吴铭只在香料袋里装入少许的花椒、黑胡椒、白胡椒和香叶，与之同煮的当然还有羊肉的黄金搭档——白萝卜块。
曹铛头尚未从震惊中回过神来，倒不是因为羊肉汤，这道汤菜他也会做，而是惊愕于吴掌柜所带来的诸多珍稀香料、特制器具及秘制酱料。
有些食材甚至连他都叫不出名来，比如那青翠的菜蔬，这时节竟还有这等新鲜的绿叶子菜？
他不懂便问：“曹某眼拙，不知这是何种菜蔬？”
“这叫巢菜，即豌豆苗顶端的那一小撮嫩叶，此乃蜀地特产，可于羊肉汤中涮而食之，滋味甚美。”
这回是真·蜀地特产。
豌豆的食用史源远流长，《诗经》有云：采薇采薇，薇亦作止。其中的“薇”指的便是野豌豆。
而豌豆苗因其是冬日不可多得的绿色菜蔬，自古便深受蜀人喜爱，现代的四川人称之豌豆尖或豌豆颠，宋时的蜀人则谓之巢菜，陆游有诗云：便觉此身如在蜀，一盘笼饼是豌巢。
苏东坡贬居黄州期间，怀念家乡的豌豆尖，也赋诗深情吟咏：“菜之美者，有吾乡之巢……豆荚圆且小，槐芽细而丰。种之秋雨余，擢秀繁霜中……”
豌豆尖和鱼腥草并列为西南地区两大特色食材，在外地并不流行，曹铛头有所不知实属正常。
炖上羊肉汤，接着做下一道菜。
吴铭取出已预先焯过水的鸡肉块，以及一应调料和三个小酒杯。
曹铛头回忆了下食单上所列菜品，问道：“可是要做三杯鸡？”
今日宴席上和鸡有关的菜品只有这道三杯鸡，菜名听着倒是新奇。
吴铭点头称是。
考虑到王安石是江西人，今天便特意烹制这道江西名菜三杯鸡，也让老王尝尝千年后的家乡风味。
说起来，江西菜里有不少菜品都和宋代相关，比如水浒肉，相传便是《水浒传》中宋江等人最爱吃的浔阳楼“嫩片肉”，又比如文山鸡丁，相传为南宋的民族英雄文天祥所创。
甚至王安石府上的这位曹铛头，十数年后也会创造一道流传千古的名菜：响铃鱼饼。
而三杯鸡的起源，相传为南宋末年，在文天祥行刑的前一天，狱卒敬服其为人，想替他做一顿像样的饭菜，便找来一个瓦钵炖鸡，中途倒了三杯米酒进去，做好揭盖一看，鸡肉酥烂，香味四溢。
这道菜后来随客家人的脚步传到了宝岛，又结合当地人的口味有所改良创新，最终火遍全国，以至于现在提到三杯鸡，许多人都忘了它是江西菜。
传统的客家三杯鸡以小火炉慢煨而成，食用时也是围炉共享，三杯料汁皆选用赣南当地的特产：一杯土榨山茶油，一杯客家米酒，一杯古法酿造酱油。
台式三杯鸡则选用当地的米酒、酱油和黑麻油烹制，配料除了姜葱蒜，还会添加红葱头、小米辣，以及注入灵魂的一味香料——九层塔。
吴铭决定采用客家三杯鸡的烹饪方法，配料上借鉴台式，味道更丰富，但不加小米辣，三杯料汁——米酒、山茶油、酱油则产自四川本地。
他吩咐小谢切配一应配料，随后用小酒杯按比例盛装料汁。
灶房里的众人见着这一幕，险些惊掉下巴。
品质如此高的琉璃杯，该当珍藏才是，吴掌柜竟用来盛装料汁，简直暴殄天物！
吴掌柜该不会是个富家子弟罢……
众人面面相觑，不禁冒出同样的念头。
吴铭神色自若，待配料切妥，起油锅，下入姜、葱、红葱头爆香，倒入鸡块炒香，再依次加入三杯料汁及少许冰糖。
不多时，浓郁的香气便随热气四溢散开。曹铛头离得最近，不由得深深吸嗅，望着锅中已染成酱色的鸡肉，喉头接连滚动。
吴铭将三杯鸡转入砂锅，分作两锅，置于小火炉上煨煮。
将锅洗净，正欲做下一道菜，两条纤细身影恰在这时闯入，异口同声道：“好香啊！”
曹铛头吓一跳，忙出言制止：“灶房里人杂烟重，小娘子如何进得？若教夫人知晓……”
王蘅摆手打断：“你不说，我不说，娘亲怎会知晓？”
随后看向吴铭：“吴川哥哥！蛋糕哩？我和姐姐想再看两眼！”
吴铭忙着做菜，哪里有空搭理小孩儿，扭头冲谢清欢使个眼色。
谢清欢立时取来冰鉴，走到灶房外，揭开盖子。
王蘅和王芷探头朝里一瞧，齐齐惊呼出声。
“哇！”
这回瞧得仔细，更觉栩栩如生，美轮美奂。
王芷仍觉难以置信：“这蛋糕莫非是以滴酥所制？”
“正是。”
“我想尝尝那朵花！”
她指着最大的那朵。
谢清欢笑道：“莫急，待饭后再品尝也不迟。好了，二位快快回屋去罢。”
说罢便盖上盖子，拎着冰鉴回到灶房。
——
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第296章 甩丝
正所谓吃一堑，长一智。前回已有因贪食过早饱腹，致使错过后续珍馐的教训，王蘅此番拿定主意，定要留着肚子品尝最后才上的蛋糕。
她提议道：“姐姐，我适才数过，蛋糕上共有六朵小花，你、我、娘亲，再加邻家三姐妹，正好一人分一朵。”
王芷不置可否：“那哥哥哩？”
王蘅一脸笃定：“哥哥素来务实，不重口腹之欲，是不是花形他定不在意。”
王芷略一思忖：“我要最大那朵。”
“合该如此！”王蘅拍手应和，“这原是吴川哥哥送给姐姐的生辰礼呀！”
姐妹俩相视而笑，满怀期待，雀跃着转回后院。
灶房里，吴铭已将烹制耗时较长的三道炖菜煮上，其中三杯鸡和肉蟹煲须炖半个小时左右，四喜丸子则要炖一个小时以上。
肉蟹煲是一道以螃蟹、鸡爪为主料的炖菜，配料则没有限制，想吃什么炖什么。
这道菜相传起源于明朝宫廷御膳，做法不难，味道好坏的关键在于酱料。
吴铭以适量的黄豆酱、番茄酱、豆瓣酱、蚝油、生抽、黄酒、陈醋、白糖、白胡椒粉和味精调配而成。考虑到宋人口味清淡，特意减少了豆瓣酱的用量，只增加一点复合香味。
四喜丸子则用于宴席中的压轴菜，取其福、禄、寿、喜的吉祥之意，距上菜还早，来得及。
曹铛头看得人都麻了，心想吴掌柜做菜是真舍得下料啊！
就拿这四喜丸子来说，添加的味料单是他识得的便有姜、葱、糖、淀粉、酱油、鸡蛋、胡椒粉、芝麻油、盐、酒等，此外还有吴掌柜独门秘制的蚝油和五香粉，肉蟹煲里的秘制酱料就更多了！
这光景，只怕炖草鞋也不会难吃罢！
“吴掌柜！”吴琼遣女婢来问，“菜料可已备妥？眼下可否开宴？”
自家家宴不必掐着时辰，开宴早些晚些，出菜快些慢些，都不打紧。
吴铭扭头以眼神询问何双双，后者揭开砂锅盖子看了看三杯鸡和蟹肉煲，皆已炖得软烂入味。
“开宴罢。”
女婢归报，过不多时，又领着众仆役来灶房里端菜、传菜。
“小谢，把鳜鱼剖了。”
“好嘞！”
谢清欢将鳜鱼抓出，咣一下敲晕，麻利地剖鱼治净。
曹铛头看在眼里，心下暗暗吃惊。
何厨娘声名在外，手艺精湛在情理之中，可这位谢厨娘名不见经传，看着不过十六七岁，干活却也这般娴熟利落，真个名师出高徒！
今日的宴席上仅有松鼠鳜鱼这一道鱼菜，在诸多新奇的菜品中，这道菜算是第二让人摸不着头脑的，食材里并无松鼠，多半是仿松鼠之形，却不知要如何烹制。
说起来，吴掌柜端的磊落无私，换作旁人，此等庖厨秘辛，烹制时定当屏退左右。
他本也打算回避，吴掌柜却道无妨，自己但有所问，对方亦逐一解答，竟毫不藏私。
这或许便是孔夫子口中的“有教无类”，这般行止，倒比举世无双的厨艺更教人肃然起敬。
坊间有关吴掌柜的种种传言，他也有所耳闻，此前只当笑谈，如今亲见其人，方知传言并非无中生有，吴掌柜的手艺和为人，绝非寻常庖厨可比。
吴铭将锅洗净，倒入宽油。
王安石对今天的宴席没别的要求，唯独指名要吃这道松鼠鳜鱼，必须安排！
前院后院摆起宴席，主家、宾客皆已入座。
众仆役呈上一应餐具，王安石那桌另有温酒的注子一副。
第一道菜仍是下酒的凉菜——卤味拼盘。
在座四客，韩绛、韩维和吕公著此前已见识过吴掌柜的手艺，韩缜却是头一回品尝，难掩兴奋之色。
卤味作为吴记为数不多可以外带的菜品，便连官家也常遣宫人打包，身为京中有名的饕客，韩缜自也尝过此味，委实香绝！
“三杯鸡、肉蟹煲——”
仆役呈上一大一小两口砂锅，揭开盖子，热气立时裹挟着香气四溢而出，锅里仍咕噜咕噜冒着细小的气泡。
那较小的砂锅里堆着酱色油亮的鸡肉块，似无其他配菜，唯有葱姜蒜等味料，以及少许青翠菜蔬，许是某种本草，散发着陌生而独特的香气。
另一口较大的砂锅里则盛装着丰盛的食材，橙红的虾蟹堆叠其上，酱色的鸡爪错杂其间，缝隙里嵌着藕片、豆腐等一应配菜。
五人齐齐吸动鼻翼，菜香入腹，喉头连滚，不再多言，纷纷举筷夹菜。
鸡肉入口，醇厚的脂香、酱香中夹杂着淡淡的酒香和一股鲜明奇特的本草香气。
饶是韩缜见多食广，也分辨不出那散发异香的本草为何物，想来将其入膳应是吴掌柜首创，当真别有一番滋味！
他早听闻吴掌柜烹肴不拘常法，多有创新之举，今日一见，盛名之下，果无虚士！
鸡肉已炖得软烂化渣，轻轻一抿即脱骨，鸡皮与附着在鸡骨上的胶质软糯粘牙，稍一咀嚼，便囫囵入肚，诸般香气却交织在唇齿间久久不散。
妙极！
韩缜举盏豪饮一口，随即品尝另一锅丰盛菜肴。
二者虽同为炖菜，滋味却截然不同。
肉蟹煲的香气一如其用料，更为浓烈繁复。
螃蟹显然是先入油锅里炸过，蟹黄之外裹着一层酥脆的壳，酱汁里融合了各色食材的本味，滋味极其丰富，韩缜无法尽数辨别，只觉百味尽在其中。
酱汁虽浓，然一口咬下，仍能尝出螃蟹的鲜美。
大虾鲜嫩、鸡爪软糯、藕片清脆、吴掌柜秘制的豆腐泡饱吸酱汁……另有些食材他并不识得，比如那切作小段通体遍布金黄颗粒的奇物，入口清甜，格外解腻。
诸般滋味交织融洽，挟裹着热气滚入腹中，暖意缓缓生发。
冬日合该吃炖菜！
韩缜正逐一品尝肉蟹煲里的各色食材，忽闻传菜声由远及近：
“蒜烧肚条、松鼠鳜鱼——”
仆役再次呈上两样菜品，揭开盖子的刹那，韩缜不禁愕然瞠目，瞪着那条昂首翘尾裹着鲜红酱汁的奇鱼，讶异道：“这是甚菜？！”