它害怕突然出现的、无法抵抗的巨大力量，就像它害怕食蚁兽的尿液一样，害怕穿山甲的腥气，以及世界上所有比它强大的生物。
它本能的想要收缩，隐藏起来，把自己的一点微不足道的气息收敛到几乎看不见的程度。
可这一回，它没地方能藏。
罗影的心神慢慢靠近那团瑟缩的恐惧。
他没有去压它，也没有去镇它。
他忽然懂了它。
在悍不畏死的一样同类中，独独学会了贪生怕死的一个异类。
一个靠着装残、装弱、把自个儿活成废物，才在这吃人的天地里，挣下一条活路的小东西。
这不就跟他罗影一样吗？
跟这满堂垫底的、揣着补丁衣裳、咽着满口苦涩的穷孩子，一样吗？
谁都是在那一条线上挣扎着，拼尽全力想要活下去的人。
罗影望着面前的老师，一脸平静。
望着冯教习那双淡然的眼睛，瞧着那在最深处浮出的一丝厌恶。
他内心十分平静，并不觉得有什么喜悦或者悲伤。
底层太难了。
难到...
他这一路走来，每一步都踩在旁人的牺牲上。
大哥罗川，弯着的脊背。
他爹罗长庚，受伤之后无法直立的腰。
还有老黑、芦花、点子等等……
他不能忍受有任何的意外发生。
老黑都已经把一半的寿命都拿出来了，这才把他送到县学的大门里来。
他所要面对的仅仅是别人的一个误解，仅仅是被一个老前辈几分错怪的厌恶罢了。
这点东西和断角相比又算的了什么呢？
他低下头来看着手中颤抖不止的【赴死蚁】。
落在识海深处，那本《万兽衍策》之上，那为它而亮起、璀璨夺目的光辉之中。
他的内心深处，轻轻应了冯教习方才说出的话。
身为蝼蚁，亦有吞龙之志？
他笑了笑。
心内轻叹:
“我没那么大的志向。
我只想要让老黑进化，这样它就可以多活几年。
让芦花、点子、我哥、我爹……
过的好一点。
我...
只是一个，在底层挣扎的俗人。
但身为俗人的我，为了身后的家人...
虽无吞龙之志…
却，亦有无畏之心！”
第14章 蜉蝣窥天
罗影低头，望着自己的右手。
手掌的背面，不知何时，已爬满了一只【赴死蚁】的图案。
玄黑的身子，纤细的足，连那一条它装出来的、瘸了的腿，都描得纤毫毕现，与方才掌心那只，分毫不差。
这是契约术的效力。
它，被封进了他的身子里。
罗影的心神，微微一动。
就在这一刹那，一缕极陌生、极微弱的情绪，顺着血脉，悄没声地，漫进了他的心里。
是安心。
罗影怔住了。
这只蚁，怕了一辈子。
怕食蚁兽，怕穿山甲，怕这天地间一切比它强大的东西。
它缩着，藏着，装着，把自个儿活成一团谁都瞧不上的废物，才在这吃人的世道里，抠出那么一线活路。
它从生下来，就没有一个地方，是真正能让它喘口气的。
可此刻。
缩在他这个契主的身子里头，它头一回，不抖了。
那一团蜷到了极致的恐惧，慢慢地，松开了，舒展了，像一个跑了一天一夜、终于回了家的人，一头栽进被窝里。
很暖。
很稳。
再没什么可怕的了。
罗影握紧了拳，把那缕安心，连同那只蚁，一并攥在了掌心里。
他没有去镇它，也没有去压它。
他只是在心里，轻声道：
“别怕...
往后，有我呢。”
......
“既契约已成，你便出了初契堂，回家去吧。”
冯教习那压着厌弃的声音淡淡响起。
罗影抬起头，微微一怔。
“县学，不是包食宿吗？”
这是他在蒙学里头，听胡师闲谈时听来的。
六两银子，可不是小数目。
若能管伙食，那可是天大的实惠，断不能轻易丢了。
这笔账，他算得门儿清。
冯教习蹙了蹙眉：
“那是过了考核的正式生，才包饭。”
“入学第二年的老生，为方便他们学御兽禁术，才连住一并包了。
你一个还没过考核的，包什么？”
“莫耽搁时辰。回去吧。”
听着这明摆着的不耐烦，罗影什么都没说。
他只是默默转过头，朝那初契堂的门外，一步一步走了出去。
走着走着，那饿了六天的肚子，又不争气地，咕噜响了一声。
冯教习坐在石几后头，把这一声听得清清楚楚。
但他却面无表情，宛若什么都没听到。
若是换一个人...
他不会这样。
他也是从乡下的泥地里，一脚一脚刨出来的。
寻常碰着这样的孩子，瘦得脱了形，饿得肚皮贴着脊梁，他心里头，总会软那么一下。
因为...
他会想起当年。
他也是这样的苦娃子。
多半，会从袖子里摸出五文八文的，悄悄塞过去。
让这孩子在县城里，好歹吃上一顿热乎的，再去走那山路。
这点钱，于他不算什么。
就当是宴请年少时的自己。
可是...
对于罗影。
他的手本已习惯性地，伸进了袖子里。
可摸到那几枚冰凉的铜板，他又停住了。
他想起那一对牛角。
想起这孩子，揣着全家拿半条命换来的指望，却就因为挑不到一只好兽，便自暴自弃，随手抓了只最不成器的废蚁。
把他爹弯着的腰，他娘缝补的针线，还有那头撞断了角的老牛，全当成了一桩玩笑。
冯教习的手，从袖子里，缩了回来。
这钱，他不想给。
就让他去吃一吃这生活的苦头吧。
就让他在那又饿又渴的回家路上，一步一步地，掂一掂这六两束脩，到底有多重。
他扭过头，朝那只圆滚滚的【筹宝貔】，淡淡地，抬了抬下巴，开始了下一个点名。
.....