“有什么累的。”
“你应该是匆忙刚赶到京城，不然我不会不知道。”赵峰说道。
苏清婉这才反应过来，她面前的是大燕的鹰犬头子，眼线遍布上京。
“那又如何。我是为了祭祀的事而来，上元节朝会……。”她说道。
“清婉，你是来帮我的对不对。”赵峰打断她，柔声说道。
苏清婉玉手微微一颤。
“你别自作多情了。”她哼了一声，耳根又红了。
赵峰知道，她一定是得知了上京妖邪的传言，并得知自己许下军令状破案后就立刻赶了过来帮自己，还特意找了个祭祀官的由头。
他也不戳破她，只觉得这个仙子真有些可爱。也真的对自己挺好的。
他站起来走过去。
苏清婉美目立刻戒备起来。
“你别过来。”
“你想多了……”
赵峰拿出手中的蜜饯，递给她。
苏清婉玉容一松，接过蜜饯剥开之后，放入嘴中，酸甜可口让她的秀眉微微耸动，嘴角露出笑意。
再喝一口雪山清茶，对她这种常年清修的女子确实是享受。
苏清婉一抬头，看到赵峰正含笑看着自己。
不由面色一红。
“今日你好好休息一下，明日我们再办案，等会我带你去你住的地方。”
“赵峰，十日期限已经过了一天了，你就一点不着急？”苏清婉奇道。
“还有，我来是为了公事，是为了上京百姓考虑，我并没有原谅你呢，你上次对我做那种事……”
赵峰再打断她的话。
“你也打了我一巴掌，如果不解气的话，以后随你处置。”
“但现在你休息好对我比较重要。”
苏清婉深吸一口气，眼尾有些发红，扭过头不再说话。
第二天，赵峰等待苏清婉梳洗完毕后，带着她去了殓房。
殓房里依然阴冷潮湿，十一具尸体还停在石台上，白布盖着，露出十一张灰白色的、扭曲的、干瘪的脸。
苏清婉走到石台前，赵峰掀开了中间那具尸体的白布。苏清婉目光平静地扫过尸体的每一寸皮肤，从灰白色的面容到干瘪的胸膛，从反常的尸斑到手肘内侧的白色粉末。她的表情从平静变成了专注，从专注变成了凝重。
她从怀中取出一张道符，两指夹住，口中念诵了几句赵峰听不懂的口诀。符箓无火自燃，化作一团淡金色的光芒，那光芒在尸体上方盘旋了片刻，然后缓缓下沉，像水一样渗入了尸体的皮肤之中。
赵峰注意到，那团金色光芒渗入的地方，尸体表面的灰白色似乎淡了一瞬，但随即又恢复了原状。
“果然必须使用道术才行。”赵峰暗道。
苏清婉收回了手，道符的灰烬从她的指间飘落，在地上散成一小片灰黑色的粉末。她沉默了很久，久到赵峰以为她不想说话了，她才开口。
“这不是妖邪作祟。”苏清婉的声音不高，但每一个字都清晰而笃定，“是魔道功法。一种极其残忍的、以活人精血为引的邪术。”
赵峰的目光微微一凝。“什么功法？”
苏清婉转过身，看着赵峰。
“如果我所料不差，这是九幽噬血术。”她凝重地说道，“九幽魔宗的邪术之一。”
“九幽魔宗……”赵峰深吸一口气，那个统一了大燕魔道的魔宗，在击败叛军后，这些在叛军中效力的魔宗高手就消失了。转入了地下。
但是一直是大燕的心腹大患，这一点赵峰知道，皇帝也知道。
“九幽噬血术，以特殊手法将自身阴煞之气打入受害人体内，那阴煞之气如同千万根细针，从受害人的毛孔渗入，将血液中的精气和生命力一点一点地抽离，通过那两根“齿痕”般的通道，反馈给施术者。
被害者的死状，就是全身血液被抽干、皮肤灰白、肌肉萎缩——与石台上的十一具尸体完全吻合。
“受害者脖颈上的‘齿痕’，不是牙齿咬的。”苏清婉声音冷静，“那是施术者以阴煞之气凝聚成的两根‘气针’，刺入受害者的血管，作为精血传输的通道。之所以做成齿痕的形状，是为了制造‘妖魔吸血’的假象，让人以为真的是妖邪作祟。”
赵峰的脑海中闪过一个念头：“天子无德、妖魔乱世”的流言，诡异的死法，刻意的齿痕，所有的一切都是设计好的。凶手不仅要杀人，还要让所有人相信，杀人的不是人，是妖，是魔，是上天降下的惩罚。
“九幽魔宗的少主已经隐藏在神州很久了。”苏清婉说道。
“我一直在追查他的下落，上一次我打伤了血莲法王，追踪了大半年也断了线索，现在他们终于又出现了。”
苏清婉说道。
“九幽魔宗和北蛮有什么关系？”赵峰问道。
“目前看来很可能是联盟关系。”
苏清婉说道。
赵峰的手指在桌案上轻轻叩击了两下。目前孙辰宗在攻势上进展顺利，所以九幽魔宗他们选择在这个时候潜入上京城制造恐慌，动机就再明显不过了，动摇景帝的合法性，动摇大燕的民心，配合北蛮的军事行动，
“魔宗的那个少主实力如何？”赵峰问道。
苏清婉的表情变得更加凝重了。“应该是通玄境，关键他手下现在有多少高手未知。”
通玄境，赵峰在心中默念这三个字。他知道那意味着什么——那是超越了先天境的存在，是将自身武道与天地之道深度融合之后才能达到的境界。他在蛮神空间地下面对那尊通玄境的古蛮武士石雕时，虽然凭借蛮神的威压逼退了它，但那是因为那尊石雕是死物，它的“通玄境”只是当年被封印时残留的力量，远不如真正的通玄境强者。
如果真的遇到一个活着的、完整的通玄境魔宗高手，他没有任何把握。
“当然了大燕也有通玄境，在这上京城中就有，并不止一个。”苏清婉笑道。
赵峰没有意外，大燕上京龙盘虎踞，光是大内之中应该就有通玄境。
“所以不必担心少主亲自来。”赵峰站起身来，声音恢复了那种沉稳的、不带任何多余情绪的调子，“但是他手下的话，只会隐藏地更深。”
“知道了是九幽噬血术，总算是有了一个头绪。”苏清婉说道。
“你吩咐你的手下，最近三个月以来，进入上京城的可疑人物都要暗中盘查。”
然后，苏清婉从怀中取出一张道符，这符纸看上去就不一般。
“我也只有一张。”看到赵峰盯着这符纸看。
苏清婉说道。
随后她鼓动真元，念动法诀。
符纸化作一枚纸鹤，随后那纸鹤竟然从她手中飞了起来，在空中盘旋了两圈，然后朝镇武司院墙外飞去。
“这是追踪符鹤。”苏清婉解释道，目光追随着那只远去的纸鹤，“它可以感应到阴煞之气的残留。如果凶手在城中某地活动过，必然会留下痕迹。让它在城中飞一圈，或许能给我们指一个方向。”
赵峰看着那只纸鹤渐渐变成一个小点，消失在城东的天空中，心中涌起一种难以言说的感觉。
苏清婉来帮他，并且动用了宝贵的符鹤。
“清婉。”赵峰忽然开口，声音比平时轻了一些。
苏清婉转过头看着他，那双清彻的眼睛里倒映着他的身影。
“谢谢你来帮我。”赵峰说。只有六个字，但这是他很少对人说的话。
苏清婉微微愣了一下，转过头。
赵峰没有再说。
他和苏清婉之间有一种默契，一种不需要太多言语就能理解对方的默契。
无论如何，这场游戏已经开始了。不管躲在暗处的是人还是魔，赵峰都会把它揪出来，让它付出代价。
十天。从今天开始算，其实还有八天了。
那只符鹤飞出去之后，赵峰和苏清婉并没有在原地干等。符鹤的追踪需要时间，而在上京城这样人口稠密、气息混杂的地方，追踪阴煞之气的残留如同在汪洋中寻找一缕特定的暗流，即使以苏清婉的道术造诣，也不是一时半刻能够完成的。
赵峰将苏清婉请到了镇武司正堂的书房里。这间书房是他平日处理机密公文的地方，不大，但陈设简洁实用。一张书案，两把椅子，墙上挂着一幅上京城的舆图，舆图上用朱笔标注了镇武司、五城兵马司、京营等要害机构的分布。书案上已经堆着几摞卷宗，
这是岳朗刚刚令人整理出来的，最近三个月进出城可疑人员的汇总，厚厚一沓。
镇武司监控整个上京城，即便是正常进出上京城，稍微有些疑点的人也会被记录在案。
“十一起命案，死者之间没有明显的关联，有官有民。身份、职业、社会关系完全不同。凶手选择他们，显然是挑选过的，这样才显得不可预测，才更容易让人害怕。因此凶手就需要在城中活动，需要一个落脚点。”
赵峰说道。
苏清婉点点头。
随后她翻了翻卷宗，
“你有没有注意到，十一名死者的死亡时间都在子时到丑时之间？”她说道。
“注意到了。”赵峰点点头。
“子时到丑时，阴气最重的时候，也是九幽噬血术威力最大的时候。凶手选择在这个时间段作案，说明他很可能自身修为不足以在白天施展此术，所以是故意选在阴气最盛的时候以增强效果。”
苏清婉放下手中的登记册，抬起头看着赵峰，“凶手之前连续多日远程作案，他很可能已经耗尽了功力，所以这几天消停了。”
赵峰点了点头，正要说什么，忽然听到窗外传来一阵轻微的扑棱声。他站起身来，走到窗前，推开窗扇。一只白色的纸鹤从窗外飞了进来，在书房中盘旋了两圈，然后轻盈地落在苏清婉伸出的手掌上。
符鹤回来了。
苏清婉将符鹤托在掌心，闭上眼睛，口中念诵了几句真言。符鹤的身体微微发光，那光芒从它的翅膀、身体、头部依次亮起，然后汇聚到它的胸口，化作一小团淡金色的光球。光球从符鹤体内浮出，悬浮在苏清婉掌心上方，缓缓旋转。
苏清婉睁开眼睛，看着那团光球，表情从平静变成了凝重。
“符鹤在城东感应到了一处阴煞之气的残留，浓度比城中其他地方高出数倍。”她的声音不高，但语速比平时快了一些，说明她发现了重要的线索，“那个地方曾经有大量阴煞之气聚集，时间应该是在最近几天。虽然现在已经消散了大半，但残留的气息依然比别处浓烈得多。”
“具体位置？”赵峰问道。
苏清婉将掌心那团光球轻轻一推，光球飘向墙上悬挂的舆图，在城东的一片区域上方停住，然后缓缓落下，印在了舆图上的一个位置。
赵峰走到舆图前，低头看去。光球落下的位置，标注着一片密密麻麻的街巷，那里是上京城的外城东城老区，房屋密集，住户庞杂，有不少年久失修的旧宅和废弃的庙宇。那个位置距离东市不远，大概有两三里地，步行不到一盏茶的工夫。
“我派人去查。”赵峰说着就要往外走。
苏清婉站起身来，将符鹤收入袖中，跟在他身后。“我跟你一起去。符鹤只能感应到大致的区域，到了那里，还需要精确定位。你自己去，未必能找到确切的位置。”
赵峰看了她一眼，没有拒绝。两人一前一后走出书房，赵峰在院子里叫了岳朗和江尘几人，换了一身便装，骑马出了镇武司，朝城东方向驰去。
外城，城东老区的街巷狭窄曲折，两旁的房屋大多是青砖灰瓦的老式民居，墙面上斑驳陆离，爬满了青苔和藤蔓。这里的住户大多是老上京人，几代人住在这里，邻里之间都认识，生面孔出现很容易引起注意。赵峰让人将马匹拴在巷口，几人悄悄走了进去。
苏清婉走在最前面，手中托着符鹤，符鹤的翅膀微微颤动，像是在指引方向。她们穿过两条巷子，拐进一条更加狭窄的夹道，夹道两侧是高高的院墙，墙头上长满了枯草，在秋风中瑟瑟发抖。夹道的尽头，是一座废弃的宅院。
院门已经朽烂了，半扇门歪歪斜斜地挂在门框上，另一扇门倒在地上，被枯叶和尘土掩埋了大半。院墙上有几处坍塌的缺口，从缺口处可以看到院子里的景象——荒草丛生，足有半人高，几间房屋的屋顶已经塌了，露出黑洞洞的梁架，像是一具被掏空了内脏的骨架。
苏清婉在院门口停下了脚步。她将符鹤收回袖中，从怀中取出一张符箓，两指夹住，念诵真言。符箓燃烧起来，化作一团淡金色的光芒，那光芒从她手中飞出，飘入院子之中，在荒草和废墟上方缓缓盘旋。
片刻之后，那团光芒忽然剧烈地闪烁了一下，然后朝院子的东南角飞去，落在一间半倒塌的厢房上方，停在那里，一动不动。
“就是那里。”苏清婉的声音压得很低，“那间厢房里残留的阴煞之气最浓。”
赵峰朝岳朗等人使了个眼色。岳朗和江尘、骆雄几人翻墙进入院子，从两侧向那间厢房包抄过去。赵峰和苏清婉从正门进入，穿过荒草丛生的院子，来到那间厢房前。
厢房的门已经没有了，里面黑洞洞的，散发出一股潮湿腐败的气味，混着一股说不清道不明的、令人心悸的阴寒。地面是夯土的，坑坑洼洼，墙壁上的白灰大片地剥落，露出下面灰色的砖石。
厢房里没有人。但有人来过的痕迹。
地面上有一片被烧焦的痕迹，像是有人在这里焚烧过什么东西。烧焦的范围不大，只有脸盆大小，灰烬已经冷透了，用手触摸没有任何温度。灰烬中有几片没有完全烧尽的纸片，赵峰蹲下身，用小刀将那些纸片小心地挑出来，铺在地面上。
岳朗从怀中取出火折子，吹亮了，凑近了看。纸片已经被火烧得焦黄卷曲，边缘处碳化严重，但有些纸片上的字迹还能辨认。赵峰将那些纸片按照大小和形状拼凑了一下，发现它们原本应该是一封信的一部分。