而在顾旭的手下，则是一番截然不同的体验。
他们只能踏实认真地做事实，不敢疏忽，不敢懈怠。
身体上虽然累，但心思上却轻松简单了许多。因为他们不再需要钻营巴结，也不需要担心被小人的谗言所害。
只需把手头工作做好，便有升迁的机会。
“我还看到西北的平民百姓，”王坚顿了顿，继续说道，“若说家家户户都吃饱穿暖无忧无虑，或许有些夸张。但至少，他们可以安安心心地耕种自己的一亩三分地，遇到麻烦时可以向当地官府寻求帮助，而不必担心官吏们会置之不管，或向他们索要贿赂。
“这些无疑都是帝君和在场诸位的功劳。
“我知道，帝君是胸怀天下、抱负远大的圣明之主。虽然大夏的疆土，目前只占据大荒一隅，但在帝君的心里，应当已经把全天下百姓都视作了自己的子民——而他们中的大部分人，都还生活在水深火热之中，饱受妖魔鬼怪和贪官污吏的折磨。
“倘若我等花费几年时间在西北整顿，那些人就要在苦海中多受几年的煎熬，说不定又有成百上千的人变成鬼怪的腹中之餐，或是因饥饿受冻变成路边的尸骨。
“诸君应该都清楚，士气这东西，一鼓作气，再而衰，三而竭。如今天行帝败北，觉明大师返回灵山寺，正是大齐王朝最虚弱的时候。
“我们在西北积蓄力量，他们也同样会休养生息，若是让他们缓过这一口气，或许还会有更多的变数。
“因此，我恳请帝君，乘胜追击，痛打穷寇，今早将天下百姓归于您的庇护之下，大荒芸芸众生，都将铭记您的功德。”
王坚这话说得冠冕堂皇、一心为公。
换做是别人，或许会以为他在借此掩盖自己的私心，想要通过速战速决来攫取更多的私利。
但王坚在大齐做国师的时候，就是个克己奉公的人。他今日这番话，与他一直以来的人设倒颇为吻合。
“你现在终于知道帝君是胸怀天下的圣明之主了，”一旁的洛川忍不住评价道，“不久之前，是谁还在大声呼喊着要为那位昏庸之君洛京舍命报效呢？”
“是我有眼无珠。”国师低下头，不想跟这位小人嘴脸的大齐王朝前司首争论。
大堂主位上的顾旭，此刻终于微微点了点头，平静的脸上终于露出一丝赞许的表情。
他神态的变化，引起了在场众人的心绪涌动。他们不禁纷纷猜测：“难道王坚说中了帝君的心意？”
有些原本没拿定主意的投机分子，突然上前一步，一边对王坚的话表示双手赞成，一边情绪激昂地声称帝君乃得天下民心的圣主，以天下之所顺，攻亲戚之所畔，战必胜矣。
唯有沈丘看见顾旭有些意动的模样，忍不住紧张地说道：“帝君，我们义军……不，大夏的钱，真的不够花了啊！”
若不是在众目睽睽之下，恐怕沈丘要冲上前去抓住顾旭的衣袖，满脸泪水鼻涕地恳求帝君不要冲动。
“沈君不必慌张，”顾旭笑了笑，安慰沈丘道，“大夏的钱虽然不多，但是支撑一场灭国之战，还是绰绰有余了。”
然后他的视线落在洛川的身上：“文昌，跟在场诸位说说，你最近做了什么吧！”
洛川拱手道：“帝君，老臣近日去刚刚受降的温宿府、甘州府、葱岭府走访了一圈，发现当地的几个大宗门，如丹枫谷、明心阁、别云楼，以及豪强家族，如甘州张氏、悬河魏氏等，非法侵占了大量原本应当属于当地农民的土地，用以种植灵药，天价售卖。
“此外，他们还跟当地官府狼狈为奸，一方面瞒报信息，偷税漏税，另一方面哄抬丹药等修行资源的价格，疯狂敛财，令普通修士难以正常修行进境。
“那丹枫阁的掌门，已经奢侈到每顿饭菜肴一百二十余道，不仅有山珍海味，还有紫丹参熬汤、蛇涎果作开胃菜、黑天麻作调料。
“那别云楼的掌门，出门坐的是四只鹿蜀拉的车，还在山上修了六座风格各异的别院，养了七十二房颇具姿色的小妾。
“在老臣看来，如果我们彻底查收大夏疆域内所有宗门、大族的违规收入和非法掠夺的修行资源，财库估计瞬间就能填满，我们再也不需要担心军费不够的问题了。”
尽管顾旭已经通过星盘，见识到了这些宗门豪族的穷侈极欲，但今日洛川再度提起的时候，他依旧不禁感慨万分。
“连我这个国主，坐马车出行都凑不齐六匹颜色一致、没有杂色的马，都需要用‘画符点睛’术来自己手搓马匹，老婆也只有一个，”他心头吐槽道，“但别云楼那掌门，居然用得起鹿蜀这种罕见的灵兽来拉车，还学皇帝养了‘三宫六院七十二妃’。”
堂堂第七境圣人强者，日子过得还不如一个第五境的死胖子。
这让顾旭觉得自己辛辛苦苦造反创业真没意思。
洛川话音落罢，那几个被提到地区的投降官员们无不惶恐万分。
他们一个个“扑通”跪倒在地，连连叩首道：“帝君明鉴啊！那些恶徒们做的事情，我等都不知情啊！绝对没有沆瀣一气，包庇纵容！”
顾旭看着他们，淡淡笑道：“做没做，一查便知。如果伱们真是清白的，自然不会受到惩处。”
接着，他又望向洛川，吩咐说：“文昌，这件事情就交给你了。你的天机推演之术能洞察天下之事，我相信你不会漏过任何有罪之徒，也不会让任何清白之士蒙冤。”
第564章 暴君顾旭
听到顾旭这话，刚刚投降的甘州知府深吸一口气，壮起胆子说道：“帝君，您这样做，不怕伤了降官们的心吗？他们脱离大齐，投向您，是因为知道您是天命所归，想要在您麾下开创一番大事业。但如果大齐官员们都知道您会如此严厉苛责他们过去的举措，或许他们就会选择拼死抵抗，决不投降，这样会给大夏带来不可估量的损失……”
顾旭丝毫不为所动，平静地打断了他的话：“如果我真是大荒的天命，那么何必在意一群虫豸们无力的抵抗呢？”
顾旭前世读过书，知道国家机器是建立在暴力的基础上的，是一个“宣称垄断了正当的暴力使用以维持治安，并能够付诸实行”的实体。
一个国家的秩序，是不能凭空构建起来的。
它必须使用暴力节制罪犯或造反派，才能维持内部稳定，避免陷入无政府或内战的状态。
前世国家维系统治的暴力机器，是军队、警察、法庭、监狱等机构。
而到了大荒这个存在着超凡力量的世界上——
虽然顾旭目前跟天行帝处在敌对关系，但是他必须得承认，大齐王朝过去之所以能井然有序地运转，没有出现大规模的修行者内乱，很大程度是因为来自于皇帝和泰阿剑的强大威慑力，熄灭了很多人的不臣之心。
并以皇帝为核心，通过驱魔司和军队，将大部分修行者纳入体制之中，实现对大荒的层层控制。
可以说，一个和平有序的修行者社会，必然是建立在绝对暴力的基础上的。
否则，如果皇帝实力不够，那么手下的修行者必然会蠢蠢欲动，轻则被架空，重则改朝换代。
说不定时间久了，就会演变成前世黑社会修仙小说里面那种门派林立、弱肉强食的情形。
而在顾旭看来，凡人和修行者社会之间最大的区别，在于凡人社会的权力，一定是自下而上的。
一个人并非因为做了皇帝，才能号令他人；而是因为别人都听他的，他才能当上皇帝。
因此，统治者常常需要许诺很多利益，甚至做出让步和妥协，以换取他人的支持。
不过，在伟力源于自身的修行者世界里，权力是可以从上而下的。
只要一个人实力足够强大，能够干掉一切违逆他意志的人，那么他便可以做任何自己想做的事情，无需在意别人的看法，更不需要出让任何利益。
比如现在，当顾旭把“五圣人”里的四个招募到自己的麾下，自身也成了圣人强者，他就完全不需要关心这些降官、宗门、豪强是否愿意支持他。
不听话的，干掉便是。
况且，对于这个世界上的绝大多数人来说，他们能在修行路上走多远，与其说是取决于天赋，不如说是取决于获取的资源——普通修行者一生能获取的丹药极为有限，远远达不到去拼天赋的程度。
如此一来，只要顾旭顺利清除这些垄断资源的地方豪强，他便能更高效、更集中地利用这些资源来培养一批属于自己的、忠诚的、纯粹的班底。
…………
在专注倾听了群臣一个多时辰的讨论后，顾旭终于一锤定音，决定先尽快整顿后方，趁天行帝损失投影的虚弱时期，以几位圣人、真君强者为战斗主力，直取洛京。
待众人离开大堂之后，顾旭把洛川、王坚和赵长缨留了下来。
“王公，”顾旭看向王坚说道，“我给你的‘周天星斗大阵’图纸，你应该看过了吧？你觉得我之前所提的方案可不可行？”
虽然那天师祖和徒孙相认，但当两人碰面时，顾旭仍旧会持着尊敬长者的态度，客客气气地喊一声“王公”。
不过王坚可不敢在顾旭的面前倚老卖老。
公共场合喊“帝君”，私下场合喊“师祖”，态度格外敬敬。
可谓“各叫各的”。
“帝君，”王坚拱手道，“当初在洛京城的时候，我也研究过‘天龙大阵’的结构。您通过法阵借普天星辰之力，压制大齐龙脉力量，并切断天行帝与泰阿剑联系的想法，确实是可行的。
“不过，我稍稍对阵法的一些细节做了改动，能够提高一些它对真元的利用效率。
“几位负责维持阵法的圣人强者，也能腾出一些余力，去跟天行帝战斗。”
他一边说着，一边把改过的图纸递到顾旭的手中。
顾旭接过一看，双眼骤然一亮，用赞许的语气道：“王公真不愧是以符入道的圣人强者！经验就是老道！”
虽然顾旭在符篆之道一向天赋出众，常常会有些天马行空的想法，但他并不敢拍着胸脯说，自己画出来的每一张符都是完美无瑕、无需改进的。
此时此刻，当顾旭大荒顶尖的符道天赋，与王坚数十年来专精符篆的老道经验碰撞在一起，相互查缺补漏、取长补短，便如星光交织、烟火迸放，不经意间勾勒出大道巅峰的绝美风景。
王坚被夸的有些不好意思，低头道：“我不过是在帝君奇思妙想的基础上，略微加了点锦上添花的东西，算不得什么本事。”
过去王坚在大齐朝廷做官时，恭维他的人很多，但大部分都是外行人的客套话。
而今天这来自一个实力不逊色于自己的内行人的认可，着实令他心头有些小小的得意。
“对了，王公，”这时顾旭佯装好奇，接着问道，“伱知道天行帝是用了什么手段，把觉明大师请出山的吗？
“要知道，不久前我也去了趟灵山寺，好言好语地跟觉明大师讲述了世界的真相和天行帝的本来面目，想劝他加入我们一同对抗朝廷，但他却丝毫不为所动。
“我当时以为，觉明大师乃世外高人，不喜参与俗世纷争。
“没想到竟然在凉州的战场上见到了他。”
对于拥有星盘的顾旭顾旭来说，这样的话显然是在明知故问。
但王坚还是认真地回答道：“据我所知，是天行帝用泰阿剑指着他的咽喉，用强硬手段把他请出来的。
“灵山寺那老和尚，就跟玄武成精似的，除非以武力相逼，否则他绝不会将自己置于险地。”
“哦，原来如此，”顾旭装出一副恍然大悟的模样，“我最近一直在想，按照‘周天星斗大阵’的原理，参与其中的圣人和真君强者越多，它的压制力也就越强大。
“如果我们能够得到觉明大师的出手相助，那么之后对上天行帝也能再多几分胜算。”
顾旭的言外之意显然是：要不，我们也用跟天行帝一样的方式，把觉明大师“请”过来？
王坚沉默片刻，有些犹豫地说道：“帝君，正面作战，我不一定打得过觉明大师，他大概率不会听从我——”
“——没让你去请他，”顾旭轻笑一声，打断了他的话，“我知道你跟他一向关系不错。我也并非冷漠无情的君主，不会强迫你去做这种注定会得罪老朋友的事情。”
王坚松了一口气，望向顾旭的眼神里充满了感激的情绪。
这时顾旭看向旁边的洛川和赵长缨：“文昌，赵伯父，你们都是真君强者，这件事情交给你们，想必会处理得稳妥无虞。
“我非常期待着天行帝孤立无援，成为光杆司令的那一天。”
…………
当顾旭在凉州城召开大会，摩拳擦掌准备进军洛京的时候，千里之外的襄阳城也并不平静。
在城郊碧波荡漾的湖泊边，坐落着一座飞檐斗拱、雕龙画凤的古老大宅。青瓦覆盖的房屋错落有致，花草树木点缀院中，在蓝天白云的映衬下，宛如悬于湖上的世外仙居。
在那高耸的大门外，立着两只怒目圆睁的石狮子。
门上挂着一块黑色的牌匾，上面用金漆写着两个龙飞凤舞的大字：
“陈府”。
当义军在凉州一战大获全胜之后，像襄阳陈氏这样的老牌门阀，自然不可能毫无反应。
此时此刻，家主陈善道召集了几位子嗣，共同商议应对大荒局势的变动。
只听见陈善道语气严肃地说道：
“数百年来，大齐皇室一直都在对外宣称，皇帝陛下是在世的神明，有着睥睨天下的强大实力，只要皇帝尚在，任何敌人都不足为惧。
“但在凉州之战中，陛下的投影被顾旭击败。
“虽然这并不是一场一对一的公平战斗——毕竟在此过程中，顾旭通过一个高深玄妙的法阵，借助了天地异象和身边几位圣人、真君强者的力量。
“但是，这终究让天下人看到，陛下并非是不可战胜的。甚至，他并非是独一无二的人间神明。
“也许，大齐王朝已经到了危急存亡的关键时候。