一路行来，所见所闻，却是让陈浊的心，一点点沉了下去。
越是靠近清河郡城这等繁华之地，官道两旁的景象便越是触目惊心。
时值初春，天地里还带着几许些微寒意。
本该是再各自家中为今年生计忙碌的百信，此刻却变成了无数衣不蔽体、面黄肌瘦的流民。
一如同行尸走肉般，拄着木棍，拖家带口的在官道上蹒跚而行。
眼神空洞、麻木，仿佛对这世间的一切都已失去了希望。
不时有人体力不支，倒在路旁，便再也无人问津，只能在阵阵冷风吹拂里，绝望地等待着死亡的降临。
而那一个个高高在上的郡县城门，却是大门紧闭，吊桥高悬。
任凭这些流民如何哭喊、哀求，城墙上那些甲胄鲜明的士卒，依旧是无动于衷，冷漠得如同雕塑。
“这...就是大周的盛世？”
陈浊勒住缰绳，缓缓停在了一处高坡之上。
他遥望着远处那座繁华依旧，与这周遭景象格格不入的巍峨郡城，只觉得一股难以言喻的寒意，从心底深处悄然升起，瞬间便席卷了全身。
他想起了当初在下梅村时，为了几两银子便要冒着生命危险下海采珠的日子。
想起了那些在海寇袭扰下，家破人亡、流离失所的无辜百姓。
富者朱门酒肉臭，路有冻死骨。
这世道，对普通人而言，简直烂透了！
若是没有神通，若是没有拜师余百川，若是没有遇上关缨......
他陈浊，怕是也早已成了这无数流民中的一员。
甚至...连成为流民的资格都没有，便已葬身在了那片冰冷幽深的海底。
“呵......”
陈浊自嘲一笑，缓缓握紧了手中的缰绳，那双漆黑的眸子里闪耀的神色，却也越发坚定。
“武道、力量......”
低声自语，心头向武的念头，掌握惊世武力的纯粹决心，再这一刻变得愈发纯粹，也愈发...炽烈！
在这般吃人的世道里，唯有掌握了绝对的力量，方能掌控自己的命运，方能...不去成为那任人宰割的鱼肉！
“钱光耀...贺兰山.......”
他轻声念出这一个个名字，眼中寒芒一闪。
“不急，且排好队，一个个来。”
一念及此，陈浊不再停留，双腿猛地一夹马腹。
“驾！”
赤炭火化作一道流焰，再度疾驰而出。
......
清河郡城，南门之外。
巍峨的城门遥遥在望，往来行人也渐渐多了起来。
陈浊放缓了马速，混在人群之中，不紧不慢地朝着城门行去。
只是将要轮到他时，猛的发现前面不远处人群散开，空处一片空旷地界。
而在最当中，则是站着个骑马的怪人。
那人一身看起来就价值不菲的锦绣玲珑衣衫，却好似大了一号，套在分外干瘦，仿佛一阵风就能吹倒。
马背上更是悬挂着两柄比他人头还大的擂鼓瓮金锤，与其那瘦小的身形形成了极其鲜明而诡异的对比。
“嗯？”
陈浊瞳孔骤然收缩，猛地一拉缰绳。
“吁——”
赤炭火人立而起，发出一声不安的嘶鸣。
同时间，更有一股暴戾、霸道，仿佛能将山岳都一并镇压的悍然气机，从那瘦小的身躯里弥漫开来，竟是引得四周之人如临大敌纷纷散开。
好强！
陈浊的心神猛地一跳，只觉得一股前所未有的危机感，如同冰冷的潮水般涌上心头。
这是他自练武以来，所遇到的，同辈之中最强横的对手！
没有之一！
恐怕就是不久之后就要面对的对手钱光耀，也远有不及！
“你，就是陈浊？”
就在陈浊心中惊疑不定之际，那瘦小如猴的身影缓缓抬起头，露出一张略显稚嫩，却满是倨傲与不耐的脸庞。
一双眸子死死地盯在陈浊身上，仿佛是在打量一件有趣的玩物。
“你，就是陈浊？”
“看上去，也不怎么样嘛。”
他撇了撇嘴，语气里满是毫不掩饰的不屑与失望。
“义父还说你是什么了不得的‘刀’，依我看，也不过是块易折的朽木罢了。”
陈浊眉头微蹙，心中警惕更甚。
义父？
他什么时候又惹上了这么一号人物？
“阁下是？”
他沉声问道。
“哼。”
瘦猴冷哼一声，一拍马鞍，那两柄巨锤发出“铿锵”一声巨响。
“记住了，你家爷爷我，乃是濂州总管座下，银枪军下先锋将——
裴元庆！”
“裴元庆？！”
陈浊眉头挑了挑，只觉得这个名字莫名有些耳熟，却又一时想不起究竟是在何处听过。
“小子，我不管你和那姓钱的有什么恩怨。”
裴元庆一抖缰绳，似是没了耐心，不耐烦地说道：
“今天的擂台，你最好给爷爷我打起精神来好好打，莫要死在了那废物手里。”
他眼中闪过一丝兴奋的凶光，舔了舔嘴唇。
“毕竟，你的命...可是我的！
等到了武试里，我还要亲自和你一较高下。”
说罢，他也不等陈浊回应，便已调转马头，双腿一夹。
“驾！”
黑色宝马化作一道残影，竟是视当下城门守卫如无物，径直闯了进去，转瞬便消失在了街道的尽头。
只留下陈浊一人一马，立于原地，神情古怪。
“裴元庆...濂州总管...燕折峰？！”
陈浊的脑海中灵光一闪，终于是将这一个个线索串联了起来。
“好家伙，我这是被大人物给盯上了？！”
他摸了摸鼻子，感觉自己也没做什么，怎么还凭空招来个幕后大佬的注视......
而且，这种大人物不应该是着眼于关缨这般同层次的存在。
眼下这是得了什么失心疯，居然会亲自关注到自己这样一个小人物。
“怪事，怪事......”
陈浊咂了咂嘴，但也没放在心上。
关注就关注，也不会掉几块肉。
况且那自称裴元庆的瘦猴子，看起来也有两把刷子，不是易于的主。
钱光耀就不说了，今天擂台上他两非得躺一个。
可若是能把这瘦猴薅来，跟自己有事没事过过手，实战一番。
想来，自家诸般技艺的进度长势十分美妙。
“嘿！”
心想着这事，陈浊下马入城。
第269章 丧钟为谁而鸣
进了城，眼前的景象便又是一变。
与城外那片萧索死寂截然不同，今日的清河郡城，可谓是人山人海，热闹非凡。
宽阔的青石主道上挤满了闻讯而来的百姓与江湖客，一个个皆是兴高采烈，朝着城中心的方向汇聚而去。
那架式，倒不像是去看什么生死擂台，反倒像是去赶一场百年难遇的盛大庙会。
于此同时，更有无数道或隐晦、或赤裸、或审视的目光，如同无形的丝线般从四面八方的酒楼、茶肆、巷口汇聚而来，尽数落在他身上。
“快看，就是他！”
“哪个？哪个？”
“那个背着长枪的，他就是珠池陈浊！”
“嘶...看着也不怎么样嘛，身子骨还没我壮实，真有传闻中那么邪乎？”
“谁知道呢，不过今日这场龙虎斗，怕是十死无生了......”
窃窃私语声如同苍蝇般嗡嗡作响，钻入耳中。
陈浊对此却是充耳不闻，只是牵着赤炭火，在那无数道混杂着好奇、轻蔑、怜悯、幸灾乐祸的打量神色注视下，不紧不慢地朝着城中心演武场的方向行去。
“陈兄！你可算是来了！”
刚过拐角，一道熟悉的声音便咋咋呼呼从旁边的茶楼二楼传来。
陈浊抬头望去，只见方烈那张熟悉的面孔正从窗户探了出来，朝着他拼命挥手。