他看了好一会儿才放下石片，脸色比刚才郑重了几分：“如果老夫没看错，这上面的纹路确实是血煞教惯用的标记手法，不过这块石片本身不是法器，更像是某个更大法器上的部件。”
“弟子也这么想，如果是完整的法器，不可能这么轻易就脱落，掉在这种地方，要么是被故意拆下来的，要么就是在运输过程中不小心掉落的。”
苍溟老祖点了点头，沉默片刻后开口道：“这件事你暂时不要声张，先让长老殿这边查一下，如果有进一步的消息，再决定怎么处理。”
白繁点头应下，转身走出了书房。
接下来的几天，白繁没有再去那片土坡查看，也没有刻意调查这件事。
他按照自己的日常节奏继续炼丹、打理灵田、指导那五名炼丹小组的弟子，表面上没有任何异常。
但他在心里已经默默把那块石片的位置记了下来。
他有一种直觉，这件事不会就这么无声无息的过去。
果然，五天后，玄机阁送来了一份新的情报，内容不长，却让白繁的心沉了一下。
情报上说，天月门和丹鼎门最近联合向大夏皇室提交了一份申请，请求在八荒门绿洲外围设立一处联合巡查点，名义是“协助八荒门维护边境安定”，实际上是变相在八荒门家门口钉钉子。
白繁看完这份情报，放下玉简，在石室里坐了很久。
他知道天月门和丹鼎门不会就这么算了，但他没想到他们的动作会来得这么快，而且是以这种“合法合规”的方式。
如果大夏皇室批准了这份申请，那八荒门的活动范围就会被限制在绿洲内部，进出都会受到天月门和丹鼎门的人监视，等于被人扼住了脖子。
他想了想，决定去找云霄仙子。
云霄仙子正在议事大殿里查看一批新到的灵石账目，听了白繁带来的消息后，她沉默了一会儿，然后开口问道：“你觉得皇室会批准吗？”
“不好说，如果只是天月门一家申请，皇室可能不会太在意，但如果丹鼎门也参与了，而且是以协助边境安定的名义，大夏皇室不一定会完全否决，毕竟八荒门确实是外来宗门，皇室对我们有所保留也是正常的。”
云霄仙子听完，沉吟了片刻。
“这事我会跟苍溟老祖和清虚真人商量一下，你先别急，等我们有了初步意见再通知你。”
白繁点了点头，没有再多留，转身走出了议事大殿。
他站在大殿外的石阶上，望着远处绿洲边缘那道正在合拢的暮色，心里反复盘算着这件事。
天月门和丹鼎门这次的动作来得又快又准，显然不是临时起意，而是已经谋划了一段时间。
他们的目标很明确，就是要限制八荒门的发展空间，让八荒门在成长起来之前就被扼制住。
但白繁也注意到了一件事，玄机阁能这么及时的拿到这份情报，说明他们在皇室内部很可能有自己的眼线，这意味着玄机阁对八荒门的态度，比他预想的要更积极一些。
当然，这份积极是建立在双方利益一致的基础上的，一旦利益出现分歧，玄机阁随时可能转向。
白繁回到住处时，林瑶已经回来了，他简单把情况说了一下，林瑶听完后放下长剑，语气平静：“那你打算怎么做？”
“暂时什么都不做。”
白繁在她对面坐下来，倒了杯凉茶喝了一口。
“先看云霄老祖他们怎么决定，如果皇室真的批准了天月门和丹鼎门的申请，那就说明大夏皇室对我们八荒门的态度有所保留，到那时候再做进一步的打算。”
林瑶看了他一眼，没有再多问。
当天晚上，白繁又去了一趟绿洲东南角的那片土坡，借着夜色仔细观察了一遍周围的地形，确认没有新的痕迹出现，才转身返回。
他没有惊动任何人。
但他在回去的路上，开始认真考虑一个以前没有太重视的问题。
八荒门所在的这片绿洲，位置虽然偏僻，但并不是完全与世隔绝。
如果天月门和丹鼎门真的在绿洲外围设立联合巡查点，那八荒门的对外联络就会受到严格的限制，这对于一个正在发展初期的宗门来说，是相当致命的打击。
他需要提前想好应对方案，而不是等到木已成舟再做反应。
接下来的一段时间，白繁表面上一切如常，该修炼修炼，该炼丹炼丹，照常去青冥童子那边查看炼丹小组的进度，也照常每天去灵田转一圈。
但他每天晚上都会一个人走到绿洲边缘，站上一段时间，观察外围的动静，确认没有异常之后，再转身回去。
第245章 回家
白繁站在灵田边，却觉得那股味道正在变淡。
灵草的长势没问题，灵脉的运转也没问题，问题的根源出在他自己身上。
他站在田埂上，攥了一把土又松开，目光落在南面的天际线上。
“我还是得回去一趟。”他对林瑶说道。
林瑶靠着石桌，手指在剑鞘上缓缓摩挲，没有立刻回答。
她沉默得越久，白繁就越清楚她心里在想什么。不是反对，是担忧。
“你现在的名声，不光在大夏传开了，姬国那边也知道。”
林瑶眉头一皱。
“你前脚踏进姜国地界，后脚就可能被人认出来。”
“所以得换张脸。”
白繁从储物袋里摸出一颗易容丹，在指尖转了转。
“炼气期的气息，散修的打扮，走偏僻的官道，不进大城，不跟任何宗门的人接触。”
林瑶看着那颗丹药，终于点了点头。
“我跟你去。”
云霄仙子是在第二天清晨得到的消息。
她没有像白繁预想的那样直接否决，而是站在议事大殿的门槛内，沉默了很久，久到白繁以为她不会开口了。
“姬国那边，已经把九玄门搬进了云岚山。”她说。
白繁的眉心跳了一下。
“云岚山？云华宗的山门？”
“对，九玄门是姬国十二大宗门之一，在姬国排第三，他们占据了原来的云华宗主峰，改名叫玄云峰，另外几个姬国宗门也搬进了姜国，凌霄宗、玄清宗、镇岳宗的老山门，都被不同宗门占了。”
云霄仙子的声音很平，像在念一份与己无关的卷宗。
白繁安静地听着，拳头却慢慢捏紧了。
“那些投降的宗门呢？”
“被赶到边缘地带了，部分弟子被迫并入姬国宗门，功法被收缴，传承被中断。不服从的，要么废了修为，要么……没了。”
她说得轻描淡写，但白繁能感觉到她藏在平淡语气底下的寒意。
大殿里安静了一会儿。然后云霄仙子转身看向他。
“你确定要去？”
“确定。”
“我不拦你。”
她说道。
“但我有一个要求：让云绫暗中跟你们一段。”
“不行。”
白繁摇了摇头。
“元婴修士的气息太扎眼了，我们伪装成炼气散修，如果身边跟着元婴修士的威压残留，反而更容易被人盯上。”
云霄仙子没有立刻反驳。
她当然知道白繁说的是对的，但让他就这样回去，她心里不踏实。
云霄仙子叹了一口气。
“好吧，尽快回来。”
“我尽量。”
白繁没有把话说死。
他转身走出大殿时，没有回头，步履比来时快了几分。
当天傍晚，他和林瑶换上了两身洗得发白的旧袍，服下易容丹，收敛了体内的灵力波动，将修为压制到炼气六重左右，连储物袋都换成了最普通的款式。
白繁在镜子里看了一眼自己现在的模样，颧骨高出半分，肤色暗了一些，五官普通到扔进人堆里就找不出来。
林瑶的变化比他更彻底，原本清冷的面容变得圆润了些，气质也从那种生人勿近的孤高变成了普通女修的不起眼。
“走吧。”
白繁推开院门，率先走进了夜色。
他们没有走官道，没有走任何一条会留下灵力痕迹的路径，而是沿着荒芜平原最边缘的山脊线一路向东，再折向南。
风从北面灌过来，干燥又冷冽，带着沙土的气息。
他们白天赶路，夜晚就地歇脚，用最低级的遮息符掩盖痕迹，全程几乎没有动用筑基以上的灵力波动。
第三天傍晚，他们穿过了大夏与姜国的边界线。
那道边界原本是一座废弃的哨塔，现在塔身上已经刻上了姬国某宗门的徽记，旁边还新增了一座小型警戒阵法。
白繁没有靠近，隔着三里地绕行了一个大圈，从更偏僻的山沟里翻了过去。
踏入姜国地界的瞬间，他感觉到空气中的灵气浓度明显下降了一截。
不是那种自然的地貌变化，而是被人为抽取过的痕迹。那种感觉就像一大片土地被反复压榨过，灵脉枯竭后留下的干涩感，让他想起了血煞教那口血池耗尽之后的遗迹。
“这边的灵气被抽走不少。”
林瑶的声音很低，只有他能听见。
“姬国宗门搬过来之后，肯定要先收割一波资源，灵脉、矿脉、灵草，全是能直接变现的东西。”
白繁蹲下捏了一把土，土色发灰，灵气含量极低。
“这底下原本应该有一条小型灵脉，被人抽干了。”
他们没有在边境多做停留，继续向东前行。
他们每天都会刻意绕到散修聚集的地方，坐在茶棚边缘听那些散修聊天，从中拼凑出姜国如今的真实面貌。
第一个月，他们在落霞山脉外围的一个散修集市里听到了第一段有用的信息。
“九玄门那些人是真的狠，宗门被他们占了之后，他们把主峰上的灵脉重新梳理了一遍，截断了七条分支，全部并入了他们自己的阵法体系。”
“那其他宗门的弟子呢？”
“跑的跑，死的死，剩下的要么并入姬国宗门，要么躲进了起来。”
说话的是两个散修，一个灰衣老者，一个中年人，看样子都是本土散修，对姬国的侵占显然不满，但也无可奈何。
白繁坐在角落里端着粗茶，听他们继续聊下去。
“凌霄宗的山门被一个叫玄空门的占了，玄清宗的山门被灵霄殿的人占了，那几个投降的宗门，灵溪宗和幻月宗算是运气好的，至少核心弟子没被赶尽杀绝。”
“运气好？”