新人进老班，哪儿都免不了这一遭。
可那些目光落在他身上，停了一息之后，浮上来的东西，出乎他的意料。
“来了来了，就是他。”
前排一个圆脸的胖师兄先出了声。
他脚边趴着一只灰扑扑的獾，那獾的耳朵贴着地面，像是睡着，又像是在听什么。
胖师兄冲罗影招了招手，热络得像街坊：
“【避厄垒蚁】！我可是把你那堂课的事，前前后后听了三遍！”
“金教习当堂认错那段，啧，我们这些老家伙，想都不敢想。”
旁边靠窗的位置，一位师姐抬起了眼。
她坐得安静，袖口里探出半截青色的蛇尾，尾尖轻轻绕着她的手腕。
那条蛇的鳞片上流转着一层水光。
入阶的气息，收得干干净净。
她的目光没落在罗影脸上，落在了他的手背上。
“能让我看看吗？”
她的声音温温的：
“运系的蚁。我读遍了库里的虫谱，没有一页记过。”
最后排，一个高瘦的师兄靠墙坐着。
他肩头站着一只隼。
铁灰色的翎羽，爪子扣在他肩上的护垫里，一双眼睛冷冷地扫过三个新人。
那位师兄没说话。
只是朝罗影，微微点了一下头。
一下。
就一下。
可罗影看得出来，这一下，是这位师兄给人的最高礼数了。
潜鳞书院，说大不大，说小不小。
一只稀有级的运系御兽当堂进化，这样的事，瞒不住，也不需要瞒。
这些老生，个个手里握着入阶的御兽，都是从五千人里一层一层筛出来的尖子。
正因为是尖子，才更清楚“稀有级”“运系”这几个字的分量。
真正的强者之间，用不着酸。
好奇，欣赏，结个善缘，这才是聪明人的做法。
王健自来熟，已经跟胖师兄搭上了话。
李子诚绷着背，在空位上坐下，腰杆挺得笔直，像是怕坐姿不端都要被人看轻了去。
罗影朝那位师姐拱了拱手：
“下课后，请师姐随意看。”
师姐笑了一下，袖口里的蛇尾缩了回去。
金教习走上讲台，咳了一声。
满堂安静。
“今日有三位新人试听。”
他扫了一眼台下：
“正好，这个时节，也该把禁术总纲重讲一遍了。”
“老规矩。总纲年年讲，你们年年听。听懂几成，看各自的造化。”
台下没人有异议。
罗影注意到，连那位靠墙的高瘦师兄，都坐直了些。
总纲年年讲，这些入阶的老生年年听。
这门课的分量，可想而知。
金教习负着手，踱了两步。
“开讲之前，我先问一个问题。”
“这个问题，你们蒙学的时候就背过答案。”
他的目光落在了李子诚身上：
“人族无蛮力，无血脉，论天生的本事，连一只觉醒一级的黑水牛都打不过。”
“凭什么，是万兽的老师？”
李子诚站起来，答得规矩：
“因为人族能契约万兽，催化潜力，引导进化。”
“我们是唯一的辅助种族。”
“没错。”
金教习点头：
“蒙学的标准答案。背了三年，一个字不差。”
“可我今天要告诉你们...“
他顿了一顿。
“这个答案，只答了一半。”
“它告诉了你们人族能做什么。”
“没告诉你们，为什么只有人族能做。”
满堂的老生都安静着。
这段话他们听过很多遍了。
可每一遍，坐在底下的心境不同，听出来的东西就不同。
金教习伸出一只手，虚虚地按在自己的胸口：
“天地生万物，各承一份。”
“兽，承的是形。”
“血脉里刻着路。生下来会跑，会咬，会藏。刻着什么，它就是什么。”
“一只虎，生下来就知道扑咬。一只蚁，生下来就知道搬粮。不用教。”
“可也正因为刻死了...“
他的手指轻轻一收：
“血脉是一条走完了的路。”
“兽照着祖宗的老路走，走到头，就是它的天花板。”
“千年前的虎怎么扑，千年后的虎还怎么扑。”
“它们不会问一句，能不能换个走法。”
“血脉不许它们问。”
金教习收回手，目光扫过全场：
“而人，承的是神。”
“我们没有血脉之力。生下来不会跑，不会咬，连站都要学一年。”
“可我们的心神，是活的。”
“能观。能想。能推演。”
“能在一条走死了的路前头，问一句...为什么不能绕过去？”
他的声音沉了下来：
“契约是什么？”
“契约，就是把人这一点活的心神，接到兽那一条死的血脉上。”
“兽自己走，是摸着黑，照祖宗的脚印走。”
“契约了人，是有人打着灯，替它在前头，探新路。”
“这盏灯，天地间，只有人族点得起来。”
“这，才是万兽之师这四个字，真正的分量。”
敞轩里，静得能听见窗外竹叶的沙沙声。
李子诚的手，悄悄攥紧了。
同样的道理，胡先生在蒙学讲过，王健昨天也讲过。
可从金教习嘴里，一层一层剥开来讲...
这已经不是知识了。
这是道。
罗影坐在那儿，心里头也翻了一下。
他想起了识海里那本【万兽衍策】。
进化分支，隐藏路径，倒悬的光树...
那本书做的事，和金教习说的这盏灯...
是同一件事。
只不过，他这盏灯，亮得早了些，也亮得远了些。
“好了，大道理讲完了。”
金教习话锋一转：
“落到实处。禁术万千，根子上就一门。”
“契约术。”
“其余的所有禁术，滋养也好，共感也好，命轨也好...全是从契约这条根上，长出来的枝。”
“根不牢，枝上的东西，你一样都学不了。”