如果我们现在去讨好瓦立德，利雅得会立刻收回所有承诺，甚至可能反过来支持瓦立德对我们提出领土要求。
别忘了，沙特和阿联酋他们现在是同盟。
在对付外部威胁时或许有分歧，但在压制我们这些海湾小兄弟、巩固海湾核心利益上，他们的目标是一致的。”
他看向窗外的天空，仿佛能透过云层看到那片富饶却危机四伏的海湾。
“我们现在能做的，就是紧紧抱住沙特这条大腿，按照老萨勒曼的要求，把该交的东西交出去，换取一个相对安全的喘息之机。
然后，抓紧时间，加强我们自己的国防力量，同时……暗中观察。”
“观察什么？”顾问问。
“观察瓦立德下一步的动向。”
萨巴赫眼中闪过一道精光，
“他吞并卡塔尔，消化需要时间。
但他不会停下脚步。
他的野心有多大，谁也不知道。
阿曼？也门？还是……伊拉克的逊尼派地区？
我们要看清楚他的剑指向哪里。
同时，也要观察沙特和瓦立德之间的关系。
他们现在是合作多于对抗，但利益冲突是根本性的。
老萨勒曼今天对我下手这么狠，未尝不是在提前收割利益，确保将来瓦立德把手伸向科威特时，沙特已经拿走了最重要的部分。”
他深吸一口气，仿佛下定了决心。
“回去之后，立刻成立两个工作组。
一个，负责与沙特对接，落实减产、管辖权谈判和划界事宜，态度要诚恳，动作要迅速，让利雅得看到我们的诚意和顺从。
另一个，秘密工作组，全时跟踪瓦立德动态，我们要准确评估他的动向。”
“是，埃米尔殿下。”随行人员齐声应道。
萨巴赫重新闭上眼睛。
他知道，从今天起，科威特将进入一个更加艰难、更加被动的时期。
要在沙特和瓦立德这两个庞然大物的夹缝中求生，需要极高的技巧和……运气。
他不由得想起《科威特时报》那篇社论里的灵魂拷问：“科威特会是下一个吗？”
也许不会。
但代价是，科威特将不再是从前那个科威特了。
它的经济命脉被扼住，它的领土主权被侵蚀，它的外交空间被压缩。
这一切，只因为瓦立德·本·哈立德在卡塔尔挥出的那一剑。
那一剑，斩断了卡塔尔的国运，也斩碎了海湾小国们最后的安全幻想。
萨巴赫的眉头紧锁着，手指有节奏的在座椅扶手上敲击着。
旁人只当他是为两国博弈、家国安危忧心忡忡，却无人看透他心底早已暗下定论，悄悄敲定了最坏也最稳妥的退路。
他命人紧盯瓦立德的一举一动、精准研判其战略动向，从来不止是为了防御戒备。
更是为择机顺势、留足退路。
在他心中其实早已默认，一旦瓦立德兵锋北向、大势不可逆，科威特殊死抵抗毫无意义。
适时归降、顺势依附，便是保全王室、保全家国的唯一生路。
瓦立德吞并卡塔尔后，并未对阿勒萨尼家族斩尽杀绝，这份处事格局与怀柔手段，萨巴赫看在眼里、记在心底。
他也彻底摸清了瓦立德的行事底线：他要的是版图一统与地缘霸权，而非无意义的屠戮灭族。
只要科威特不顽抗到底、主动顺水推舟，萨巴赫家族至少可以复刻MBZ的结局。
保住宗族荣华与国民安稳，远比依附反复算计、肆意收割的沙特，更有存续希望。
所谓对沙特的诚恳顺从、让利示好，不过是短期隐忍的缓兵之计；密切追踪瓦立德动态，才是他真正为王室未来埋下的后手。
和沙特是一家人，和瓦立德就不是了？
萨巴赫突然觉得，这么一想，好像心理舒坦了许多。
要不……
把自己的曾孙女嫁给瓦立德那快出世的儿子？
……
此刻，在利雅得雅玛玛宫的书房里，老萨勒曼并没有休息。
他站在一幅巨大的中东地图前，目光落在科威特的位置上，手指轻轻敲击着。
“萨巴赫答应了？”
穆罕默德从阴影中走出来，低声问道。
“他不得不答应。”
老萨勒曼的声音平静无波，“瓦立德给了他太大的压力。
他现在除了依靠我们，没有别的路可走。”
“那我们真的会保护科威特，如果瓦立德……”穆罕默德有些迟疑。
老萨勒曼转过身，看着自己的儿子，目光深邃，
“保护？那要看怎么定义‘保护’。
如果瓦立德只是像对巴林那样，搞些边境摩擦、武力威慑，逼迫科威特做出更多让步，我们可以调解，可以保护科威特的基本盘。
但如果瓦立德真想一口吞下科威特……”
他停顿了一下，手指在地图上科威特和沙特交界处，那片标着“中立区”的地方划过。
“那我们就必须确保，在科威特倒下之前，我们已经拿回了属于我们的、最重要的东西。
海夫吉的产能控制权，沃夫拉的实际管辖权，还有清晰的边界线。
这样，即使将来科威特变了天，我们沙特的根本利益，也已经固化了。”
穆罕默德若有所思地点点头：“父亲，您是在……提前切割？”
“是止损，也是布局。”
老萨勒曼走回书桌后坐下，“瓦立德这个年轻人，势头太猛了。
他吞并卡塔尔，虽然出乎意料，但卡塔尔长期跟我们不对付，而且他用了‘宗教’和‘部落’的理由，我们也不好公开反对，反而可以借机敲打其他不听话的小兄弟。
但是……”
他的眼神变得锐利起来：“凡事都有个度。
如果他继续扩张，威胁到沙特的核心利益，或者试图挑战沙特在海湾的领导地位，那就不一样了。
科威特，就是一条红线。
我们可以允许瓦立德强大，但不能允许他强大到可以随意吞并我们的血亲盟国。
今天对科威特下手，明天就可能对巴林，对阿曼……
甚至，将来某一天，他的野心会不会指向沙特本土？”
穆罕默德心中一凛。
老萨勒曼继续说道：“所以，对科威特，我们现在既要利用它来制衡、消耗瓦立德的精力，也要通过它，给瓦立德划一条隐形的界线。
同时，把我们自己的利益牢牢抓在手里。
科威特，就是一块试金石，一块缓冲带。”
他拿起一份文件，递给穆罕默德，
“这是阿美公司关于萨法尼亚油田的最新压力监测数据。
科威特那边减产协议一旦执行，压力会逐步恢复。
这件事，你亲自盯着，不能出任何差错。
石油，是我们的命根子。”
“是，父亲。”穆罕默德郑重接过文件。
“还有……”
老萨勒曼补充道，“加强东部省的军事部署，尤其是靠近科威特边境的区域。
不要声张，但要确保一旦有事，我们的军队能快速反应。
另外，跟美国人保持沟通，让他们知道，海湾的稳定需要沙特的合作。
而沙特的合作，需要美国对瓦立德保持适当的……警惕和压力。”
“我明白。”
穆罕默德点头。
老萨勒曼挥了挥手，示意穆罕默德可以离开了。
书房里重新恢复安静。
老萨勒曼独自坐在宽大的椅子上，目光再次投向地图。
科威特、巴林、阿曼、卡塔尔……
一个个国家，像棋子一样分布在海湾的棋盘上。
“你的下一步……究竟在哪……”
老萨勒曼低声自语。
他觉得心好累。
……
第632章 北大课堂上的地缘推演
俄文楼的大阶梯教室，下午的阳光斜射进来，落在木质讲台和前排学生的笔记本上。
刘伟教授站在讲台后，没带讲义，只端着一个印着北大logo的保温杯。
他刚讲完中东现代国家建构的困境，正进入互动环节。
教室里坐满了人。
国关学院的学生居多，也有不少元培、政管甚至外院来蹭课的。
第一排的前面、过道上还坐着不少没抢到座位的。