吴铭记得大苏是开封府试的第二名，林希更猛，别头试排第一。
明年正月的省试分为两个考场，开封府试过关的学子在贡院应考，考官是欧阳修等人，而由国子监试和别头试选拔出来的考生则在南庙应考。
林希在这场考试中依然表现出色，再次在南庙试中夺魁，连中两元，至今还留下他的《佚道使民赋》一篇。
以至于殿试之际，多数人更看好林希，认为今科状元非他莫属，连赵祯也对他寄予厚望，特派近臣在林希考舍外等候，等他一完卷便立刻呈送御览。
岂料破题就是一句“天监不远，民心可知”，警示帝王要以天意和民心为鉴戒。
嘉祐元年本就是多事之秋，这话分明是在批评皇上存在有违天意和民心之处。
赵祯一看，好小子，搁这儿点我呢！
遂心生不悦，只将林希定为第三甲，而把状元给了另一位福建考生。
虽与连中三元失之交臂，却已足见其过人之处，后来也一路干到了宰相。
不过今科的大佬有点太多了，光是宰相便出了九个，相较之下，林希这个半步状元倒显得不那么突出了。
给这群考生们备点什么菜呢？
“师父，再过几日便是中秋了，这回做什么节日菜品？”
自己的徒弟自己了解，一看小谢的样儿就知道她又想学新菜了。
吴铭没好气道：“酸菜鱼会做了？之前教过你那么多菜，你都会做了？”
谢清欢摇摇头：“师父又不许弟子掌灶，我只能旁观却不能上手，哪里学得会……”
话一出口连她自己都吓一跳，我竟然同灶王爷顶嘴？我怎么敢的？
急忙刹住，改口道：“弟子失言，望师父勿怪！”
吴铭抄起筷子在她头上一敲，以示惩戒：“为师说过，你火候未到，学艺当循序渐进，欲速则不达。等你几时有何厨娘的功底，再谈掌灶不迟。”
“是……”
又是何厨娘……师父现在都不用手抚我顶了，改拿筷子敲打我。
突然想到：师父莫不是暗示我，一更天传我神功？
但她很快发觉是自己想多了。
“行了，把碗筷收一收，便去何厨娘家洗澡吧。”
师父撂下这句话，便转身回了仙界，丝毫没有单独传功的意思。
第228章 自助餐
明天到底做什么菜，怎么做，这是个问题。
虽说明天是考生专场，但吴铭不可能真的只接待考生，而将其他客人拒之门外。
事实上，吴记川饭现在的客流量已足够大且足够稳定，平时一到用餐高峰期就得排号入内，如果再加上考生，这得排到什么时候去了……
有时候，客人太多也是一种烦恼。
幸好新招了两个员工，后厨倒是忙得过来。
问题在于，店堂只那么大，一共就六张方桌二十四条长椅，满打满算只能坐四十八个人。
除非，把乔家也收拾出来，充作临时的待客场所。
可店堂里的人手又不够，仅靠李二郎和张关索两个服务员，哪里应付得过来？
回家后，吴铭一直在思考这个问题。
有没有什么办法既能提高饭店的容量，又不会降低服务的质量和出菜的效率？
还真有！
他忽然灵光一现，计上心头。
翌日。
吴铭到店时，三位厨娘正在洗漱。
自打用上了仙家药膏，何双双便感觉自己的脸蛋变得嫩滑许多，即便不施脂粉，也白里透红，水润光泽。
这当然是心理作用，她才用几天？洗面奶的功效再强，见效也没这么快的。
纯粹是何厨娘底子好，平时又注意护肤，肌肤自然不差。
何双双不这么想，她甚至怀疑，若能日日以仙药洗面，或可青春永驻，容颜不老。
见灶房里还有沐浴露、洗发水、护发素等洗浴用品，她恨不得把家里的木桶搬来，以后便在吴记洗澡。
这念头只能在心里想想，灶房乃烹饪之所，在灶王爷眼皮底下泡澡成何体统？
吴掌柜定会怪罪的。
吴铭吸了吸鼻子。
以前只谢清欢一人，气味尚不明显，如今三个厨娘凑在一处，清幽的香气便清晰可闻了，远比浴堂里提供的肥皂团香得多。
何厨娘家的肥皂团定然价值不菲，也不知道小谢有没有付钱……
洗漱罢，四人着手筹备早饭。
等肉行和鱼行的人上门送货，吴铭将列好的单子交给对方，让其补送些货来——吴记今日的客流量预计会翻个倍，往日的送货量显然不够。
“二郎，你拿着行头去木作坊买四张榆木方桌以及配套的长椅，要好点的。”
李二郎一怔，提醒道：“掌柜的，店堂里可放不下这许多桌椅。”
“放在乔家。”
吴铭接着吩咐锦儿：“待二郎买回桌椅，你俩把乔家收拾出来，今日的客人必定多过以往，咱得用两个店堂待客。”
“两个店堂……”
李二郎迟疑片刻，坦率道：“掌柜的，非是二郎推诿，实在是分身乏术，只某和铁牛跑堂，怕是兼顾不过来。”
“不必像以往那样跑堂，咱们今日做自助餐。”
自助餐最初特指西餐的一种就餐方式，厨师将烹制好的冷、热菜肴及点心陈列在餐厅的长条桌上，由客人自行取食，自我服务。
这一用餐形式在现代并不稀奇，但在宋代却是十足十的奇闻。
四人面面相觑，不明所以。
吴铭解释道：“自助餐无须伙计将饭菜送上桌，而由食客自行选取食物、饮品，然后或立或坐，自由地与他人一起或独自用餐，无论吃了哪些菜，吃了多少，皆按次收费。”
“哦……”
四人频频点头，神色却似懂非懂。
吴铭笑道：“等做起来后便明白了，总之，你和铁牛今日的首要职责是收钱和维持秩序，相较以往松快许多。”
“二郎省得！”
李二郎重重点头，其实他根本不省得，但他知道，只要照吴掌柜说的去做，断不会错。
于是拿了行头，径往木作坊而去。
吴铭也和老爸出门买菜，途中把这事一说。
吴建军哈哈笑起来：“你真行！照你这么搞，以后自助餐也要成咱们的传统文化了！”
顿了顿，又说：“那你不得多买些餐具器皿啥的？饮料怎么弄？你又不能把机器带过去……”
“餐具得买，饮料机用不着，只有一种饮品，拿一口锅装就行。”
“是什么，王老吉？”
“怎么可能？王老吉成本多高，不划算。弄一锅冰鲜柠檬水，我等会儿再做个小吃，足够了。”
来吴记用饭的食客，人均消费在五十文左右，那群书生也不全是富家子弟，因此自助餐的价格不宜定得太高。
吴铭认为七十文比较合适。
这个价位，他又不打算上预制菜，肯定得考虑成本，毕竟，无论在哪个时代，学生都是饭量最大的群体之一。
至于菜品种类，吴记川饭规模尚小，不宜做太多菜，一来备料不便，二来店堂里也放不下。等以后做大做强了，再搞大型自助餐也不迟。
父子俩归来不久，李二郎也坐着太平车将桌椅拉到了店门口。
一手交钱一手交货。
桌椅的品质不差，价钱自然不低，四套花了足足十贯。
倒是无妨，等乔家升级成雅间，终归要添置。
李二郎和锦儿将桌椅搬进乔家，吴铭则回到厨房，马不停蹄地备菜备料。
今天的活计非常多，老爷子和老妈又不在，必须抓紧时间。
菜品昨天便已定下，大多是之前做过的菜，但有些是考生没吃过的，诸如酸菜鱼、盐水毛豆之类。
唯有一样新菜，准确地说，是新的小吃。
甭管是什么，但听得一个“新”字，谢清欢便嗖地凑至近前，见师父取出红糖和大米粉，好奇询问：“师父，这是在做什么菜？”
“红糖凉虾。”
红糖凉虾是流行于湖北、四川及云贵地区的消暑甜品，由米浆和红糖水制成，因形似小虾而得名。
吴铭小时候没少吃这玩意儿，尤其是盛夏时节，放学后在街边摊花个五毛钱嗦一碗凉丝丝、甜滋滋的红糖凉虾，不要太爽。
现在至少六块起步，如果加点水果，就得卖八九块。
这道小吃各地的做法不尽相同，但做起来都非常简单，川渝地区通常会添加豌豆淀粉，吃起来口感更Q弹。
“看好了，我只教一次。”
吴铭先熬红糖汁，没什么操作可言，就是把红糖和水同煮，煮至粘稠关火，倒入碗里晾凉，随后放冰箱里冷藏。
另取一碗，倒入适量的大米粉和豌豆淀粉，再添入清水搅拌至无稀糊状。
烧一锅水，等水面泛起鱼眼泡时倒入淀粉水，转小火边煮边不停搅拌，两三分钟后，就变成浓稠的糊糊状。
将提前准备好的凉开水取出，上面放一个漏勺，把煮好的糊糊倒入漏勺里，上面用铲子轻轻按压。
糊糊顺着漏眼掉进凉开水里，形成头大尾细的独特形态，一只只嫩白晶莹的，其实吴铭觉得更像蝌蚪，但凉虾叫起来更好听。
把凉虾捞起，沥干水放碗里，待会儿上菜时倒入冷藏好的红糖汁，搅拌均匀即可。
不等师父发问，谢清欢抢答道：“我会了！”
吴铭笑起来：“好，那就由你来做，把这里的红糖都煮了。”
他将各项任务分配下去，厨房里立刻忙碌开来。
……
是日，天朗气清，惠风和畅。
苏轼、苏辙自五月抵京以来，闭门温书备考，未尝细览京师风华。今秋闱既毕，又得父翁应允，兄弟二人终可畅意游赏数日。
时隔多日，“寄应六子”再度聚首，免不了要聊聊考试，对对答案。
“妙哉！子瞻此论，思之精微，察之秋毫，层层剖断，令人叹服！”