐只好认栽。
“原来是这个！”薛宝钗恍然大悟，“确实如此，小妹之前都没想到，周家竟然会主动联系总号那边，说是有些生意想谈谈，若是我们这边有意，他们可以来家里面谈。”
“哦？”林锐一愣，“我没记错的话，京城姓周的大商不多。”
“就是那个皇商周家。”薛宝琴肯定的点点头，“他们有个女儿在宫里，正是如今两大贵妃之一的周贵妃娘家，小妹听说他们和皇家关系密切，更是陛下在潜邸时的老人。”
“也就是说，周家算是陛下的钱袋子之一。”林锐自然明白其中的含义，“如此一来，咱们恐怕不好直接拒绝，之前丰字号确实也是皇商，现在毕竟不是了。”
“小妹听母亲提过，我们家在京城也有几个老关系，但其中没有周家。”薛宝钗不放心，“小妹跟着锐大哥回京以后，也曾试着联系过，大多不过是生意场来往。
也有几家不错的，愿意搭手帮衬，小妹都维持着，唯独这个周家，之前甚至都没听说过，更别说什么实际上的来往或者生意，再加上他们毕竟是周贵妃的娘家——”
“会不会是想要打秋风，借着生意为名要银子？”薛宝琴很不放心。
“无妨，先看看再说。”林锐没当回事，揽着薛家姐妹走到客厅落座，“若是正常的生意，合适就答应下来，不合适就拒绝，不用担心宫里那位娘娘，我有办法。”
“小妹差点忘了，姑姑和皇后娘娘的交情非常深厚。”薛宝钗恍然大悟，“这样说来，只管答应周家便好，到时推说锐大哥公务繁忙走不开，让周夫人过来。”
“然后接待的肯定是姑姑。”薛宝琴笑嘻嘻的补充。
“给周家三个胆儿，看他们敢不敢打夫人的秋风。”林锐不屑的冷哼一声，“吴家就算和我们有仇，该有的小心也不能少，因为他们家不止有个贵妃女儿和皇子外孙，主要是有位阁老家主。”