说罢，他翻身下马，从那名怂恿的把总手里接过一把角弓，大步流星走向许言。
许言刚放下鸟铳，就看见马宝攥着角弓迎面走来，眼中闪过一丝了然，笑道：
“马副营总，这是要指点我的弓术？”
马宝也不废话，献上角弓，道：“我观营总枪法不错，想必弓术也不差吧，何不比试比试？”
周围的士兵见状，纷纷围拢过来，兴致勃勃地等着看这场较量。
许言爽快点头：“好，那就却之不恭了。”
随后，他命人在百步外架起两面盾牌，用红泥在上面标了点，充作靶子。
待这简易靶子立起来，许言便让马宝先行射箭，马宝也不客气，张弓搭箭，屏息凝神，随即“嗖”的一声，箭矢破空而出，正中靶心！
“好！”士兵们齐声喝彩。
马宝嘴角微扬，接连又射出四箭，箭箭不离靶心，最后一箭甚至将前一箭的箭杆劈开，引得众人惊叹连连。
许言见状，不免对马宝另眼相看，这厮果然是有几分真本事傍身的。
马宝收弓而立，略带挑衅地看向许言：“营总，请。”
许言不慌不忙，掂了掂手中角弓的分量，思忖片刻，问道：“马副营总可敢换个比法？”
马宝皱眉：“什么意思？”
许言指向更远处的一棵枯树，道：“那棵树距此约莫有一百二十步开外，你我各射三箭，看谁射断的树枝多，如何？”
围观的士兵们一片哗然，一百二十步的距离，枯枝又细又轻，这难度可比射靶心高多了。
马宝眯眼看了看远处的枯枝，心里略一犹豫，众目睽睽之下，岂能退缩？
他咬了咬牙：“好！”
许言微微一笑，抬手拉开弓弦，眯眼瞄准远处的枯枝，这一瞬，周围的时间流速都好似被放缓了许多，那远方的枯枝也在他的视线中放大。
嗖——
箭如流星，朝着枯枝飞速而去，远处的一根枯枝应声而断。
不等众人喝彩，许言紧接着连射两箭，又断两根树枝。
三箭全中！
士兵们目瞪口呆，随即爆发出震天的欢呼声。
马宝神色微变，但事已至此，只能硬着头皮上前。
他深吸一口气，全力拉弓，第一箭勉强擦断一根树枝，第二箭却射偏了，第三箭更是偏离得不知所踪。
胜负已分。
马宝脸色涨红，握着弓的手微微发抖，许言走上前，拍了拍他的肩膀，笑道：
“马副营总的弓术果然名不虚传，今日我不过是运气好些，如果马副营总没有先射那五箭，胜负还未可知呢。”
马宝猛地抬头，见许言眼中并无嘲讽之意，反而带着真诚的赞赏，还出言为他开脱，心中的不服顿时消散大半。
他抱拳沉声道：“营总箭术超群，属下心服口服，不过属下心里清楚，即便没有先射那五箭，属下的箭术也绝非您的对手。”
许言哈哈一笑，说道：“马副营总，此番比试代表不了真功夫，待遇到鞑子游骑后，我们再接着比试一番。”
马宝郑重点头，抱拳应下。
……
队伍继续往北而去，斥候尽数被散派出去，探查清军游骑的动向。
此时的河南经历过明末农民起义战争的摧残，乡间几乎是十里无鸡鸣，许多村镇都被废弃，只剩下一片废墟。
路边不时能够看见被啃食得只剩下白骨的尸骸，以及吃过人肉后变得更加嗜血、凶狠的野狗。
“真是一片人间地狱。”
许言暗自感慨着。
赶了大半天的路，接近黄昏时刻，散派出去的斥候终于赶了回来。
那斥候不断扬鞭，显得很是焦急，一路冲到许言跟前，抱拳喊道：
“营总，前方五里外的庄子内有清军游骑活跃，里面似乎还有几户百姓，被清军骚扰。”
许言一听，顿时就怒了，扬起鞭子喝道：“这帮狗鞑子，这就迫不及待祸害百姓，待我去取了他们的首级！”
“营总，属下愿往！”马宝连忙抱拳请缨。
虽然他心里已经对许言服了大半，但心里还惦记着两人之间的约定，怎么可能让许言去杀鞑子，自己则在后面看戏。
许言看了他一眼，点了点头：“好，你与我同往。”
说着，他又看向那名斥候，问道：“鞑子有多少人？”
斥候回答道：“标下生怕打草惊蛇，不敢靠得太近，但从他们拴在庄口的战马数量来看，至少有二十余人。”
“二十余人……”许言面露思索，看向战意昂扬的马宝和他身后的骑兵们，思忖片刻，便说道：
“马副营总，你点五十骑随我先行出发，其余人随后跟上，包围庄子，莫要让这些鞑子逃出去。”
“遵命！”
马宝连声应下，随即点了五十名弓马娴熟的骑兵，跟随许言先行出发。
至于剩下的大部队，许言则是点了一名经验丰富的老把总代为坐镇指挥，随后跟进。
第9章 初遇清兵
小王庄内，原本宁静祥和的庄子此时已然变成了一片人间炼狱。
清军游骑四散冲入民宅，翻箱倒柜，见值钱之物便抢，稍有反抗便是一刀。
一名老汉死死抱住自家粮道，被清兵一脚踹翻，雪亮的刀锋划过，老汉的头颅滚落在地，鲜血染红了门槛。
“爹——！”
他的儿子目眦欲裂，抄起柴刀冲上前去拼命，却被另一名清兵一箭射穿胸口，钉死在土墙上。
女人们的哭喊声此起彼伏，清兵拽着一名年轻妇女的头发，硬生生将她拖出屋子。
妇女衣衫破碎，拼死挣扎，却被一巴掌扇得口鼻流血，昏死过去。
“哈哈，这中原女子果然温润！”清兵淫笑着，将她横甩上马背。
村中火光四起，浓烟滚滚，有的清兵在抢完财物后，不顾屋内还有活人，直接一把火点燃了草垛。
火舌迅速吞噬茅屋，老弱妇孺被逼得无处可逃，活活烧死在屋内。
“巴喇林，这些尼堪隐匿的钱粮都被翻出来了，我们要不要先带着战利品撤回对岸？”
一片哭喊声中，一名甲兵走到领队的巴牙喇面前，询问道。
巴喇林听言，看了看将抢来的钱粮都装在马背上的部下们，正准备答应下来。
可就在这时，站在庄口负责望风的士兵却突然扯起嗓子，大声喊道：
“有敌情！有敌情！”
巴喇林猛地转头，只见远处尘土飞扬，一队骑兵正疾驰而来，为首一人手持角弓，一马当先如同脱弦之箭般。
“上马！准备迎敌！”巴喇林厉声喝道，一把抽出腰刀。
旗兵们听言，皆果断将抢来的财物扔掉，纷纷上马。
可冲在最前面的许言已经进入角弓的射程范围内，他在马背上张弓搭箭，屏息凝神，遥遥瞄准着村口负责望风，准备上马作战的清兵。
那清兵在他的凝视下，动作好似被放慢数倍，其本身也好似被放大一倍有余。
隔着近一百五十步的距离，许言甚至也能清楚看见他张大嘴巴呼喊的狰狞面容。
嗖——
下一瞬，许言猛地松动弓弦，箭矢如闪电般飞出，朝着那名被他瞄准的清兵高速飞去。
这近一百五十步的距离只用了数息，箭矢便飞到了那名清兵面前。
清兵只来得及看见一抹黑点在眼前愈发放大，还未等他做出躲闪，箭矢便迎面命中他缺少护喉保护的咽喉，鲜血四溅！
【您杀死了一名满洲镶白旗披甲旗丁，寿命+2】
“杀鞑子！”
许言一箭射杀一人，震声高呼。
即便没有看清庄内百姓遭遇的惨状，但是从那升腾燃烧的焰火便能看出，庄内的百姓定然惨遭毒手。
他本身就对满清充满了厌恶，在许言看来，大明已经到了寿终正寝的时候，灭亡并不可惜。
但是取代它的可以是大顺，也可以是别的汉人朝代，但唯独不能是满清。
满清荼毒华夏近三百年，扼杀思想，闭关锁国，防汉甚于防川，视汉人为猪狗，种种恶行，只要是有良知的中国人都会深感厌恶。
许言便是其中一员，如果说在这之前，他对满清的憎恶只是徒于表面，基于自己对历史的了解。
那么从现在，亲眼看见清军屠村的暴行，他对满清的憎恶便有了实质。
“随我杀鞑！”
许言再度高呼，顺势取出箭矢，搭弓引箭，朝着上马组织防御的清军再射一箭。
这一箭，如流星赶月般破空而去，正中一名清军的面门，他刚刚翻身上马，还未坐稳，便惨叫着仰面栽倒，被惊乱的战马踏得筋骨破碎。
马宝紧跟在许言身后，见他还未接战，就先一步射杀两人，顿时惊得瞪大双眼，不禁暗自叹道：
“好箭术！此等身手，我真是望尘莫及！”
许言箭术之高超，让他感到望尘莫及之余也不免有些自惭形秽。
但很快，他就重整旗鼓，暗道：“我马宝好歹也算是久经沙场，岂能落后于这等初出茅庐之辈！”
想到这，马宝便拍马跟上，抬手接连几箭射向清军，但清军被许言连杀二人后就有了防备，马宝这几箭虽然命中目标，但多被甲胄卡住，没有造成伤害。
巴喇林见己方还未接战便死伤二人，顿时勃然大怒，领队拍马迎战。
他见明军只有五十来骑，一时怒极反笑，骂道：“该死的汉狗，只有五十来骑就敢主动来犯，他们难道忘了我八旗铁骑的厉害了吗？！”
“儿郎们，随我杀！让汉狗为他们的狂妄付出代价！”
巴喇林一声令下，二十余八旗骑兵立即组成锋矢阵型，铁蹄震地，杀气腾腾地朝明军冲来。
这些八旗兵皆弓马娴熟，历经战阵，一个个手上至少沾染了十条性命，此刻冲锋起来就如狂风骤雨般，气势骇人。
许言浑然不惧，依旧拍马冲在最前，但他手上的角弓已经换成了锋利的腰刀。
“放箭！”
待两军冲入百步距离，明军一方装备角弓的骑兵当即放箭，而清军一方也迅速展开还击。
许言挥刀劈开一支向他飞来的箭矢，大喝：“举盾防御！”
身后的骑兵们连忙举起盾牌，护在身前，但相较于这些明军，八旗兵的弓术显然更加精湛。
箭矢呼啸而来，只听笃笃笃三声闷响，箭矢深深钉入盾面，他耳边忽然响起几道惨叫声，右翼数名明军要害中箭，捂着咽喉栽落马背。