但涅阳王氏越过了这条线。
他们勾结叛军，杀害了朝廷命官，秦颉再怎么说也是天子亲自任命的南阳太守，秩二千石。
天子知道了会怎么想？南阳世家协助赵慈造反？就算于自己等人真的无关天子会相信吗？
邓渊知道此时不能再摇摆了，于是他站起身来，
“府君，南阳之中出了此等败类，令吾等先祖蒙羞，我等愿助府君讨伐叛军，以正南阳之风！”
邓渊这个头一带，剩下的事便顺理成章了，其他人纷纷跟进。
任何一家若在这个问题上表现出犹豫，就等于承认自己与叛军有所牵连。
林衍将这一切尽收眼底，他端起酒杯，朝众人微微一举，然后一饮而尽。
随后也是在一片‘宾主尽欢’的场面中结束了宴会。
第二天一早，各世家送来的物资清单便堆满了林衍的案头：十万石粮食、皮甲两千副、兵器五千件、良马两百匹，与此同时，各家还开始主动派遣族兵清理各自地盘附近的小股叛军和盗匪，截断赵慈在南阳的粮道。
林衍也在校场上校阅了新募的五千郡兵。
经过这段时间的训练，新兵们虽然离精锐还远，但已经有了几分正规军的模样。
林衍按照此前的观察，将邓追、来护、魏安三人提拔为军候。
三人出列领命时，邓追和来护只是面有喜色，而魏安则单膝跪地抱拳沉声道“必不负府君”。
这次讨伐叛军，在新兵中也只带了他们三人的部队。
林衍很清楚，新兵不是越多越好，未经战阵的新兵在战场上最容易崩溃，一旦溃散反而会冲乱己方阵型，变成敌人的突破口。
因此他将大部分新兵留在宛城继续训练，只从其中挑选了最精锐的一千五百人交给黄忠统领。
林衍之前在济南讨伐徐和的时候，发现数千人的部队铺开在战场上，他根本指挥不过来。
如今部队规模膨胀到近万人，他决定彻底放权，不微操了。
此次平叛大军分为三路：
左路军以黄忠为主将，率邓追、来护、魏安及所属部曲，共一千五百人，全是新募郡兵。
中路军以吴用为主将，公孙胜随军参赞，公孙惧、朱仝、雷横各率本部，共三千人，主力是前流民军与归降的黄巾旧部。
右路军以林冲为主将，阮小二、阮小五、阮小七各率一曲，共一千五百人，全是济南带来的精锐族兵。
管亥率重新组建的三百轻骑独立行动，不受三路节制，专司截杀信使和战场突击。
当前赵慈的主力约五千人驻扎在棘阳城及周边，棘阳是他的核心据点，本身城墙坚固，强攻不易。
其余几座被他占据的县城各有数百守军，主要功能是为棘阳提供粮草补给，守备相对空虚。
了解这个情况后，经过众人商讨，林衍做出如下部署：
左路军绕开棘阳，先把其余几座县城逐一收复，断绝赵慈的粮草来源。
中路军和右路军从东面向棘阳推进，压制赵慈主力。
轻骑队在棘阳外来回巡弋，截杀赵慈的信使，断绝棘阳与外界的联系。
确定好作战策略和目标后，林衍一声令下，七千大军浩浩荡荡向棘阳方向开拔。
旌旗蔽日，烟尘滚滚，宛城百姓夹道相送。
大军出了宛城向南行进，官道上蜿蜒的队伍绵延数里。
这么大的目标自然没有瞒过赵慈布设在宛城周边的探子。
林衍大军出发的消息很快便传到了棘阳城中。
赵慈收拢附近的兵力，将主力约五千人全部集中到棘阳城内及城墙上，准备据城而守。
棘阳城墙虽不如宛城高大，但也是县城中的上等规格，其城墙高约两丈有余，城壕宽达数丈，四角各有一座望楼，正门朝西开。
赵慈只要把城门一关，往城头上一站，居高临下地放箭砸石头，攻城的部队就要付出数倍的伤亡。
赵慈对手下众人说，“林衍不过一个黄毛小儿，在济南剿了几个山贼流寇便被吹成了名将，真是笑话。
如今我兵力五千，他只有七千人，还想来攻城，真是不知兵。
岂不知兵法有云，五则围之，十则攻之。
他这七千人若是敢来攻城，四面一分散，每面不到两千人。
我集中兵力从一个方向打出去，他哪一面能挡得住？”
下面的诸将听完这番话，面色各异。
第47章 东风火箭
有人面带笑容，显然觉得跟着赵慈有前途。
也有人眉头微皱，心中暗叹一口气，希望林衍能争口气，他还想跟朝廷混呢。
但不管心中怎么想，此刻站在赵慈的城头上，没有人敢表现出丝毫犹豫。
众将齐声向赵慈道，“将军英明!林衍弹指可破!”
赵慈听完众将的道贺，哈哈大笑起来。
但很快，他就笑不出来了。
这支部队走到离城池约四百米处停了下来。
另一边，林冲和吴用很快率领大军见守军严阵以待，也不担心，直接使用之前商量好的战术。
一千弓箭手已经在阵前完成了列队，他们排成三排横队，每排三百余人，每人手中都持着一把长弓。
很快另外一千人也出列，跟在弓箭手身边，手上拿着引火之物。
赵慈身边的副将看到这一幕，嗤笑一声，
“将军，官军这是要放箭？这箭怎么可能射得到我们？”
赵慈也有些莫名其妙，要知道箭矢从下往上抛射，力道会减弱很多，就算勉强飞到城头，力道也早已耗尽，连皮甲都扎不穿。
随后赵慈冷笑一声，“让他们射，我倒要看看这黄毛小儿有多少箭矢够浪费的。”
其他人也很疑惑，下面官军在搞什么？
但官军的弓箭手并没有立刻放箭，只见一名道人走出阵——身披青色道袍，手持松纹古剑，长发束冠，正是入云龙公孙胜。
他在阵前站定，将松纹古剑往地上一插，双手掐诀，脚下走起禹步，随着他的步伐，地面上浮现出一圈一圈淡金色的符文，最终连成一片方圆数丈的法阵。
一时之间，天地异象骤生。
原本无风的下午忽然狂风大作——是东风！
东风贴着地面席卷而去，吹得棘城头上的旗帜猎猎作响。
弓箭手身边步兵将上弦的箭点上火，
随着林冲一声令下，
“放！”
一千弓箭手同时拉满弓，朝着棘阳城的方向一齐放箭。
上千支火箭同时升空，在暮色中划出无数道红色的弧线，像是天空中忽然爆开了一片流星雨。
原本这些火箭的射程确实够不到棘阳城墙，但此刻东风已至！
火箭在空中飞到最高点开始下落时，东风托住了它们的尾羽，将它们又往前推了数百步的距离。
原本应该落在城墙前方空地上的箭矢，现在径直飞向了棘城。
赵慈还在城楼上与身边的副将说笑，忽然他眼角的余光便捕捉到了一片红光，他的瞳孔骤然收缩。
上千支点着火的箭矢，密密麻麻地布满了天空，如同天降火雨。
他的反应极快，体内内气瞬间运转至极限，一股无形的气劲将即将射中他的几支火箭震得偏离了方向，插在他身后的城墙上。
但普通的士卒就没这个好运了，方才还在看热闹，有的甚至把手里的盾牌搁在脚边，双手撑着城垛探出身子往城下张望，想要看清楚官军的箭矢到底能射多远。
火箭扎进人群中，惨叫声和箭矢入肉的闷响混在一起，城头上一瞬间变成了人间炼狱。
而射得更远的火箭越过了城墙，径直飞入了棘城之中。
棘阳城中的营房大多是强占的民宅——木质结构，茅草屋顶，干燥得见火就着。
火箭落在屋顶上，火苗舔着茅草，眨眼间便蹿升为熊熊大火。
更致命的是粮仓附近也落了十几支火箭，虽然粮仓本身有简单的防火措施，但堆在粮仓外面还没来得及搬进去的草料被引燃了，浓烟滚滚而起。
“快救火！营房被点燃了！”城中传来惊恐的叫喊声。
士卒们从各处冲出来，有的提着水桶，有的扛着沙袋，乱哄哄地朝火场跑。
但他们刚冲到半路，下一波火箭又来了。
官军的弓箭手并不是一轮齐射就完事，而是接下来分成三排轮流放箭，每一波都有三百支火箭持续不断地飞向棘阳城。
去救火的士卒也被射中，未着火的营房也开始着火。
赵慈从城楼上撤下来，看到城中大片的民房已经被火焰吞没，火光映红了半边天空，浓烟呛得人睁不开眼睛。
他目眦欲裂，一把抓住身边一个副将的衣领，嘶声吼道，
“先灭仓库的火！粮仓要是烧了，我们都得饿死！”
副将领命冲了出去，但赵慈自己也知道，在这种持续不断的火箭覆盖下，灭火几乎是徒劳。
此前赵慈根本没有想到，火箭射进城里的损害比投石车还要可怕——投石车几颗石弹砸下来，砸中哪里就是哪里，而火箭是一片一片地落下来，覆盖面积极大，每一波都会在城中引发新的火灾。
这也不能怪他，毕竟道术修行之人极少，上一次见到这种阵仗还是张角在世的时候，他站在巨鹿城头，呼风唤雨，掌雷掣电，数十万官军面对那铺天盖地的黑云和雷暴毫无办法。
棘阳城中的浓烟冲天而起，数十里外都清晰可见。
而官军的大营中，林衍望着远处那道冲天而起的烟柱，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
“传令下次，最后一波换上劝降书。”
“诺！”身边的传令兵翻身上马，朝林冲所部的弓箭手阵地疾驰而去。
持续了半晌之后，棘城守军发现总算没有火箭来了，
“停了！总算是停了！”
都有种劫后余生的庆幸。
此时城内弥漫着皮肉烧焦的刺鼻气味，几处被火箭点燃的营房还烧着。
忽然有人大呼，“又有箭来了！”
一声尖叫划破了寂静，守军们本能地去找掩体。
一个年轻的士卒方才在救火时跑丢了自己的盾牌，此刻手边空无一物，只能眼睁睁地看着那片黑压压的箭矢朝他飞来。
他双腿一软瘫坐在地上，浑身抖得像筛糠，鼻涕眼泪糊了一脸。
箭矢带着破空声呼啸而至，
“砰！”