“我是狗？那你又是什么？你也不过是阿卜杜拉国王养的狗而已！
没有穆罕默德殿下，我什么都不是！这是知遇之恩！”
“知遇之恩？”
阿卜杜勒笑了，笑声里有一种近乎疯狂的锐利。
“好一个知遇之恩！”
他猛地转动轮椅，正面逼视普雷尔，浑浊的眼睛里爆发出惊人的光芒。
“那我问你——”
阿卜杜勒的声音陡然拔高，像一把刀，劈开寂静的夜。
“当瓦立德手握的‘释经之剑’有一天，和穆罕默德渴望的‘绝对王权’撞在一起时，你这条被‘知遇之恩’拴住的狗，该咬向哪一边？”
他身体前倾，死死盯着儿子。
“咬向给你骨头的旧主，还是咬向可能给你更大肉块、却握着剑柄的新主？”
“不是吗？别不承认，你看懂了的。”
阿卜杜勒的声音陡然从锐利转为一种近乎悲悯的深沉缓慢语调。
那双浑浊的眼睛死死盯着普雷尔脸上每一丝细微的挣扎。
“你此刻的犹豫、痛苦，是因为你看到了。
你心里比谁都清楚，瓦立德手里握着的是什么。
那不仅仅是‘国王圣训中心’的释经权，那是以教义重塑王权合法性的钥匙。
他现在需要你这块‘大穆夫提’的旧招牌来装点门面，稳住旧势力。
而一旦他真要用那把‘剑’去劈砍穆罕默德的‘绝对王权’时……”
他顿了顿，每个字都像沉重的叹息砸下来。
“跟着穆罕默德，你永远只是一条得了块好骨头的看门狗。
骨头的大小，全看主人的心情和需要。
但跟着瓦立德……如果他的野心真能实现……孩子，到那时，你就不再是狗了。
一个手握实权的‘教权合伙人’身边，总需要一个真正懂教法、能处理具体事务的‘大穆夫提’。
谢赫家族三百年的名望和经验，就是他最现成、也最急需的工具。
他能给你的，远不止一块骨头……
那可能是重新坐上谈判桌，分享权力的资格。”
普雷尔如遭雷击。
他张了张嘴，想说什么，但喉咙里像被什么东西堵住了，一个字都吐不出来。
阿卜杜勒身体微微后靠，眼神复杂地看着面色惨白的儿子。
“正因为你看懂了，所以你才痛苦。
一边是知遇之恩和眼前的安稳，另一边……是一个看不清尽头、但可能恢弘得让你战栗的未来。
两头都是悬崖，选哪边都可能粉身碎骨，这才是你最害怕的，不是吗？”
最终，普雷尔只能挤出这几个破碎的音节。
“我……他们不会……”
阿卜杜勒看着他，眼神慢慢转为一种深沉的疲惫。
良久，普雷尔开口，“我该怎么做，我不想背叛穆罕默德殿下……”
阿卜杜勒叹了口气。
他转动轮椅，面对普雷尔，月光照在他苍老的脸上，那双曾经明亮的眼睛，此刻只剩下看透世事的疲惫。
“那就记住了。”
他说，声音很轻，但每个字都像刻在石头上。
“教权已从谢赫家族手中转移到塔拉勒系手中，成了瓦立德对抗王权的政治武器。”
“我们家族的时代结束了。”
阿卜杜勒转过头，看着普雷尔，眼神里有悲哀，有清醒，还有一种近乎冷酷的接受。
“你现在只是新玩家手中的一件还算趁手的旧工具而已。”
“瓦立德需要你这块招牌，穆罕默德需要你这根缰绳。”
“在两头狮子互相开始撕咬前，你还有利用价值。”
他顿了顿，声音变得更低。
“但记住!”
阿卜杜勒盯着儿子的眼睛，一字一句：
“锁链终会被挣脱，缰绳终会被扯断。”
“到那时，谢赫家要么成为第一个祭品，要么像尘埃一样被遗忘。”
他最后总结：
“小心保养你脖子上的锁链，让穆罕默德清楚，你怕他更胜过怕瓦立德，或许你还能苟活。”
普雷尔听着，感觉心脏像被一只冰冷的手攥紧了。
痛，但更冷。
“可是……”
他艰难地开口，声音有些颤抖。
“……谢赫家的荣光呢？”
普雷尔抬起头，看着父亲，眼睛里有一种近乎孩子般的迷茫和痛苦。
“我很痛苦。”
阿卜杜勒闻言嗤笑了一声。
那笑声很短，很冷，像冰锥刺进心脏。
“蠢货。”
他说，语气里没有愤怒，只有一种彻底的轻蔑。
“怎么，到现在，你还真以为你是谢赫家族光复教权的希望不成？”
阿卜杜勒转动轮椅，靠近普雷尔，浑浊的眼睛死死盯着他。
“你痛苦个屁啊。”
“你当初不出来捅我一刀，你坐不上这个位置。”
这句话像一记耳光，狠狠抽在普雷尔脸上。
他身体晃了晃，脸色煞白。
阿卜杜勒继续，每一个字都像在凌迟：
“至于，谢赫家的荣光？
别天真了。
早在你接过那枚没有‘释经权’的大穆夫提印章时，就已经死了。
国王任命你时，特意省去了‘执掌教法释义之权柄’。”
……
第286章 三百年谢赫家族
普雷尔嘴唇颤抖。
他想反驳，却说不出口。
因为阿卜杜勒说的，都是事实。
“可我是大穆夫提！”他只能苍白地强调。
“你这个大穆夫提不过只是一条狗罢了。”
阿卜杜勒摇头，“而且是拴在两根柱子之间的看门狗。
一根柱子叫‘穆罕默德的王权’，另一根叫‘瓦立德的教权’。”
他顿了顿，长叹了一声后，语气忽然变得幽深了起来，
“普雷尔……我的孩子，别天真了。
谢赫家族作为传统教权的象征已经彻底完结，从你踏入王庭的那一天开始，就结束了。
你思考的‘站队’已经毫无意义，不用再为谢赫家族考虑了。
因为无论王权与塔拉勒系谁胜谁负，谢赫家族代表的教权，都只是胜利者的装饰品。”
夜风穿过庭院，吹得玫瑰花瓣轻轻摇曳。
普雷尔沉默着。
月光下，他苍白的脸像一尊石刻的雕像。
阿卜杜勒看着他这副样子，嗤笑了一声：
“不甘心？”
“我……”
普雷尔喉咙动了动，“我只是……”
“只是什么？
只是觉得自己千辛万苦、费尽心机、忍辱负重夺来的一切，其实毫无意义？
只是觉得愧对先祖？
只是觉得谢赫家族三百年的荣光，不该在你手里终结？
对吧？”
阿卜杜勒摇头，“蠢货。到今天，你还没看明白吗？”
他转动轮椅，面朝那片在月光下泛着银光的花园，轻声说道，
“我知道你怎么想的。
觉得传统教权的彻底完结，不代表新的教权不会兴起。
现在释经权在瓦立德手里，教权实际上就是在他手里。