得知这位周铛头竟与郭尚食师出同门，吴铭不免有些惊讶，随口问：“那他与郭尚食的厨艺，谁高谁低？”
“听二哥说，十年前，应是郭尚食更胜一筹；现如今，周铛头已融合百家之长，单论厨艺，京中庖厨罕有匹敌者。当然，到底是一介凡俗，岂能同师父争辉？”
“你啊……”
吴铭哑然失笑。
他本不是爱听奉承话的人，但被开山大弟子经常吹捧，也难免有些飘飘然。
怪不得网上那些大师都喜欢收徒……
吴铭板起脸道：“食单抄完了？”
“在抄了！”
谢清欢赶紧埋头干活。
吴铭略显无奈地摇摇头，回厨房备料，同时将此事告知何双双和锦儿。
如王辩所料，吴记川饭今天的客流量较往日翻了一倍不止。
以往的熟客到店一瞧，只觉天塌了。
门口排号的队伍竟又变长了许多，中午开市不久，排号牌便被抢领一空！
吴铭每天备料都有一定的余量，今天全部卖光了都还不够，不得不提前劝退排队的食客。
平时掐着打烊的时机光顾的熟客，如刘几、二程等人，今日一如既往踩点登门，迎接他们的只有李二郎的一声抱歉。
得知吴记恰在今日更换了食单，推出诸多应季的新菜，偏生吃不着，不由得捶胸顿足，听取哀嚎一片。
二程不禁怀念起六月间迁居崇明门外的日子，每晚都能来吴记啃两个鸡爪，彼时客人寥寥，别提多清静自在了。
一众老主顾以前担心吴记生意冷清，还自发替吴记宣传，可真当生意火红起来了，又并非他们所乐见。
还是过去好啊！
同样怀念过去的还有欧阳发。
想当初，吴记但有新菜，他定是第一个尝鲜的。俱往矣！现如今，连上吴记打个牙祭都得看弟弟脸色。
他受欧阳辩启发，与二郎三郎也已达成约定。
怎奈三个臭弟弟不中用，压根没几个钱，且都要上学，只能偶尔偷溜出来开荤。
长此以往，何时才能重回顿顿大啖美食的美好时日？
欧阳发痛定思痛，靠人不如靠己，是时候自食其力了！
好歹也读了十年圣贤书，我就不信连一日三餐的饭钱都赚不出来！
卖晚饭时，客流甚至不减反增，好在吴铭已汲取中午的经验，根据往日的客单量做出相应的规划，还算忙而不乱。
恰逢现代也是周末，两边生意都很好，今日堪称开店以来最忙碌的一天，因此员工餐做得格外丰盛。
夜市只经营吴记川饭一家店，客人虽然也多，但因为卖的是麻辣烫和涮羊肉，做起来相对简单，稍微轻松些。
三个厨娘操持夜市时，吴铭和张关索已驾着餐车赶往矾楼，途中遇见人流密集且有空地处，便停下来摆会儿摊，却不售罄，仍留了些食材携往矾楼。
两人驱车北行，至景明坊，那片三层相高、五楼相向的建筑群已遥遥在望。
矾楼不仅规模庞大，历史同样悠久，算得上是东京的百年老店，建成于太祖朝，真宗朝便已闻名遐迩。往来不乏达官显贵，且多有摆谱显阔的富商和二代。
六十年后，宋徽宗将“与师师宴饮于此”，矾楼甚至特意在西楼最高处设一御座，“士民皆不敢登楼”。
暮色四合，矾楼那东西南北中五座三层主楼仍灯火炽盛，游人似蚁。各楼檐角皆悬挂硕大栀子形灯球，每一道瓦楞间各置莲灯一盏，光耀满街，真个亮若白昼！
楼与楼间以飞桥栈道相连，其上彩帛缚扎，亦缀满灯烛，依稀可见客人往来穿梭其间。
楼前是内城繁华地段，宽阔街衢已成喧阗夜市，时有丝竹管弦与行令呼喝之声自楼内杳杳飘出。
无名氏的餐车实在太过显眼，两人一车尚未抵达楼门前，已有大伯殷勤迎上前来：“吴掌柜！小的久候多时，这厢请！”
立时又有小厮上前，欲替贵客停放餐车。
尽管有两界门的回收机制在，不怕别人偷东西，吴铭仍然放心不下，随之同往。
停罢餐车，王辩已亲自迎出店外。
一边寒暄一边朝西楼行去，五座主楼里唯有西楼临街且面向皇宫大内，是以宴请多在西楼，更显盛情。
甫一进店，便听得叮叮当当的珠落玉盘声，随后爆发出一声怒喝：“哪个鸟人！看爷爷不把你脑袋拧下来！”
第288章 大鹏蛋
话音未落，又是一阵叮叮当当声。
这回吴铭瞧得真切，原来是楼上有一富贵人家的仆役朝下抛撒乳白色的珠状物，免不了砸着楼下吃酒的食客，立时惹得一片叫骂。
偏有一颗珠子滴溜溜滚到张关索脚边，他弯腰拾起，吴铭也扭头看去，嚯！
这是……珍珠？！
方才还沸反盈天的骂声，转眼便哑了火。
先前那怒喝的莽汉仰起脖，瞪向楼上撒珠的仆役，恶声恶气道：“若是好汉，便再撒一把给爷瞅瞅！”
话音未落，那仆役真个把手一扬，白花花的珍珠便跟下雨似的泼撒下来！
楼下众人哪还顾得上吃酒？霎时一拥而上，哄抢起来！
张关索也忍不住要往前迈脚，凭他的身板，若是挤将上前，谁能抢过他？
可余光瞥见吴掌柜岿然不动，忙又把脚收回。出门在外，断不能给灶王爷的丢人！只把手里刚捡的那颗，不动声色地揣进了兜里。
那仆役连着撒了六七把，这才拍拍手，叉腰朝楼下嚷道：“各位吃好喝好！今夜在座的酒饭钱，全算咱沈大官人与莲小娘子的账上！”
满堂登时响起炸雷似的欢呼：
“沈大官人阔气！”
“沈大官人是条好汉！洒家佩服！”
“大伯！上两角今秋新出的眉寿！”
吴铭心里一动：沈大官人、莲小娘子？莫非……
待闹哄场面消停，吴、张二人便随王辩和引路的大伯往楼上走。
吴铭随口问道：“王掌柜，方才那位撒珠如雨的沈大官人，不知是何来历？出手竟如此阔绰！”
王辩笑道：“京中岂有第二个沈大官人？自是宣化坊沈家，沈廉叔沈大官人！”
果然是他！
“那这位莲小娘子……”
“小莲原是敝楼的乐伎，卖艺不久，便教沈大官人瞧上了眼，三番五次提出要将她买回家去。我推拒了多回，实在拗不过，今日终是应了这桩买卖。”
王辩一副“他给的实在太多了”的模样。
说话间，四人上到三楼。
顶层只四间雅阁，王掌柜特意为吴铭留了一间，足见其待客之诚。
说来也巧，四人正自甲字号雅阁门口过，那门忽然“吱呀”一声被人从里拉开。
两下里一照面，皆是一怔。
吴铭和张关索率先回过神，叉手道：“沈官人！”
对方正是沈廉叔。
“哈哈！巧极！吴掌柜不照看自家生意，倒有闲情来逛矾楼夜市？”
“沈官人见笑，吴某今日是受王掌柜相邀。”
“那更好了！”沈廉叔大手一挥，“相约不如偶遇！上屋里头同席吃酒！”
沈廉叔今日显然兴致极高，不待吴铭推却，便一把拽住他胳膊往雅阁里请，又招呼张关索：“铁牛也来！休要客气！”
阁内陈君龙等三人亦是吴记熟客，立时唤大伯添设碗筷，邀吴掌柜入席。
话已至此，吴铭也不好再推辞，只得恭敬不如从命。
王辩自是乐见其成，嘱咐大伯“好生伺候着”，便转身下楼去了。
沈廉叔亦下楼而去。
陈君龙唤道：“大伯，取食单来！”
转而对吴铭道：“吴掌柜但有想尝的菜，只管吩咐。”
吴铭摆手推拒：“吴某初登矾楼，对此间菜肴远不及诸君了解，本也不饿，诸位已点的菜肴，我尝尝滋味便是。”
见吴掌柜坚持，陈君龙便不再勉强，只笑吟吟道：“贵店雅间，还望吴掌柜费心，替我等预留一间。”
众人纷纷出言应和。
吴记生意是越发红火了，自八月底在吴记雅间用过一回饭，之后再没能订上一席。
听闻近来又添新味，众人早馋得紧。
吴铭含笑应下。
今日承情，理应安排。
他抬眼环顾雅阁内外。
此阁分作内外两间，悬挂珠帘为界。
外间连一露台，若值凉爽时节，可于此凭栏品肴，观街景人烟；现已入冬，便只在阁内宴饮，角落里的铜兽炭炉吐着檀香轻烟，四壁粉墙亦挂有丹青及题诗。
屋内除一众食客，另有乐伎数人，居中那怀抱琵琶半遮面的少女，垂首敛目，想来便是小莲了。
但见她乌发绾作双鬟，巴掌大的小脸儿教琵琶遮了大半，唯露一双明眸，清澈似水。长睫低垂，微带羞怯，偶尔抬眼，眸光清亮，顾盼生姿，灵秀天成。
不多时，沈廉叔返回，吩咐道：“都愣着作甚？乐舞莫停！”
乐伎各就其位，小莲琵琶斜抱，稍稍抬头，露出真容，但见肤白胜雪，唇似点绛。右手执象牙拨子，左手按弦，指尖轻拢慢捻，弦音立如泉流石上，叮咚入耳。
她凝神弦上，神色专注，唇边噙着若有若无的浅笑，不媚不妖，只如清雅琶音般撩人心弦。
不仅张关索看得痴了，连吴铭也忍不住多看了几眼。
吴铭不通乐理，单论姿色，刘师师、徐婆惜等名妓虽也明艳动人，较之此女却弗如远甚。
此等佳人，难怪小晏被她迷得神魂颠倒。
食案上已陈列各色时鲜果品、蜜煎咸酸及开胃小菜。
大伯将筛过的新酒温热，一一斟满客人座前银盏。
在这种场合，高低得喝两杯。
吴铭举杯浅啜，有一说一，矾楼的眉寿没比清风楼的玉髓强多少，前者的价格却是后者的两倍。
果真酒水的利润才是最高的，自古皆然。
“茭白鲊、瓜齑——”
门外响起传菜声，大伯捧漆盘入内，将前两道菜肴奉上食案。