城中百姓怕宋军攻城，已有人开始逃离。
起初是东门外的几户人家，连夜套了车，把能带走的细软粮食全搬上去，趁着夜色往北走。
到了第二天天亮，城门洞里已经挤满了要出城的百姓。
守门的辽军开始还拦着，后来见人越来越多，又不见上官出来说话，便也松了手。
有些兵索性脱下号衣，混在百姓堆里一起逃了。
宜州城里的粮仓已经空了，耶律乙辛临走前把能搬的粮草都搬走了。
街上冷冷清清，许多店铺关了门，门板上被人用炭笔写着“歇业”二字。
城墙上还挂着辽旗，可那旗子耷拉着，在风里软塌塌地飘，一点精神都没有。
衙门里的书吏走了一半，剩下的坐在空荡荡的厅堂里，不知该干什么。
几个还留在城里的将校互相商议了一回，谁也拿不出主意。
有人主张向北逃往上京，有人主张死守到底，还有人提议干脆去宋营请降。
争了半日，没争出结果。
宜州的城防就这样在惶恐中虚耗着。
请假一天
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第二百九十三章 燕云尽复告乃翁！！
三日后，辛缜入宜州。
没有人抵抗。
宜州的城门大开着，像一张合不拢的嘴。
两扇门板已经旧得发黑，门钉锈成了暗红色，门轴在风里发出断断续续的呻吟。
城外官道上落满了枯叶，风一吹，打着旋儿往马蹄下钻。
护城河里的水已经浅了，水面上漂着碎草和几片破布，一只乌鸦停在河边的枯柳上，偏着头，冷冷地望着进城的队伍。
辛缜骑着一匹黑马，走在队伍最前。
他穿着那件玄色轻甲，外罩半旧风氅，风从北边吹来，把风氅的下摆吹得猎猎作响。
他的面容平静，既不显得疲惫，也没有多少喜色。
他的身后是陈平、赵昉、折可定、萧嘉才诸将，再往后是整整齐齐的宋军铁骑。
那些骑兵衣甲鲜明，枪矛如林，马蹄踏在石板上，发出沉闷而整齐的声响，像一面巨大的鼓在极远的地方一下一下地敲。
城门口站着一群宜州本地的官吏和几名没有逃走的将校，他们手里捧着印信和名册，满脸灰败，垂手而立。
风把他们的袍服吹得紧贴在身上，有人缩着肩膀，却不敢动。
见辛缜的队伍到了，为首的一个老吏颤巍巍地跪下去，双手把印信举过头顶。
那老吏瘦得厉害，手背上青筋暴起，像几条干枯的藤。
辛缜勒住马，低头看了一眼，没有下马，只让陈平去接。
陈平下马走上前去，将印信接过来，又低声问了几句。
那老吏声音发抖，断断续续地说着城里粮草、兵卒、百姓的数目。
他说得极慢，像每吐一个字都要用尽力气。
陈平听罢，回到辛缜马前，把印信呈上。
辛缜只扫了一眼，便说：“进城。”
宋军开进宜州，没有遇到任何抵抗。
街道两旁的百姓躲在门板后，透过门缝往外看。
一些胆大的孩子从巷子口探出半个脑袋，又被大人拽了回去。
临街的窗户大多紧闭，偶有半掩的，也看不清里面的人脸。
整座城静得出奇，只有马蹄声和甲叶碰撞声在石板路上回响。
辛缜骑在马上，面色平静，既没有胜利者扬鞭入城的张扬，也没有强压不安的沉重。
他像是来完成一件已经预演过许多遍的事情，每一步都踩在实处。
队伍穿过城心大道，一直走到州衙前。
州衙大门敞着，门楣上挂着的辽国匾额已经被风吹得歪斜，上面的泥金字迹剥落了大半。
辛缜在门前下马，抬头看了一眼，对陈平说：“摘下来。”
陈平领命，让人架了梯子，把那块匾额摘了下来。
木头砸在地上的声音在空荡荡的院子里回响，像一句旧时代的结束语。
宜州既下，中京道北部就此平定。
至此，整个中京道，从南到北，从东到西，尽归大宋。
从燕山北麓到大定府，从恩州丘陵到狼牙峪，十余座州城、七处军寨，几十万百姓，几千里的官道山河，全部易主。
辛缜站在宜州州衙门前，北风从身后吹来，卷起地上的枯叶和尘土。
他望着北方，那是上京的方向。
那里还有耶律洪基，还有辽国残存的朝廷。
可眼前这一片中京故地，已经牢牢握在大宋手中。
辽国的脊梁，被从中斩断了。
他站了许久，直到陈平过来请示后续的驻防安排，才转过身，语气平淡地说：“让萧嘉才镇守北境，赵昉回驻大定府，折可定扫清残兵。”
他顿了顿，又补了一句：“中京道这盘棋，下完了。”
中京道全境克定的消息，却不是由辛缜的报捷文书最先送进汴京的。
最先到的是军情司的急脚递。
军情司的暗线与驿站不同，他们走的是另一套更隐秘也更迅捷的路子。
那骑手从北境出发时，辛缜甚至还没有从宜州城里出来。
他怀里揣着的那只铜筒，是军情司北境分司连夜用火漆封好的。
封漆上压着三道印，两道是军情司的暗记，一道是辛缜的私章。
铜筒不大，只有拇指粗细，被骑手用细麻绳系在贴身的衣内，焐得温热。
那骑手名叫吴六，三十岁出头，在军情司当了七年急脚递。
他这一路，从宜州城外启程，换马不换人，昼夜兼程。
白日里他伏在马背上，把身子压低，几乎与马颈贴成一条线。
夜里也不歇宿，只在荒村野店换马时喘口气，灌几口冷水，啃几块硬得硌牙的饼子，便又翻身上马。
过白沟河时，正是半夜，渡口上没有船，他便牵着马从浅滩处硬趟过去。
河水已经结了一层薄冰，马蹄踏碎冰面，发出清脆的声响，河水没到马腹，冰冷刺骨。
那马冻得浑身发抖，他也冻得嘴唇青紫，可过了河，连歇都不肯歇，便又扬鞭疾驰。
渡易水时，天已微明，马已经换过第三匹了。
他伏在鞍上，觉得自己浑身的骨头都要散架，可只要手往怀里一摸，触到那只铜筒，人便又有了力气。
穿河北平原时，正是黄昏。
官道上商旅寥寥，晚霞烧了半空，他却无暇抬头去看。
马蹄踏在冻硬的黄土上，扬起一路尘烟。
那匹枣红马是从中京道北边新换的军马，脚力极好，跑到后来，马脖子上的汗已经成片成片地往下淌，像涂了一层油。
吴六知道，马快不行了。
可离汴京已经不远。
他用靴跟狠狠一磕马腹，那马长嘶一声，拼尽全力向前冲去。
第三日黄昏时分，吴六终于冲进了汴京南薰门。
那时天色将暗，城门上的铜灯刚刚点亮，昏黄的光从城洞里透出来。
守门的禁军正三五成群地换岗，忽听官道尽头传来一阵急如骤雨的马蹄声。
那声音由远而近，快得不像话。
几个禁军刚把长枪横起来，那匹枣红马已经冲到了近前。
马身在城门口一软，前蹄扑地，轰然跪了下去。
那马已经不行了，口吐白沫，浑身抽搐，眼珠子瞪得老大，鼻孔里喷出的气一股比一股短。
吴六从马背上滚下来，摔在地上，又挣扎着爬起来。
他满身尘土，衣襟被风吹得发硬，脸上裂开了一道道口子，像被刀子割过的树皮。
他嘴唇干裂出血，喉咙里像塞了沙子，可他咬牙站直身子，从怀里掏出那只铜筒，高高举起，嘶声喊了一句：“北境军情，中京全道克定！”
那声音嘶哑得几乎听不出人声，却在城门口炸开，像一把火星子扔进了干草堆。
喊完之后，吴六身子一晃，直挺挺地扑倒在地，再无声息。
把门的禁军七手八脚将他扶起，有人去拍他的脸，有人去探他的鼻息。
那铜筒却不知被谁接了过去，几下传开了。
一个年轻禁军抢到手中，撒腿便往城里跑。
他沿着御街一路狂奔，边跑边回头喊：“军情！北境军情！中京克定！”街上的行人纷纷回头，有人想拦他问个明白，那禁军脚下不停，把铜筒往怀里一揣，跑得两腿生风。
早有巡街的禁军吏员闻声追上来，从他手中接过铜筒，骑上马，朝着宫城的方向急奔而去。
那铜筒在暮色中从一只手传到另一只手，像一团滚烫的火种，沿着汴京最笔直的那条长街，一路递进宫城。
赵祯是在福宁殿里接到这封军情的。
那时天已经黑透了。
殿中只点着几盏铜灯，火光微微跳动，将御案上堆成小山的奏疏照得半明半暗。
龙涎香的细烟从博山炉中缓缓升腾，在灯影里绕成极淡的几缕。
赵祯正伏在御案上批阅奏疏，手里那支朱笔停在半空，正对着一份关于江南秋税的折子斟酌措辞。