“原谅我吧，阿莉。我终究是一个极其失败的父亲。”伊纳尔的声音平淡如水，但在这张毫无表情的面具之下，却隐藏着一片深不见底的苦涩汪洋。
他曾倾尽一切手段，试图将伊耿雕琢成一个真正的顶天立地的男子汉，向他灌输那些宏伟的理念与希望。
然而，命运的诅咒就仿佛是个恶毒的玩笑，他越是努力干预，伊耿就越是犹如脱缰的野马般，疯狂地朝着自我毁灭的深渊狂奔而去。
直到那一刻，伊纳尔才彻底顿悟了一个可悲的悖论：伊耿灵魂中那仅存的、微茫得可怜的希望火种，恰恰只能在没有他这个父亲存在的阴影里，才能勉强点燃一丝微弱的火光。
“您绝不是一个失败的父亲！”听到这番自责，阿莉珊猛地坐起身，语气中充斥着无可动摇的坚定与决绝。“别人犯下的罪孽，绝不该由您来背负十字架！是您含辛茹苦地抚养了我们，教导了我们，用钢铁般的羽翼庇护了我们！您已经做到了一个父亲能做到的一切极致！那些无可挽回的致命错误，只能怪我们自己，怪我们这些无能且愚不可及的儿女！”
“在绝大多数时候，我都能做到绝对的冷血与冷漠。唯独在面对你们这些血亲时，我总是控制不住地变得情绪化。这或许就是我这副躯壳里残留的父性，在拼命地想要弥补我曾经那空洞贫乏的人生吧。”伊纳尔低声呢喃着，嘴角勾起一抹充满自嘲的笑意。
“一碰到家人的事情，我也一样会变成一个情绪被轻易左右的笨蛋。我总是恨不得把全宇宙最好的东西都捧到你们面前。”阿莉珊重新将头靠在父亲宽阔坚实的肩膀上，嗓音轻柔得犹如梦呓。她缓缓闭上双眼，无比贪恋且享受着身旁这股足以撑起整个宇宙的安稳气息。
“看呐，我们现在简直就像是两只抱团取暖、多愁善感的小笨鸟。”伊纳尔被女儿的依恋逗乐了，语气中透着浓浓的戏谑与宠溺，惹得阿莉珊也忍不住笑出了声。
“我可是翱翔九天的真龙！才不是什么脆弱的小鸟！”阿莉珊猛地睁开紫眸，骄傲地扬起了天鹅般优美的脖颈抗议道。
“嗯，充其量也就是个刚破壳的幼龙崽子。”伊纳尔顺水推舟地补了一刀，发出了一阵爽朗的笑声。
“我已经是个成熟的大人了！”阿莉珊恼羞成怒地瞪圆了眼睛，语气中带着几分被戳破痛处的娇嗔。
“但在我眼里，你永远都是爸爸怀里那个长不大的小宝贝。”伊纳尔再次补刀，这一次，他的声音里更是充满了得逞后的恶趣味与调侃。
“您这样说，简直尴尬得让人想钻地缝！”阿莉珊羞愤地捂住脸，感觉一股滚烫的红晕瞬间爬满了全身，羞耻感简直要爆棚了。
“这你就不懂了吧。作为父母，我们最神圣的职责之一，就是在特定的场合下，尤其是当着你们那群朋友的面，狠狠地让你们感到尴尬与社死。”伊纳尔大言不惭地发表着“坑娃宣言”，只觉得此刻的氛围温馨得让人沉醉，这是权倾天下的神皇极少能体会到的市井天伦之乐。
在这一刻，伊纳尔的灵魂仿佛脱离了那张冰冷的红宝石王座。
他下意识地感觉到，自己那原本在无垠的时空长河中随波逐流、逐渐被神性同化的灵魂，此刻却被极其坚实、不可撼动地锚定在了这片现世之中。那股能够冲刷掉一切凡俗情感、让人变得越来越冷漠无情的岁月伟力，在这一刻，仿佛彻底失去了效用。
‘加百列那个老鸟说得对，我的家人，就是锚定我人性的终极锚点。只要他们还存在于这个宇宙一天，我就永远不可能彻底堕落成一台只知道冰冷运算、没有丝毫感情的铁血机器。’伊纳尔在心底默默地感叹着，嘴角溢出一抹如释重负的微笑。
“家人……”
第283章 诛心审判
破晓时分，晨曦的微光尚未能彻底驱散红堡深处的幽暗。距离与长公主阿莉珊的那场深谈，仅仅过去了几个时辰。
极致奢华的私人寝宫内，空气中还残存着几分靡靡的温热与尚未散尽的酒香。伊纳尔慵懒地深陷在柔软的巨型天鹅绒沙发里，身上仅仅随意地披着一件质地轻薄的猩红色丝绸罩袍。
敞开的领口处，大片结实、犹如大理石雕刻般的完美胸膛暴露在空气中，上面赫然交错着几道刺目的红痕与抓痕。
“伊耿，这个时辰，你本该在你的寝宫里安睡。”
伊纳尔没有回头，语调漫不经心，仿佛只是在陈述一个无关紧要的事实。
阴影中，一道与伊纳尔有着六分神似的高挑身影微微一僵。伊耿·坦格利安，这位在外界眼中完美无瑕的帝国大皇子，此刻像是做贼心虚般，带着一丝罕见的局促与拘谨，从门缝的暗影里缓缓走出：“请原谅我的冒犯，父皇……我，我辗转难眠。”
“哦？究竟是什么样天大的烦心事，能将我最骄傲的儿子折磨得夜不能寐，甚至不惜在深夜如幽灵般潜入我的私人寝室？”
伊纳尔修长的手指端起桌上的镶金高脚杯，不紧不慢地轻抿了一口猩红的酒液。
那双深邃的紫眸中闪过一丝了然，很显然，他早就预料到了伊耿的深夜造访，并且一直在这里静候着这只迷途羔羊的自投罗网。
伊耿的面部肌肉微微抽搐了一下。他在原地踌躇了片刻，似乎在心底疯狂地积攒着勇气，最终咬了咬牙，用一种近乎决绝的语气恳求道：“父皇，我……能在您身边坐下吗？”
“面对如此微不足道的小事，你根本不需要用这种乞求的姿态来征询我的同意。想坐，直接坐便是了。”
伊纳尔平静地比了个手势。
“但您不仅是我的父亲，您更是君临星海的神皇。即便作为您的亲生骨肉，我也必须时刻保持敬畏，恪守最严苛的皇家礼仪。”伊耿小心翼翼地在伊纳尔身旁落座，语气庄重肃穆，甚至隐隐透着一种对自己能够完美遵守繁文缛节的自豪感。
伊纳尔转过头，用一种平静得令人发毛的目光，上上下下地打量着自己的长子。
试图通过循规蹈矩来博取他的尊重与好感？这绝对是这世上最愚不可及的策略。尤其伊耿还是流淌着黄金血脉的真龙皇子。
纵观浩瀚的历史长河，高高在上的坦格利安家族，何曾将那些凡夫俗子与虚伪神明定下的可笑教条放在眼里过？
“我最近，可是听闻了不少关于你在底下搞的那些‘小动作’。”
伊纳尔的话音刚落，伊耿脸上那抹刻意维持的谦卑笑容，瞬间犹如被冻住般僵硬了。
“频繁地接见那些手握重权的贵族，长袖善舞地去博取他们的好感与效忠；在平民面前，更是把自己包装成了一个完美无瑕、悲天悯人的帝国皇子楷模。甚至在严冬降临时，还亲自去施舍米粮与御寒的毛毯。”
伊纳尔的语气依旧随意，完全无视了儿子此刻那张因为极度震惊而逐渐惨白的脸庞。
“你自作聪明地以为，用这些看似仁慈、无私的善举，就能完美地掩盖住你那颗正在疯狂膨胀的野心。”伊纳尔冷笑了一声，犹如一把尖刀直刺伊耿的心脏，“但你却愚蠢地没有意识到，你所做的这一切，简直就像是在黑夜里点燃了一把火炬，堂而皇之地向全天下宣告——你，究竟在极度渴望着什么！”
“你的这些把戏，确实成功地吸引了朝堂上那些贵族豺狼的注意，甚至让你在不知不觉中，已经拼凑出了一个专门在议会上为你摇旗呐喊、争夺利益的初始派系雏形。”
看着儿子脸上逐渐被恐慌吞噬的神情，伊纳尔的紫眸中飞速掠过一抹极其深沉的失望。
但他还是继续说了下去，给出了一个堪称中肯的评价：“虽然你拉拢贵族的手法，在我看来依然幼稚得可笑；但不得不承认，在驾驭和操控那些贪得无厌的权贵这方面，你确实做得相当漂亮。”
听到这句来之不易的夸奖，伊耿眼底瞬间爆发出了一阵狂喜的神采。这还是他第一次从父亲口中，听到如此正面、如此毫不吝啬的赞誉！
“你并没有做错什么。”伊纳尔微微一笑，语气变得温和了几分，“等到将来你被册封、前往自己的专属领地就藩时，能在中央朝堂上拥有一批为你说话的党羽，这绝对是件大好事。那能让你源源不断地获取更多的资源倾斜与政治结盟。”
伊纳尔口中的“领地”，可不是维斯特洛大陆上那种区区几座城堡的巴掌大地方，而是未来星海征途中，一整个浩瀚无垠的恒星太阳系！他早就在未来的宏图里，为自己所有的子嗣都划定好了这种级别的恐怖封地。
所以，对于伊耿目前展现出的这些拉帮结派的政治手腕，伊纳尔并没有感到任何的愤怒或是想要斥责的冲动。
毕竟，作为黄金血脉的皇子皇女，涉足政治博弈本就是他们与生俱来的宿命与必修课。
然而，这番本该是安抚的话语落在伊耿耳朵里，却并没有让他感到丝毫的宽慰与喜悦。
相反，伊耿只觉得仿佛有一只看不见的钢铁巨手，狠狠地攥住了他的心脏，然后毫不留情地一记重锤砸下！一股令人作呕的窒息感与闷痛瞬间在他的胸腔里炸开，让他几乎喘不过气来。
领地……？不是皇位？！
在这一瞬间，伊耿感觉自己一直以来苦苦支撑的骄傲世界，轰然崩塌了！他是父亲的嫡长子！
是帝国名正言顺的大皇子！但他却得不到那个本该属于他的至高宝座！
他是个男人！而他的姐姐，仅仅因为她是个女人，仅仅因为她从母后子宫里爬出来的时间比他早了那么一点，就能名正言顺地抢走原本属于他的一切？！
巨大的不甘与屈辱让伊耿猛地从失魂落魄中清醒过来。
他猛地扬起头，死死地盯着父亲那张完美无瑕的脸庞，试图从那上面找到哪怕一丝一毫的戏谑与玩笑。
但他绝望了。
他看到的，只有那一双深邃如渊、平静得足以吞噬一切星光的紫色重瞳。
在那道目光的注视下，伊耿感觉自己就像是一个被剥光了衣服的囚徒，赤裸裸地站在审判台上；他内心深处隐藏得最深、最阴暗的那些秘密，在那双眼眸面前根本无所遁形。
“伊耿。”
当伊纳尔那低沉的嗓音再次响起时，伊耿不受控制地浑身打了个寒颤。他下意识地低下了高昂的头颅，一股夹杂着负罪感、狂怒与极度怨恨的毒火，开始在他的四肢百骸中疯狂流窜。
“你的姐姐，阿莉珊，才是这个庞大帝国唯一的皇储。”
“她永远都会是我唯一的继承人。”
伊纳尔吐出的每一个字，都像是一柄柄撕裂黑暗的光之利剑，将伊耿在日常生活中极力伪装的完美面具劈得粉碎，将他灵魂深处那些丑陋的嫉妒、眼红与狂怒，血淋漓地暴露在了空气中。
伊耿死死地攥紧了双拳，指甲深深地嵌进了掌心的嫩肉里，溢出了殷红的鲜血。一股纯粹而炽烈的狂怒彻底占据了他的理智！
他猛地咬破了下唇，豁然抬起头，这辈子第一次，用一种近乎癫狂的眼神，直面他那如神祇般的父亲。
“凭什么？！就因为她比我早出生那么一点点吗？！”
他的声音因为极度的愤怒而变得尖锐、嘶哑，仿佛在向这不公的命运发出绝望的咆哮，“她是个女人！全天下所有人都清楚，一旦让一个女人坐上那张铁血王座，会引发何等恐怖的灾难！当年的‘血龙狂舞’已经让家族付出过一次惨痛的代价了，难道父皇您还想眼睁睁地看着那场同室操戈的惨剧，在这个时代重新上演一次吗？！”
“伊耿——！”
伊纳尔的嗓音在零点零一秒内变得无比森寒、威严，犹如九天之上的滚滚怒雷！
“我这人，向来最吃软不吃硬。我更无法容忍，我自己的亲生儿子，竟然敢站在我的面前，用这种大逆不道的口吻来威胁我！”
在这股足以让星系战栗的神皇威压面前，伊耿那刚刚因为狂怒而膨胀起来的胆气，瞬间犹如被浇了一盆冰水般彻底熄灭了。
他惊恐地低下了头，理智重新回到了他的大脑中，随之而来的，是深入骨髓的极度恐惧！他浑身不可遏制地剧烈颤抖着，就像是一只在冰冷暴雨中瑟瑟发抖的鹌鹑。
“所以，你刚才的话，是在向我宣告，你准备亲自掀起一场‘第二次血龙狂舞’吗？”
伊纳尔冷冷地俯视着噤若寒蝉的儿子，看着伊耿吓得连大气都不敢喘，他的声音陡然拔高，犹如雷霆万钧般命令道：“回答我！！！”
“我……我只是……”伊耿吓得魂飞魄散，他死死地咬着嘴唇，用力之大甚至让鲜血顺着下巴滴落在了他那件华贵的锦袍上。他的声音微弱得犹如蚊蝇般的呢喃，却依然透着一股宁死不屈的固执，“我只是想要拿回，那些本该名正言顺属于我的东西……”
“名正言顺属于你的东西？”
听到这句愚蠢至极的诡辩，伊纳尔仿佛听到了全宇宙最好笑的笑话，竟忍不住低声笑了起来。
“让我来告诉你，什么才是真正‘属于你’的宿命。”伊纳尔的眼底浮现出一抹残酷的悲悯，“你真正名正言顺的‘与生俱来的权利’，本该是在你母亲的子宫里就被彻底绞杀！早在你的肺部呼吸到这个世界的第一口空气之前，你就已经是一个死人了！”
这番话说出口的瞬间，连伊纳尔自己都觉得语气未免太过残忍，但他并没有收回这些如刀般锋利的言辞。
伊耿从头到脚剧烈地哆嗦了起来。他瞪大了双眼，惊恐万状地看着父亲，简直不敢相信自己的耳朵听到了什么魔鬼般的宣告。
到底发生了什么？为什么他在出生前就注定要被抹杀？这位帝国大皇子的大脑一片空白，完全无法理解这番话背后的恐怖真相。
究竟是谁，竟敢在皇后的子宫里谋杀一位真龙皇子？他怎么可能猜得到，那个当初冷血地想要将他这个“潜在叛徒”连根拔起的，正是他的亲生母亲丹妮莉丝本人！若不是伊纳尔当年力排众议强行拦下了那杯致命的月茶，他连降生在这个世界的资格都没有！
“伊耿，我会对你毫无保留地坦白。”看着儿子那副摇摇欲坠的凄惨模样，伊纳尔的眼神终究还是软化了几分，语气重新变得温和而沉重。
“你，永远，永远也不可能成为这个帝国的皇帝。”
“我知道这很残忍，我也知道我的话就像刀子一样在剜你的心。”
“但是，随着你逐渐发掘出这个宇宙的残酷真相，你终会明白，我今天所做的这一切绝杀，恰恰是对你最大的保护。”伊纳尔伸出宽厚的大手，动作轻柔地抚摸着伊耿那头璀璨的银金长发，就像一个最普通的慈父那般，“作为你的父亲，我唯一渴求的，只是你能平安顺遂。未来，你会拥有一片繁华的星系领地，统治着数百亿的子民，你会娶一位美丽的妻子，生下一群可爱的孩子。这难道不好吗？”
然而，面对父亲这番掏心掏肺的苦心安排，伊耿却没有给出任何回应。他僵硬地抬起手，极其无礼地一把推开了伊纳尔停留在他头顶的大手。
随后，这位心如死灰的大皇子一言不发地站起身，低垂着头颅，犹如一具失去了灵魂的提线木偶般，步履蹒跚地朝着寝宫的大门走去。
在整个过程中，他甚至连头都没有回一下，更没有再看伊纳尔一眼，仿佛刚才父亲所说的一切肺腑之言，全都被他当成了耳旁风。
伊纳尔下意识地抬起手，想要出声挽留，但伊耿已经消失在了门外的阴影中。伊纳尔的手悬在半空中，最终无力地垂下，爆发出了一声极其疲惫、透着无尽苍凉的长叹。
“蕾达……你看，他终究还是要走上那条叛乱的绝路。”伊纳尔的嗓音里浸透了深深的哀伤。在这个世界上，没有谁比他更清楚，伊耿的背叛已经是板上钉钉的宿命了。
“陛下无需为此烦忧。不需要您亲自下达那残忍的处决令，让属下来代劳吧。”一道冰冷、毫无感情波动的声音在暗影中响起。皇家卫队指挥官蕾达不知何时浮现出身形，她那把致命的长剑上已经开始隐隐跳动起湛蓝色的电弧，昭示着这位铁血圣卫不惜背负弑杀皇子罪名的绝对忠诚与杀意。
伊纳尔深知蕾达这番冷血宣言背后的赤诚，但他还是缓缓摇了摇头，否定了这个提议：“不。距离他真正举起叛旗，至少还有数千年的漫长岁月。只要他一天没有真正做出背叛家族的举动，他就依然是我那个可爱、温柔的儿子伊耿。”
“蕾达，不得不承认，我真的是一个极其糟糕透顶的父亲啊。”伊纳尔自嘲地笑了起来，但那笑容里却写满了化不开的孤独与悲凉。
他仰起头，死死地盯着寝宫华丽的天花板，思绪早已飘向了那些虚无缥缈的平行宇宙与命运长河之中。
站在阴影里的蕾达，对于神皇这番自轻自贱的结论，却没有给予任何回应。
在她那颗如钢铁般冷酷的心脏里，她绝对不认为伊纳尔是个失败的父亲。亲眼目睹了他倾注在每一个皇子皇女身上那份深沉的爱意与关怀，她敢对天发誓，还从未见过哪个男人能像伊纳尔这般，对自己的子嗣如此上心。
他或许不是这个世界上陪伴时间最长的父亲，但只要他有时间，他总是坚定地陪伴在儿女身边。
如果像伊纳尔这样呕心沥血的男人，都能被冠以“糟糕父亲”的头衔，那么在蕾达看来，这世上所有其他的父亲，简直连一摊臭不可闻的牛粪都不如！
第284章 亚夏古城的末日倒计时
红堡深处的御书房内，空气中弥漫着令人窒息的威压。
提图斯那如钢铁山岳般巍峨的身躯矗立在神皇的案前，随着岁月的沉淀与无数次尸山血海的洗礼，他周身散发着比以往更加骇人、更具压迫感的铁血威势。
这位基因原体眉头紧锁，用一种犹如生铁摩擦般冰冷而肃穆的嗓音汇报道：“我的主君，亚夏古城已经彻底演变成了一颗阻碍帝国远征的毒瘤。荷鲁斯原体率领的精锐军团在那片阴影之地上围困了整整五年，却始终无法将这座邪恶的堡垒彻底攻克。”
听到这个汇报，伊纳尔那双深邃的紫眸中闪过一丝不悦，浓密的剑眉紧紧地拧在了一起。
亚夏，这座充斥着邪恶巫术与诡异的东方古城，确实成了一个极其棘手的大麻烦。如果在战略层面上不能将这座城市彻底踏平、拔除这颗钉子，帝国的阿斯塔特大军就绝对无法毫无顾忌地向着夷地的广袤腹地挺进。