朱友贞干瘦的脸瞬间煞白，头回察觉到了死亡距他有多近。他虽强自镇定着，却已下意识腿软的后撤了好几步。
萧砚毫无感情的笑了一声，道：“均王莫要认不清当下形势，我与你交易，可。你与我交易，不可。”
“张贤妃能不能用不死药复活，尚由我来决定。”
朱友贞狠狠喘了几口气，垂着头将自己狠戾的表情掩住，沉声道：“依阁下的意思，有何条件？”
“很简单，需均王替我做成几件事。”但萧砚无需朱友贞回答，便已继续出声道：“在下听闻你朱家皇帝欲攻晋国？”
后者闻言讶异，而后盯着他，“你是李克用的人？”
萧砚漠声道：“均王莫要多问，若真想复活张贤妃，最好想清楚了在回答。若说些子虚乌有的假话，我有办法判断出。”
朱友贞变了变脸色，他到此时，已然真的相信有不死药一事，遂沉声道：“你猜错了，父皇实则欲取凤翔，李克用鼠辈尔，只敢做缩头乌龟，不足为惧。反观岐王李茂贞，弱不堪敌，可一胜而灭之。”
不料萧砚好似并不惊讶，只是一边轻轻点头，一边道：“在下需要均王替我在那御前美言两句，如今卢龙内乱，大梁可弃歧国而趁机北上，先克沧州，再转进收取河北之地。”
“卢龙内乱？”朱友贞眼珠子一转，应声道：“本王可以上奏父皇，但需得阁下给出更多的可靠情报来……”
萧砚却不理他，又道：“其二，听闻均王府下，有一衙将唤为王彦章，希望均王能借我一用。”
“王彦章？”
朱友贞细想了下，记起似有这么一号人物，但应是青壮派武将。现下的大梁朝堂之上，还是杨师厚等早年追随朱温等老将为主体地位，各个镇外的节度使，亦皆有他们担任。
“一介武夫而已，本王送给你充作奴婢又有何妨？”
萧砚只是发笑，而后道：“其三，均王可极力打压一番朱汉宾。”
“朱汉宾！？”直到现在，朱友贞终于有些回味过来。眼前这厮戴着面具故作神秘，偏偏又好似对大梁官场格外熟悉，现下竟忽地扯出朱汉宾这人。
而就在方才，他还令钟小葵给崔钰传话，令其亲近拉拢一番朱汉宾。
但有不死药与生死威胁在眼前，他也懒得多想，披头散发间，眼睛盯着萧砚：“就这些？”
“最后一件事，需让均王塞一个人入这大梁朝堂。”
“谁？”
“我。”
朱友贞陡然惊悚，极力去看，却全然看不出萧砚到底是什么神色。但此刻，那张普通的不能再普通的青铜面具，却愈加神秘起来。
“你到底是谁？”
他的话音恰落，倏然间，萧砚的身形已从那胡凳上消失，而后，站在了朱友贞的身前。
一张手搭在了朱友贞的肩上，令他愕然的脸皮霎时一颤。
下一刻，一道极有信服力的声音从面具后传出来。
“我，能让你得到，你所有想得到的东西。”
“均王若肯信我，我，便是你的袁天罡。”
朱友贞心下一颤，瞪眼望去，却见面具后的那双眸子亦是死死的盯着他。
他嘴唇嚅嗫了一下，下意识出声道：“本王，信你……”
“哈哈哈。”
萧砚满意点头，重重拍着他的肩，而后负手缓步而出。
一旁，钟小葵犹豫了下，顾不得朱友贞，急忙跟了出去。
主殿佛像中，朱友贞双手发颤，似觉心底里有一股莫名的情绪暴虐了出来，他仰天望着那尊佛像，分明见其好似变成了一座极为诱人的、金灿灿的龙椅。
“殿下……”
殿外，见那尊杀神终于离去，一众近侍鬼哭狼嚎的爬了进来，开始关心起朱友贞的安危。
…………
均王府内，钟小葵伴在萧砚身侧，手中持着令牌，将他一路带出了王府。
期间，她还替萧砚取回了被王府侍卫收走的横刀。
直到后者骑上了坐骑，她才脸色惨白，哀声低求道：“我身上的煞气，实在痛苦……”
马背上，萧砚虚掩起了眸子，而后抬手虚空一摄，一股阴气遂从钟小葵体内被召回。
后者瞬时轻松下来，满脸大汗，红瞳中尚还有后怕。
但下一刻，一柄横刀的刀鞘便伸了过来，掂起了她的下巴。
“小鬼，我知道你的秘密。”
“？”
钟小葵眼中瞬间警惕。
萧砚发出漠然的笑，挺直的身形半点未弯。
“替我盯紧朱友贞，你那位真正的主子，或许我知道在哪。”
钟小葵不算高的身子顿时一颤，脸色煞白。
直到萧砚趋马渐远，她甚而都未缓过神来。
……
许久后，钟小葵有些失魂落魄的重新回到佛像主殿。
里内，朱友贞披头散发，却只是怔怔的坐在胡凳上面。一众王府太监围在他身边，替他披衣，唾骂萧砚。
她便收拾好表情，欠身一礼。
“殿下，那位贼子，已被奴婢……”
“贼子？”
“不不不，他是朕的国师。”朱友贞嘶哑的发笑，抬起头来，乱发间，笑色极显癫狂，“钟小葵，杀了这些贱婢。”
“今天的消息，一字都不得泄露出去！”
先更一章，还有三千字，今晚没更，明天补上
(本章完)
第93章 胭脂评
洛阳的勾栏瓦肆素来兴盛，位于城南的安乐阁，更是其中颇誉盛名的销金窟，毕竟是在关中流传了近三百年的老招牌，南来北往的达官显贵也乐意买账。
大厅的舞台之上，歌姬们是终日不得歇息的，一轮一轮只着露脐短裙的新罗、西域舞女赤足于其间随着琴瑟声翩翩起舞，但这只是吸引来客兴致的第一关。待有客人驻足落座，而后，再才有小厮看人下菜，挑选出其中的豪客报给老鸨与龟公，由他们安排女子接陪，进而推出价格不一的套餐，以诱其消费。
萧砚倚在三楼的木栏边，静静打量着楼下的喧嚣，便能清楚看清这一完整的流程。
安乐阁能够三百年而不衰，除却背后有不良人扶持之外，自身成熟的运营模式，亦占据很大的作用。而这也是不良人解散至今，洛阳分舵还能继续运转的原因。
从朱友贞的王府归来的这几日，他便一直待在安乐阁中，已理清了这里的主要经营模式。
身后，鱼幼姝轻步走来，而后行万福礼道：“校尉，有你的来信。”
“是总舵主的？”
萧砚拆开信封，快速扫过一遍，而后有些讶异的抬头：“天贵星？”
鱼幼姝在一旁解释道：“这安乐阁，虽是我们洛阳分舵所在，但名义上实则是天贵星校尉的产业，前些日子，妾身已将你的一些建议让假母报了上去，天贵星很是满意，遂决定将安乐阁赠送与你，以供校尉在洛阳安身。”
“赠与我？”萧砚眉头皱了皱，有些惊诧的询问道：“这般大的产业，送之前不需要我提前去拜见一番吗？”
“事实上，天贵星已许久不理安乐阁的事务了。”鱼幼姝有些尴尬的低声道：“妾身以为，天贵星许是产业过多，而安乐阁又仅在洛阳一带牟利，许已早被她遗忘……”
“这……”
萧砚闻言愣了愣，而后一笑，道：“既如此，我总需要登门拜谢吧？”
“天贵星其人并不在洛阳。”鱼幼姝轻轻摇了摇头，鎏金步摇上的流苏亦缓缓摇动着，“妾身以及梁大哥等人虽生长于安乐阁中，却从未见过天贵星真人，连那假母管理者阁中大小事务，也没见过，甚而不知天贵星是男是女……所有的流程，皆是通过天贵星一留在关中的中间人传递的。”
说到此处，她又补充道：“但据假母自称的可靠消息，天贵星应是一位女郎，不过妾身一直持怀疑态度。”
“如此神秘？”
萧砚细细思索了下，却是终于明白为何不良人解散了近三十年，但还能够断断续续的收到补给，且能维持大多分舵的运转。
鱼幼姝点头道：“据上一代不良人传闻，天贵星似乎并不精通武功，却对生财一道极有手段，想必这也是其不愿轻易露面的原因……”
“实在钦佩。”萧砚大为叹服，安乐阁除这三层主楼外，还有大大小小的别院、后楼等等，共占有大半个延福坊，而就是这么庞大个产业，他现下除了施展手段巧取豪夺外，基本不可能置办下来。
而这极具神秘感的天贵星，却连他的面都没见过，仅就派了一个中间人，就赠送给他了……
正如此想着，楼梯那边，嘴角有痣的老鸨已领着几个管事模样的中年人气喘吁吁的爬了上来。
待这般远远的望见他，她就已喜笑颜开的挥着团扇，急急的趋步过来，继而隔着几步远，就颇为懊恼的不住出声道：“哎哟，郎君啊郎君，伱怎的不早些将你与东家的关系告诉老身？害的老身这些日子真是有眼不识泰山，怠慢了您……”
而后，她又故作怒态的望向鱼幼姝：“还有你，分明知道我们家郎君的身份，竟也让妈妈丢了这么大个脸！”
后者轻轻欠身，“女儿也是近些日子才知晓萧郎君的身份，且已是最快告诉妈妈你了。”
“哎，不提这些。”老鸨一挥团扇，扭腰走到萧砚身边，脸上挂着止不住的笑，上下打量着他，感慨道：“不曾想，老身久不见东家，东家已有郎君这般俊俏的公子了……”
萧砚一脸古怪，瞥了瞥鱼幼姝。
后者亦是讶异了下，而后无辜的掩嘴发笑。
那边，老鸨已掏出了怀中的信件，递给萧砚，继而颇显郑重的出声：“既是东家的公子，老身今后便定以郎君马首是瞻，这安乐阁，也早该有一位真正的主人坐镇了。”
萧砚接过迅速浏览，才看见这封信上的字里行间处处透露着一股子威严。且其上虽并未透露萧砚与这信主人的关系，但最后那句“待之如面我”，就极容易让人猜想。
加之他面貌看起来确实过于年轻了些，难免会让老鸨认为他是天贵星的儿子。
萧砚懒得纠正，挥手让那几名管事退下，留着那老鸨道：“假母既已收到信件，我便不客气了。”
“郎君有何吩咐，只管差遣老身。”
“我虽是新官上任，但却也明明白白是外行人，比不得假母掌管安乐阁多年，故也不想多做什么改变，唯有几个想法，望假母听后，能够算出其的可行性。”
听过此言，那老鸨已是万分欣喜，连连应声：“郎君只管吩咐！便是要这关中最诱人的美人儿，老身也能给您请来！”
“据我所知，安乐阁现下当得上是洛阳的头牌？”
“非是老身夸口，”说到此处，老鸨极显骄傲，道：“洛阳中的瓦肆勾栏，就没有哪家的风头能盖的过我们安乐阁的。”
“那么出了洛阳呢？关中？中原？”
“这……”老鸨有些踌躇，而后低声笑道：“在关中，许也还是有些许名气的。”
萧砚笑了笑，负手道：“不不不，安乐阁既传承了有三百年，当要为天下第一阁。且不应只将眼界放在这洛阳城中的达官显贵上，该将格局放大些，除却销金外，应要有些旁的酒楼不得有的东西。”
“恕老身愚钝，不知郎君的意思是……”
“假母可知对擂？”
“这自是知道的，”老鸨思索道：“江湖中的那些浪客，若想扬名，常以这般方式与人约战，胜则扬名立万，败则极受屈辱，乃至性命不保。”
“若是将这一套，用在安乐阁之中呢？”萧砚道：“我欲建一榜单，唤为‘胭脂评’，分作主榜与副榜，分评美貌与才气，以列天下二十位绝色美人。”
“胭脂评？天下美人？”老鸨瞬时一愣。
“对，不是安乐阁，也不是洛阳、关中、而是整个天下。中原、蜀地、江南、河北、西域、漠北……”萧砚双手撑住木栏，淡声道：“列在其上的女子，不需要一定是我们安乐阁的人，但这份榜单，却必须是我安乐阁拟的。”
老鸨已被唬住了。