好在从目前情况来看，此时周国同时面对三个大敌，早已筋疲力尽。
此时哪怕倾尽全力，也很难再抽出和楚国相媲美的力量，来应对这场新生霸主发起的挑战。
这场战争，楚国已经处在绝对的优势，胜算极大。
尤其是周国此时，还没意识到战争已经悄然开始的情况下，这优势就更大了。
……
孙思文他们在和周国唇枪舌剑，陆渊这边也在紧锣密鼓的调动兵马，整个楚国在所有人都没意识到的情况下，悄然间就转动了战争机器。
而在这一片忙碌的情况下，一则噩耗很快传来。
神武九年七月二十日，黔中郡那边发来消息。
在黔中郡已经镇守了近四年之久的护国法师济慧，终扛不过一身伤势，于三日前溘然长逝，圆寂于白凤寺内。
消息传回巴陵，朝野震惊，楚国上下都大感悲痛。
一位先天宗师的离去，代表着楚国的顶层战力，就此折损一人，此不亚于擎天之柱倒塌一角，使楚国国力变相衰退。
在现在战争筹备阶段，为了避免打草惊蛇，同时也是出于隐藏实力的目的，陆渊暂时将青云子存在隐藏下来的情况下。
外人眼中，楚国的先天宗师，便就从原本的六位变成了五位了。
虽然数量依旧很多，但在楚国有着大量地盘，需要先天宗师镇守的情况下，无疑也意味着楚国能拿来对外开拓的先天宗师，数量也变相减少。
楚国有着五郡，先天宗师也只有五人，按照一郡一先天的分配，其实也就勉强能填补空缺罢了。
以此推断，失去了济慧之后，在楚国没有新一员先天加入前，今后很长一段时间内，都将没有对外开拓之力了。
因为没有先天宗师镇守，楚国就是打下了地盘，也根本守不住。
既如此，还强撑着对外开拓，也只是白白损耗国力，完全吃力不讨好的事情罢了。
这点对于其它各国来说，无疑是个大好消息。
所以当陆渊为济慧的死“悲痛莫名”，下令罢朝一日的时候。
楚国折损一位先天，济慧死去的消息，也迅速朝着周边各国扩散出去。
其中南面的南海、苏国、宋国，乃至西南几个夷国，听闻消息后，自然是大松了口气。
楚国损失了一位先天，短时间没有对外开拓之力，未来一段时间内，自然不用担忧楚国拿他们开刀了。
趁此难得的和平时候，他们也能迅速积攒国力，以备日后楚国的威胁。
东边的宁国，就更不用说了。
从金陵那边传回来的消息，听闻那位建武天子得知济慧的死讯后，当场大笑三声，然后直接放下手头政务，就邀请群臣，设宴庆祝了。
这几年随着楚国日益强大，先天宗师一个接一个的冒出来，尤其是前些日子更是开始称霸，风头直追宁国。
这一桩桩，一件件，所给予宁国的压力，简直不知有多大。
那位建武天子，甚至一度因为楚国的崛起之速，被打击的放弃了心头野望，不再考虑如何统一扬州，而是在宁国现有的地盘上布防，抵御着日后楚国必然会发动的东征之战了。
就连那些临海世家，不少也在考虑着，六姓七族之中，是不是能再加一个陆姓，变成七姓七族，和陆渊一起共享对扬州的统治。
这几年来，陆渊可是收了不少临海世家的信件拜帖，甚至连一些支系的世家女都收了不少入宫，可见他带给那些临海世家的压力到底有多么大。
而此时济慧消息传过去，就仿佛一个信号一样。
告诉沉丘，告诉那些临海世家，告诉宁国，楚国似乎也并不是如他们所想的一样，一直如初升之日，不断的攀向辉煌，无法抵抗。
楚国也是会遭遇挫折，也是会碰到麻烦，也是会面临失败的。
就如此时。
一位先天宗师，就这么病死了。
楚国仅有的六个顶层战力，就这么没了一个。
宁国却依旧还有六位先天宗师，在先天宗师层面上，总算对楚国保持了优势。
这无疑是值得庆贺的事情。
不只是庆贺。
在大宴庆祝之后，沉丘甚至还再度启动了先天宗师培养计划。
他拿出了国库储备，甚至是家族储备，然后再号召六姓七族，让整个临海世家一起凑出灵丹，准备倾尽全力，再培养出几位先天宗师来。
如今楚国给宁国的压力实在太大了。
现在好不容易看到宁国重新压过楚国，保证绝对优势的机会，沉丘自然不会轻易放过。
他不仅准备多培养先天宗师，还下令在国内进行新一轮扩军。
现有的五十万陆军和十五万水师，已经没法给宁国足够安全感了。
沉丘准备再招十五万陆军，凑足八十万水陆兵马，以此作为护国屏障。
如今天下越来越激烈的战争，各国投入在战争中，规模越来越庞大的兵马，不仅给了楚国压力，也给了宁国极大的压力。
眼看着其它各州霸主，随便哪个都是常备百万兵马。
向来自诩于扬州霸主的宁国，却只有区区六十万兵马，心中怎么能甘心，又怎么能安心？
所以扩军，其实已经成了一个必然选择。
此次楚国先天折损的消息，只不过是推动此事的一个引线罢了。
就算没有济慧逝去，来日也会因为其它各种原因，在宁国推动此事。
不过宁国在大展手脚的扩张军事实力，那陆渊却暂时顾不到那边。
现在楚国正忙着汉中之战的筹备，哪怕知道宁国有异动，也没余力前去干涉。
相反。
虽然如今宁国扩军，未来对于楚国来说，肯定不是个好消息。
但此时对楚国来说，却就未必了。
一场扩军，可不是拍拍脑袋，就能完成的。
这需要筹备足够的兵甲器械，招募足够的合格兵员，同时对这些新兵进行训练，还有掺杂了大量新兵的各支部队间的磨合工作。
当初楚国扩军十余万，用了足足五年时间来磨合训练。
如今宁国扩军十五万，哪怕他们基数更大，影响更小。
但即便如此，少说也得有个两三年，才能使扩张后的宁军，恢复战力。
而在此之前，只要宁国不是失心疯，那楚国基本是不用担心，来自西面的威胁了。
这对陆渊来说，也算是颇为重要的一个消息了。
没有宁国干扰，南边各个小国实力又不够，他便可以全心全意，专心应对汉中之战了。
而作为这场正在筹备的战争中的另一个主角，周国此时也对济慧逝去的消息，感到振奋不已。
甚至不少周人心中，都生出了天助我也的想法。
如果说原本周国对于和楚国的粮食交易，心中还抱着不少疑虑，会防备着楚国是不是有什么阴谋诡计，准备对付周国的话。
那么此时济慧的逝去，周国心中的疑虑担忧，便消失了大半。
济慧死了，那么楚国的黔中郡就少了镇压人手。
而黔中郡西接楚国三个各有异心的藩国，更远处还有大理、南诏两个夷国虎视眈眈，南面是苏国这个扩张性极强的饿狼，周边所面临的局势，可以说复杂到了极点。
在这么一个局势复杂，甚至可以说可能一点就爆的地方，没有足够的强力人物坐镇，楚国根本稳定不了西南局势。
所以重新派出一位先天宗师，让其前往黔中郡坐镇，接替济慧死后留下的位置，就已经成了势在必行的事情了。
可纵观楚国国内。
大将军周青坐镇襄阳郡，那边面临的局势之复杂，一点也不逊色于黔中郡，此人根本不可能轻动。
护国真人黄玄，北边要戒备汉中郡，南边要兼顾着西南诸国，同时还要负责西川、河谷两郡的治安，身上肩负着的责任，比周青还要大，也根本动弹不了。
排除这两人之后，楚国所能动用的，也就只有巴陵城中的三位先天宗师了。
即陆渊、蓝彩儿、孙思文三人。
以上三人，不管是谁去黔中郡，巴陵城中剩下的先天宗师，就只剩下了两人。
得益于陆渊一直的低调，所以时至如今，虽然其实已经有很多人都知道陆渊是仙武双修，实力强悍。
可那些人，最多也只是将他当做一个先天第二境的高手，并不清楚他的真正实力。
所以基于这种情况，巴陵城中剩下的这两位先天宗师，哪怕其中包含陆渊，外人也并不觉得在面对宁国的强大压力下，他能再抽出一位先天宗师来，参与对外战争。
毕竟当初的武安侯白梦阳，在西川面临周、蜀联军的四位先天宗师，也被逼的缩在了渝中城内，根本不敢露出头来。
如今的宁国在这些年陆续培养出了两位新晋先天后，除去北面长江、广陵二处防线，须各留一位先天宗师外，剩下可以调动的先天宗师，可是达到了四位，其中还包含沉丘这位老牌的先天第二境高手。
有这股压力威胁在，外人并不觉得楚国有那么大胆子，敢在这种局势下，不顾国都巴陵的安危，派兵去攻打它国。
如果楚国真敢这么干，那宁国绝对会乐疯了。
那位建武天子肯定会立刻点起五十万兵马，带着四位先天宗师，然后顺着长江，就这么浩浩荡荡西上，直扑空虚的巴陵城，彻底灭亡楚国。
所以出于这点考虑，在不清楚陆渊其实暗中隐藏了自己实力，同样也隐藏了青云子的存在后，周国对于楚国的威胁顾虑，自然大大降低。
原先周国准备的，打算在两国粮食交易时，临时从关内郡抽掉五万战兵，前往汉中防备的计划，也在收到济慧死讯的消息后，被彻底放弃。
不过在汉中郡内，周国依旧打算在交易时期，动员二十万民夫，做好万全准备，防备楚国翻脸。
只是这降等的第二轮警备，很快又在楚国另一条消息传回来后，再度被取消降等了。
神武九年八月初三，楚国巴陵再传消息。
在楚王陆渊作为越国诸侯时就追随辅左，历任邵阳府时期、长沙国时期、楚国神武时期的楚国左相崔长青，因为过度操劳政务，在休养半年后，依然免不了油尽灯枯，最终于府内病逝。
这位几乎一手建立起了楚国文官体系的人物，就这样没了。
如果说先前济慧的死去，楚国如同擎天柱塌，还多少有些夸张的话。
那崔长青的死去，此言就绝无半点夸张了。
这点从这位左相逝去之后，楚王当众悲痛流涕，然后宣布罢朝三日的待遇，便能看清了。
在楚王心中，崔长青的重要性，远胜过济慧。
甚至在遍地都是崔长青门人子弟的楚国官场，这位左相的重要性，也远胜过机会。
这样一位人物逝去，足以让整个楚国震动，让整个官场震动。
说天塌了有点夸张，但出现了一个窟窿，却是差不多了。
再补上这个窟窿前，楚国官场的混乱，朝廷政局的混乱，肯定是免不了的。
在稳定这些混乱前，楚国很难整合所有力量，集全国上下之力，来办一件事情。
而战争，恰恰就是需要***全国之力，来做的事情。
第323章蕃人使者