说到这里，伊纳尔的瞳孔中掠过一抹微弱的紫光，这是他动用超凡感知能力的标志。“她们刚刚在戴瑞城附近发现了詹姆·兰尼斯特的身影，”他有些兴致盎然地补充道。
他迫不及待地想要看到，当这两个女人面对那个不可一世的“弑君者”时，会碰撞出怎样的火花。
“陛下的意思……难道是想让我带兵回去接应她们？”艾德的语气中充满了担忧。尽管维桑尼亚和雷妮丝身边环绕着奥柏伦、巴利斯坦甚至是金瓦娜这些顶尖的高手和智囊，但他依然无法对这两位坦格利安女性的安全完全放心。
伊纳尔看着艾德那副忧心忡忡的模样，只是淡淡地笑了笑。
“舅舅，让她们在战火中淬炼吧。只有经历过无数次的锻打，一块生铁才能洗净杂质，成为真正的神兵利器，”伊纳尔的语气中透着一种近乎残酷的冷彻。
“你才十四岁，说话却总像个活了几百年的老怪物，”艾德再次无奈地叹了口气，却也不得不承认伊纳尔的话中包含着某种不容置疑的智慧。
“我只能说，我是一个天生睿智的国王，”伊纳尔毫不谦虚地自我褒奖道。他从不掩饰自己的自恋，或者按照他自己的说法——这叫作高度的自信。
虽然气氛有些轻松，但提到詹姆·兰尼斯特，艾德的神情却前所未有的严肃。
你可以质疑那个男人的忠诚，也可以厌恶他的为人，但你绝不能怀疑他的剑术——他是公认的维斯特洛最顶尖的三大剑客之一。
他不仅仅是技巧出众，更有远超常人的力量与反应速度。艾德曾亲眼目睹当年詹姆年仅十五岁就被封为骑士的壮举！
那时候的詹姆就能在决斗中连续击败那些无论在年龄、体型还是经验上都数倍于他的对手。在艾德眼中，那是一个恐怖到极点的强敌。
察觉到舅舅那阴沉得快要滴出水来的脸色，伊纳尔不得不放下酒杯，拍了拍他的肩膀。
“收起你那些多余的担心吧。你难道真觉得，我会眼睁睁看着我深爱的妻子和姐姐受到半点伤害吗？”伊纳尔直视着艾德的眼睛，语气中带着一种不容置疑的绝对掌控感。
“理智告诉我不会，但刀剑无眼，”艾德摇了摇头，发出一声深深的无奈叹息。
他发现自己现在担心这两位王后的程度，甚至超过了担心自己留在临冬城的那些亲生女儿。
“你这头顽固的老狼，”伊纳尔笑骂着，亲自为艾德再次斟满了酒杯。
在这个世界上，唯有美酒能暂时排遣一个男人的忧虑、痛苦与悲伤。
虽然这是一种略显颓废的麻痹方式，但对于那些正站在权力巅峰、脚下踩着万丈深渊的人来说，偶尔的沉溺也许是保持理智的唯一途径。
在那摇曳的灯火下，两人的身影交叠在华丽的地毯上，而远方河间地的群鸦，已经在那片被血火浸染的天空中，拉开了这场“四王之战”终章的序幕。
第163章 复仇的怒焰
当伊纳尔·坦格利安正在艾林谷导演着一场权利更迭的大戏时，河间地的上空也早已密布着战争的阴云。
戴瑞城，这座位于赫伦堡附近的要塞，此刻正作为坦格利安南方远征军的临时大本营，见证着一支无敌军队的集结。
戴瑞城的领主雷曼·戴瑞爵士，一直以来都是坦格利安家族最坚定的暗中支持者。
早在十四年前的那场篡夺者战争中，戴瑞家族就为了守护真龙血脉而付出了极其惨重的代价。
如今，当他亲眼看到维桑尼亚二世王后与国王的姐姐雷妮丝公主，带着威名赫赫的红神军团与金甲死寂的萨多卡亲临他的领地时，这位饱经沧桑的老兵几乎没有半点迟疑，便热泪盈眶地跪倒在两位坦格利安女性的脚下，宣誓效忠。
“那个该死的弑君者，此时正率领着九万大军占据着赫伦堡，”雷曼·戴瑞站在大厅的沙盘前，用一种冰冷且不带半点情感波动的语调陈述着敌情。
他那双浑浊的眼眸中此刻跳动着复仇的火苗，对于兰尼斯特家族，他有着深入骨髓的厌恶，恨不得亲手宰掉出现在视线里的每一个金发男人。
听到“九万”这个数字，坐在一旁的奥柏伦·马泰尔亲王神情变得异常严肃。
“兰尼斯特家族与拜拉席恩家族的联军……”奥柏伦的声音低沉而雄浑，“这支军队由这两大家族的精锐组成。尤其是兰尼斯特军方，整整五万名全副武装、披挂精钢甲胄的重步兵，这对于任何一支敌对力量而言都是一场噩梦”。
然而，面对如此规模的精锐守军，高高端坐在主座上的维桑尼亚二世却表现出了一种近乎神性的冷静。
“那又如何？在火炮的绝对威力面前，人数不过是单纯的数字。”维桑尼亚轻启朱唇，语气中透着一股掌握乾坤的傲然，“我们可以利用炮火直接撕碎他们的阵型，让那九万人在恐惧中自行崩溃。击溃他们，易如反掌”。
大厅里的众人看着维桑尼亚此时的神态，谁也没有笑出声。虽然她或许是在模仿伊纳尔的行为方式，但此时她身上流露出的那种的王室气场，却是真真实实。
提利昂·兰尼斯特坐在一张特制的加高椅子上，无奈地叹了口气。
“动用火炮确实是个绝妙的战术，但前提是詹姆愿意走出那座堡垒跟我打对攻。如果那个‘弑君者’决定死守赫伦堡那变态的城墙，火炮在那种规格的防御工事面前，效率会大打折扣”。
提利昂了解他的哥哥，如果换作是他，他绝对会选择利用赫伦堡的高度和厚度，在城墙上对坦格利安的军队进行狙击。
众人听到这话，神色也随之凝重起来。赫伦堡，那座由“黑心”赫伦花费了四十年光阴、耗尽了河间地所有财富与民力才建成的怪兽。
虽然它曾在“黑死神”贝勒里恩的龙焰下沦为废墟，但那些焦黑且巨大的石块依旧构成了这片大陆上最令人生畏的防御体系。
“如果科拉克休在这里就好了。只要那头红龙在场，我们只需再融化一次那座破城堡，一切麻烦都会迎刃而解。”雷妮丝公主坐在一旁，发出了一声长长的、充满了遗憾的叹息。
在雷妮丝眼中，科拉克休虽然体型不如传说中的“黑死神”那般遮天蔽日，但它那暴虐且极具穿透力的龙息，依旧足以在瞬间将一座繁华的城市化为灰烬。
提到战争，雷妮丝的眼神中充满了前所未有的狂热与斗志。为了这一天，她已经等待了太久。
她要向那些当年残忍杀害她母亲和哥哥的凶手们，发起最冷酷的清算。
她要让他们每一个人，都在无尽的痛苦中哀嚎着死去。
可惜的是，那头高傲的红色巨龙除了国王伊纳尔之外，绝不会服从任何人的调遣。这意味着在伊纳尔归来前，这股决定性的超自然伟力将无法为她们所用。
就在大厅内的讨论陷入僵局时，一名传令兵急匆匆地奔入大厅。
“启奏女王陛下，侦察兵来报，有一支庞大的军队正向戴瑞城全速开进！”
雷曼·戴瑞爵士接过情报，脸上瞬间露出了如释重负的笑容。
“是什么人的军队？”维桑尼亚好奇地问道。自从她们踏入河间地以来，虽然也有一些零星的小贵族前来投诚，但那些家族的兵力大多只有寥寥数百人，甚至有些只有几十名民兵，对于即将到来的大决战而言简直是杯水车薪。
然而，看着雷曼那副由衷欢喜的神态，维桑尼亚意识到，这一次到来的角色绝不简单。
“是泰托斯·布莱伍德，鸦树城领主。他正率领着他的一万名黑甲精锐赶来增援！”雷曼兴奋地宣告着这一好消息。
鸦树城的布莱伍德家族与戴瑞家族一直是世交，泰托斯与雷曼更是从小一起长大的至交好友。
听到“一万名士兵”这个数字，在场的众人，包括维桑尼亚和雷妮丝，都忍不住流露出了惊讶的神色。
难道徒利家族已经衰弱到这种地步了吗？以至于他们名下的封臣竟然拥有比领主更庞大的军势？
要知道，佛雷家族之前展现出的财力与兵力已经足够惊人，而现在，布莱伍德家族竟然也能随手拉出一支万人大军。这个规模，几乎相当于整个多恩军力的三分之一了！
“我很想知道，身为河间地名义上的最高领主，徒利家族现在究竟还能集结起多少人马？”雷妮丝有些讥讽地看向雷曼，在河间地，没人比他更了解这里的虚实。
“两千人。”雷曼没有任何迟疑地给出了答案。
这个数字犹如一颗重型炮弹，震得大厅内鸦雀无声。对于一个统领整个王国的公爵世家而言，仅仅两千名直属士兵，这简直是滑天下之大稽。
奥柏伦亲王甚至怀疑自己是不是由于宿醉而听错了。“两千人？戴瑞大人，你确定你不是在开玩笑？”
“这就是现实，亲王殿下。在霍斯特·徒利那种毫无远见且极度自私的管理下，河间地早已分崩离析。”雷曼用一种冷淡且鄙夷的语气解释道。
“自从十四年前霍斯特一意孤行地加入叛军后，局面就彻底失控了。那场战争导致了河间地无数贵族世家的继承人和领主战死沙场。那些家族将这笔血债全都记在了徒利家的头上，纷纷选择与其割席。那剩下的两千人，不过是徒利家族自己辛辛苦苦训练出的私兵罢了”。
维桑尼亚听到这里，心中不免有些动容。
“实际上，尽管霍斯特·徒利下达了效忠叛军的命令，但戴瑞家族始终选择追随在雷加王子的旗帜下。我的三位亲哥哥，全都是在那场战争中为了守护坦格利安的荣耀而英勇牺牲的。”雷曼对着主座上的维桑尼亚，语调变得异常庄重且恭敬。
“这份忠诚绝不会被辜负，戴瑞大人。”维桑尼亚王后郑重地给出了承诺，“我会亲自向我的丈夫申请，为戴瑞家族封赏更广阔的土地与更显赫的头衔。坦格利安家族绝不会亏待任何一位在黑暗时刻依旧伸出援手的朋友”。
雷曼感激地欠身致意：“只要我的儿子能在将来继承我的衣钵，继续为真龙效力，我便心满意足了，陛下”。
就在此时，大厅沉重的木门再次开启。一个面容英俊、举止端庄的中年男人迈步而入。
他身披一副纹路考究的红色战甲，战甲的正中央绘制着一棵苍劲的黑色古树，成群的渡鸦正环绕在树木周围——这便是鸦树城布莱伍德家族那充满神秘色彩的纹章。
来人正是泰托斯·布莱伍德。跟随在他身后入场的，是他的三个儿子：布林登、霍斯特以及卢卡斯。
有趣的是，布莱伍德家族的成员似乎在长相上有着极高的统一性：他们大都留着一头乌黑亮丽的长发，拥有一双深邃如夜的黑色眸子，身材则显得修长且精干。
唯独二儿子霍斯特·布莱伍德是个例外，他身高足有两米之巨，在一众亲族中显得鹤立鸡群，但他看起来却有些笨拙，浑身上下透着一股属于学者的儒雅气息，瘦削得如同一根细长的竹竿。
泰托斯那双漆黑的眼眸扫视全场，最终定格在了主座上那个发色银白的少女身上。
面对这样一位如画中走出的女王，泰托斯没有任何犹豫，他带着儿子们快步走到王座前。
然而，在距离维桑尼亚还有几步之遥时，他却不自觉地放慢了脚步。因为在那张座椅的两侧，正伫立着两位身高超过两米、气势如深渊般恐怖的钢铁巨塔。
泰托斯能感觉到，只要他再向前逾越半分，这两个怪物般的男人就会瞬间让他血溅当场。
在巨大的压力下，泰托斯领着儿子们恭敬地单膝跪地。
“我今日前来，是为了履行先祖曾对‘征服者’伊耿一世许下的庄严誓言。”泰托斯的声音沉稳且有力，“布莱伍德家族将倾尽所有，为坦格利安家族的铁王座而战！”
“理应如此！”大厅内的众人被泰托斯这番豪言壮语所感染，纷纷齐声高呼，原本松散的军心在这一刻前所未有地凝聚在了一起。
维桑尼亚注视着下方这个看起来诚惶诚恐的男人，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
在伊纳尔的长期熏陶下，她已经能一眼看穿这些政治老狐狸背后的算盘。
她当然知道泰托斯肯定对自己有所图谋，虽然目前还不知道具体的价码，但维桑尼亚并不在意。
只要布莱伍德家族能够保持绝对的忠诚，她完全不介意慷他人之慨，给予他想要的奖赏。
作为这一领域的“专家”，雷曼·戴瑞又怎会看不出老友的意图？在整个河间地，布莱伍德家族与布雷肯家族之间那场延续了数千年的血腥世仇早已人尽皆知。
很显然，泰托斯是想借着坦格利安这股足以横推一切的东风，彻底铲除掉布雷肯家族这个眼中钉。
“我非常欣赏你对誓言的坚守，布莱伍德大人。”维桑尼亚展现出了身为皇后应有的雍容大度与威严。
“我军计划在明晨破晓之时，正式挥师进攻兰尼斯特与拜拉席恩的联军。我希望你和你的勇士们已经做好了迎接血战的准备”。
泰托斯虽然年事已高，但此刻却绽放出了一个极其温和且自信的微笑。
“请陛下放心，我的士兵早已饥渴难耐。明早，我们将亲手撕碎那些不可一世的狮子与鹿”。
对于胜利，泰托斯有着绝对的信心。因为在进入这座大厅前，他就已经亲眼目睹了那支身披鲜红甲胄、军纪严明到令人窒息的红神军团，以及那支头戴金色面甲、行动如同一体般的萨多卡死士。
在他眼中，这样一支由超凡纪律武装到牙齿、且全员配备精良盔甲的军队，足以正面硬撼双倍于己的敌人，更何况对手中还有大量装备简陋的征召兵。
在这位河间地老枭雄的眼中，新的时代已经随着这两支钢铁洪流的出现，正式降临了。而他布莱伍德家族，必将在这场血火洗礼中，迎来前所未有的荣耀与新生。
第164章 诸神的博弈
赫伦堡那焦黑而庞大的城墙，在黄昏的余晖中投下深邃且令人不安的阴影。
站在高耸的塔楼上俯瞰大地，詹姆·兰尼斯特的脸色前所未有的凝重。他的视线跨过空旷的平原，落在了远方那如潮水般涌动的红色与金色波浪上。
那是坦格利安家族的私兵。即便詹姆知道这并非对方的全部军势，其规模与气势依旧足以让任何身经百战的统帅感到窒息。
根据情报，眼前的敌人约有六万人，而那个被北境奉为神明般的年轻国王伊纳尔，正带着剩余的四万大军和那头名为科拉克休的成年巨龙，在艾林谷的山峦间肆虐。
在那一瞬间，詹姆内心深处竟然生出了一种近乎荒谬的庆幸感：他甚至在心底默默感谢七神，幸亏那位年轻的坦格利安国王和他的巨龙不在这里。
如果那头遮天蔽日的猛兽此刻正盘旋在赫伦堡的上空，他恐怕只能绝望地等待着龙焰将自己和这九万大军付之一炬。
那种生命完全不掌握在自己手中、随时可能被某种超自然力量终结的恐惧，是詹姆最不愿去品尝的苦酒。
然而，这种庆幸并不能缓解眼前的危局。詹姆陷入了一个艰难的战略抉择中：是带着这九万联军走出坚固的城墙，在平原上与坦格利安的钢铁洪流进行一场硬碰硬的对决？还是利用赫伦堡那变态的防御体系死守到底，以此来拖延敌军的脚步？
这两种选择都各有利弊，死守确实可以暂时阻挡敌人的推进，但那无异于作茧自缚。拖延的时间越长，伊纳尔解决掉艾林谷的麻烦后回援的速度就越快。
一旦巨龙抵达战场，詹姆确信，这世上绝无任何一座城堡能挡住他的一击。
这种进退维谷的挫败感，让他甚至开始怀疑，当年的先祖们在面对携龙而来的征服者伊耿时，是否也曾体会过这种如出一辙的绝望？
就在詹姆被战略难题折磨得焦头烂额时，异变陡生。
在詹姆的房间里，一名正低头为泰温公爵撰写报告的修士，身体突然毫无预兆地散发出柔和且圣洁的光芒。
更令人震撼的是，在那名修士略显局促的头顶后方，一圈神圣的光环正缓缓凝聚成型。
詹姆猛地拔出腰间的佩剑，目光犀利且充满了戒备。作为兰尼斯特家族的继承人，他从未真正信仰过所谓的宗教。在他眼中，信仰不过是统治者用来安抚和操纵愚昧平民的工具罢了。
“莫要畏惧，我的孩子。”
一个温润如水、充满了母性光辉的女性声音，竟然从那名男修士的口中传出。随着这道声音的响起，一股温暖且慈悲的气息充盈了整个房间。