庄内的百姓大多惨遭毒手，里面的景象令许言看着心如刀绞，遍地尸骸中，一个五六岁的孩童趴在母亲身上哭泣，那母亲衣衫不整，胸前有着一个狰狞伤口，早已气绝。
“畜生……”他的拳头不受控制，攥得咯咯作响。
战马继续往里面迈进，一栋还在燃烧的茅屋前，躺着两具被烧得焦黑的尸体，显然是从火海里淘出来，活活烧死。
种种惨状，让许言不自觉红了眼睛。
他不禁回想起前世在博物馆里看到过的抗战时期的照片，尽管不是同一个时代，但是眼前的一切，都与照片里的惨状相差无二。
“如果这就是让我来到这个时代的使命，那我明白了，我一定会用尽所能改变一切，让这种惨剧不再发生。”
他望着满地血红，低声呢喃道。
第12章 时局
“营总，这庄子里没几个活人，就只剩下他们几人了。”
马宝望着站在庄口，满脸麻木的八名百姓，对着许言说道。
他们搜遍了整个庄子，就只找到了这八个人，没有一个壮丁，都是老弱妇孺。
“我们没办法带上他们。”
马宝盯着许言的眼睛，见他沉默不语，好似猜到了许言心里在想什么，说道：
“让他们自己去逃命吧，他们的死活和我们没什么关系。”
许言眉头一皱，对马宝的话很是不满：“我们是官兵，他们是大明朝的百姓，我们身为官兵就有义务保护他们。”
马宝听言一怔，没想到杀人如麻的许言会说出这番话，这种反差感让他不禁笑了出来。
笑了几声后，马宝忽然面色一正，道：“外面还有很多流民，我们难道可以一个个管过去吗？乱世中人不如狗，营总，别忘了我们的任务是驱逐鞑子的游骑。”
“这并不冲突。”许言坚持道：“只需要派几个弟兄护送他们前往睢州或者最近的乡镇就行。”
马宝虽然认为许言的做法纯纯没有必要，但见他如此坚持，还是闭上了嘴巴，不再与他争辩。
许言见他不语，便点了三名骑兵，命他们护送这八个难民前往睢州避难。
至于许言这支兵马，则暂时驻扎在小王庄内，斥候继续散派出去，寻找其余清军游骑的踪影。
在三名骑兵护送难民出发后，许言想了想，还是走到了马宝身边坐了下来，对他说道：
“我知道你心里在想什么，肯定是认为我妇人之仁，做这种没有必要的事情。”
马宝没有回答，不置可否。
许言也不在意，自顾自说道：“我自幼也是在乡间长大，崇祯年间闹了饥荒，一伙流贼破了我住的庄子，把我的爹娘和亲人都给杀了，只剩下我哥领着我外出逃难。”
他说的正是记忆里原主的过往，马宝默默听着，虽然没有开口，但也的确听了进去。
许言接着说道：“逃难的路上，我们遇到了太多人相食的场面，没有反抗能力的老弱妇孺都被杀了，成为旁人的口粮，如果不是我哥护着我，只怕我早就成为那些饥民的盘中餐了。”
说到这，他的眼眶不自觉红了，好似被原主的情绪感染。
马宝依旧沉默，但眼神闪烁。
许言深吸一口气，表情认真地盯着马宝，问道：“你说，如果我不执意命人护送他们前往州城，他们在路上会不会被饥民杀了，分食人肉？”
许言的问题让马宝陷入了短暂的沉默，他粗糙的手指无意识地摩挲着自己的衣领，眼前浮现出少时亲眼目睹的灾景——
大片林木因为树皮被剥尽而枯死，蜷缩着腹部肿胀的饥民，以及布满牙印的可疑白骨。
“会。”他突然抬头，面露苦笑：“而且会被吃得干干净净。”
说着，他扯开衣领，露出锁骨处一道狰狞的疤痕：“这是我堂叔留下的，那年他把我绑在磨盘上，磨刀石就架在旁边。”
许言瞳孔微缩，倒是没想到马宝居然还是当事人。
“所以后来我宰了他。”马宝的嗓音忽然轻快起来，像在说着一件平平无奇的事情：“用他磨好的那把刀。”
他拍了拍许言的肩膀，还想要说些什么，但最后只憋出了一句话：“所以我才会说，乱世之中人不如狗。”
“不过，您是营总，您说的算，所谓军令如山，我马三宝只能奉命行事。”他说完，对许言咧嘴笑了笑，露出一口黄牙。
“对了，营总，您的哥哥呢？”马宝想到了什么，又问道。
“他死了。”许言语气平淡地回答道，“他将口粮都留给了我，自己靠吃观音土填肚，最后生生撑死了。”
……
清军并没有往黄河南岸派出多少游骑，因为清军的主要目标还是占据关中的大顺军。
在许言穿越到这个时代的同一时间，千里之外的潼关，顺清两军展开的潼关大战已然进入了尾声。
同样是正月十二日，顺军正面不敌清军，背后又被清军自陕北南下偷家，不得不主动撤离潼关。
清军于是占领了潼关，顺清潼关大战最终以大顺军失败而告终。
此时，消息还未传至睢州以北的黄河北岸，这里的清军因此还在往关中驰援，没有理会南明小朝廷发动的这场可悲的“北伐”。
因此，清军虽然派出游骑过河刺探高杰部的虚实，但并没有派出多少人马，那些过河的游骑也大多是借机打打草谷，就重新撤回了北岸。
直到……
被许言重创的这支清军小队仓皇逃回北岸后，马上就引起了清军高层的怒火。
可他们也只是一怒之下怒了一下，因为现在清军的重心还在关中，在平定大顺军之前，他们还没做好真正与南明开战的准备。
而且，高杰现在还吞并了许定国的人马，实力大涨，又占据地利的优势，北岸清军只能暂时吃了个哑巴亏。
高杰对此并不清楚，他已经率军开离睢州，向西挺进，由于他占着朝廷大义，开封至虎牢关一带的州府皆望风相迎。
一时间，高杰可谓是风光无限，河南大部尽入他手，但还未等高杰到达虎牢关，一个来自西边的消息就给了他当头棒喝。
清军破潼关，长驱直入，李自成自料无法抵御清军，下令焚烧宫室，携带辎重和家属撤离西安，出蓝田口，退往商州。
也就是说，大顺军开始往河南而来了。
高杰会如何应对，暂且按下不表，许言这一部好似被遗忘了一般，一连驻扎在小王庄数日。
不过许言也没有虚度光阴，正好借着这个时候开始对麾下的兵卒们进行操练。
自从那一战过后，许言本身可谓是鸟枪换炮了，他将身上的甲胄换了下来，换成缴获来的棉甲，内衬一件从巴牙喇那里扒来的锁子甲。
而角弓也换成了磅数更大的清弓，这种清弓能够发射轻箭和重箭，换做普通八旗兵，重箭射几箭就会脱力无法再射。
可许言有了系统的加持，在战斗中完全没有体力限制，可以不断发射重箭，这落在他手里，简直就是如虎添翼。
第13章 调令
踏踏踏——
嗖——
砰！
“好！好！”
小王庄外，随着箭矢在奔跑的马背上射出，精准射中约莫百步外的稻草人的头部，围观人群顿时响起一片叫好声。
许言见箭矢命中，微微颔首，放缓马速慢慢停了下来，转而看向身后的二十几名骑兵。
马宝对着这些骑兵说了几句，便马上有一骑策马冲出，在马背上搭弓引箭，对准稻草人射去，这一箭虽然命中，但只堪堪擦着肢体射穿四肢，在爆裂的稻草中射入地面。
骑兵见状，脸上顿生懊恼，他放慢马速来到许言身旁，正想检讨，许言就笑着说道：“不错，昨天你可是偏了很多，今天能够射中，已经很有进步了。”
他听了，脸上的表情稍缓，随后面露坚毅：“营总，我一定会勤于训练，不让您失望的！”
许言笑着点了点头，目光看向下一个策马而来的骑兵，那人腰身下沉，猛地松开弓弦，箭矢便带着刺耳的破空声狠狠命中稻草人。
“不错。”
许言赞了一句，对着那人说道：“陈三儿大有进步，中午给你加餐！”
唤做陈三儿的骑兵面露喜色，待马速放缓后，连忙抱拳应下。
自从驻扎小王庄后，许言见营中士卒们吃饭基本沾不到荤腥，许多人都有些面黄肌瘦。
便自掏腰包，拿出高杰赏赐给他的银钱，去附近的乡镇里购买鸡鸭猪羊，宰杀家禽给士卒们加餐。
当然，这其中也有着他的一些小心思，想要以此收买人心，让这一营士兵都追随自己。
事实证明，许言的计划的确起到了作用，平日里鲜少能够碰到荤腥的他们，在许言手下终于能够吃到肉食，一个个就如同过了节一般欢呼雀跃。
连带着他们对许言的拥戴之情也愈发深厚起来。
许言没有再看向练习齐射的骑兵们，转而看向西边的天空，心中陷入思索。
今天已经是弘光元年的正月二十日了，距离许言穿越到这个世界，也已经过去了八天的时间。
这几日他们一直驻扎在小王庄内，操练兵马，迟迟没有得到高杰的新命令，而黄河北岸的清军也大举西进，全然没有理会南岸的明军。
就算训练时练得再好，没有经历过实战也只是纸上谈兵，许言便开始谋划起要不要到附近清剿匪徒，练兵之余也顺便缴获一些钱粮，以补充军用。
为此，他派出了斥候到附近探查情况，可还没等斥候回来，就在这时，庄内突然响起一阵嘈杂声。
许言听见嘈杂声后，一时收起思绪，转而看向声音传来的方向。
便看见有一骑快马而来，背后插着一杆令旗，骑士长相陌生，许言只看了一眼，就意识到这极有可能是高杰派来的传令兵。
果不其然，在那骑士策马来到许言跟前后，便对着他高声说道：
“奉督镇军令，前线有变，尔部即刻开拔，奔赴虎牢关，于军前效命！”
前线有变？
许言神色微变，下意识努力回想历史上在这个时间段发生的事情，不过他对于这个阶段的历史了解并不深。
回忆了一阵后，也只回想起清军攻破潼关，顺势占领顺军根据地西安府。
看来，传令兵所说的前线有变，多半是和这件事有关了。
想到这，他也没有多废话，下令停止训练，全营清点辎重，准备开拔。
而后，他对略微喘息的传令兵招呼道：“兄弟一路辛苦了，下马喝口水吧。”
传令兵也没有推脱，翻身下马，一边说道：“许营总，此地距虎牢关路远，你们未必认路，我会与你们一起前往，充作向导。”
“那就多谢了。”许言说道，又抬头看了看天色，烈日当空，接着道：“待吃过午食后，我军再行开拔。”
传令兵对此没有异议，他也只是负责传令和带路的。
很快，训练的士兵们便得到了消息，就地解散，返回庄内开始收拾行囊，而伙兵们也开始烹煮食物。
他们将藏在雪堆里保鲜的猪肉挖了出来，剁碎以后扔进铁锅里炖煮，正月里气候寒冷，又是小冰河期，外面就是个巨大的天然冰箱。
许言也和传令兵一起走回庄子，他一边询问起对方前线的战事情况。
传令兵对此倒是没有隐瞒，将自己知道的所有尽数和盘托出，不过他作为一个小兵，知道的事情也不多。
在他出发前，清军破潼关，顺军南撤的消息便传了过来，也因此高杰才会命令许言前去与他汇合。
尽管许言这一营人马只有五百人，但也算是小有战斗力，对上清军不好说，对上大溃败的顺军，也能打得有来有回。
尽管已经知道清军破潼关的事情，但许言还是故作惊讶，他又询问道：“清军破潼关，顺军极有可能往河南而来，督镇可是已经做好与顺军开战的准备了？”
传令兵点了点头：“确实如此，督镇已经命王之纲王总兵移驻南阳，他老人家也准备亲自拿下洛阳。”
他表现得倒是信心十足：“顺贼惨败，西安也肯定保不住，一帮丧家之犬，如何是我军的对手。”