他的脸色从最初的震惊愤怒，到后来的紧张凝重，再到此刻的复杂难明。
看到父亲挂断电话，他忍不住上前一步：
“父亲，他私自调兵、意图偷袭巴林的事情，就这么算了？”
“不然呢？”
老萨勒曼睁开眼，眼中寒光一闪，
“你我父子俩能奈他何？他现在只是未遂。
说到底，朱拜勒旅和吉达旅是他一手组建的私军，所以根本谈不上私自调兵。
他刚刚的表态，说承认利雅得的指挥权，这只是因为事情败露了！
他需要台阶，我们也需要台阶。
你以为你的命令能对这两只部队起作用？”
“可是！父亲！他这是在试探，也是在挑衅！
试探我们的底线，挑衅中央的权威！
此风绝不可长！”
老萨勒曼坐直身体，手指敲击着扶手，
“我知道。不过，他现在的态度，也给了我们一个机会。
他为了脱罪，承认利雅得的指挥权，愿意在巴林问题上听从利雅得安排。
这意味着，至少在明面上，主导权回到了我们手里。”
穆罕默德眉头紧锁：“可是父亲，瓦立德狼子野心，已经昭然若揭！
他今天敢瞒着我们偷袭巴林，明天就敢做出更出格的事情！”
“你说得对。”
老萨勒曼点头，脸色阴沉，
“这才是最危险的地方。
他利用沙特亲王和阿联酋埃米尔的双重身份，游走在两个国家之间。
用沙特的资源壮大自己，又用阿联酋的独立地位作为挡箭牌。
成功了，好处他拿；失败了，黑锅沙特背。”
他顿了顿，看向穆罕默德：“所以呢？
你觉得，瓦立德为什么敢这么干？”
“因为他狂妄！因为他觉得翅膀硬了，可以不把我们放在眼里了！”穆罕默德脱口而出。
老萨勒曼摇了摇头。
“不。”
他说，“因为他知道，我们现在不敢动他，我们只能接受他的借口。”
穆罕默德沉默了。
老萨勒曼却没有停下，
“穆罕默德，来，你来告诉我，我们能拿他怎样？
除了认可他的借口，我们根本没法做任何动作。
其他的，什么巴林、什么美国我都不说了。
海湾合作委员会的其他国家会怎么想？
他们会觉得，沙特连自己的亲王都管不住，还有什么资格当老大？
更重要的是，瓦立德现在手里捏着‘锈剑’这张牌。
如果逼急了他，他完全可以把事情闹得更大。
他是持剑人，他现在是顾全大局听家族的意志。
最关键的是，他是主战的。
我们针对他，他桌子一掀，指责我们为了媾和不顾先祖荣耀。
到时候，丢脸的不是他，是我们。”
穆罕默德攥着拳头，深呼吸了好几次，这才冷静了下来，
“好吧，动作太大，反而会刺激他，也可能引发国际社会不必要的猜测。
但我们可以先加强监控和部署，静观其变。
瓦立德现在比我们更不想把事情闹大。
他的突袭计划已经暴露，失去了突然性，再强行动手，风险极大。
他没那么蠢。”
老萨勒曼点了点，认可他的判断。
不过，下一刻，老萨勒曼脸上忽然露出一个古怪的笑容，
“话说回来……”
老萨勒曼的语气带着一种奇异的感慨，
“这次……还真是老天保佑。
如果不是那几个贱民手贱拍了视频发到网上，我们现在恐怕已经接到巴林沦陷的惊天噩耗了。”
穆罕默德一愣，随即也反应过来，脸上肌肉抽搐了一下。
是啊，如果瓦立德的突袭成功，现在利雅得面临的就是一个无法收拾的烂摊子。
巴林被灭，国际社会谴责。
然后因为六方协议的缘故，几个大国都拿瓦立德没辙，只能默认。
但啥也没捞到的沙特，从此被叮上侵略者的耻辱柱。
而瓦立德呢？
他会已经成了“收复圣物、捍卫尊严”的民族英雄，威望达到顶峰，甚至可能趁机进一步整合海湾力量……
想到这里，穆罕默德不禁感到一阵后怕，背后冷汗涔涔。
这还是那个一年前需要靠着掐大腿才能在人前装逼的瓦立德吗？
“我们之前，确实低估了他的胆子和行动力。”
老萨勒曼缓缓说道，目光深邃，
“所有人都以为，他刚刚拿下阿联酋，重心应该放在内部整合和军队整训上。
阿联酋的军队确实需要时间消化。
但他麾下最精锐的朱拜勒旅和吉达旅，因为是沙特序列，不需要参加阿联酋的整训，反而成了可以随时动用的机动力量……
我们忽视了这一点，更忽视了他完全可以用老部队带新部队、用巴林这种孱弱对手‘以战代练’的可能性。
这小子，用兵真是天马行空，不循常理。”
穆罕默德深以为然，同时心里也涌起一股强烈的挫败感。
瓦立德的思维方式和行动节奏，总是超出他们的预料。
这次是运气好，下次呢？
“好在，这次他的计划失败了。”
老萨勒曼总结道，语气中带着庆幸，
“这对我们来说，是坏事，也是好事。
坏事是暴露了瓦立德巨大的威胁和不受控制的野心；
好事是，我们挫败了他的阴谋，避免了最坏的局面，也让我们看清了他的真实面目和手段。
接下来，就知道该怎么防，怎么应对了。”
他看向穆罕默德：“现在，巴林这件事，瓦立德把皮球踢回来了，姿态也做了。
你说说看，我们该怎么处置？”
穆罕默德微微沉吟，开口，“父亲，既然瓦立德表态听从命令，那我们就必须牢牢抓住主导权！
我的意见是，对巴林，必须强硬到底，最大程度的压榨他们！”
老萨勒曼点了点头，穆罕默德的思路和他基本一致。
“然后呢？继续说。”
穆罕默德眼中精光一闪，嘴角忽然勾起一抹意味深长的笑容。
“然后？”
他缓缓道，“既然我们暂时管不了那位远在阿布扎比、翅膀硬了的埃米尔，不妨……
让能管他的人去管。”
他停顿了一下，看着父亲的眼睛，清晰地吐出那个名字，
“哈立德亲王。”
穆罕默德的语气带着一抹玩味，“父亲，我建议，连夜将哈立德亲王从麦加召回，参加明天的效忠委员会。
让哈立德亲王以父亲的身份，亲自处置瓦立德，勒令他立即撤军、返回驻地。”
抚掌大笑，眼中闪烁着赞许与了然的光芒。
“妙！穆罕默德，你这一招，深得精髓！”
他站起身，缓缓踱步，仿佛在品味这计策的每一层滋味。
“一个最合情合理的安排。
父亲管教儿子，家族长老约束亲王，这是天经地义的。
充满了血缘温情和古老的规矩。
但它的内里，包裹着的却是最精妙的政治算计。”
他停下脚步，目光锐利地看向儿子：
“第一，维护了表面的尊严与权威。
我们利雅得没有再去直接碰瓦立德那根硬钉子，没有给他再次公开顶撞中央的机会。
我们把‘家事’委托给他的父亲，自己则保持在仲裁者和最终决策者的高高位置上。
我们的面子，保住了。
第二，达成了最实际的目标。